Bab Seratus Lima Belas: Turun Tangga

Senja merayap dalam kepekatan, belum sepenuhnya diselimuti malam yang gelap, sementara di kejauhan, sepotong bulan yang terselip dengan cerdik menjadi titik fokus dalam pemandangan itu, seolah-olah saat itu menandai pembatas antara malam dan siang.

Sebenarnya, Xu Chang’an sudah menebak siapa sosok pria tua ini. Bisa keluar dari lantai kesembilan, dia merasa orang itu pasti ayah Yun Wangshu, tapi hanya sebatas itu saja. Dia tak menyangka pria tua di hadapannya adalah Dewa Bulan yang legendaris.

Dari penampilannya, tidak ada sedikit pun kesan bahwa dia adalah Dewa Bulan. Lebih penting lagi, hingga saat ini Xu Chang’an masih berpikir Dewa Bulan seharusnya seorang wanita.

Bukan karena dia punya perasaan khusus pada Yun Wangshu dan menganggap wanita itu lebih cocok menjadi Dewa Bulan.

Orang yang memancarkan aura dingin seperti ini, yang membuat orang enggan mendekat, jelas sulit membuat Xu Chang’an menaruh rasa suka.

Namun, berdasarkan konsep Yin dan Yang, Dewa Bulan memang seharusnya perempuan!

Tentu itu hanyalah pandangan sederhana Xu Chang’an. Faktanya, Dewa Bulan tidak dibatasi oleh gender. Bahkan pria pun bisa menjadi Dewa Bulan.

Secara logika, dia tak berani bertanya, dan jika pria tua itu tak terlalu keras, mestinya sudah saatnya ia mengungkapkan kebenaran. Tapi yang membuat Xu Chang’an bingung, pria tua itu sudah berumur tua, tapi masih saja berlagak penuh misteri.

Di hadapan pria tua itu, Xu Chang’an akhirnya mengungkapkan isi hatinya: dia sangat menyukai pria itu.

Dewa Bulan tak peduli apa yang dipikirkannya, hanya berkata tanpa mengerti, “Kalau kau menyukai pria itu, seharusnya kau turun ke bawah, bukan naik ke atas.”

Xu Chang’an menggeleng pelan, untuk pertama kalinya berbicara sedikit serius kepada pria tua itu, “Pria itu punya urusan sendiri yang harus dilakukan. Meskipun aku tak ingin dia melakukannya, gurunya memintanya kembali, maka dia harus kembali.”

“Kenapa tidak mengikutinya?”

Xu Chang’an tak bisa berkata apa-apa, “Aku bukan seperti Yu Ming yang selalu menempel seperti anak anjing, dan kami pasti akan bertemu lagi.”

Dewa Bulan kembali tak mengerti, “Kalau kau yakin akan bertemu lagi, mengapa harus terburu-buru saat ini?”

Xu Chang’an menatap bulan sabit yang tajam, berpikir sejenak lalu enggan berkata, “Aku pernah melihat bulan purnama di tepi laut di luar kota. Bulan itu memberiku harapan besar, tapi kemudian bulan itu menghilang, aku sangat sedih.”

Jawaban Xu Chang’an tampak tak berhubungan dengan pertanyaan pria tua itu, tapi sepertinya Dewa Bulan mengerti maksudnya. Setelah merenung, dia berkata, “Yang kau maksud seharusnya sesuatu yang lain.”

Xu Chang’an mengangguk, memandang pedang hitam di tangannya, berkata, “Pedang ini hadiah darinya. Pria itu, Sang Pedang Suci, pasti sangat kuat. Jadi aku ingin dia melihat pedang ini, maka aku tak boleh lari.”

Dia berusaha naik ke menara di gunung bersalju untuk mencari sekilas warna hitam, lalu di menara putih bersih itu menunjukkan sesuatu yang berbeda kepadanya.

Hal-hal berbeda itu mungkin bisa meninggalkan secercah harapan di hati.

“Guru pria itu seharusnya tidak sebodoh itu.”

Xu Chang’an teringat pemandangan di depan jembatan, teringat pria tua berjubah abu-abu yang tak punya muka, lalu menggeleng tangan, “Seharusnya memang begitu, tapi aku takut dia tak punya muka dan otak.”

...

“Aht... Aht!” Sang kepala akademi duduk di tepi danau, tiba-tiba tak tahan bersin dua kali ke arah danau yang sejuk.

Ju An, yang sebelumnya masih jauh, dengan sabar membujuk gurunya untuk kembali ke dalam rumah, segera melangkah maju dan berkata, “Di tepi danau dingin dan lembap, guru sebaiknya kembali beristirahat di dalam.”

Gadis berbaju merah itu menguap dan bangkit hendak kembali tidur. Mendengar bersin itu, dia santai berkata, “Aku sudah bilang beberapa kali, di usia mu ini, flu bukan perkara mudah untuk sembuh.”

Sang kepala akademi mengibaskan tangan, memandang ke permukaan danau sambil berpikir, beberapa saat kemudian menengadah melihat langit yang belum gelap, berkata dengan nada tak percaya, “Ini jam berapa? Sudah mau tidur?”

Gadis berbaju merah melambai dengan satu tangan, malas bicara, menganggap itu sudah menjadi jawaban.

Ju An memberi jalan, melihat gadis itu lewat, tersenyum sambil menggeleng, “Meski sekarang sudah Februari, ibu kota terletak di utara, jadi cuacanya masih dingin. Guru sebaiknya cepat kembali ke rumah.”

Sejak gadis ini datang, mereka bahkan makan malam lebih awal.

Menurut keluhan kepala akademi yang terkadang tak bisa menahan diri, katanya, “Kalau bukan karena aku yang kebetulan ada, orang lain pasti sudah mengusirnya jauh-jauh!”

Setiap kali Ju An bertanya mengapa tak mengusir gadis itu, kepala akademi biasanya menjilat bibir kemudian berkata dengan penuh arti.

“Ju An, kenapa kamu banyak omong sekali?”

Ju An tersenyum getir, “Guru benar sekali. Suara ribut di luar akademi seharusnya sudah mereda sekarang.”

Sang kepala akademi mengusap hidung pelan, sambil bergumam dengan nada penuh pertimbangan, “Sudah beberapa hari ribut di depan pintu akademi, tapi tak pernah seheboh sekarang.”

...

Mendengar makian Xu Chang’an dengan nada jengkel, Dewa Bulan tertawa kecil, berkata, “Menyukai pria itu, tapi tak menghormati gurunya.”

Reaksi pria tua itu membuat Xu Chang’an cukup terkejut. Karena Yun Wangshu, dia mengira semua orang di menara itu pasti dingin dan kaku. Ternyata pria itu bisa tertawa?

Sebenarnya, dari percakapan dengan pria tua itu, meskipun Xu Chang’an merasa tertekan, dia tak merasakan dinginnya aura seperti Yun Wangshu yang membuat merinding.

Pepatah mengatakan seperti ayah seperti anak perempuan. Bukankah karakter Yun Wangshu seharusnya dipengaruhi oleh orangtuanya?

Atau mungkin dia salah tebak? Pria itu bukan ayah Yun Wangshu?

Namun setelah berpikir ulang, dia tak ingin membandingkan dengan ayahnya yang berwajah besar dan gemuk, lalu membiarkannya berlalu.

Setelah sadar, dia cemberut dan menjawab, “Kedua hal itu tak ada hubungannya. Menyukai pria itu tidak berarti harus menyukai gurunya juga.”

Dewa Bulan mengangguk pelan, menganggap itu masuk akal. Melihat pedang hitam itu, dia mengerutkan kening dan bertanya, “Siapa yang menulis mantra ini?”

Siapa kau sebenarnya? Kadang bertanya macam-macam, tak peduli aku bosan atau tidak?

Mungkinkah dia memang berniat merekrutku ke Menara Wangshu? Makanya begitu tertarik padaku?

Itu tak bisa! Tempat yang tinggi itu dingin dan sepi. Menara ini sama sekali tak menarik bagiku, jadi aku tak pernah mengetuk pintunya.

Xu Chang’an menoleh ke dalam aula, mulai panik.

Dia memang tak pernah mengetuk pintu, tapi sekarang pintu itu terbuka.

Menunjuk pintu putih yang terbuka itu, dia gugup berkata, “Aku tak pernah mengetuk pintu, bagaimana bisa terbuka, itu bukan urusanku. Aku hanya ingin melihat menara ini.”

Dewa Bulan tak keberatan dengan jawaban Xu Chang’an. Menara Wangshu mana mungkin memaksa pemuda yang baru memulai perjalanan menjadi anggotanya?

Selain mempermalukan diri sendiri, orang akan berpikir menara itu sudah kehabisan bakat hingga tak berani memilih yang lebih kuat.

Meski Menara Wangshu tak peduli dengan penilaian orang lain.

Dewa Bulan mengangguk pelan, “Kau pasti lupa, kau baru saja membuka jalanmu.”

...

Xu Chang’an terbangun tiba-tiba, tertawa canggung dua kali.

Awalnya dia pikir kalau sampai puncak, pria tua itu akan terkesan dan berusaha menariknya masuk. Tapi sekarang dia sadar, di antara semua orang, dia memang yang terlemah. Jadi, mungkin dia memang tak terlalu diminati, hehehe... heh.

“Aku harus menjawab pertanyaan ini, kan?” tanya Xu Chang’an ragu.

“Kalau mau jawab, jawab. Kalau tidak mau, ya tidak apa-apa,” jawab Dewa Bulan santai.

...

“Aku dengar itu tulisan kepala akademi,” Xu Chang’an menelan ludah, menjawab berat.

Sejujurnya, Xu Chang’an tak ingin menjawab pertanyaan itu lebih jauh, tapi akhirnya dia tetap jujur.

Kata-kata pria tua itu seperti mengatakan dengan jelas, kalau tak mau jawab ya tak perlu dijawab.

Namun pada saat penting, Xu Chang’an tiba-tiba menyadari satu hal: Dewa Bulan tak mengatakan apa konsekuensi jika tak menjawab, jadi dia tak mengambil risiko.

Seperti seseorang bilang, selama kau mau, kau bisa naik ke Menara Wangshu dan menjatuhkan Dewa Bulan dari posisinya. Tapi dia tak bilang apa akibatnya kalau kau melakukannya.

“Orang kuat di tingkat Tianren, begitu rupanya. Aku tak menyangka He Sannian bukan hanya yang pertama dalam ratusan tahun mencapai tingkat Tianren, tapi juga memiliki keahlian tinggi dalam mantra,” kata Dewa Bulan penuh kekaguman.

Mungkin karena merasa terlalu banyak ditanya, dia pun mengajukan satu pertanyaan, membuat Xu Chang’an teringat ingin bertanya sesuatu.

Setelah ragu sejenak, dia bertanya, “Bolehkah aku tanya sesuatu?”

Dewa Bulan tanpa berpikir panjang mengangguk, “Boleh.”

“Kenapa kalian mengadakan ujian masuk menara?”

“Untuk merekrut seorang murid.”

Xu Chang’an terkejut sedikit, lalu menunggu kelanjutan.

Karena tak ada jawaban, dia bertanya agak cemas, “Bukan, kau mungkin salah paham. Kenapa kalian ingin menerima seorang murid?”

“Itu pertanyaan kedua.”

...

“Sejujurnya, itu malah pertanyaan pertama,” Xu Chang’an tak menyerah.

Tapi pria tua itu tak menggubris, membuat Xu Chang’an bingung siapa yang sedang diajak berunding.

Melihat pria tua itu diam, Xu Chang’an coba bertanya, “Kalau aku tanya dua pertanyaan, boleh kan?”

Dewa Bulan menggeleng, “Kau harus turun sekarang.”

Xu Chang’an sangat ingin segera pergi.

Mengemasi pedang hitamnya, dia buru-buru turun tangga, sambil berjalan terus menoleh dan mengangguk sambil tersenyum, “Ayo, ayo, aku pergi sekarang.”

Sampai di lantai bawah, Xu Chang’an baru bisa menarik napas lega, duduk sejenak di tangga untuk mengurangi ketegangan, lalu merenungkan percakapan mereka. Dia semakin merasa pria tua itu bukan pura-pura misterius, tapi memang sangat dalam ilmunya.

Xu Chang’an sama sekali tak tahu apa yang sedang dipikirkan pria tua itu. Tapi itu wajar, karena orang yang hidup selama itu tentu tidak mudah dibaca oleh bocah sepuluh tahun.

Pemuda yang sudah tua sebelum waktunya itu menghela napas, menatap jauh ke depan. Pemandangan sudah tak jelas lagi, bulan di atas kepala sudah menunjukkan wujud aslinya, tak lagi terselubung seperti sebelumnya.

Xu Chang’an baru teringat Lin Ying masih terbaring di sana!

“Hm?”

Saat itu, Xu Chang’an tak berani lagi beristirahat.

Dengan langkah cepat dia turun tangga, jika sesuatu terjadi pada Lin Ying di menara ini, dia yakin pria tinggi besar itu pasti akan mencari dirinya terlebih dulu.

Dalam hati, dia kembali teringat akan telapak tangan besar dan lebar seperti baskom kayu kecil itu, lalu menelan ludah dengan keras.

Apa? Kenapa tidak mencari Menara Wangshu saja?

Karena dia merasa menara ini benar-benar tinggi dan sulit dijangkau.