Jilid Satu: Bulan Terbit Bab 52: Tiga Pertaruhan

Sepuluh tahun yang lalu, ada seorang pria membawa pedang hitam menyeberangi Sungai Ketakutan menuju timur, menempuh ribuan mil bukan untuk menantang sang pendekar pedang zaman itu, melainkan untuk mencari jawaban atas kebingungan di hatinya.

Membaca ribuan buku tak sebanding dengan menempuh ribuan mil, dan perjalanan panjang pria itu semata-mata untuk memahami makna dua kata yang tercatat di dalam buku. Namun, kenyataan tak sesuai harapan; pedangnya semakin tajam sepanjang perjalanan, tetapi kebingungannya justru semakin dalam.

Tujuan akhirnya bukanlah Kota Chang'an, dan ia pun tidak berminat menantang Sang Lotus Biru. Ia hanya ingin mengurai keraguan dalam hati, maka ia berjalan ke timur.

Pria itu adalah Pendekar Pedang Suci masa kini, yang namanya memang dibuktikan oleh kemampuannya, namun jika dilihat dari takdir, mungkin hanyalah sebuah kebetulan. Jika tak mengalahkan Lotus Biru, maka takkan ada Pedang Suci. Namun, sedikit orang tahu bahwa jauh sebelum pria itu, dari barat yang jauh, seorang pria lain juga berjalan ke timur, menempuh jarak jauh melebihi ribuan mil.

Pria itu bernama Chu Wei Yan.

Kisah ini bermula dari dua taruhan. Saat itu, Chu Wei Yan telah menjadi pendekar pedang nomor satu di Kerajaan Chu. Setelah mengalahkan pendekar pedang terakhir negerinya, ucapan lawannya membuatnya merasa harga dirinya direndahkan.

"Jika kau bisa keluar hidup-hidup dari Kota Chang'an, aku akan memanggilmu Kakek!"

"Jika aku kalah, seumur hidupku takkan menggunakan pedang lagi!"

"Setuju!"

Isi taruhannya bukanlah mengalahkan Lotus Biru, melainkan keluar hidup-hidup dari Kota Chang'an—sebuah penghinaan terhadap dirinya sendiri.

Taruhan itu menarik; jika ia tak bisa keluar hidup-hidup dari Chang'an, jangankan menggunakan pedang, kembali pun tak mungkin. Tapi taruhan tetaplah taruhan, tak bisa hanya satu pihak saja yang bertaruh.

Bagi seorang pendekar, pedang adalah segalanya. Tak menggunakan pedang seumur hidup adalah taruhan terberat—itulah taruhan Chu Wei Yan, pendekar pedang nomor satu Chu.

Taruhan pertama dimulai. Saat itu, seluruh dunia tahu di Chang'an ada seorang pendekar pedang sakti, Lotus Biru. Di tangan Lotus Biru terdapat pedang agung, Dahe, sang Pedang Langit.

Ia membiarkan lawan hidup, menunggu agar lawan menepati janjinya. Ia mengangkat pedang baja biru, ingin menantang Lotus Biru.

Dari Barat Chu ke Timur Tang, Chu Wei Yan membawa pedang baja biru, semakin bertarung semakin tangkas, teknik pedangnya semakin halus. Namun, pendekar pedang terbaik dunia bukan berada di sepanjang perjalanan, melainkan di Chang'an. Di Selatan Yue juga ada satu, tapi jarang sekali mengeluarkan pedang, sehingga namanya tak terkenal.

Begitulah, dua pria yang mungkin takkan pernah bertemu, berjalan ke timur dengan tujuan berbeda. Satu ingin menantang pendekar pedang sakti, satunya ingin mengurai kebingungan.

Pertemuan mereka barangkali bukan kebetulan. Dua pendekar pedang di jalan yang sama, hampir mustahil tak berpapasan.

Chu Wei Yan bertemu pria yang membawa pedang hitam, lalu menantangnya dengan pedang. Namun, pria itu memandang rendah, tak menganggap pedangnya, apalagi dirinya.

Merasa dihina, ia bersikeras mengeluarkan pedang, ingin menjaga harga diri, namun kalah telak.

Itu kekalahan pertamanya. Ia bukan tak bisa menerima kekalahan, meski sombong dan memandang tinggi harga diri, ia tak mudah putus asa. Yang tak bisa ia terima adalah penghinaan. Kali itu, ia dan pedangnya dihina habis-habisan.

Karena pertarungan itu bukanlah duel pedang, lawan bahkan tak mengeluarkan pedang.

"Kau tak layak aku keluarkan pedang."

Itulah balasan lawan.

Sebagai pendekar pedang nomor satu Chu, ia dianggap tak tahu apa itu pedang. Ia tentu tahu, pedang adalah harga diri! Itu teriakan lirihnya setelah kalah, tapi lawan tak menggubris.

Hanya karena satu taruhan, ia bisa pergi ke Chang'an menantang Lotus Biru, demi menjaga harga diri pedang. Tapi sebelum sampai ke Chang'an ia sudah dihina oleh pria lain, tentu marah dan mengeluarkan kata-kata keras.

Kata-kata keras itu adalah mengubah taruhan, memaksa lawan pergi ke Chang'an menantang pendekar pedang sakti!

Itulah taruhan kedua.

Menjadi taruhan sepihak dari Chu Wei Yan.

Taruhan pertama ia kalah, kehilangan hal terpenting bagi seorang pendekar pedang—pedangnya—maka ia bertaruh dengan nama sebagai pendekar pedang nomor satu Chu, satu-satunya yang tersisa setelah pedangnya.

Mungkin kecewa pada pedangnya, mungkin juga kecewa pada semua pendekar pedang di dunia. Pria itu hanya melemparkan kata-kata ringan, mengibaskan lengan, pergi begitu saja.

"Pergi saja, apa pedulinya?"

Jawaban itu menunjukkan ketidakpedulian. Ia tak peduli pada taruhan Chu Wei Yan, tak peduli pada amarahnya, tak peduli pada tantangan kepada sang pendekar pedang sakti. Bagi pria itu, pergi ke Chang'an tak berbeda dengan ke tempat lain—hanya berjalan saja.

Sekali lagi taruhan sepihak, lawan tidak bertaruh, tapi Chu Wei Yan harus menepati.

Ia tahu dirinya tak lagi layak pergi ke Chang'an, karena taruhan pertama sudah mulai ditepati. Pedang baja biru itu ia rantai erat, menunggu hasil taruhan kedua.

Akhirnya, semua orang tahu hasilnya. Pria itu menjadi Pendekar Pedang Suci, sementara Chu Wei Yan hanya membawa pedang berkarat yang diikat rantai.

Ia menunggu di tempat taruhan, menanti pria yang diyakini takkan kembali. Ternyata pria itu tak menghiraukannya, setelah menaklukkan Lotus Biru dengan penuh kekecewaan, ia kembali ke Selatan Yue.

Saat kabar Pendekar Pedang Suci tersebar, barulah Chu Wei Yan membawa pedang baja biru yang terikat rantai pulang ke Chu.

Tampaknya ia pulang hidup-hidup, namun hanya ia tahu bahwa kepulangannya karena tak layak masuk Chang'an.

Pulang untuk menepati janji.

Orang yang membuat taruhan pertama dengannya tak menunggu di tempat dulu, dunia luas, sudah mencari tempat lain.

Namun, Chu Wei Yan harus menepati, harga diri yang dulu dijaga dengan taruhan itu diinjak-injak, dan menepati taruhan adalah sisa harga diri terakhirnya.

Dua taruhan, semuanya ia kalah, kalah telak.

Tak ada lagi sosok gagah yang membawa pedang baja biru kemana-mana demi harga dirinya. Kini hanya ada Yan Wei Chu yang membawa golok, lusuh dan mata kosong.

Dulu ia bernama Chu Wei Yan, kini Yan Wei Chu.

Dulu ia menggunakan pedang, sekarang beralih ke golok.

Ia mengira kekalahannya dulu karena teknik pedangnya kurang halus, jadi meski sudah beralih ke golok, ia tetap mengejar kehalusan.

Bagi Xu Chang'an, taruhan itu hanya sekadar ucapan, sedikit yang benar-benar menepati, dan kenyataannya memang begitu. Bahkan dua pria yang bertaruh dengannya tak peduli pada taruhannya.

Yang pertama hanya penuh amarah.

Yang kedua tak peduli padanya, pendekar pedang nomor satu Chu membuatnya kecewa. Kecewa karena, selain dirinya, pendekar pedang lain di dunia tak tahu apa itu pedang, lebih tepatnya—kesepian.

Menempuh ribuan mil ke timur, ia melihat banyak pedang, semuanya membawa kekecewaan, sampai melihat pendekar pedang nomor satu Chu, makin kecewa hingga ke akar.

Itulah sebabnya ia bersedia pergi ke Chang'an, bukan lagi untuk mengurai kebingungan, karena ia tahu takkan menemukan jawaban, hanya ingin melihat pedang sang pendekar sakti.

Agar tak lagi kecewa.

Namun, sampai di Chang'an ia tetap kecewa, karena tak melihat Pedang Langit Dahe, hanya melihat Lotus Biru yang tak mampu mengangkat pedang lagi.

Ia menang, namun seperti kalah juga.

...

Pedang Langit sembilan kaki, pedang tiga kaki, pendekar pedang nomor satu Chu—semua gelar itu kini hanya kenangan bagi Yan Wei Chu, ia teguh meninggalkan masa lalu demi menepati taruhan.

Orang lain menepati janji atau tidak, ia tak peduli, harga dirinya memaksanya untuk menepati.

Meski pedang di punggungnya tak rela, ia harus rela.

Namun, sejak melihat pedang milik Yang He Jiu, ia mulai menyesal dua taruhan dulu, menatap Yang He Jiu, lalu mengangguk dan berkata, "Hanya butuh sepuluh tahun untuk mencapai tingkat atas, bakatmu melebihi kebanyakan orang."

Yang He Jiu menggeleng, "Guru bilang, bakatku sangat buruk."

Jawaban yang jujur, karena kejujuran itu ucapan itu semakin mengejutkan, membangkitkan rasa iri.

Menatap orang ini, Yan Wei Chu mengakui tangannya gatal, pedang baja biru yang terikat di punggungnya bergetar, ia tak ingin mengeluarkan golok, ia tahu menggunakan golok adalah penghinaan bagi pedang Xing Sui, menurutnya setiap pedang punya harga diri sendiri, dan harga diri Xing Sui tak bisa dinodai.

Maka, meski tangannya gatal, ia takkan mengeluarkan golok, ia hanya ingin mengeluarkan pedang.

Namun ia tak boleh lagi mengeluarkan pedang.

Tangan gatal? Bertaruh lagi!

Kini ia tak punya apa pun untuk dipertaruhkan, pedang dan nama sudah hilang, yang tersisa hanya satu hal terakhir.

Pria itu menatap langit, lama kemudian berkata pelan, "Aku tak bisa menyerangmu, tapi tanganku gatal. Jika kau bisa keluar hidup-hidup dari Kota Shangwu, nyawaku langsung untukmu."

Xu Chang'an tak habis pikir, "Kenapa kami harus bertaruh denganmu?"

Yan Wei Chu tertawa, menggeleng, "Dia takkan menolak."

Yang lain bingung, Xu Chang'an tambah ragu, "Kenapa?"

"Karena kalian semua tak ingin mati di sini."

Lin Ying murka, "Berani kau melukai kami?"

Yan Wei Chu diancam, tapi tetap tenang, "Aku akui aku tak berani, tapi pengakuan ini bahkan aku sendiri tak tahu bisa dipercaya atau tidak. Kalian juga sebaiknya tak percaya, demi kalian dan Chu."

Ucapan itu sangat jujur, sampai orang-orang merasa hanya Yang He Jiu yang bisa sejujur itu. Membunuh kalian akan membawa bencana untuk Chu, jadi aku akan menahan diri sekuat mungkin, tapi aku tak yakin bisa menahan.

Semua terdiam. Menurut mereka, jika Yang He Jiu pergi ke Kota Shangwu, pasti akan mati. Tapi kalau tak menerima taruhan itu, mereka bisa mati di tangan goloknya sekarang.

Menghadapi kekuatan tingkat sembilan Pedang Langit, Yang He Jiu sebelum terluka mungkin masih bisa bertarung, tapi kini jelas sudah dua kali terluka parah.

Belum sempat Xu Chang'an membujuk Yang He Jiu, pria berbaju hitam itu sudah berkata, "Baik."

Xu Chang'an buru-buru berkata, "Tidak berlaku, tidak berlaku."

Yan Wei Chu tak memperdulikan Xu Chang'an yang ribut, mengangguk puas, lalu berkata, "Dengan taruhan ini, aku bisa jamin kalian aman di wilayah Chu, tak perlu sembunyi-sembunyi lagi."

Yang He Jiu bertanya, "Batas waktunya berapa lama?"

"Sampai aku mati pun boleh."

Lalu ia berbalik pergi.

Meninggalkan semua orang terkejut di tempat.