Jilid Satu: Bulan Terbit Bab 77: Harta dalam Genggaman

Salju menumpuk di atas istana Kota Ying, namun suasananya tetap tegas dan penuh kewaspadaan.

Karena seluruh negeri tengah mempersiapkan perang, para pejabat sudah mulai menghadap raja sejak hari keenam. Tak terelakkan, yang mereka bicarakan adalah perang besar yang akan datang.

Setelah sidang pagi selesai, para pejabat satu per satu meninggalkan istana.

Raja Chu bertubuh kekar, bahunya lebar seperti harimau, duduk di kursi naga dan memanggil seorang pejabat yang hendak pergi, “Tuan Xu, mohon tetap tinggal.”

Seorang lelaki tua bertubuh kurus berhenti melangkah. Usianya sudah melewati enam puluh, meski tampak lemah namun tubuhnya masih sehat. Tulang pipinya menonjol hingga pipinya tampak cekung, dan sorot matanya sangat tajam, seolah segala rahasia di balik kabut dapat terkuak di bawah tatapannya.

Orang tua itu berbalik badan dan memberi hormat, “Paduka Raja.”

Raja Chu turun dari singgasana, berdiri di hadapannya. Perbandingan tubuh mereka sangat mencolok, seakan jika Raja Chu terjatuh saja, lelaki tua itu bisa tertindih hingga mati.

Dengan kedua tangan, raja membantu lelaki tua itu berdiri, berkata, “Tuan Pengadilan, tak perlu terlalu formal.”

Orang tua itu menunduk, tersenyum, “Terima kasih, Paduka.”

“Tuan Pengadilan, bagaimana perkembangan kasus Kepala Keuangan?” tanya Raja Chu lembut.

Orang tua itu mengangguk, memastikan seluruh pejabat telah pergi sebelum menjawab, “Menjawab pertanyaan Paduka, kasus korupsi Bendahara Negara sudah ada kemajuan.”

Raja Chu cukup terkejut mendengarnya, menatap penuh minat pada lelaki tua itu, bertanya, “Aku selalu percaya pada kemampuanmu, Tuan Pengadilan. Jika sudah ada kemajuan, apakah sudah ditemukan di mana hilangnya emas sepuluh ribu tael dari kas negara?”

“Menjawab Paduka, seluruh emas itu masih berada di dalam kantong.”

Raja Chu menatap lelaki tua itu dengan saksama, mengangguk pelan, lalu mengusap jari dan menyipitkan mata, “Di dalam kantong? Coba jelaskan, kantong siapa yang sanggup menampung emas sebanyak itu?”

Orang tua itu tersenyum pahit, “Karena pelakunya adalah Bendahara Negara, tentu saja emas itu berada di kantongnya sendiri.”

Raja Chu menepuk pahanya sambil tertawa lebar, “Ha ha ha, memang benar, Tuan Pengadilan tak pernah gagal dalam menyelesaikan kasus.”

Namun tawa itu segera mereda. Ia menepuk bahu Tuan Pengadilan dengan ringan, berkata, “Jika memang emas itu di kantongnya, Tuan Xu harus benar-benar memeriksa tiap saku miliknya, jangan sampai angin bocor dan membuatnya waspada.”

“Hamba menerima titah, mohon Paduka tenang.”

Raja Chu mengangguk, lalu teringat sesuatu, berkata, “Oh ya, baru saja aku teringat. Menurut laporan penjaga gerbang kota, putra Tuan Xu akhir-akhir ini sering terlihat mondar-mandir di sana. Apakah ada kerabat yang hendak datang ke rumah?”

Tuan Pengadilan menggeleng, “Anakku memang gemar bergaul dengan teman dari berbagai penjuru. Urusan pribadinya tak pernah kucampuri, jadi aku pun tak tahu pasti.”

Raja Chu mengangguk, “Aku pun suka berteman. Beberapa hari lagi, ajaklah putramu ke istana, kita bisa berbincang soal urusan persahabatan.”

“Hamba menerima titah.”

“Dan satu lagi, meskipun Kepala Keuangan telah melakukan pelanggaran, bagaimanapun ia tetap pejabat istana. Saat menginterogasi, Tuan Pengadilan harus menjaga sikap, jangan sampai mempermalukannya dan merusak wibawa kerajaan,” Raja Chu mengingatkan dengan menepuk bahunya pelan.

“Mohon Paduka tenang.”

Tuan Pengadilan keluar dari istana, wajah kurusnya berseri-seri seperti terkena angin musim semi. Berteman dengan Raja Chu, masa depan putranya pasti cerah.

Raja Chu menoleh pada seorang abdi yang berdiri di sampingnya, lalu bertanya, “Tadi Tuan Pengadilan bilang, seluruh emas sepuluh ribu tael ada di dalam kantong. Menurutmu, seberapa besar kantong yang sanggup menampung emas sebanyak itu?”

Abdi itu buru-buru berlutut, “Ampun Paduka, hamba tidak tahu.”

“Itu baru benar-benar seorang kasim.”

“Paduka benar adanya.”

Raja Chu melangkah keluar istana, menatap tembok tinggi yang tertutup salju, lalu tersenyum dan bergumam, “Tuan Pengadilan, kau bukan hanya cerdas, tapi juga gemar mengambil risiko.”

“Tapi, aku menyukainya.”

Ia mengangkat kepala, melihat waktu, lalu bertanya, “Kapan Tuan Yan akan tiba?”

“Menjawab Paduka, seharusnya sebentar lagi. Paduka bisa menunggu di dalam istana.”

Raja Chu menggeleng, tampak kesal, “Setiap kali ia datang, bau aneh di istanaku tak kunjung hilang. Kali ini aku tunggu di luar saja!”

Baru saja ia berkata demikian, tubuh Raja Chu condong ke depan, matanya tiba-tiba memancarkan cahaya terang seperti baru diseka salju, menatap lurus pada seseorang yang semakin mendekat.

Seolah sedang menyaksikan pemandangan langka.

Orang itu mengapit sebilah pedang kayu di pelukannya, sebuah labu arak tergantung di pinggangnya.

Jubah abu-abu yang dikenakannya bersih seperti baru, sepatu yang dipakainya menapaki tanah seolah salju pun ikut bersuka ria. Langkahnya ringan dan tidak ragu, sesekali ia meneguk arak dari labu lalu segera mengusap sisa arak di sudut bibir.

Semua itu di mata Raja Chu tampak seperti sebuah mimpi.

Ia menatap tajam lagi pada mata tua yang cekung itu, baru setelah melihat pedang kayu di pelukannya ia yakin inilah orang yang ia tunggu.

Orang ini adalah Yan Wei Chu.

“Paduka,” Yan Wei Chu menyerahkan pedang kayu pada pengawal di pintu.

Yan Wei Chu bicara singkat, tanpa memberi hormat atau menunduk, seolah menyapa seorang biasa saja.

Raja Chu menoleh ke kiri dan kanan, alisnya berkerut, “Tuan Yan, di mana pedangmu?”

“Kehilangan.”

“Mengapa tidak diambil kembali?”

“Ada beberapa hal, kalau sudah hilang tak perlu diambil lagi. Lagipula, tidak selalu harus dimiliki kembali.”

“Benar juga.” Raja Chu menunduk menatap labu arak di pinggangnya, meski udara dingin, aroma arak tetap semerbak, ia keheranan, “Tuan Yan, sejak kapan kau suka minum arak?”

Yan Wei Chu tersenyum, “Beberapa hari lalu tiba-tiba ingin minum, jadi kuminum saja.”

Raja Chu mengangguk, mengipas ringan di sekitar wajahnya, lalu menutup mata dan menghela napas puas, “Arak yang enak!”

Araknya enak, pedangnya pun bagus, soal pedang lamanya, tak ada yang menyesalinya.

Raja Chu berkata penuh kepuasan, “Tuan Yan, sepertinya kau membawa pulang hasil besar kali ini.”

“Aku mengecewakan kepercayaan Paduka, titah yang diberikan tak sanggup kulaksanakan.”

Raja Chu menggeleng, “Gagalnya usahamu justru membawa berkah bagi negeri Chu. Semua kabar sudah kudengar dari pasukan. Tuan Yan telah memikirkan kebaikan negeri ini, aku sangat berterima kasih.”

“Saya tak berani menerima pujian.”

Raja Chu melambaikan tangan, menandakan agar tak perlu berkata basa-basi lagi, “Apakah Tuan Yan mengalami peristiwa menarik?”

“Aku hanya melewatkan tahun baru di sebuah kota kecil, menyambut keberuntungan yang kupunya.”

“Kalau begitu, selamat untukmu, Tuan Yan.”

“Terima kasih, Paduka.”

Raja Chu mengangguk, membawa Yan Wei Chu masuk ke dalam istana, “Baru saja aku bilang, istana harus dibersihkan untuk menyambutmu, dan kini kau pun datang.”

...

Abdi yang berdiri di samping mereka menahan tawa, buru-buru menunduk agar tak ketahuan.

“Paduka terlalu sopan,” jawab Yan Wei Chu.

“Bicara soal keberuntungan, putra Tuan Pengadilan juga mendapat keberuntungannya sendiri. Tahun ini benar-benar pertanda baik.”

“Paduka mendapatkan talenta, memang pertanda baik.”

“Tadi aku berbincang dengan Tuan Pengadilan tentang satu hal menarik. Tuan Yan, apakah kau tertarik mendengarnya?” tanya Raja Chu.

“Jika ada hal yang dianggap menarik oleh Paduka, berarti dunia ini memang semakin menarik saja,” Yan Wei Chu tersenyum, seakan mengingat sesuatu yang lebih lucu.

Raja Chu agak terkejut melihat reaksinya, “Apa mungkin kau mengalami sesuatu yang lebih menarik? Aku jadi ingin tahu.”

“Tidak juga, hanya hal kecil saja.”

Raja Chu tidak memaksa, namun kembali ke topik sebelumnya.

“Tadi Tuan Pengadilan bilang, seluruh emas sepuluh ribu tael yang digelapkan Kepala Keuangan ada di dalam kantong. Aku sudah lama berpikir, sebesar apa kantong yang bisa menampung emas sebanyak itu? Menurutmu bagaimana?”

Jawaban Yan Wei Chu hanya satu kata.

“Besar.”

“Oh? Seberapa besar?” tanya Raja Chu sambil tersenyum.

“Paling besar.”

Raja Chu mengangguk, setuju, “Hanya kantong terbesar yang bisa menampung emas terbanyak. Menurutmu, di dalam kota ini, siapa yang punya kantong terbesar?”

Mengakui kantong Raja Chu paling besar berarti menuduh raja sendiri yang menjebak Kepala Keuangan. Tapi jika tak mengakuinya, siapa lagi di kota ini yang kantongnya lebih besar darinya?

Pertanyaan ini bisa jadi jebakan maut bagi pejabat biasa, namun Yan Wei Chu berani menanggapi, berarti ia tak punya kekhawatiran.

“Kepala Keuangan,” jawab Yan Wei Chu dengan tenang.

Mendengar jawaban itu, Raja Chu sungguh tak menduga. Ia sudah menyiapkan diri untuk berbagai jawaban, tapi tak menyangka mendapat jawaban seperti itu.

“Apakah kantong Kepala Keuangan lebih besar dari kantongku?” tanya Raja Chu keheranan.

“Karena Paduka mempercayakan keuangan negara padanya, berarti Paduka telah memberikan kantong terbesar itu padanya. Maka wajar jika ia bisa menampung emas sebanyak itu.”

Raja Chu berpikir lama, kemudian mengangguk, “Pendapatmu masuk akal. Namun menurutmu, benarkah kantongku tak sanggup menampung emas itu?”

“Besar kecilnya kantong hanya untuk uang dan permata. Jika hati Paduka mampu menampung orang itu, artinya Paduka sudah menampung emas itu.”

Raja Chu menghela napas, “Apakah maksudmu aku tidak bisa menerima Kepala Keuangan? Ini tuduhan yang berat.”

“Saya tak berani menuduh. Kepala Keuangan memperkaya diri sendiri, Paduka hanya menegakkan keadilan.”

“Tak kusangka, suatu hari kau pun berputar kata seperti ini. Lalu menurutmu, bagaimana sebaiknya Kepala Keuangan diperlakukan?”

“Karena Tuan Pengadilan bilang emas itu ada di kantong, sebaiknya biarkan Pengadilan mengusut lebih lanjut dan memutuskan secara adil.”

Raja Chu mengangguk, “Besok aku akan menginventarisasi kas negara, dan malam ini kita lihat apakah Pengadilan bisa membawa perkembangan baru.”

Yan Wei Chu mengambil arak dari pinggangnya, meneguk, lalu segera mengusap sisa arak di bibir, tanpa menambah sepatah kata.

“Arak itu arak apa?” tanya Raja Chu.

“Arak keberuntungan, arak musim semi.”

Setelah Yan Wei Chu pergi, Raja Chu berdiri di depan pintu istana, menunduk mencoba mencari sesuatu di jubahnya, baru sadar ternyata jubahnya tak punya kantong.

Tak ada kantong, artinya ia tak perlu menyimpan uang.

Ia bergumam, “Benarkah kantongku tak bisa menampung emas sepuluh ribu tael itu?”

“Pengawal!” panggil Raja Chu.

Seorang prajurit mendekat, berlutut dengan satu lutut.

“Nanti malam, tambahkan penjagaan di Pengadilan dan gerbang kota. Semua panah harus dilepas, dilarang menembak.”

“Siap!”

Setelah prajurit itu pergi, Raja Chu mengusap jari-jarinya dan bergumam, “Semoga saja besok uang itu kembali dengan sendirinya.”

Kemudian ia melepas jubah, menyerahkannya pada abdi di belakangnya, “Suruh seseorang menjahitkan kantong untukku.”

Abdi itu segera menerima, meski merasa tak pantas mengubah jubah raja sesuka hati, ia tak berani bertanya, hanya memberanikan diri, “Bolehkah tahu, Paduka ingin kantong sebesar apa?”

“Besar, paling besar.”

Abdi itu menunduk memberi hormat, membawa jubah itu pergi.

Tanpa jubah, di udara dingin seperti ini ia tampak agak ringkih, tapi tubuhnya yang kekar sama sekali tak gentar pada dingin.

“Uang, siapa yang tak suka? Aku memberimu kesempatan, dan kau pun memberiku kesempatan. Mari kita manfaatkan dengan sebaik mungkin.”

Tak lama kemudian, ia teringat sesuatu, lalu memanggil ke belakangnya.

“Ambilkan arak!”

“Bolehkah tahu, Paduka ingin minum arak apa hari ini?” tanya pelayan wanita, berlutut.

“Arak keberuntungan, arak musim semi.”