Bab Dua Puluh Empat: Aku Bukan Nona Muda dari Keluarga Terpandang-A noiva de substituição abandonada é o Imperador Demônio; por que ela é incrivelmente forte?(Filho Fragrante da Nuvem do Amor)

"Ini..." Luo Jiu menyentuh ujung hidungnya dengan canggung. "Nona, Xiao Jiu hanyalah seorang kultivator iblis tingkat rendah dengan kemampuan yang tidak seberapa. Mengenai teknik kultivasi jalur dewa yang Anda sebutkan, Xiao Jiu sungguh tidak paham."

Gu Qingli mendengar itu lalu menyunggingkan senyum tipis. "Karena tidak paham, maka belajarlah dengan baik."

"Baik, Nona. Kalau begitu, bisakah Anda menjelaskan sedikit tentang tingkat kultivasi jalur dewa kepada Xiao Jiu?" tanya Luo Jiu dengan antusias.

Melihat ekspresi Luo Jiu, Gu Qingli mengangguk sambil tersenyum. "Karena kamu ingin mendengar, tidak ada salahnya aku jelaskan secara singkat. Tingkat kultivasi jalur dewa terbagi menjadi tiga belas tingkatan. Dari yang terendah hingga tertinggi adalah: Roh, Guru Roh, Sekte Roh, Suci Roh, Yang Mulia Roh, Kaisar Roh, Penguasa, Raja Dewa, Yang Mulia Dewa, Kaisar Dewa, Agung Dewa, Penguasa Dewa, dan Jalan Langit. Setiap tingkatan memiliki empat tahapan, yakni tahap awal, tahap menengah, tahap tinggi, dan puncak. Manusia biasa hanya bisa benar-benar menjadi dewa jika berhasil menembus tingkat Penguasa."

Mendengar hal itu, Luo Jiu tidak dapat menahan diri untuk berseru kaget, "Ternyata untuk menjadi dewa bukanlah hal yang mudah ya."

"Tentu saja. Kultivasi jalur dewa, sama seperti kultivasi iblis kita, membutuhkan waktu yang sangat panjang. Selain itu, setelah menjadi dewa, setiap kali menembus tingkatan, seseorang harus melewati cobaan yang tak terhitung jumlahnya. Sedikit saja ceroboh, jiwa dan raga bisa musnah," ucap Gu Qingli dengan tenang.

"Oh." Luo Jiu mengangguk sambil berpikir. "Omong-omong, sampai di tingkat manakah kultivasi Kaisar Qiye dari Sembilan Langit itu?"

"Sejauh yang aku tahu, kultivasinya seharusnya sudah mencapai tingkat Agung Dewa tahap tinggi. Namun, satu-satunya cara baginya untuk benar-benar melawanku adalah dengan menembus tingkat Jalan Langit," ujar Gu Qingli sambil menyunggingkan bibir.

"Tentu saja, kultivasi Nona sudah menembus puncak tingkat Penguasa Iblis. Bahkan jika kultivasi Kaisar Qiye setinggi apa pun, dia tidak akan pernah bisa melukai Anda sedikit pun!" ucap Luo Jiu dengan penuh keyakinan, matanya memancarkan rasa hormat yang mendalam kepada Gu Qingli.

"Sudahlah, jangan bicarakan dia lagi. Pria itu adalah tipe orang yang keras kepala dan tidak bisa diajak bicara. Aku curiga apakah dia pernah mempelajari Teknik Pemutus Perasaan," Gu Qingli menyipitkan matanya. Setelah terdiam sejenak, ia teringat sesuatu dan berkata, "Xiao Jiu, temani aku ke gudang kayu untuk melihat istri ketujuh Xiao Heng itu. Sudah beberapa hari sejak aku tiba di sini, tapi aku belum menemuinya. Kebetulan, aku juga ingin tahu mengapa Xiao Heng memenjarakannya di tempat ini."

"Baik, Nona, silakan ikuti saya."

Luo Jiu mengangguk, berbalik mengambil lentera, dan berjalan menuju arah gudang kayu. Keduanya menyusuri jalan setapak berbatu menuju halaman belakang. Di tengah malam yang larut, angin dingin yang bertiup ke wajah membuat mereka bergidik.

Sesampainya di depan gudang, Luo Jiu mengangkat lenteranya lalu mendorong pintu hingga terbuka. "Nona, orang itu ada di dalam."

Gu Qingli mengangguk, lalu melangkah masuk ke dalam gudang. Begitu masuk, ia mencium aroma apek yang memenuhi udara, bau yang begitu menyengat hingga membuat Gu Qingli tidak tahan dan terbatuk-batuk.

"Apakah ini tempat untuk manusia? Sungguh menjijikkan!" ucap Gu Qingli sambil mengerutkan kening.

Luo Jiu segera mengeluarkan sapu tangan dari lengan bajunya dan menyerahkannya. "Nona, saat terakhir kali Xiao Jiu ke tempat ini, baunya juga sangat menyengat hingga membuat saya sesak."

Gu Qingli menutup hidung dan mulutnya dengan sapu tangan, baru kemudian ia menatap ke sudut gudang. Tak lama kemudian, ia melihat seorang wanita dengan pakaian berantakan sedang meringkuk di pojok ruangan. Rambutnya kusut, matanya tampak kosong, dan kaki serta lengannya terbuka lebar. Seluruh penampilannya terlihat seperti sosok malang yang telah disiksa habis-habisan.

Gu Qingli mengernyitkan dahi, melangkah mendekati wanita bernama Ye Fei tersebut. "Di cuaca sedingin ini, mereka bahkan tidak memberinya pakaian hangat atau selimut?"

Luo Jiu menggeleng. "Mereka bahkan ingin menguras habis darahnya, bagaimana mungkin mereka peduli pada hidup matinya?"

Gu Qingli menghela napas, lalu berjongkok di depan Ye Fei. Ia meraih dagu wanita itu dan mengamatinya dengan saksama. Setelah beberapa saat, ia bertanya, "Nona, bisakah kau memberitahuku, untuk apa orang-orang itu mengambil darahmu?"

Melihat ada orang asing yang menyentuhnya, Ye Fei secara naluriah ingin melarikan diri, namun Gu Qingli menahannya dengan erat.

"Tolong... jangan pukul aku, aku akan menuruti semua kata-katamu... jangan pukul aku..." ucap Ye Fei sambil mengayunkan tangannya dengan putus asa.

"Aku tidak akan memukulmu, jangan takut," hibur Gu Qingli dengan suara lembut.

"Benarkah?" Ye Fei menatap Gu Qingli, matanya penuh dengan ketakutan.

"Ya, aku tidak punya dendam padamu, untuk apa aku memukulmu?" jawab Gu Qingli lembut.

Mendengar itu, Ye Fei akhirnya merasa lega. Ia kemudian menangis dan berkata, "Aku lapar, apakah kau punya makanan? Aku ingin makan..."

Mendengar hal tersebut, Gu Qingli menoleh ke arah Luo Jiu. "Apakah kau membawa makanan?"

"Bawa." Luo Jiu mengangguk cepat dan menyodorkan kotak makanan yang tergantung di pergelangan tangannya. "Tapi ini adalah camilan larut malam yang saya siapkan untuk Anda, Nona, Anda sendiri belum makan."

"Tidak apa-apa, berikan saja semuanya padanya," ucap Gu Qingli datar.

Luo Jiu mengangguk, membuka tutup kotak makanan, dan meletakkannya di depan Ye Fei. Di dalamnya terdapat beberapa kue dan buah-buahan yang lezat. Melihat makanan, Ye Fei berhenti menangis dan langsung meraih kue untuk dimasukkan ke mulutnya. Mungkin karena terlalu cepat, ia tersedak setelah beberapa suap dan mulai terbatuk-batuk hebat.

"Makanlah perlahan, tidak ada yang akan merebutnya darimu," ujar Luo Jiu.

"Uhuk... uhuk uhuk..."

Setelah beberapa kali batuk hebat, Ye Fei akhirnya berhasil menelan kue tersebut. Melihat penampilannya yang sangat menyedihkan, ada perasaan yang sulit digambarkan di hati Gu Qingli. Awalnya ia tidak terlalu tertarik dengan urusan Xiao Heng, namun setelah melihat penderitaan wanita di depannya ini, ia tiba-tiba ingin mengetahui mengapa tujuh istri Xiao Heng sebelumnya meninggal atau menjadi gila dalam waktu satu tahun.

Sekitar seperempat jam kemudian, Ye Fei akhirnya menghabiskan semua makanan di dalam kotak. Melihat itu, Gu Qingli kembali bertanya, "Sekarang, bisakah kau memberitahuku mengapa mereka mengambil darahmu?"

"Aku... aku juga tidak tahu..." Ye Fei menunduk dengan suara gemetar. "Aku hanya tahu bahwa aku langsung dikurung di sini tepat pada malam pernikahan dengan Tuan Muda Xiao."

"Aku ingin tahu, dari keluarga manakah kau berasal?" tanya Gu Qingli lagi.

"Aku... aku bukan putri dari keluarga terpandang, aku hanyalah putri seorang penyewa lahan," jawab Ye Fei lemah.

"Putri seorang penyewa lahan?" Gu Qingli tertegun. "Lalu mengapa kau bisa menikah dengan Xiao Heng?"

Ye Fei menggeleng. "Aku tidak tahu. Aku hanya ingat, setengah tahun lalu, pelayan pribadi Tuan Muda Xiao memberikan seratus keping emas kepada ayahku, mengatakan bahwa Tuan Muda Xiao ingin menjadikanku istrinya. Setelah itu, pelayan pribadinya menutup mataku dan membawaku ke sini. Sejak saat itu, mereka mengirim orang setiap hari untuk mengambil darah dari jantungku..."

Mendengar kata-katanya, Gu Qingli menoleh ke arah Luo Jiu. "Tampaknya Xiao Heng tidak memedulikan latar belakang keluarga saat menikahi istrinya. Melakukan hal ini, sebenarnya untuk tujuan apa?"