Bab Dua Puluh Satu: Beraninya kau menghinaku!-A noiva de substituição abandonada é o Imperador Demônio; por que ela é incrivelmente forte?(Filho Fragrante da Nuvem do Amor)

Pada saat yang sama.

Xiao Heng masih duduk di ruang tamu sembari menyesap teh. Tanpa sengaja, ia melihat Yan Ting melintas di luar ruangan. Yan Ting sedang memegang gulungan kertas lukisan dan berjalan terburu-buru menuju pintu utama.

Melihat hal itu, Xiao Heng tidak dapat menahan diri untuk melirik kepala pelayan di sampingnya, Qi Gui, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Bukankah itu pengawal pribadi Putra Mahkota, Yan Ting? Apa yang dia lakukan di Kediaman Marquis Gu?"

Qi Gui pun mengenali Yan Ting dan segera mengangguk, "Hamba mendengar bahwa beberapa hari ini, Yang Mulia Putra Mahkota terus mencari seorang gadis bernama Qing Li. Rupanya, Pengawal Yan Ting dan para pejabat dari Departemen Keuangan sedang mencari ke mana-mana gadis yang namanya mengandung aksara 'Qing Li'."

"Qing Li?"

Xiao Heng terdiam sejenak. Bayangan wajah Gu Qingliu muncul di benaknya tanpa sadar. "Setahu saya, putri kedua dari Kediaman Marquis Gu ini juga bernama Qing Li. Namun, melihat sikapnya yang seperti wanita kasar tadi, rasanya tidak mungkin dia orang yang dicari Putra Mahkota."

"Benar, hamba juga berpendapat demikian." Qi Gui mengangguk pelan. "Tadi di ruang tamu, sikap putri kedua Marquis itu sama sekali tidak mencerminkan perilaku seorang putri bangsawan."

Xiao Heng bergumam "Hm" lalu mengangkat cangkir tehnya dan kembali menyesapnya. "Omong-omong, Putra Mahkota selama ini tidak pernah tertarik pada wanita, mengapa tiba-tiba ia bersusah payah demi seorang gadis?"

Qi Gui menunduk dan menggeleng, "Mengenai itu, hamba tidak tahu..."

Xiao Heng merenung sejenak, meletakkan cangkir tehnya, lalu berkata, "Pergilah, tanyakan pada Pengawal Yan Ting, adakah sesuatu yang bisa kita bantu?"

Mendengar perkataan Xiao Heng, Qi Gui tertegun sejenak, "Maksud Tuan Muda, kita akan membantunya mencari orang itu?"

"Tepat sekali. Entah urusan ini berhasil atau tidak, setidaknya kita harus membuat Putra Mahkota tahu bahwa saya memiliki niat baik," ujar Xiao Heng datar.

"Baik, hamba mengerti. Hamba akan segera melaksanakannya." Qi Gui mengangguk, lalu berbalik dan melangkah keluar dari aula.

Melihat Qi Gui pergi, Xiao Heng pun berdiri dari kursinya. Ia kemudian berkata kepada Gu Linfeng yang berada tidak jauh darinya, "Marquis Gu, saya merasa sedikit bosan di sini. Saya akan pergi menemui Qingliu. Dia pergi keluar sendirian, saya merasa sedikit khawatir."

"Tuan Muda Xiao terlalu khawatir. Ini adalah rumah Qingliu, bagaimana mungkin sesuatu terjadi padanya?" jawab Gu Linfeng dengan wajah penuh senyum.

"Bagaimanapun juga, dia adalah istri saya. Tidak peduli ada bahaya atau tidak, saya harus pergi melihatnya agar dia tidak mengalami perlakuan yang tidak semestinya."

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu jawaban Gu Linfeng, Xiao Heng melangkah keluar dari ruang tamu.

Menatap punggung Xiao Heng yang menjauh, senyum Gu Linfeng perlahan memudar, dan raut wajahnya dipenuhi oleh kekhawatiran yang mendalam.

***

Di Halaman Lanyu.

Gu Qingliu diseret oleh ibunya, Liu Nian'an, dari ruang tamu kembali ke halaman.

"Ibu, apa haknya Gu Qingli bersikap sombong di depanku?!" Gu Qingliu akhirnya tidak tahan dan berteriak.

Liu Nian'an menarik putrinya ke hadapannya dan berbisik menegur, "Kau ini, mengapa tadi tidak bisa menahan emosi? Seandainya Xiao Heng tahu bahwa Gu Qingli yang menggantikanmu menikah, akibatnya tidak akan terbayangkan."

"Aku hanya tidak rela! Mengapa Gu Qingli bisa hidup begitu baik? Padahal tujuh istri putra mahkota sebelumnya semua mati atau gila, mengapa saat gilirannya, dia baik-baik saja? Sedangkan aku, bahkan tidak berani memberitahu nama asliku pada orang luar!"

Semakin bicara, Gu Qingliu semakin emosional. Kebencian di matanya seolah hendak meledak.

Liu Nian'an menghela napas, lalu menepuk bahu Gu Qingliu, "Kejadian ini memang di luar dugaanku. Jika aku tahu dia akan hidup enak setelah menikah ke sana, aku tidak akan membiarkannya menggantikan identitasmu."

"Aku tidak peduli! Ibu, sekarang pergilah pada Xiao Heng dan katakan bahwa akulah putri kandung Kediaman Marquis, akulah istri yang seharusnya untuknya!" tuntut Gu Qingliu tanpa henti. "Dia hanyalah gadis liar yang dipungut, apa haknya menikmati hidup semewah ini!"

Liu Nian'an menggeleng, "Qingliu, sekarang bukan saatnya kau bertindak sesuka hati. Xiao Heng dan Gu Qingli sudah melakukan upacara pernikahan. Jika dia tahu bahwa istri yang dinikahinya bukan putri kandung Marquis, melainkan anak angkat, dia pasti akan murka."

Gu Qingliu mengerutkan kening dengan kesal, "Aku tahu, tapi hatiku tetap tidak tenang!"

"Hmph, benar-benar dua orang yang berpikiran pendek!"

Tepat pada saat itu, suara langkah kaki terdengar dari luar halaman. Tak lama kemudian, Gu Qingli mendorong pintu halaman dan menerobos masuk.

"Gadis rendahan, belum cukup kau membuat keributan di ruang tamu? Beraninya kau datang ke sini!"

Melihat yang datang adalah Gu Qingli, kemarahan Gu Qingliu langsung memuncak. Ia menatap tajam ke arah lawan bicaranya, berharap bisa mencabik-cabiknya saat itu juga.

"Heh." Sudut bibir Gu Qingli membentuk lengkungan sinis. "Karena kau begitu ingin menikah dengan Xiao Heng, bagaimana kalau aku bicara padanya agar dia menjadikamu selir?"

Saat mengucapkan itu, ia tersenyum dengan sangat cerah.

"Gu Qingli!!" Mendengar itu, wajah Gu Qingliu seketika berubah. "Kau berani menghinaku, menyuruhku menjadi selir Xiao Heng??!!"

Karena amarah yang meluap, suaranya terdengar tercekat di tenggorokan.

"Bagaimana? Menjadi selir saja kau sudah merasa terhina?" Gu Qingli tersenyum dingin. "Tapi ya, wajar saja, orang sepertimu pun pasti tidak akan dilirik oleh Xiao Heng."

"Kau, kau benar-benar kejam!"

Gu Qingliu gemetar karena marah.

Liu Nian'an juga tampak murka. Ia menunjuk Gu Qingli dan memaki dengan suara lantang, "Gadis rendahan, bagaimana bisa kau tidak tahu diri seperti ini? Dulu kami berbaik hati mengadopsimu, namun kau justru membalas budi dengan kejahatan? Kau benar-benar keterlaluan!"

"Aku keterlaluan?" Gu Qingli tertawa lagi. "Mengapa kalian mengadopsiku dulu, bukankah kalian sendiri yang tahu alasannya? Sekarang aku sudah menikah dengan Xiao Heng dan dianggap telah meninggalkan keluarga Gu kalian, namun kalian masih saja memfitnahku di belakang!"

"Ibu, jangan buang waktu bicara dengannya, hari ini aku akan menghabisinya!" ujar Gu Qingliu sembari mengangkat tangan dan menerjang ke arah Gu Qingli.

Melihat itu, Luo Jiu segera melangkah maju dan menghantamkan telapak tangannya ke wajah Gu Qingliu.

"PLAK!!!"

Suara tamparan nyaring bergema di Halaman Lanyu.

"Siapa kau, beraninya kau memukulku!" Gu Qingliu menutupi wajahnya yang membengkak akibat tamparan Luo Jiu dan berteriak marah.

"Saya adalah pelayan pribadi Nona Muda, Luo Jiu!" jawab Luo Jiu dengan suara tegas. "Nona saya sekarang adalah istri putra mahkota. Jika bukan karena kelembutan hatinya, sikapmu di ruang tamu tadi sudah cukup untuk membuatmu dihukum berat! Masih beraninya kau membuat keributan di sini?"

"Kau!!!"

Gu Qingliu mengepalkan tangannya erat-erat, menatap dengan pandangan penuh dendam. Seumur hidupnya, ia belum pernah diperlakukan sehina ini.

"Gu Qingliu, dengar baik-baik. Tamparan Luo Jiu tadi adalah pengingat agar kau tidak melupakan identitasmu," ucap Gu Qingli dingin. "Meskipun ayah dan kakakku telah gugur di medan perang, aku bukanlah orang yang bisa diinjak-injak begitu saja!"