Bab 152 Percakapan yang Lebih Lama di Masa Lalu

Yan Weichu tidak menyangka bahwa pihak lain justru berbalik menasihatinya, membuatnya merasa urusan ini cukup merepotkan.

Setelah berpikir sejenak dengan kening sedikit berkerut, ia pun berkata, "Tidak, tidak, tidak. Cucu laki-laki bisa digendong di mana saja, bukan berarti tidak ada pilihan lain selain menikah dengan pemuda itu. Mungkin yang berikutnya akan jauh lebih baik, siapa tahu? Oleh karena itu, bisa meninggalkan nama di buku jasa adalah pilihan terbaik. Coba pikirkan, saat Anda pensiun nanti dan kembali dengan penuh kemuliaan ke kampung halaman, semua jalan dan lorong akan tahu nama besar Sang Maha Menteri. Namun, jika Anda pergi ke negara lain, mengesampingkan masalah apakah Raja akan mempermasalahkan tuduhan pengkhianatan negara, siapa pula yang akan mengenal Anda?"

Harus diakui, bujukan Yan Weichu ini sangat mematikan bagi Sang Maha Menteri. Perlu diketahui bahwa di masa lalu, orang tua itu bahkan rela mengorbankan nyawanya demi mempertahankan sedikit nama baiknya. Hanya berkat bujukan dan tipu daya Xu Chang'an lah ia dengan enggan mengambil kunci dan merangkak keluar dari penjara Kantor Tingwei.

Meskipun tidak sampai separah tuduhan pengkhianatan negara seperti yang dikatakan Yan Weichu, pergi ke negara lain memang akan membuat tidak ada lagi orang yang tahu betapa berdedikasinya Sang Maha Menteri sepanjang hidupnya.

Dari sini terlihat jelas bahwa Yan Weichu bertekad bulat untuk membatalkan perjodohan ini.

Meskipun merusak sepuluh kuil lebih baik daripada merusak satu pernikahan, Yan Weichu sama sekali tidak merasa bahwa tindakannya ini akan mengurangi jatah umurnya. Sebaliknya, jika ia benar-benar tidak mencegahnya, justru itulah tindakan yang paling tidak tahu malu.

Sang Maha Menteri bukan tidak pernah memikirkan kata-kata yang diucapkan oleh lawannya itu, bahkan ia sudah membuat pilihan sejak jauh-jauh hari.

Sambil menatap cangkir anggur di tangannya, ia tersenyum penuh renungan dan berkata, "Dulu, aku juga selalu berharap bisa meninggalkan nama di buku jasa, setidaknya mendapatkan sedikit pengakuan agar hidup sebagai pejabat tidak sia-sia. Namun, setelah aku melihat anak-anak itu, aku baru sadar bahwa ketika seseorang sudah tua, untuk apa lagi terobsesi dengan hal-hal semacam itu. Waktu aku berada di penjara Kantor Tingwei, kau tidak tahu betapa malangnya ekspresi pemuda bodoh itu saat ia diperlakukan tidak adil.

Saat itu aku berpikir, apa yang harus kulakukan jika cucuku kelak ditindas orang? Tuan itu terlalu kaku, kelihatannya juga bukan tipe orang yang bisa diandalkan untuk melampiaskan amarah orang lain. Lagi pula, bagaimana bisa urusan seperti ini dibebankan kepada seorang wanita? Jadi, aku berpikir selagi aku masih sanggup memegang tongkat penopang, biarkan cucuku tidak terlalu banyak mengalami ketidakadilan. Begitu saja sudah cukup."

Ia berhenti sejenak, lalu teringat pada pertanyaan sebelumnya dan melanjutkan, "Menyukai seseorang itu bisa dikatakan sederhana, tetapi bisa juga sangat tidak mudah. Orang tua sepertiku ini, di usia senja begini, bagaimana pun keadaannya tidak masalah, aku bisa berkompromi. Namun, kita juga tidak bisa terus-menerus menuntut agar yang berikutnya menjadi lebih baik. Selama yang satu ini sudah cukup pantas, itu sudah memadai."

Yan Weichu tiba-tiba terdiam, mengangkat satu tangan untuk menyeka keringat yang sebenarnya tidak ada di keningnya. Tentu saja ia tidak mungkin langsung mengatakan kepada orang di depannya bahwa menantu pilihan Sang Maha Menteri itu sebentar lagi akan hancur, bukan?

Hal seperti itu baru pantas diucapkan ketika sudah benar-benar tidak ada jalan lain. Sekarang masih terlalu dini dan belum perlu terburu-buru sampai separuhnya.

Selain itu, Yan Weichu sekarang merasa bahwa dirinya sepertinya tidak seharusnya terlalu ikut campur dalam urusan ini. Sebab, jawaban Sang Maha Menteri telah membuatnya memahami beberapa hal.

Bagi orang seperti Sang Maha Menteri yang dapat mengubah prinsip yang dipegangnya seumur hidup demi putrinya, dirinya sendiri pun mampu melepaskan pedang baja biru yang telah ia bawa selama sepuluh tahun hanya karena sepatah kata dari seorang gadis muda asal Negeri Qi.

Lantas, bagaimana mungkin Tuan itu tidak dapat melepaskan perjanjian taruhannya demi sesuatu yang jauh lebih penting?

Dengan begitu, perjodohan yang bahkan belum ada bayangannya ini sepertinya berpotensi menjadi sebuah akhir yang indah.

Memikirkan hal ini, Yan Weichu pun mengangguk kecil dengan rasa puas yang samar. Sejak berada di penginapan di Kota Kecil Yingfu, ia sudah merasa bahwa tindakannya kali ini adalah sebuah kesalahan.

Berbeda dengan dua taruhan sebelumnya—di mana ia kalah secara sportif sehingga tidak memiliki kesalahan apa pun—taruhan dengan Yang Hejiu kali ini membuatnya benar-benar merasa telah berbuat salah. Meskipun setelah itu ia berniat untuk menebusnya dan bahkan sudah melakukannya, tetapi begitu kata-kata itu terucap, ia menyadari bahwa penebusannya justru tampak seperti sebuah lelucon.

Sang Maha Menteri tidak mengetahui isi pikiran orang di hadapannya itu, sehingga perubahan sikap Yan Weichu yang begitu tiba-tiba terasa cukup mengejutkan baginya. Ia menuangkan secangkir anggur untuk Yan Weichu, terkekeh pelan dua kali, dan barulah ia menyadari mengapa orang ini begitu peduli dengan urusan pernikahan putrinya.

......

Yan Weichu menerima cangkir anggur itu dan langsung meminumnya dalam sekali teguk. Mengingat bahwa dirinya telah banyak menjebak Tuan tersebut, ia tersenyum kikuk dengan rasa bersalah. Dilihat dari sudut pandang ini, traktirannya hari ini sama sekali tidak boleh dianggap sebagai kerugian yang sia-sia.

Ngomong-ngomong, saat itu ia sendiri pun melakukannya karena tidak punya pilihan lain. Di depan gua gunung itulah ia mengatakan kepada rombongan tersebut agar tidak perlu mengambil jalan memutar, lalu mengarahkan mereka ke jalur pelarian Hua Rong, sehingga ia bisa memperhitungkan bahwa Hua Rong akan diselamatkan oleh rombongan itu.

Namun, ia sama sekali tidak memperhitungkan akan ada kejadian konyol seperti ini yang terjadi. Jarak, rute, serta waktu yang dihabiskan di perjalanan memang mudah dihitung, tetapi hal yang paling sulit dihitung di dunia ini adalah hati manusia.

Harus diketahui bahwa bahkan kepala akademi spiritual pun bisa salah perhitungan dalam hal ini, lantas bagaimana mungkin seorang Yan Weichu bisa bertindak tanpa cela?

Dibandingkan dengan itu, Raja Qi, Jiang Shui'er, tampaknya sedikit lebih unggul dalam hal ini. Setidaknya untuk saat ini, penataannya belum pernah mengalami celah apa pun.

Kendati demikian, ketiadaan celah itu tampaknya hanya terlihat di permukaan saja.

Raja Qi, Jiang Shui'er, yang begitu piawai merencanakan segala strategi, pasti tidak akan pernah menduga bahwa di Negeri Chu akan ada seseorang yang membuat seluruh Negeri Qi merasa kesulitan, dan orang itu justru menyeret seorang Tuan dari akademi spiritual untuk menghalangi langkah selanjutnya. Terlebih lagi, tujuan di baliknya ternyata bukan sekadar demi kepentingan Negeri Chu semata.

Setelah ragu sejenak, Yan Weichu berkata, "Aku telah menyerahkan satu urusan kepada calon menantumu itu."

Sang Maha Menteri tertegun sejenak, lalu bertanya dengan bingung, "Kapan kalian pernah bertemu?"

"Lebih awal dari yang kauira."

Sang Maha Menteri tidak ingin memperpanjang masalah itu dan hanya bertanya dengan santai, "Urusan apa?"

Meniru gaya Sang Maha Menteri, Yan Weichu menatap cangkir anggur yang terisi penuh di atas meja. Mengenang kembali berbagai peristiwa beberapa waktu lalu, sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis saat ia menjawab, "Di sebuah kota kecil dekat perbatasan, aku bertemu sekelompok orang yang menarik."

Sang Maha Menteri bertanya dengan nada geli, "Kelompok orang yang sama?"

Yan Weichu mengangguk kecil, bangkit berdiri dan menatap ke luar jendela, lalu menghela napas, "Semua orang pasti penasaran mengapa aku mau mengenakan pakaian baru, mandi bersih-bersih, dan melepaskan pedang yang selalu ada di punggungku. Sebenarnya, selama sepuluh tahun ini aku terus mencari secercah harapan di mataku, berharap bisa menemukan seorang pemuda yang mampu membuatku melepaskan pedang ini."

Sang Maha Menteri meletakkan cangkir anggurnya, melambaikan tangan untuk menyela, "Pakaian kotor ya tinggal diganti, tubuh kotor ya tinggal dibersihkan, pedang berkarat ya tinggal diletakkan. Tidak ada yang perlu diherankan."

Yan Weichu kembali mengangguk, merasa bahwa perkataan itu memang benar.

Namun, tidak semua orang bisa hidup dengan begitu bebas dan tanpa beban. Sama seperti Sang Maha Menteri yang tampak begitu santai, toh sebelumnya ia juga tidak mampu melepaskan nama baik yang melekat pada dirinya.

Yan Weichu tetap menatap ke luar jendela, melepas labu anggur dari pinggangnya, meneguknya seteguk, lalu melanjutkan, "Dulu, aku selalu berpikir bahwa begitu aku melepaskan pedangku, tidak akan ada lagi orang di Negeri Chu yang bersedia mengangkat pedang. Itulah sebabnya aku terus mencari seseorang yang mau mengangkat pedang. Namun, sejak saat itu aku baru menyadari, alasan mengapa selama sepuluh tahun ini tidak ada seorang pun di Negeri Chu yang bersedia mengangkat pedang mungkin justru karena aku sendiri tidak pernah mau melepaskan pedangku."

Sang Maha Menteri merenungkan makna di balik kata-kata yang terdengar sedikit berbelit-belit itu. Ia mengangguk kecil dan berkata dengan santai, "Banyak anak-anak di dalam kota melihatku membawa cangkul setiap hari dengan pakaian kotor dan berantakan, sehingga mereka pun tidak mau menjadi pejabat Maha Menteri di masa depan."

Betapa tenarnya reputasi pendekar nomor satu di Negeri Chu. Jika dipikir-pikir, itu hanyalah sebuah akhir di mana seseorang tidak bisa lagi mengangkat pedangnya namun juga tidak berani melepaskannya. Dengan preseden seperti itu, bagaimana mungkin generasi penerus masih bersedia mengangkat pedang?

Yan Weichu tersenyum dan berkata, "Aku tadinya mengira dunia ini tidak pernah berubah dan menyalahkan takdir yang tidak adil kepadaku. Namun, di kota kecil itu aku melihat sekelompok anak muda yang telah mengangkat pedang mereka. Gadis itu tahu bagaimana takdirnya, tetapi ia tidak sedikit pun mengeluhkan apa pun. Ia bahkan menggunakan pedang di tangannya untuk memberitahuku bahwa diriku selama ini hanya duduk di dalam sumur melihat langit. Gadis seperti itu, bagaimana mungkin tidak membuat orang merasa senang, bagaimana mungkin tidak membuat orang merasa iba?"

Setelah setetes anggur melewati tenggorokannya, Sang Maha Menteri terdiam sejenak sebelum berkata dengan nada penyesalan, "Tetapi dia adalah seorang putri dari Negeri Qi yang harus melindungi rakyatnya sendiri. Tindakanmu itu tidak lain hanya menyangkal segala usahanya."

Sang Maha Menteri kini sudah tahu siapa orang yang sedang dibicarakan oleh lawannya. Namun, urusan di dunia ini tampaknya tidak pernah sesederhana itu—dan itulah alasan mendasar mengapa saat berada di luar gerbang kota tadi, kata-kata yang sudah sampai di ujung lidahnya tidak pernah ia ucapkan untuk membujuk lawannya.

Yan Weichu menggelengkan kepalanya pelan, berbalik menatap Sang Maha Menteri dengan senyum penuh canda, "Sepertinya kau masih belum tahu siapa sebenarnya calon menantumu itu."

Mendengar ucapan tersebut, Sang Maha Menteri merasa tertarik. Ia mengeluarkan gumaman pelan penuh rasa ingin tahu dan berkata, "Maksudmu?"

Yan Weichu tersenyum, "Dia benar-benar adalah seseorang yang bisa melakukan segala hal dengan sempurna."

Jika dihadapkan pada situasi ini dengan orang lain, ia pasti tidak tahu apa yang harus ia perbuat. Untungnya, ia bertemu dengan Yang Hejiu.

Pemuda itu benar-benar seseorang yang layak untuk dipercaya oleh siapa pun.

Meskipun demikian, Yan Weichu tetap merasa sedikit cemas. Meskipun ia memercayai Yang Hejiu, bahkan dirinya sendiri pun tidak tahu bagaimana pemuda itu harus menghadapi masalah ini. Ia benar-benar telah memberikan sebuah tantangan yang sangat sulit kepada pemuda tersebut.

Sang Maha Menteri menatap lawannya dengan senyum penuhArti. Siapa tadi yang baru saja mengatakan bahwa perjodohan ini tidak pantas? Ia pun berkata, "Kalau begitu, aku akan menunggu dan menyaksikannya sendiri."

Yan Weichu tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Jika ucapan kita hari ini tersebar, kau bisa dicurigai berkhianat dan memihak musuh."

Sang Maha Menteri terkekeh dua kali, lalu membalas dengan nada menyindir, "Jika ada orang yang tahu semua hal yang telah kauperbuat, dosamu itu sudah tidak terampuni."

Yan Weichu kembali berbalik, menatap kerumunan orang yang berlalu-lalang di bawah jendela, dan menghela napas, "Aku memang sudah sejak lama menjadi orang yang dosanya tidak terampuni."

Sambil membawa labu anggurnya, Sang Maha Menteri berjalan mendekati sisi Yan Weichu, menuangkan secangkir anggur untuknya, lalu meneguk habis sisa anggur dari labunya sendiri. Ia turut mendesah, "Seperti yang kaukatakan, pada akhirnya aku pun tidak akan bisa lolos dari kecurigaan berkhianat dan memihak musuh."

Ia tidak akan melakukan tindakan berkhianat dan memihak musuh, dan tuduhan dosa yang tidak terampuni itu hanyalah pandangan orang lain semata. Namun bagi kedua orang ini, hal-hal tersebut sepertinya sama sekali bukan masalah besar.

Anggur di tangan berubah menjadi kehangatan di tenggorokan, ribuan emosi mengaduk-aduk rasa gundah di lubuk hati.

Secangkir anggur ditemani angin sepoi-sepoi, segala pikiran terpendam di dalam sanubari. Pada saat ini, tampaknya sudah tidak ada lagi hal yang lebih penting daripada kekhawatiran-kekhawatiran yang tidak jelas dasarnya itu.

Lucunya, urusan anak perempuan orang lain justru dikhawatirkan secara membabi buta oleh dua lelaki paruh baya di tempat ini.