Jilid Satu: Bulan Bersinar Terang Bab Enam Puluh Tujuh: Mengalir ke Laut

Situasi di balairung kerajaan Chu tidak sepenuhnya diketahui oleh orang-orang di dalam ruangan, namun Jiang Ming memahami bahwa posisi Raja Chu adalah yang tertinggi. Bahkan jika ada yang berani melakukan sesuatu secara diam-diam di bawah hidungnya, itu hanyalah urusan kecil yang tak layak dipedulikan.

Hanya hati seluas lautan yang mampu menampung ratusan aliran sungai. Hati seorang raja tak harus benar-benar lapang, namun di permukaan, ia harus mampu menampung segalanya. Lautan tidak akan menolak air sungai yang membawa kotoran dari got, karena lautan tetaplah lautan, besar karena mampu menampung segalanya. Ia akan melarutkan segala kekeruhan, bukan menolaknya. Namun bila tak sanggup melarutkannya, barulah lautan akan mengamuk, menghempaskan kotoran itu ke darat, atau menenggelamkannya ke dasar, agar tak pernah lagi melihat cahaya.

Jadi, peristiwa penahanan Kepala Urusan Pertanian pasti sudah mendapat restu Raja Chu. Tak seorang pun berani menjadikan pejabat sekelas menteri untuk menguji kelapangan hati Raja Chu.

Jiang Ming yang pertama menyadari, menatap Yan Weichu dengan sedikit rasa iba.
“Jadi, bukan orang lain yang menargetkan Kepala Urusan Pertanian, melainkan Raja Chu sendiri yang ingin menguji dirimu.”

Yan Weichu mengangguk, “Tak perlu menatapku seperti itu. Dibilang ujian juga tak salah, lagipula pedangku memang sudah terlalu lama tak keluar dari sarung.”

“Pernah menjadi pendekar pedang nomor satu di Chu yang menjunjung tinggi kehormatan, kini malah menerima semuanya dengan kepala tertunduk. Bukankah ini mencoreng nama baik pendekar pedang nomor satu Chu?”

Yan Weichu tersenyum tipis.

Senyuman ringan itu menggoyangkan kerutan di wajahnya, dari ujung bibir hingga ke puncak kepala, bahkan membuat sehelai rambutnya ikut terangkat. Tubuh pria paruh baya itu mulai bergetar halus.

Semua orang menatap Yan Weichu. Wajahnya yang demikian membuat bulu kuduk mereka merinding.

Waktu berlalu lama, ia masih saja tersenyum.

Tawa adalah ekspresi perasaan dan suasana hati manusia, bisa baik, bisa buruk, bisa ramah, bisa pula jahat.

Semua menebak makna di balik senyumannya; mungkin itu senyuman getir karena marah, atau senyum pahit karena dihina.

Namun, tawa tetaplah tawa.

Tertawa lepas saat bahagia, tertawa canggung saat malu, tersenyum saat senang, tersenyum getir saat diejek.

Tertawa karena marah jelas bukan reaksi manusia yang wajar.

Yan Weichu memang bukan manusia biasa, namun bukan berarti ia tak punya perasaan seperti manusia pada umumnya.

Perasaan manusia sederhana saja. Ia tersenyum, lalu senyuman itu berubah menjadi tawa.

Suaranya berubah dari riang menjadi benar-benar bahagia.

Ia benar-benar bahagia.

Padahal, keadaannya sekarang sungguh buruk—hal yang disadari banyak orang, termasuk dirinya sendiri.

Entah karena rasa takut atau hormat, ketika semua mulai mengakui keburukannya, dunia pun makin memburuk.

Dua peristiwa yang ia lakukan dulu mungkin tak salah, namun dirinya sendiri yang salah; ia tak pantas dihormati.

Sepuluh tahun tak pernah menghunus pedang, tetap menyandang gelar pendekar pedang nomor satu Chu—itu berarti selama sepuluh tahun, tak ada lagi yang mau mengangkat pedang di Chu. Apakah di masa depan akan ada? Ia tak tahu, dan takkan sempat menunggu.

Ia berharap ada seseorang, entah remaja sekalipun, berdiri di depannya sambil membawa sebatang pedang atau sekadar ranting kering yang patah, menantangnya dengan suara lantang, mengatakan bahwa ia tak pantas lagi menyandang gelar pendekar pedang nomor satu Chu.

Mungkin saat itu ia akan kembali menghunus pedang baja biru di punggungnya, lalu dengan lega berkata pada anak muda itu bahwa ia memang sudah tak pantas lagi, dan dengan tenang menyerahkan negeri ini pada generasi muda.

Tapi, ia tak menemukan sosok itu di Chu, tak melihat secercah harapan, hingga akhirnya ia mulai paham mengapa orang itu sepuluh tahun lalu tak pernah menantangnya berduel.

Sebab, ia memang tak pantas dilawan. Orang itu pun tak melihat harapan padanya.

Sejak ia melangkah keluar dari Chu, ia sudah kalah, dan terus-menerus kalah.

Ini bukan soal takdir—di dunia ini tak ada yang benar-benar sudah ditakdirkan.

Ia bukan ditakdirkan untuk kalah, tapi ia sendiri yang memilih jalan kekalahan itu.

Ia pernah berkata pada Jiang Ming bahwa dunia ini tak adil, nasib menyedihkan, kini terasa seperti sekadar mengundang simpati.

Ia memang tak mengerti apa itu pedang, mungkin seumur hidupnya pun takkan mengerti.

Pertaruhan dengan Yang Hejiu itu tetap akan ia kalah.

Bukan karena ia yakin Yang Hejiu bisa selamat keluar dari Kota Shangwu.

Tapi karena ia sama sekali tak pantas bertaruh dengan Yang Hejiu, dan menyangkal segala keyakinannya sendiri sejak awal. Ia berkeras pedang adalah kehormatan, ia pun mengakui bahwa pedang Yang Hejiu sangatlah bermartabat.

Taruhannya adalah nyawanya sendiri, tapi kini nyawa tuanya sudah kehilangan kehormatan.

Dibanding dua pertaruhan sebelumnya, kekalahan kali ini jauh lebih telak.

Dulu, ia kalah pedang, lalu kembali mengangkat pisau. Kedua kali, kalah nama, ia memilih pulang untuk menjaga negeri Chu.

Lalu kali ketiga?

Ia bukan kalah dari Yang Hejiu, melainkan kalah dari dirinya sendiri.

Empat puluh tahun keteguhan hati hancur bersama pertaruhan dengan Yang Hejiu, ia tak punya waktu dan tenaga untuk memulai lagi.

Yan Weichu masih saja tersenyum, sejak tadi hingga kini, tak pernah berubah, selalu bahagia.

Bahagia seperti hendak terlepas dari segala beban. Pedang baja biru di punggungnya ikut bergetar, mengeluarkan dengungan rendah.

Mungkin ada penyesalan, tapi lebih banyak kegembiraan.

Semua orang bisa melihat, pedang baja biru yang berkarat itu perlahan terlepas dari punggungnya, karat di sarungnya ikut hancur menjadi abu, berjatuhan dan beterbangan.

Pintu kayu terbuka lagi oleh terpaan angin dari luar. Ada dua jenis angin.

Angin musim dingin yang tetap dingin menusuk.

Angin musim semi yang tak juga hangat, namun tetap lembut.

Tak hangat, tapi lembut—apa mungkin musim semi membawa angin dingin?

Dua angin yang saling bertolak belakang namun sangat tepat itu menerobos masuk ke penginapan.

Sarung pedang baja biru di punggung Yan Weichu sudah tak tampak, memperlihatkan bilah pedang yang sudah sangat berkarat.

Pedang itu memang sudah berkarat, namun bilahnya masih bergetar, dengan cepat mengelupas dan menyatu dengan serpihan di lantai.

Bilah dan sarung pedang hancur, rantai-rantai yang melingkar di punggungnya pun terlepas jatuh ke lantai.

Tapi Yan Weichu masih tetap tersenyum, tetap saja buruk rupa, tanpa sedikit pun kegetiran, hanya kebahagiaan.

Seolah ia tak sadar bahwa rantai dan pedang yang menempel di punggungnya selama sepuluh tahun telah hilang.

Di kota kecil itu, bunyi ledakan petasan mulai terdengar, lalu suara kedua, dalam sekejap seluruh kota Yingfu dipenuhi suara petasan yang meledak.

Orang-orang melihat ke luar melalui pintu kayu yang terbuka, di jalan-jalan tampak cahaya api di mana-mana.

Keluarga yang tidur terbangun oleh suara itu, meski wajah mereka sedikit kesal, namun hati mereka tetap gembira. Mereka bangun, berpakaian, lalu mengambil petasan yang sudah disiapkan sebelumnya untuk dilempar ke luar.

Suara petasan menandakan tahun lama telah berlalu, menyambut musim semi berarti menyambut keberuntungan.

Angin musim dingin yang masuk ke penginapan segera sirna, yang tersisa hanya angin musim semi yang tetap dingin dan tak hangat sama sekali.

Tak hangat, tetap dingin, rasanya tak pantas disebut angin musim semi, namun angin itu benar-benar datang dari musim semi.

Angin musim semi tetaplah angin musim semi, tak peduli dingin atau tidak.

Yan Weichu tersenyum, mandi dalam angin musim semi.

Bukan sekadar seperti mandi angin musim semi, melainkan benar-benar mandi di dalamnya.

Serpihan sarung dan bilah pedang di lantai terhempas angin musim semi, keluar melalui celah jendela, hanya tersisa rantai-rantai yang tak dapat diterbangkan angin, tetap tergeletak di tempatnya.

Orang-orang menatap punggungnya dari samping, pakaiannya sudah hitam dan compang-camping, kulit di baliknya pun tampak hitam dan membusuk.

Sungguh memuakkan.

Ia tak lagi mengangkat pedang, namun juga enggan meletakkannya, itulah sebabnya pedang itu terus menempel di punggungnya.

Sepuluh tahun tak pernah melepaskan pedang itu, tak pernah mengganti pakaian, memang sangat menjijikkan.

Namun, orang seperti dia, pisaunya tetaplah indah, karena pisaunya berasal dari pedangnya, dan pedangnya berasal dari dirinya sendiri.

Dalam kata lain, orang yang pernah mengejar keindahan dan kesempurnaan itu, kini malah berubah menjadi menjijikkan.

Yan Weichu perlahan menyurutkan senyum, bergumam sendiri, “Kota kecil Yingfu, sungguh layak disebut kota pembawa keberuntungan.”

Semua orang menatapnya heran, namun tak ada yang bertanya, mereka hanya ingin melihat apa yang akan ia lakukan.

Yan Weichu tak melakukan hal berbahaya, tapi ia bergerak.

Ia berdiri dari samping perapian, melangkahi rantai-rantai di lantai, tanpa pernah menoleh lagi ke rantai dan serpihan pedang yang kini sudah diterbangkan angin.

Ia melangkah ke pintu, menikmati angin musim semi yang tetap dingin, memejamkan mata perlahan.

“Rencana tidak berubah, menuju ibu kota Yingdu, aku akan mencarimu lagi. Jangan lupa ajak gurumu, aku ingin mengatakannya langsung padanya, bahwa pertaruhan itu sudah aku kalahkan.”

Orang-orang jelas tak paham apa yang baru saja ia alami, Jiang Ming pun bertanya, “Kalau ini sebuah rencana, tidakkah seharusnya kita diskusikan dulu? Kau mau ke mana?”

“Aku mau mandi dan mengganti pakaian,” Yan Weichu membuka matanya, tersenyum, “Aku juga akan pergi ke lautan.”

Baru selesai bicara, ia keluar dari penginapan itu. Angin musim semi yang dingin menembus pakaian compang-campingnya, menyingkap lapisan kulit rusak di punggung, menusuk daging yang membusuk.

Angin yang menyingkap itu bukan lagi luka lama, melainkan luka baru.

Luka baru itu meneteskan darah merah segar.

Tapi ia masih tersenyum.

Darah itu perlahan mengalir di punggungnya, sangat jarang darahnya tampak begitu bersemangat.

Ia memandang jejak langkahnya saat datang, angin masih berhembus, namun salju tetap membeku, tak bisa menutupi jejak itu.

Karena itulah ia masih bisa melihat dua jejak panjang seperti bekas roda gerobak, bukanlah jejak kaki biasa.

Ia mengangkat kaki dengan ringan, berjalan perlahan tapi sangat stabil, tanpa terseret.

Langkah pertama menjejak salju di depan pintu, tepat di atas jejak lama, membentuk tapak kaki yang jelas.

Salju di bawah kakinya mengeras, di sekitarnya menjadi longgar, mengeluarkan suara renyah.

Ia sampai di tepi sungai.

Sungai itu tampak keruh dan hitam, permukaannya tertutup debu tebal, namun di bawahnya airnya sangat jernih.

Di dasar sungai terbaring batu-batu kali yang indah, digerus air hingga licin, diberi warna oleh waktu.

Batu-batu itu tak pernah menyesal, hanya diam.

Yan Weichu pun tak menyesal, namun batu-batu indah itu tak seharusnya tersembunyi di dasar sungai yang tertutup debu, mereka harusnya bisa dinikmati keindahannya.

Sungai ini harus mengalir, bukan membeku seperti kolam mati.

Dunia ini tak pernah tetap, kecuali seseorang memang enggan berubah.

Jiang Ming pernah berkata bahwa dirinya hanya duduk di dasar sumur untuk melihat dunia, dan ia kini mengakuinya, karena memang itulah kebenaran.

Sama seperti ia mematuhi pertaruhan, ia bersedia menepatinya karena ia memang sudah kalah.

Yan Weichu kembali melangkah, mengikuti aliran sungai.

Langkah ini, seakan ribuan li jauhnya.

Namun di jalan kota Yingfu, satu langkah tetaplah satu langkah, jejak kedua muncul di salju.

Langkah ini sama ringannya dengan yang pertama, namun jejaknya lebih jelas dan mantap.

Tingkat Tianhe memiliki sembilan chi, namun tidak berarti hanya sembilan chi.

Sembilan hanyalah angka semu, angka terbesar, melambangkan tak terhingga.

Proses sungai bermuara ke laut ibarat pengalaman rohani dalam tubuh.

Hanya dengan masuk ke lautan, seseorang baru bisa memahami betapa ajaibnya dunia rohani.

Di sini tak ada angin, tak ada pohon, hanya sungai dan debu yang entah dari mana datangnya.

Namun Yan Weichu jelas merasakan angin berdesir di telinganya, sungai di sisinya seakan mengalir mundur dengan cepat.

Sungai itu sebenarnya diam, yang bergerak adalah dirinya sendiri.

Aturan jarak dan waktu di sini seperti tak lagi berarti.

Namun ia tetap saja tak bisa mencapai ujung, seolah sungai ini tiada akhir.

Bertahun-tahun aliran energi dan tumpukan debu telah membuatnya tak tahu ke mana sungai ini bermuara.

Inilah perasaan tersesat, bahkan mengikuti aliran sungai pun tak menemukan jalan.

Sangat menakutkan, tapi Yan Weichu tak merasa takut, senyum tetap terpancar di wajahnya.

Ia kembali melangkah ke depan.

Langkah ini, ribuan li jauhnya.

Terlihat sangat jauh, namun sejak keluar dari penginapan, ia baru melangkah tiga kali.

Di jalanan itu, tiga langkah sudah lima chi jauhnya, jika berjalan sembilan chi Tianhe, seharusnya sudah separuh jalan.

Namun ia tak tahu seberapa jauh ia telah melangkah, bahkan tak tahu di mana ia berada—apakah di hulu, tengah, atau hilir sungai.

Sembilan chi Tianhe, setelah ribuan li, masih juga belum menemukan ujung, sungguh luar biasa.

Namun wajah Yan Weichu tetap tenang, tak ada ekspresi heran.

Ia hanya tertawa dan terus berjalan. Itu saja sudah cukup.

Tak terhitung berapa langkah telah ia ambil, berapa li telah ia tempuh, ia hanya tahu sungai itu selalu berwarna hitam keruh.

Ia tak mencari kecepatan, tak mencari kestabilan, tak mengendalikan kekuatannya, hanya mengangkat dan menurunkan kaki secara mekanis.

Namun langkahnya makin cepat, makin mantap.

Setiap kali mengangkat dan menurunkan kaki, danau di dalam dirinya yang lama mati itu perlahan terisi dengan vitalitas.

Ia tak dapat melihatnya, karena ia sendiri tak tahu di mana danau itu sekarang, namun ia jelas merasakan perubahan itu.

Bagi Yan Weichu, ini adalah perasaan yang luar biasa, bukan kelahiran kembali.

Jika kelahiran kembali, ia tak seharusnya berada di tepi sungai, melainkan berdiri di depan gunung besar yang belum pernah ia daki untuk memulai segalanya dari awal.

Jadi, ia tak mendapatkan kelahiran kembali, ia hanya meneruskan langkah lamanya.

Memilih lahir kembali berarti menafikan seluruh masa lalunya dan memulai dari awal, sementara dalam pertaruhan dengan Yang Hejiu ia sudah pernah menafikan dirinya sendiri. Jadi kali ini, ia tak ingin menafikan lagi, ia tak memilih untuk lahir kembali.

Ia memang tak butuh kelahiran baru.

Pribadinya boleh saja salah, namun masa lalunya tidak.

Yang ia butuhkan hanyalah melepaskan dan menerima.

Melepaskan pedang di punggung, menerima masa lalunya.

Pedang baja biru itu takkan pernah ia angkat lagi, namun juga tak pernah rela melepaskannya, sebab itu selalu menempel di punggungnya.

Membuang pedang itu bukan karena ingin memulai ulang, melainkan karena benar-benar menerima masa lalu.

Caranya sungguh baik, hanya orang yang pernah mengejar kesempurnaan sepertinya yang mampu memilah dan menentukan pilihan.

Pilihannya pun tak salah.

Barangkali ia sudah lama memahami semua ini, hanya kurang seseorang yang mampu menafikan dirinya.

Sepuluh tahun terakhir, ia tidak hanya tidur dan bermalas-malasan. Ia tak pernah membawa kendi arak ke mana-mana seperti para pemabuk yang telah kehilangan harapan, tak pernah menghabiskan waktu di kasino, rumah bordil, atau kedai arak hanya untuk menunggu mati, itu menandakan dalam hatinya masih ada harapan.

Ia berkeliling Chu mencari seseorang yang bisa memberinya harapan baru, seseorang yang bisa menafikan dirinya dan dengan tegas berkata, “Kau tak pantas lagi mengangkat pedang.”

Namun pandangannya terlalu sempit, sebab hatinya juga telah menyempit.

Dulu, hanya karena ucapan marah dari lawan yang kalah, ia bisa membawa pedang menempuh puluhan ribu li ke timur untuk menantang pendekar pedang abadi. Tapi dalam sepuluh tahun itu, matanya hanya tertuju pada negeri Xichu untuk mencari seseorang yang bisa menafikan dirinya.

Kini, ia tiba-tiba ingin minum arak. Sepuluh tahun terakhir, ia menahan diri untuk tidak minum, sebab ia tahu sekali jika sudah mulai, ia takkan bisa berhenti.

Mungkin jika ia selalu membawa kendi arak, ia akan kehilangan harapan, dan di seluruh kota, kasino, rumah bordil, atau kedai arak, akan ada sosok seperti dirinya yang dulu sangat bermartabat.

Langkah demi langkah, tawa demi tawa.

Dalam kondisi seperti itu, jantungnya yang nyaris mati perlahan merasakan vitalitas, dadanya tiba-tiba menjadi lapang, dan samudra hati pun terbentuk dengan cepat.

Angin musim semi berputar di sekelilingnya.

Sungai langit mengalir deras dalam tubuhnya.

Satu chi demi satu chi melebar, selangkah demi selangkah menuju lautan.

Sembilan chi Tianhe membawa kehormatan empat puluh tahun dan keteguhan sepuluh tahun, menghantam lapisan penghalang di ujungnya, atau lebih tepat disebut belenggu.

Atau bahkan tak perlu menghantamnya.

Penghalang itu sudah lama hancur, belenggu telah terlepas.

Inilah saatnya air mengalir di saluran yang telah terbuka, sungai langit menyatu dengan samudra hati, meraung dan membanjir deras.

Baik kehormatan maupun keteguhan, keindahan atau kekeruhan, semua terserap dan diterima samudra itu.

Hanya satu yang tak ada: penyangkalan. Ia takkan pernah menyangkal dirinya lagi.

Batu-batu kali ikut bergulir pelan bersama aliran sungai, sungguh indah.

Mulai saat ini, dunia tak lagi mengenal pendekar pedang nomor satu Chu yang tak mampu menghunus pedang, melainkan seorang ahli puncak yang membuang pedang dan lepas menuju lautan.

Yan Weichu berdiri di gerbang kota kecil itu, bergumam sendiri: “Tingkat memasuki lautan, ternyata menarik juga.”