Bab 158: Seni Menjadi Pejabat

Seperti yang dipikirkan oleh sang dekan dan Ju An, Yang Hejiu memang tidak berniat untuk ikut berkerumun demi menghadiri perayaan Festival Zhengyang.

Setelah keluar dari Akademi Spiritual, dia tidak berjalan-jalan secara acak untuk menenangkan pikiran, melainkan menyusuri jalan sambil bertanya kepada orang-orang tentang sesuatu.

Tidak jauh berjalan, dia kebetulan bertemu dengan seorang wanita paruh baya. Alis Yang Hejiu sedikit mengernyit sesaat, berpikir dengan cermat bagaimana cara bertanya, lalu dia maju memberi hormat dan membuka suara, "Permisi, apakah Anda tahu di mana letak kedutaan besar Kerajaan Qi?"

Wanita itu memerhatikan pemuda berwajah tampan dan sempurna di hadapannya itu dari atas ke bawah. Semakin dipandang, dia semakin merasa senang, lalu tersenyum lebar dengan gembira, "Anak muda ini bukan penduduk asli kota ini ya? Di kota kita ini, setiap ada utusan yang datang selalu dijamu di Kantor Urusan Luar Negeri, utusan dari Kerajaan Qi seharusnya juga berada di sana. Lihatlah, sebentar lagi sudah waktunya makan siang. Lebih baik ikut bibi pulang ke rumah dulu, bibi akan ceritakan dengan baik di mana letak Kantor Urusan Luar Negeri itu. Siapa tahu bibi juga bisa membantumu mencarikan jodoh yang baik."

Yang Hejiu mengangguk kecil, mengucapkan terima kasih, lalu dengan sopan menolak kebaikan wanita itu. Jika dia tidak pulang untuk makan siang di Akademi Spiritual nanti, gurunya pasti akan marah.

Wanita itu teringat pada ikan mas merah besar dan angpao yang hampir bisa didapatkannya, sehingga dia tidak bisa menahan diri untuk terus mendesak dan bertanya di mana pemuda itu tinggal serta apakah sudah menikah. Namun, semuanya ditolak dengan sopan oleh pemuda tersebut.

Wanita itu menggelengkan kepala sambil mendesah. Dia berpikir bahwa jika dirinya bisa menjodohkan seorang gadis dengan pasangan yang baik,, belum lagi keuntungan yang akan ia dapatkan, itu adalah sebuah amal kebaikan yang pahalanya jauh lebih mujarab daripada memanjatkan doa kepada banyak dewa.

Bukankah ada pepatah yang mengatakan, lebih baik merobohkan sepuluh kuil daripada merusak satu pernikahan.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka pemuda itu sama sekali tidak memiliki niat ke arah sana, jadi ia pun berhenti mendesak.

Yang Hejiu melanjutkan perjalanannya, berjalan sembari bertanya di mana letak Kantor Urusan Luar Negeri.

Berbicara mengenai Yang Hejiu yang datang ke Akademi Spiritual sejak masa remaja, dia telah hidup di ibu kota ini selama sekitar dua puluh tahun. Sekarang, bahkan setelah tempat itu diberitahukan kepadanya, dia tetap harus bertanya sepanjang jalan.

Dia bukanlah seseorang yang buta arah. Sebaliknya, betapapun rumitnya sebuah jalan, selama dia pernah melaluinya sekali, dia akan mengingatnya dengan sangat jelas. Begitu pula dengan hal-hal lain yang pernah dilihatnya sekilas.

Sama seperti surat sebelumnya yang membuat Xu Chang'an dapat merasakan omelan Ju An dari jarak ribuan mil. Yang Hejiu hanya perlu membacanya sekali untuk mengingat dengan tepat apa yang ditulis oleh kakak seperguruannya di dalam surat tersebut.

Tidak tahu jalan sebenarnya hanyalah karena dia belum pernah mengetahuinya; jika belum pernah melewatinya, maka dia tidak tahu.

Dia memang tidak tahu jalan, tetapi dia telah belajar untuk bertanya. Jika tidak, dengan hanya membawa sepedang pedang seorang diri, jangankan pergi untuk menjaga Kota Sifang saat itu, bahkan arah jalan yang harus ditempuh pun dia tidak akan tahu.

Setelah bertanya di sepanjang jalan, Yang Hejiu akhirnya tiba di luar Kantor Urusan Luar Negeri tanpa mengalami terlalu banyak kesulitan.

Kantor Urusan Luar Negeri tampak sangat ramai beberapa hari terakhir ini. Bahkan perayaan besar Festival Zhengyang pun tidak seramai dan separah suasana di dalam sana.

Dua orang pejabat yang usianya sudah tidak muda lagi—meskipun belum bisa dikatakan tua di istana ini—memegang pinggang tua mereka sambil berjalan keluar dari kompleks gedung. Mereka merasa perundingan kali ini sangat memusingkan.

Seorang pejabat yang dari penampilannya tampak memiliki jabatan sedikit lebih tinggi menjilat bibirnya yang kering. Lidahnya yang fasih seolah-olah telah aus terpangkas hingga menjadi pendek. Orang ini adalah Kepala Kantor Urusan Luar Negeri, Zhao Xian.

Sementara itu, pejabat yang satunya lagi berjalan sambil menggelengkan kepala dan menghela napas, lalu menengadahkan kedua tangannya ke arah rekannya dengan sedikit rasa pasrah, "Duh, Tuan. Yang Mulia Kaisar meminta Kerajaan Qi untuk menanggung biaya militer, persediaan makanan, serta peralatan perang dan kuda tempur pasukan kita—itu belum seberapa. Beliau bahkan menuntut agar Kerajaan Qi membayar gaji militer selama tiga tahun ke depan di muka untuk pasukan yang dikirim membantu Kerajaan Qi kali ini. Jika ada prajurit yang gugur di medan perang, setelahnya masih harus diberikan santunan sekaligus sebesar sepuluh kali lipat dari gaji militer mereka. Mana mungkin Kerajaan Qi mau menyetujui hal seperti itu?"

Zhao Xian turut menghela napas pasrah, mengangguk kecil, dan berkata dengan suara berat, "Sumber dana Kerajaan Qi memang sudah tidak mencukupi. Bahkan jika disuruh menulis surat utang pun mereka tidak akan berani, apalagi harus membayar gaji militer tiga tahun di muka."

Mereka berdua bukan menganggap prajurit mereka tidak sepadan dengan gaji tersebut, melainkan menurut pandangan mereka, maksud dari Yang Mulia Kaisar sangat jelas sedang mempersulit Kerajaan Qi dan tidak berniat memberikan bantuan.

Jika memang begitu, untuk apa masih berunding? Bukankah ini hanya membuang-buang waktu saja?

Terlebih lagi, Kerajaan Qi awalnya datang untuk meminta bantuan dengan dalih pernikahan demi mempererat hubungan kekeluargaan. Namun, dalam perundingan beberapa hari terakhir ini, berdasarkan maksud Yang Mulia Kaisar, pihak Kantor Urusan Luar Negeri sama sekali tidak menyinggung masalah pernikahan tersebut. Pesan yang tersampaikan dengan sangat jelas adalah: yang kami pedulikan hanyalah uang dan makanan, sedangkan para pangeran Kerajaan Qi itu hanyalah barang bawaan pelengkap saja.

Ini lebih dari sekadar menggertak; ini adalah sebuah penghinaan terang-terangan.

Sudut bibir Zhao Xian berkedut getir. Setelah menghela napas, dia mengeluh, "Aku punya firasat urusan ini belum selesai. Nanti kalau sudah sampai pada pembahasan pembagian harta rampasan perang, aku rasa Yang Mulia Kaisar pasti akan kembali meminta bagian yang sangat banyak."

Bahkan orang-orang dari pihak mereka sendiri saja merasa tuntutan tersebut keterlaluan, lalu bagaimana tanggapan dari para utusan Kerajaan Qi?

"Keterlaluan! Benar-benar keterlaluan! Hari ini aku akan merobohkan Kantor Urusan Luar Negeri ini!"

......Begitulah cara berpikir para utusan Kerajaan Qi, hingga mereka secara terbuka melontarkan ancaman untuk merobohkan Kantor Urusan Luar Negeri.

Kedua pejabat itu sama sekali tidak memedulikan apakah pantas atau tidak orang di dalam sana berteriak dan membuat keributan.

Jika posisi itu dibalik pada diri mereka sendiri, mereka yakin amarah mereka sudah meledak sejak lama, dan mereka tidak akan sudi menelan ludah serta bersabar hingga hari ini.

Jika orang-orang dari pihak mereka sendiri saja menganggap persyaratan Yang Mulia Kaisar sudah keterlaluan, apa lagi yang dipikirkan oleh orang luar? Tentu saja mereka menganggapnya jauh lebih keterlaluan lagi.

Yang Hejiu mendongak menatap langit dan menyadari bahwa waktu makan siang sudah hampir tiba; waktunya tidak banyak.

Melihat tiga aksara besar "Kantor Urusan Luar Negeri" yang terukir di atas gerbang bangunan di depannya, dia maju menghampiri kedua pejabat yang jelas-jelas hendak pergi makan itu, lalu memberi hormat dan berkata, "Salam kepada kedua Tuan."

Pejabat yang satu lagi melihat seseorang mendekat, lantas melangkah maju untuk melindungi Kepala Kantor Urusan Luar Negeri di belakangnya. Sikapnya sangat berhati-hati.

Mereka sudah terlanjur memiliki suasana hati yang buruk akibat perundingan di dalam sana, sehingga wajar jika mereka tidak bersikap ramah kepada orang yang menghalangi jalan. Pejabat itu berkata dengan nada tinggi, "Beliau adalah Tuan Zhao, Kepala Kantor Urusan Luar Negeri. Apa hukuman bagi orang yang berani menghalangi jalan pejabat penting istana secara sembarangan?"

Zhao Xian, sang Kepala Kantor Urusan Luar Negeri, mendengarkan ucapan ketus dari bawahannya itu dan membatin dalam hati bahwa benar-benar orang-orang mereka sendiri sudah hampir meledak amarahnya. Dia melambaikan tangan memberi isyarat kepada bawahannya agar menyingkir ke samping, lalu mengamati pemuda yang sedang memberi hormat di hadapannya dari atas ke bawah. Menyadari dirinya belum pernah melihat pemuda itu sebelumnya, dia bertanya dengan santai, "Ada apa?"

Yang Hejiu menegakkan tubuhnya dan bertanya, "Bolehkah saya tahu apakah para utusan Kerajaan Qi sedang berada di dalam Kantor Urusan Luar Negeri?"

Alis Zhao Xian sedikit mengernyit. Dengan nada bingung dia bertanya, "Mereka memang ada di dalam. Memangnya ada keperluan apa?"

Yang Hejiu menjawab, "Saya ingin menanyakan tentang seseorang kepada para utusan tersebut."

Zhao Xian tidak lagi mencecah atau mempersulitnya. Dia menunjuk ke arah pintu di belakang dan langsung berkata, "Lewati pintu itu, kalian akan bisa menemui Menteri Upacara Kerajaan Qi."

"Keparat! Kalau punya nyali, jangan halangi aku!"

Zhao Xian sedikit menundukkan kepala, memijat pelipisnya perlahan, lalu berkata dengan nada pasrah, "Nah, itu orangnya. Ikuti saja arah suara itu dan kalian akan menemukannya."

Yang Hejiu menangkupkan tangan memberi hormat sekali lagi, lalu berkata, "Terima kasih, Tuan."

Kedua pejabat itu pun berlalu pergi.

Pejabat yang satunya lagi menatap Zhao Xian dengan kebingungan dan bertanya, "Tuan, bukankah Anda terlalu bersikap ramah kepada orang tadi?"

Zhao Xian menoleh sekilas ke arah bawahannya itu, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Prinsip dalam menjadi pejabat adalah juga prinsip dalam menjadi manusia. Pihak lain datang dengan kesopanan dan hanya bertanya satu hal, lantas di mana letak ukuran ramah atau tidak ramahnya?"

Pejabat itu membungkuk, "Saya menerima didikan Anda."

Zhao Xian teringat pada gerakan pemuda tadi, lalu bergumam pada dirinya sendiri, "Penghormatan yang dia berikan tadi sangat tegak dan sungguh-sungguh. Bahkan Menteri Upacara di dalam sana sepanjang hidupnya sebagai pejabat pun mungkin belum pernah memberi hormat sesungguh-sungguh pemuda itu."

Pejabat satunya merenungkan sejenak dan mendapati bahwa memang benar seperti yang dikatakan Zhao Xian—gerakan itu sangat tegak, bahkan bisa digambarkan sebagai sebuah kesempurnaan.

Baru saja mereka berdua sadar kembali, tiba-tiba mereka mendapati ada seorang lelaki tua lain yang berdiri menghalangi jalan di depan mereka.

Orang tua itu tidak bersikap sopan sama sekali dan langsung bertanya dengan nada ketus, "Apa yang ditanyakan oleh anak muda tadi barusan?"

Pejabat tadi merasa amarahnya kembali naik ke ubun-ubun. Dia maju selangkah dan membentak, "Kurang ajar! Beraninya kamu... Beliau ini adalah Kepala Kantor Urusan Luar Negeri..."

Belum sempat kata-katanya selesai, ucapannya langsung dipotong oleh lelaki tua itu yang juga menyahut dengan ketus, "Peduli amat siapa dia!"

Pejabat itu tertegun sejenak, mengusap cipratan air liur di wajahnya, lalu berkata dengan linglung, "Tuan Zhao Xian..."

Zhao Xian merasa agak keliru, lalu memberi isyarat kepada bawahannya untuk mundur. Dia membungkuk hormat dan menjawab, "Bolehkah saya bertanya, kedatangan Tuan Tua menanyakan hal ini apakah ada petunjuk yang ingin disampaikan?"

Lelaki tua itu sempat terdiam, melambaikan tangannya seolah enggan melanjutkan, tidak lagi bertanya, lalu berbalik pergi. Tidak mungkin kan dia mengaku kalau dia sedang membuntuti pemuda tadi?

Kedua pejabat itu sama sekali tidak bisa menebak apa maksud situasi ini.

"Izinkan saya bertanya, Tuan, mengapa Anda bersikap begitu ramah lagi kali ini?"

Kali ini mereka bahkan sudah memberi hormat, tidak mungkin lagi dikatakan tidak ramah, bukan?

Zhao Xian menjilat bibirnya, menatap punggung lelaki tua yang berjalan menjauh itu, lalu berkata, "Pahlawan sejati tidak mencari musuh saat terdesak, orang tua itu sepertinya bukan sosok yang mudah dihadapi."

......

"Saya... menerima didikan Anda."

Rupanya prinsip menjadi pejabat ala Tuan Zhao adalah: jika bertemu dengan orang yang sopan, maka balaslah dengan sedikit kesopanan; jika bertemu dengan orang yang tidak sopan, maka harus dibalas dengan kesopanan yang lebih besar lagi. Begitulah batin pejabat itu merenung.

Meskipun terdengar seperti mencari aman, harus diakui bahwa cara itu ada benarnya juga.

Coba dipikirkan, berapa banyak orang bodoh di dunia ini? Melihat pakaian resmi yang dikenakan oleh kedua orang itu serta bangunan Kantor Urusan Luar Negeri di belakang mereka, bahkan anak kecil berusia tiga tahun pun tahu bahwa mereka adalah para pejabat penting.

Berani mencari masalah dengan mereka berarti memang sedang mencari lawan yang sepadan.

Meskipun tidak ada yang bisa memastikan jika suatu hari nanti benar-benar bertemu dengan orang bodoh yang tidak punya mata, dalam pandangan Kepala Kantor Urusan Luar Negeri ini, terkadang menahan sedikit kebiasaan dan meredam amarah adalah pilihan yang tidak pernah salah.

Yang Hejiu melangkah langsung masuk ke dalam Kantor Urusan Luar Negeri tanpa perlu repot-repot mencari di mana orang yang dicarinya berada, karena begitu melangkah masuk, dia langsung melihatnya.

Yang Hejiu maju dan memberi hormat, lalu berkata, "Salam kepada Tuan Menteri."

Orang itu sedang marah-marah besar hingga hampir berguling-guling di lantai, mana mungkin ada waktu untuk memerhatikan orang lain yang sedang memberi hormat atau ingin menyampaikan sesuatu?

Rasanya, jika tidak ada beberapa orang di sekelilingnya yang menahan, Menteri Upacara bernama Yuan Jiang itu benar-benar berani membakar Kantor Urusan Luar Negeri ini menjadi abu.

Adapun para pejabat bawahan yang berada di belakangnya, mereka bahkan sudah kewalahan membujuk Tuan Besar mereka sendiri, sehingga tentu saja tidak ada seorang pun yang mempedulikan Yang Hejiu.

Seorang bawahan di belakang membujuk dengan penuh kesabaran, "Tuan, membakar Kantor Urusan Luar Negeri ini pun tidak akan menyelesaikan masalah apa pun."

Yuan Jiang bukannya tidak mengerti akal sehat ini. Jika dia benar-benar merobohkan Kantor Urusan Luar Negeri ini, dikhawatirkan masalah yang datang bukanlah bala bantuan dari Kerajaan Dachang untuk Kerajaan Qi, melainkan mereka justru memberi alasan yang sah bagi Kerajaan Dachang untuk bersekutu dengan Kerajaan Chu menyerang Kerajaan Qi.

Namun, amarah di dadanya harus disalurkan ke suatu tempat. Lagi pula, ini juga dilakukan untuk menunjukkan kepada pihak lain bahwa Kerajaan Qi tidak semudah itu untuk ditindas.

Hanya saja, caranya salah. Menunjukkan bahwa sebuah negara tidak mudah ditindas bukanlah tugas dari kementerian urusan luar negeri, melainkan tanggung jawab bidang militer Kerajaan Qi. Tugas kementerian upacara sangatlah sederhana, yaitu menegakkan prinsip etika dan menunjukkan martabat serta wibawa.

Ketika dia tersadar dan melihat pemuda yang masih mempertahankan posisi hormatnya itu—bahkan ketika dirinya diabaikan namun pemuda tersebut sama sekali tidak menunjukkan rasa ketidaksenangan—saat itulah dia baru memahami apa arti wibawa yang sesungguhnya.

Kemarahannya seketika mereda separuh. Dia melepaskan diri dari tarikan para bawahannya, menatap tajam ke arah Yang Hejiu, lalu bertanya, "Ada apa?"

Begitu pihak lawan menanggapinya, Yang Hejiu baru menegakkan tubuhnya dan menjawab, "Saya ingin menanyakan kabar seorang gadis kepada Tuan Menteri."

Sang Menteri Upacara mengangguk kecil. Mengenai gadis itu, dia tentu mengingatnya dengan sangat jelas—bukan karena parasnya, melainkan karena gadis itu memegang token milik pangeran mahkota dan mengikuti rombongan utusan hingga tiba di Kota Beiyang ini. Perlakuan yang diterimanya di sepanjang perjalanan bahkan tidak kalah jauh dibandingkan dirinya sendiri.

Dia bertanya, "Siapakah hubunganmu dengan dirinya?"

Alis Yang Hejiu sedikit berkerut. Dia berpikir sejenak dengan cermat, namun akhirnya hanya menggelengkan kepala perlahan. Dia sungguh tidak bisa mengatakan apa hubungan sebenarnya di antara mereka berdua.

Itulah pula alasan mengapa sebelumnya, ketika ingin bertanya arah jalan saja, dia harus ragu-ragu bagaimana harus mulai berbicara. Dia sedang memikirkan bahwa mereka berdua sebenarnya tidak memiliki hubungan apa-apa, namun dirinya justru datang untuk menyelidiki apakah gadis itu baik-baik saja atau tidak.

Sang Menteri Upacara seketika memasang ekspresi waspada. Meskipun dia tidak tahu siapa latar belakang gadis itu, namun dengan memegang token pangeran, itu menandakan bahwa gadis tersebut pastilah teman yang amat penting bagi pangeran mereka. Oleh karena itu, menghadapi seseorang yang bahkan tidak bisa menjelaskan hubungannya apa, wajar jika dia merasa curiga apakah orang ini berniat mencelakainya.

Namun, setelah kewaspadaan itu muncul, ia langsung mereda kembali. Bagaimanapun juga, ia sudah hidup sepanjang usianya, tentu ia bisa membaca beberapa hal. Jika Yang Hejiu benar-benar berniat jahat, karena toh dirinya tidak begitu mengenal latar belakang gadis itu, pemuda ini bisa saja mengarang kebohongan secara asal untuk menutupinya; tidak ada alasan bagi pemuda itu untuk bersikap jujur hingga menimbulkan kecurigaan seperti ini.

Harus diketahui bahwa ada banyak orang yang menyamar sebagai kakak atau sepupu dari sang gadis—itu adalah alasan klise yang sudah biasa digunakan.

Sang Menteri Upacara mengelus janggutnya perlahan dan berkata, "Beberapa bulan lalu memang ada seorang gadis yang memegang token pangeran kerajaan kami, menyatakan ingin datang ke kota ini."

Yang Hejiu bertanya, "Apakah Tuan Menteri bisa memberitahu saya apakah dia aman?"

Sang Menteri Upacara mengangguk kecil, mengeluarkan sebuah token dari balik jubahnya, lalu berkata, "Tidak ada hal yang tidak bisa dikatakan. Gadis itu ikut masuk ke kota ini bersama rombongan utusan, lalu menyerahkan kembali token itu kepada saya dan pergi atas kemauannya sendiri."

Yang Hejiu melirik sekilas, lalu alisnya langsung mengerut dalam. Dia menggelengkan kepala perlahan dan berkata, "Bukan token ini. Sepertinya orang yang saya maksud dengan Tuan bukanlah orang yang sama."