Jilid Pertama: Terbitnya Bulan Bab Dua Puluh Enam: Langit dan Bumi Runtuh

Angin musim gugur bertiup, air laut menggelora, dua bilah pedang pun terdorong naik ke pantai oleh ombak. Yang Hejiu membungkuk dalam-dalam menghadap laut, lalu berkata, "Terima kasih, Kepala Akademi He."

Di dunia ini, hanya ada segelintir orang terkuat, dan yang terkuat di antara mereka adalah He Tahnian. Maka, meski tak melihat sosoknya, ia yakin bahwa apa yang baru saja terjadi di luar kemampuannya siapa pun selain He Tahnian. Selain mereka yang mencapai tingkat tertinggi, selain He Tahnian.

Seperti Lin Pinggui, rasa percaya diri itu juga milik Yang Hejiu. Walau ia telah menghabiskan banyak energi, terhadap dua tebasan tadi ia tetap yakin sepenuhnya.

Sejak Lin Pinggui melancarkan pukulan di gerbang barat Kota Sifang, Yang Hejiu pun sudah menduga He Tahnian telah muncul, juga karena keyakinannya sendiri.

Bukan berarti tak ada lagi orang di dunia yang mampu menahan pukulan dan dua tebasan itu. Mereka hanya percaya, mustahil bisa ditahan semudah itu.

Ngengat yang terjun ke api setidaknya masih mengeluarkan suara terbakar.

Jika mereka berdua adalah ngengat, maka hanya He Tahnian-lah yang adalah api itu, api yang begitu panas hingga ngengat masuk pun tak menimbulkan suara apa pun.

Sejak He Tahnian menjadi satu-satunya ahli tertinggi di dunia, ia tak pernah menunjukkan kemampuannya, apalagi kisah ia seorang diri menghadapi ribuan pasukan yang tersebar di telinga orang banyak. Kebanyakan hanya tahu kekuatannya sebatas kabar angin, mereka mengakui kekuatannya semata karena ia satu-satunya.

Menjadi salah satu dengan menjadi satu-satunya sangat berbeda. Bahkan Bi Siqian, selama ia sudah mencapai tingkat ketiga, tetap bisa disebut sebagai salah satu yang terkuat, meski baru saja naik ke tingkat itu.

Namun satu-satunya, hanya ada satu orang, tak ada duanya.

Seperti Wisma Wangshu, seperti Ji Dongli. Tak ada Wisma Wangshu kedua, tak ada Ksatria Pedang kedua.

Namun semua itu adalah pengakuan orang banyak, sedangkan He Tahnian bahkan tak membutuhkan itu.

Yang Hejiu benar-benar tidak tahu apa yang terjadi di dalam arena, sebab semuanya berlangsung dalam tubuh si bocah, dan indranya tak mampu menembusnya. Meski jarak keduanya hanya selangkah, seolah mereka dipisahkan oleh dunia yang berbeda.

Bagi Xu Chang'an, perasaannya jauh lebih jelas.

Meski demikian, ia pun tak yakin apakah dua semburan air tadi benar-benar menyentuh dirinya atau tidak. Semuanya tampak begitu nyata, tapi juga begitu semu. Perasaan itu bertabrakan, hingga sekarang Xu Chang'an sendiri mulai meragukan apakah ia sedang bermimpi.

Namun rasa sakit yang terus-menerus datang dari dalam tubuhnya menegaskan: ini bukan mimpi.

Terlalu nyata, bahkan lebih nyata daripada emas murni.

Berarti ia pasti sudah mati. Ia pernah mendengar dari para orang tua di kota, ada orang yang setelah mati pasti masuk neraka.

Ia tak tahu seperti apa menakutkannya neraka, namun dari berbagai buku yang pernah dibacanya sejak kecil, semua gambaran tentang neraka selalu mengarah pada satu hal: penderitaan.

Segala pengalaman di kota membuatnya sadar: di dunia manusia tak ada penderitaan semacam itu. Penderitaan ini tak seharusnya ada di dunia.

Masuk neraka sangat menyakitkan, maka ia yakin dirinya kini sudah sampai di neraka.

Sakit di tubuh dan derita batin bercampur menjadi satu, membawa perih yang tiada tara bagi bocah itu.

Sangat sakit, sangat perih.

Air mata mulai mengalir dari sudut matanya. Ia tak mengerti mengapa ia sampai ke neraka, ia sungguh sudah hampir tak sanggup bertahan.

Ketakutan akan kematian yang tadinya memuncak telah terisi oleh rembulan yang bersinar terang tadi, tadinya ia merasa sudah tak takut lagi.

Namun rembulan itu telah lama pergi, bahkan rasa takut pun enggan kembali, yang tersisa hanyalah penderitaan.

Yang Hejiu mendekati Xu Chang'an, mengulurkan tangan kiri, tapi ia segera sadar dirinya tak bisa menembus penghalang tak kasat mata yang memisahkan mereka.

Batas tipis itu seolah perbedaan antara dunia dan akhirat.

Sungguh kuat!

Yang Hejiu mengulurkan tangan kanan, menunduk menatap satu-satunya jari telunjuk yang tersisa.

Tanpa ragu lagi, ia menancapkan telunjuknya ke depan!

Jubahnya bergetar, rambut hitam yang rapi meski habis bertarung langsung terurai ke belakang.

Ujung telunjuk mulai berdarah, dan di penghalang tak kasat mata itu muncul retakan halus, sekecil ujung jarum di lautan, tampak tak berarti.

Namun bagi bocah itu, tindakan Yang Hejiu sangat penting; ekspresinya yang penuh derita berubah menjadi tenang.

Bendungan sepanjang seribu li bisa jebol oleh sarang semut. Tapi ini bukan bendungan, dan Yang Hejiu bukan rayap yang menggerogotinya.

Di antara langit dan bumi itu terdengar helaan napas penuh keputusasaan. Yang Hejiu tak tahu suara itu berasal dari mana. Ia hanya tahu dahinya kini dipenuhi keringat, dan telunjuknya mulai bergetar.

Xu Chang'an tak lagi merasa seperti terjerumus ke neraka. Ia seakan berada di padang rumput tandus, berjalan di tanah gersang, di hadapannya sebuah gunung gundul perlahan-lahan tumbang tanpa bisa dihentikan.

Semuanya mengingatkan sang bocah, bahwa sekarang masih musim gugur.

Batu-batu yang jatuh menghantam tanah di bawah kakinya, seperti meteor yang berjatuhan. Melihat itu, ia menutup mata, merunduk dan memeluk kepalanya, berusaha melindungi bagian tubuh yang penting.

Tak ada orang yang rela mati konyol tertimpa batu.

Setelah lama berlalu, ia menyadari tak ada rasa sakit seperti yang ia bayangkan, kepalanya tidak gepeng, tubuhnya tidak remuk dan terbenam dalam tanah.

Ia membuka mata, menunduk memeriksa tubuhnya, tak menemukan luka apa pun, lalu perlahan berdiri, menatap pemandangan di depannya dengan tak percaya.

Batu-batu itu menembus tubuhnya, menghantam tanah.

Mimpi?

Ia melihat jelas tanah di bawahnya berlubang-lubang, setiap lubang adalah luka di dalam tubuhnya sendiri, hanya saja ia tak merasa sakit.

Rumput liar di tanah tertanam dalam-dalam, akarnya terbakar pilu. Batu besar di atasnya lenyap seketika, meninggalkan bekas luka yang menganga.

Kawah besar yang tersisa setelah batu menghilang mulai mengeluarkan suara air. Xu Chang'an menelungkup di tepi kawah, mengintip ke dalam, baru sadar bahwa itu bukan air, melainkan darahnya sendiri. Barulah ia paham, bekas luka itu adalah luka di dalam tubuhnya.

Batu jatuh saja sudah begini, bagaimana jika seluruh gunung runtuh?

Bahkan seorang ahli tingkat tertinggi pun akan terluka parah dan bisa kehilangan kemampuannya. Maka wajar saja Yang Hejiu mengucapkan terima kasih atas campur tangan tadi.

Pengorbanannya terlalu besar. Seperti yang dikatakan Kepala Akademi Ling, setelah tindakan ini, dunia tak lagi punya ahli tertinggi.

Namun luka sudah terlanjur terjadi. Meski benar He Tahnian telah membantu Xu Chang'an menahan gunung itu, luka-luka yang dibuat batu-batu jatuh itu tetap membuat sang bocah tak bisa bergerak lagi. Hal ini tak disadari Xu Chang'an, tapi Yang Hejiu sangat mengerti. Namun yang terpenting sekarang adalah bertahan hidup.

Tampaknya orang yang turun tangan tadi pun berpikir begitu.

Xu Chang'an ingat, dulu di kota ia pernah mendengar dari pendongeng tentang sebuah gunung tanpa nama yang jadi penyangga langit. Jika penyangga itu roboh, langit akan runtuh.

Kata-kata pendongeng yang dibesar-besarkan selalu berhasil membuat anak-anak rela mengorbankan uang untuk membeli manisan, hanya demi menunggu kelanjutan kisah.

Saat melihat pendongeng yang berapi-api bercerita, para bocah seolah percaya dirinya sendirilah yang menabrak penyangga langit itu. Bagi mereka yang masih polos, semuanya terasa nyata.

Tapi Xu Chang'an tak pernah percaya, alasannya sederhana: kalau penyangga itu sudah roboh, kenapa langit tidak runtuh?

Barulah kini Xu Chang'an benar-benar percaya.

Gunung di dalam tubuhnya memang bukan penyangga langit, tapi jika roboh, baginya sama saja seperti langit runtuh. Jika langit runtuh masih ada orang tinggi yang menopang, kalau gunung dalam dirinya roboh, hanya dirinya yang harus menanggung. Kalau tak sanggup, bagaimana? Dunia sudah hampir hancur, lalu apa yang bisa dilakukan?

Bencana terbesar tak lain adalah langit runtuh dan bumi terbelah. Saat Xu Chang'an mulai putus asa, tiba-tiba dalam dirinya seolah muncul penyangga langit itu.

Tanpa disadari, seolah ada tiang yang turun dari langit, menancap menembus gunung itu!

Menembus!

Bumi berguncang, gunung bergetar, semuanya terasa sangat nyata, membuat bocah itu mulai percaya bahwa semua ini benar-benar terjadi.

Perubahan yang bertubi-tubi ini terlalu berat untuk diterima oleh seorang bocah: mula-mula mengira dirinya masuk neraka, lalu merasa seperti bermimpi, kini baru sadar semuanya benar-benar nyata?!

Ia bisa cepat menyesuaikan diri karena saat Bi Siqian menyerangnya dulu, ia pernah melihat gunung itu.

Meski gunung di hadapannya kini lebih gundul, bentuknya tak banyak berubah, seperti yang dikatakan Lin Pinggui dan Bi Siqian, gunung dalam tubuhnya terlalu besar.

Begitu besar hingga sekian lama pun masih tetap utuh.

Xu Chang'an merasa tubuhnya mulai limbung, rasa sakit hilang, kini ketakutan kembali menguasai hatinya.

Meski takut, ia tak ingin lari. Tubuh kecilnya menantang batu-batu jatuh, berlari ke arah gunung itu, ingin menopangnya dengan kekuatan yang tersisa.

Angin musim gugur mulai bertiup, bukan karena ia melihat rumput liar di sekelilingnya melambai, sebab seluruh tanah itu tandus, angin tajam tak mampu menggerakkan akar rumput yang terbakar dalam diam, melainkan karena ia benar-benar merasakan angin musim gugur menerpa dirinya.

Gerak Xu Chang'an seketika terhenti. Jika ia sudah tak merasakan sakit, mengapa ia masih bisa merasakan angin?

Tiba-tiba, ia memegangi perut dan berguling di tanah. Sesaat sebelum angin berhembus, ia merasa ada darah segar menyembur ke wajahnya, dan ia yakin itu bukan darahnya sendiri.

Angin musim gugur tajam, seperti pisau mengiris-iris tubuh, menembus tulang, menguliti sumsum sedikit demi sedikit, namun ia tetap berjuang berdiri, melangkah gemetar menuju gunung itu.

Sebab kini ia tahu, dirinya masih hidup.

Banyak hal bisa dilakukan selama masih hidup. Ia bisa menangkap lebih banyak ikan, menukar ikan itu dengan beberapa keping uang, lalu dengan tabungan itu membeli jala yang lebih besar, menangkap ikan yang lebih besar, lalu mendapatkan lebih banyak uang.

Dengan cukup tabungan, ia bisa pergi ke ibu kota, mencari ayahnya untuk bertanya kenapa dulu lari sendirian, juga bertanya nama gadis berbaju merah itu, bahkan membawa pedang hitam ke Kota Chang'an untuk memastikan apakah benar ia bermarga Li.

Tapi semua itu bukan yang utama.

Selama masih hidup, yang paling penting adalah tetap bertahan hidup.