Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Sederhana dan Kasar

Xu Chang’an baru saja mengatakan bahwa dirinya tidak terlalu merasa dizalimi, tetapi kemudian berkata lagi bahwa ia tidak bisa datang untuk menerima perlakuan zalim tersebut. Jika kedua kalimat yang tampak kontradiktif ini dipahami bersama-sama, artinya adalah: tidak boleh ada satu titik pun ketidakadilan yang diterima secara cuma-cuma!

Lin Ying menggelengkan kepalanya tanpa berkata-kata, lalu mengucapkan kalimat yang membuat orang merasa sangat geram, "Aku tidak dizalimi! Itu kalian, bukan kami."

Begitu saja, ia langsung menarik garis batas yang jelas.

Xu Chang’an tidak terlalu mempermasalahkan kalimat tersebut; ia tentu tahu bahwa apa yang dikatakan Lin Ying adalah kebenaran, bukan sebuah ejekan.

Sebab, di antara orang-orang yang ia sebutkan tadi, memang tidak ada dirinya. Lin Ying tentu bukan tipe orang yang bisa diperlakukan dengan semena-mena. Lagi pula, ketika menghadapi orang tua berengsek seperti Yan Weichu, gadis ini memasang sikap seolah-olah nyawanya adalah taruhannya, seakan berkata, *‘Kau ingin aku melakukan sesuatu? Mimpi!’*

Namun, Nona, apakah kamu perlu mengungkapkannya secara terang-terangan begitu?

Xu Chang’an tidak ingin ambil pusing dengan hal-hal ini dan hanya memikirkan apa yang hendak ia katakan.

Bagaimanapun, suasana sudah terbangun sampai sejauh ini; jika ia tidak mengatakannya sekarang, mungkin tidak akan ada kesempatan lagi di masa depan. Ia pun melanjutkan kata-katanya sendiri, "Dulu, sebelum aku berhasil membuka gunung, setiap hari aku hanya memikirkan bagaimana caranya bisa membuka gunung. Namun, setelah aku berhasil membuka gunung, aku justru mulai merasa bingung, untuk apa sebenarnya membuka gunung dan berkultivasi? Dulu, Guru pernah berkata kepadaku bahwa manfaat berkultivasi adalah menjadi lebih tinggi, lebih cepat, dan lebih kuat. Waktu itu, aku berpikir dengan cara begitu aku bisa menangkap ikan yang lebih banyak dan lebih besar, lalu menukarnya dengan lebih banyak keping tembaga."

Lin Ying tertegun sejenak. Ia benar-benar tidak bisa memahami cara kerja otak pemuda ini. Setelah bersusah payah selama beberapa bulan hingga akhirnya berhasil membuka gunung, tak disangka tujuan awalnya ternyata hanya untuk menangkap ikan yang lebih banyak dan lebih besar.

Xu Chang’an berhenti sejenak. Bahkan dengan membelakanginya, ia seolah bisa merasakan apa yang sedang dipikirkan oleh Lin Ying, lalu ia membuka mulut untuk menjelaskan, "Bukan berarti kultivasi hanya sebatas itu, hanya saja aku menyadari kalau hal itu memang bisa dilakukan."

Lin Ying mengangkat sebelah alisnya, jelas menganggap bahwa pihak lawan sedang sengaja mencari-cari alasan, lalu bertanya, "Lalu, apa yang membuatmu ingin berkultivasi?"

Xu Chang’an berpikir sejenak, lalu menjawab dengan tenang, "Mungkin karena ketidakberdayaan. Demi bisa bertahan hidup, yang bisa kulakukan hanyalah membuka gunung sepanjang hari. Soal rasa benci, ya, ada sedikit. Namun, apa yang kukatakan kepada ayahmu tidak sepenuhnya berbohong. Jika aku berusaha keras berkultivasi hanya demi membalas dendam, hidupku akan terasa terlalu mengenaskan."

Membuka gunung demi bertahan hidup bukanlah akal-bulus Xu Chang’an untuk menarik simpati. Bagaimanapun, ketika seseorang harus menghadapi sebuah gunung besar di dalam tubuhnya yang sewaktu-waktu bisa runtuh, tidak akan ada seorang pun yang tidak ingin segera menyingkirkan bahaya laten tersebut. Mengenai formasi itu, tidak ada yang tahu berapa lama ia bisa bertahan.

Saat turun gunung dahulu, Xu Chang’an tidak tahan menghadapi rentetan pertanyaan penuh rasa penasaran dari sekelompok orang, sehingga ia sedikit banyak menjelaskan bagaimana sebenarnya formasi itu bekerja.

Oleh karena itu, Lin Ying tidak merasa curiga terhadap alasan "demi bertahan hidup" yang diucapkan oleh Xu Chang’an untuk membuka gunung. Sebaliknya, ia justru bertanya dengan heran, "Ayahku? Apa hubungannya dengan ayahku? Kalian pernah bertemu sebelumnya?"

Xu Chang’an mengangguk. "Ayahmu beberapa kali kulihat saat berada di dalam kota. Ia berkata kepadaku bahwa jika aku bisa bertahan hidup, aku bisa mengikutinya, tetapi aku tidak mau pergi."

Xu Chang’an tentu merasa malu untuk mengatakan bahwa dirinya sebenarnya tidak berani pergi. Bagaimanapun, di matanya saat itu, kesan terhadap Lin Pinggui selalu begitu menjulang tinggi hingga pria itu bisa meremuk dirinya hanya dengan satu tangan. Siapa yang bisa menjamin kapan pria tersebut akan merasa marah lalu menjadikannya teman santap anggur?

Terlebih lagi, jika membicarakan tentang Lin Pinggui yang bisa meremuk orang hingga tewas hanya dengan satu tangan, hal itu bahkan jauh lebih mengerikan daripada para praktisi bela diri. Sebab, tangan itu benar-benar mampu meremuk seseorang sampai mati secara kasar hanya dengan mengandalkan tenaga fisik semata.

Lin Ying tidak menjawab lagi. Ia melirik matahari di atas kepalanya, lalu menutup mulutnya dan menguap malas. Dengan bertumpu pada rumput, ia perlahan-lahan duduk, memejamkan mata setengah terpejam sambil mendengarkan pemuda itu terus mengomel. Ia ingin melihat seberapa lama pemuda yang terus bergumam ini bisa berbicara di tempat ini.

Kuda putih itu sudah tertidur lelap, menggigit tangkai bunga yang sedang kurang beruntung di dalam mulutnya. Tidak hanya itu, ia bahkan menyingkir jauh-jauh karena takut si pemuda akan mengganggu tidur nyenyaknya.

Sinar matahari terasa hangat dan sangat nyaman saat menyentuh tubuh, dan pemandangan di tepi telaga pun begitu indah membuai.

Kuda itu benar-benar tidak mengerti mengapa di cuaca seindah ini, alih-alih berbaring di atas rumput untuk tidur pulas, si pemuda justru bersikap cerewet dan berjongkok di tepi telaga sambil mengucapkan kata-kata yang mengganggu pendengaran serta merusak pemandangan.

Xu Chang’an tentu tidak tahu apa yang dipikirkan oleh kuda tersebut. Selagi Lin Ying bertanya dan ia sendiri telah menahannya sepanjang perjalanan, maka ia pun membiarkan dirinya berbicara sepuas hati.

Namun, bukan hal-hal inilah yang sebenarnya ingin ia katakan sejak awal. Ia tidak akan secara inisiatif membicarakan hal ini kepada Lin Ying, dan tidak mungkin pula memilih untuk membahasnya di hadapan khalayak ramai di depan Menara Wangshu. Bagaimanapun, pada saat itu ia belum membuka gunung, dan mereka bukanlah orang yang cukup akrab, jadi mustahil baginya untuk menceritakannya agar didengarkan oleh orang lain.

Sekarang, topik pembicaraannya sudah mengarah ke sana, jadi ia hanya mengikuti alurnya saja.

"Dulu aku menangkap ikan hanya agar bisa mengisi perut dan bertahan hidup. Sekarang, aku merasa diriku tidak perlu lagi pergi memancing sambil lalu seperti sebelumnya—tiga hari menjaring ikan, dua hari menjemurnya. Orang-orang di kota memang benar, aku sebenarnya tidak begitu rajin. Aku berkultivasi hanya karena ingin bertahan hidup, dan aku datang mengikuti Ujian Masuk Menara juga semata-mata karena ingin mendebat ayahku serta ingin melihat menara itu. Sekarang aku sudah bisa berkultivasi, dan mereka semua pernah bilang bakatku lumayan bagus. Aku rasa jika aku berusaha keras, aku akan menjadi sangat kuat dan bisa melakukan banyak hal yang sebelumnya tidak bisakulakukan. Makanya, sekarang aku ingin merenungkan semuanya baik-baik."

"Cukup, cukup, cukup. Mata siapa yang rabun sehingga bilang bakatmu lumayan bagus?" Lin Ying merasa bahwa pemuda itu sengaja datang untuk memamerkan kemampuannya yang bisa berkultivasi, maka ia pun mengejeknya.

Xu Chang’an berpikir sejenak, lalu menyebutkan beberapa nama, "Seorang lelaki tua dari ibu kota, Tuan Sembilan, dan..."

Setiap kali sebuah nama disebutkan, raut wajah Lin Ying menjadi semakin suram setengah bagian. Lelaki tua dari ibu kota itu sepertinya tidak akan salah lihat, dan bahkan Yang Hejiu pun mengatakan bahwa bakatnya lumayan bagus—mungkin itu memang benar adanya. Mendengar pihak lawan sengaja membuat penasaran, ia tidak dapat menahan amarahnya dan membentak, "Dan siapa lagi!"

Xu Chang’an ragu-ragu sejenak, lalu bergeser sedikit lebih jauh dari tepi telaga karena takut ditendang ke dalam air. Setelah memastikan jaraknya aman, ia dengan hati-hati menjawab, "Dan... ayahmu."

Xu Chang’an melanjutkan, "Sebelum membuka gunung, yang bisa kupikirkan hanyalah apakah ikan hasil tangkapanku hari ini cukup untuk dimakan selama dua atau tiga hari ke depan. Jika ada kelebihan, aku bisa memasukkannya ke dalam kolam dan menunggu mereka tumbuh besar perlahan-lahan, jadi aku bisa beristirahat sehari sebelum keluar lagi.

Hari di mana aku berhasil menangkap beberapa ekor ikan osmanthus, aku bisa mengajak Yu Ming dan yang lainnya untuk makan dumpling bersama. Ikan yang lebih besar bisa ditukarkan dengan beberapa keping tembaga kepada para pedagang ikan di dalam kota untuk ditabung sedikit demi sedikit. Dulu, aku menabung uang itu dengan pikiran bahwa aku bisa membeli barang-barang lain. Ketika ayahku pergi, aku tahu ia tidak akan pernah kembali lagi, jadi aku berpikir suatu hari nanti jika tabunganku sudah banyak, aku bisa membawa kepingan-kepingan tembaga itu ke ibu kota, pergi ke distrik rumah bordil, dan di hadapan banyak orang, aku akan memarahinya habis-habisan untuk menanyakan bagaimana ia bisa tega berbuat begitu kepada ibuku.

Namun, perjalanan kali ini membuatku menyadari bahwa hal-hal yang bisa kulakukan sepertinya bukan hanya itu saja. Sepanjang perjalanan, kami melewati tiga negara dan mendatangi sebuah menara. Aku bisa berdiri di ibu kota Dinasti Jing dan saling memanggil saudara dengan nada akrab bersama murid cucu dari Qinglian. Pihak lawan sangat dermawan, sekali memberi langsung sepuluh keping emas. Satu keping emas bisa ditukar dengan seribu keping tembaga. Saat itulah aku menyadari bahwa puluhan keping tembaga yang susah payah kutabung dengan begitu rajin sebelumnya tidaklah ada apa-apanya, hanya uang kecil belaka. Aku juga menyadari bahwa kerja kerasku selama setahun ternyata tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan sebuah pertemuan kebetulan.

Aku bahkan bisa pergi ke Kota Yingdu, menerobos masuk ke yuridiksi Kantor Sekretaris Agung untuk menyelamatkan orang, bisa melewati Jembatan Suye saat berada di wilayah Negara Chu, dan bisa mendaki hingga setinggi sembilan lantai menara.

Aku bisa bertamu ke kediaman Grand Simbah yang kedudukannya sejajar dengan Sembilan Menteri. Dulu di dalam kota, bahkan para pejabat di kantor pemerintahan pun selalu memasang wajah tidak bersahabat, makanya orang-orang di kota kami selalu bilang kalau sudah jadi pejabat pasti suka bersikap angkuh. Namun, setelah berjalan sepanjang perjalanan ini, aku menyadari bahwa dunia ini rupanya tidak sama dengan apa yang kupikirkan atau kulihat. Meskipun dunia ini tidak sebaik yang kubayangkan, ternyata ada beberapa hal yang jauh lebih baik daripada yang bisa kulihat.

Aku bahkan bisa berdiri sendiri di depan gerbang Kota Yingdu untuk menghadapi seorang prajurit bersenjata tombak yang kuat, dan karena terpaksa, aku tak sengaja membunuhnya."

Kuda putih itu tiba-tiba tersentak bangun, mengangkat kepalanya tinggi-tinggi menatap langit, dan mendapati bahwa sehelai awan putih yang melayang di langit tampak sangat mirip dengan seekor hewan bertanduk yang pernah dilihatnya.

Xu Chang’an tidak mempedulikannya, dan ia juga tidak menyadari bahwa Lin Ying yang duduk di belakangnya sudah hampir tertidur pulas.

Meskipun ikan-ikan telah berkumpul ke sisi lain Danau Wangqiu, ia tidak mempedulikan semua itu dan hanya terus mengucapkan apa ingin ia katakan.

Ia merasa sangat bahagia sekarang. Selain saat beban gunung di dalam tubuhnya disingkirkan pada Ujian Masuk Menara, ia tidak pernah merasa segembira ini, dan tidak pernah menyangka berbicara bisa mendatangkan kepuasan yang begitu besar. Ada banyak sekali hal yang ingin ia bicarakan dengan baik.

"Di dalam kota, kadang-kadang aku melihat orang berkelahi. Yang berbadan lebih kuat selalu berada di atas angin, sementara yang berbadan kurus kecil akan babak belur dipukuli. Namun, sepanjang perjalanan ini, aku melihat banyak hal yang menjungkirbalikkan pemahamanku di masa lalu, bahkan aku sendiri mampu melakukan beberapa hal yang menjungkirbalikkan pemahaman tersebut.

Istana kerajaan di masa lalu hanya ada di dalam khayalanku, sesekali dibayangkan betapa tinggi dan agungnya tempat itu. Namun, di Negara Qi, aku bisa diundang untuk bertamu ke istana Raja Qi, dan ketika aku tidak ingin pergi, aku bisa menolaknya tanpa harus khawatir kepalaku dipenggal. Diriku telah menjadi sedikit berbeda, dan aku mulai merasa bahwa aku harus melakukan beberapa hal yang berbeda pula."

Lin Ying menggelengkan kepalanya dan akhirnya mengerti apa yang ingin dikatakan oleh pemuda ini. Ia pun bertanya, "Apa yang ingin kau lakukan?"

Xu Chang’an menatap lekat-lekat pedang hitam di tangannya, lalu menjawab, "Jika Yu Ming tahu alasan mengapa peristiwa semacam itu bisa terjadi di kota kami, ia mungkin akan merasa sangat dizalimi. Ibunya mungkin akan meratapi betapa beratnya menjalani hari-hari, sementara Kakak Liu mungkin akan berpikir bahwa kerja kerasnya untuk bertahan hidup selama bertahun-tahun tanpa pernah menundukkan kepala ternyata tidak mampu menahan tekanan dari selembar surat titah itu.

Kami selalu hidup dengan bekerja keras, tetapi kaisar yang hendak membantai kota itu sepertinya sedang mengatakan kepada kami bahwa kerja keras kalian benar-benar tidak ada artinya. Hanya dengan satu kalimat dan sehelai kuasnya, ia bisa dengan mudah mengakhiri kerja keras yang telah kami jalani selama bertahun-tahun."

Lin Ying benar-benar tidak mendengarkan dengan jelas apa yang dikatakan oleh Xu Chang’an sebelumnya, sehingga ia bertanya dengan bingung, "Jadi, kau ingin menuntut keadilan untuk dirimu sendiri dan orang-orang di kotamu?"

Xu Chang’an mengangguk. "Tidak ada seorang pun yang melakukan kesalahan, termasuk Jiang Xiaobai dan Kakak Huarong serta para prajurit yang telah tewas itu. Namun, dunia ini tampaknya terlalu kacau, begitu kacau hingga mereka bahkan tidak bisa menemukan seseorang untuk dibenci. Aku rasa dunia ini seharusnya dibuat lebih sederhana: siapa yang menanam benih, dialah yang menuai buahnya; siapa yang berhutang nyawa, dialah yang harus membayarnya. Para penjaga di depan Kantor Sekretaris Agung mati karena aku, maka mereka seharusnya membenciku. Kerja keras kami disangkal, maka kami seharusnya mencari orang-orang yang menyangkal kami untuk menuntut keadilan."

Lin Ying berkata dengan acuh tak acuh, "Kau rela mereka membencimu, dan kau juga rela pergi menuntut keadilan?"

Xu Chang’an tersenyum gembira. "Dengan begitu, segalanya akan menjadi jauh lebih sederhana. Mereka tidak perlu memikirkan apakah kami terpaksa atau tidak, dan kami juga tidak perlu memikirkan apa tujuan pihak lawan."

Kata-kata ini cukup sesuai dengan gaya bertindak Lin Ying—begitu sederhana dan langsung pada intinya. Oleh karena itu, Lin Ying mengangguk tanda setuju.