Bab Tujuh Belas Meminta Potret

Melihat sikap keras kepala Gu Qingliu, Gu Linfeng gemas sampai seluruh tubuhnya gemetar.
“Sudahlah, sudahlah, ayah malas berdebat denganmu!”
Gu Linfeng menahan amarahnya dan mengalihkan pembicaraan, “Ayah datang ke sini bukan untuk bertengkar, tapi ada hal lain yang ingin Ayah sampaikan.”
“Ayah, ada apa?” tanya Gu Qingliu.
Gu Linfeng menghela napas dalam, lalu menatapnya dan Liu Nian’an, “Orang dari Kediaman Pangeran Daerah sudah melapor sejak pagi, mengatakan bahwa Putra Mahkota Xiao dan Li’er akan datang ke kediaman kita nanti. Ayah datang untuk mengingatkan kalian, jangan sampai terbuka rahasia ini. Di depan orang-orang Kediaman Pangeran Daerah, Li’er adalah putri sah kita di kediaman ini, ingat itu.”
“Hmph, cuma dapat gelar putri sah begitu saja, tidak ada artinya,” gumam Gu Qingliu kesal.
“Kalau kamu bisa, kenapa tidak menikah dengan Putra Mahkota Xiao saja?” Gu Linfeng menatap tajam padanya.
Gu Qingliu cemberut dan tidak membalas.
Gu Linfeng juga diam. Saat ia hendak meninggalkan halaman Lan Yu, Gu Qingchuan tiba-tiba masuk dari luar halaman.
“Ayah, pengawal pribadi Putra Mahkota, Yan Ting, datang dan minta sebuah lukisan potret Qingli,” kata Gu Qingchuan sambil membungkuk hormat.
“Siapa? Pengawal Putra Mahkota?”
Gu Linfeng terkejut.
Biasanya dia jarang berurusan dengan Putra Mahkota Xiao Ye, kenapa pengawal pribadinya datang ke kediaman sekarang? Apalagi hanya untuk sebuah potret?
“Untuk apa pengawal Yan meminta potret Li’er?” tanya Gu Linfeng.
“Anak itu belum sempat bertanya lebih jauh, hanya bilang ini sangat mendesak dan meminta kami segera menyerahkan potret itu.”
“Ayah mengerti, suruh dia menunggu di ruang samping, Ayah segera ke sana.”
“Baik.”
...
Sekitar lima belas menit kemudian, Gu Linfeng tiba di depan ruang samping kediaman.
Saat masuk, Yan Ting sedang minum teh di dalam.
Melihat Gu Linfeng masuk, Yan Ting berdiri dan memberi hormat ringan, “Pengawal terakhir menghormati Tuan Gu Hou.”
“Tidak perlu formal, Pengawal Yan,” Gu Linfeng segera melangkah maju dengan senyum, “Ada apa tiba-tiba Pengawal Yan datang? Apakah Putra Mahkota ada perintah?”

“Benar,” Yan Ting mengangguk ringan, “Akan saya langsung singkat ceritanya, Tuan kami tiga hari lalu secara tak sengaja bertemu seorang gadis di pinggiran kota. Entah bagaimana, setelah kembali, Tuan kami terus mendesak saya mencari gadis itu.”
“Gadis? Gadis siapa?”
Gu Linfeng bertanya bingung.
“Tuan juga baru pertama kali bertemu gadis itu, sebelum pergi gadis itu menjatuhkan sapu tangan di dekat Tuan kami. Di sapu tangan itu tertulis ‘Qingli’, saya tak punya pilihan selain meminta pegawai kementerian rumah tangga mencari semua gadis berumur antara enam belas sampai dua puluh yang namanya mengandung ‘Qingli’ di seluruh Negeri Xiao. Tadi pagi mereka memberi tahu saya, di kediaman Tuan Gu Hou memang ada seorang putri bernama Qingli. Saya mendengar itu langsung datang mengganggu Tuan Gu Hou.” Yan Ting menjelaskan dengan hormat.
“Ini...” Gu Linfeng mengerutkan kening.
Dia tentu tahu siapa gadis yang dimaksud.
Namun saat ini dia tidak bisa menyerahkan potret Gu Qingli.
Kalau potret itu diberikan, Kediaman Pangeran Daerah akan segera tahu, bahwa yang dinikahi Xiao Heng bukan Gu Qingliu, melainkan Gu Qingli.
Saat itu, seluruh kediaman Gu pasti akan terkena dampaknya.
Mereka tidak bisa mempertaruhkan nyawa seluruh keluarga Gu.
Melihat Gu Linfeng diam, Yan Ting menambahkan, “Oh ya, Tuan kami juga bilang, hari itu gadis Qingli itu mengenakan pakaian pengantin dan tampak agak bingung.”
Pakaian pengantin?
Mendengar kata itu, sudut mulut Gu Linfeng sedikit menegang.
Hari itu Gu Qingli memang sedang menikah, dan dia mengenakan pakaian pengantin merah.
“Boleh saya tanya, di mana Putra Mahkota bertemu gadis itu?” tanya Gu Linfeng tak tahan.
“Sekitar enam puluh li ke selatan dari ibu kota,” jawab Yan Ting jujur.
“Enam puluh li ke selatan ibu kota?” Gu Linfeng bergumam pelan.
Dari Kota Qingzhou tempat kediaman mereka ke ibu kota, tidak perlu melewati daerah itu, jadi orang yang ditemui Xiao Ye kemungkinan bukan Gu Qingli.
Meski dia memakai pakaian pengantin merah, belum tentu itu dia.
Lagipula jarak kedua tempat itu sangat jauh, dan Xiao Heng selalu ada di sampingnya, bagaimana mungkin dia bisa bertemu Xiao Ye?
Setelah berpikir sejenak, Gu Linfeng menggeleng dan membuang pikiran itu, lalu berkata sopan, “Tidak ingin menyembunyikan dari Pengawal Yan, saya memang punya putri bernama Qingli. Begini saja, tunggu sebentar di sini, saya akan segera menyuruh orang membuat potret Qingli dan menyerahkannya padamu.”
“Terima kasih banyak Tuan Gu Hou.”
Yan Ting membungkuk.

Setelah keluar dari ruang samping, Gu Linfeng segera memanggil Gu Qingchuan, “Chuan’er, cari pelukis, cepat buat potret Qingliu dan serahkan pada Pengawal Yan. Katakan bahwa yang ada di potret itu adalah putri kedua kediaman kita, Gu Qingliu.”
“Ayah, kenapa kita harus melakukan ini? Kenapa tidak langsung menyerahkan potret Qingli saja? Kenapa harus pakai potret Qingliu?” tanya Gu Qingchuan bingung.
“Hal seperti ini jangan sampai terjadi risiko, Qingli akan kembali ke rumah hari ini. Jika Pengawal Yan bertemu dia dan mengetahui identitas aslinya, itu akan sangat berbahaya,” kata Gu Linfeng dengan nada serius.
Gu Qingchuan mengerutkan kening, “Tapi kalau menyerahkan potret Qingliu, bukankah itu menipu Putra Mahkota?”
“Putra Mahkota belum pernah bertemu kedua adikmu, bagaimana mungkin dia tahu siapa yang mana? Baiklah, lakukan seperti yang Ayah bilang, cepat suruh pelukis buat potret Qingliu.”
“Baik, aku segera pergi.”
...
Sesaat kemudian, setelah lewat waktu siang, sebuah kereta kuda melaju pelan mendekati pintu kediaman.
Gu Qingli turun dari kereta, di belakangnya ada Luo Jiu yang mengenakan gaun hijau zamrud.
Melihat hanya dia yang kembali, beberapa penjaga di pintu kediaman mulai bergosip.
“Kenapa putri kedua kembali sendirian? Di mana Putra Mahkota Xiao?” tanya seorang penjaga.
“Putra Mahkota Xiao terkenal arogan, mana mungkin dia kembali bersama putri kedua?” kata penjaga lain.
“Tapi putri kita adalah putri bangsawan kediaman, Kediaman Pangeran Daerah benar-benar tidak menghormati kita.”
“Apa boleh buat, kedudukan Pangeran Daerah lebih tinggi dari tuan kita, jadi mereka tidak menganggap kita penting.”
“Iya juga sih.”
Mendengar obrolan penjaga, Jiang Yunshen yang berdiri di samping merasa tidak enak hati.
Dia terus menatap Gu Qingli dengan penyesalan mendalam.
Seandainya hari itu dia lebih tegas, kalau tidak tergoda oleh kekuasaan sesaat, orang yang berdiri di sampingnya sekarang pasti adalah dirinya.
Namun dunia ini tidak ada kata seandainya.
Sejak hari dia pergi bersama kereta Xiao Heng meninggalkan kediaman, hubungan mereka pun benar-benar putus.