Bab Tiga Puluh Lima: Apakah Kau Salah Orang?

Halaman (1/3)

“Pernikahan antara Gu Qingli dan Xiao Heng sama sekali tidak sah.” Xiao Ye mengatupkan bibir tipisnya. “Mereka bahkan belum melangsungkan upacara pernikahan, apalagi melewati malam pengantin. Jadi, secara perasaan maupun alasan, aku tidak bisa dianggap merebutnya.”

“Tidak sah?” Chu Jinnian menatapnya dengan wajah bingung. “Aku agak tidak mengerti maksudmu. Bukankah mereka dinikahkan atas titah langsung Kaisar? Bagaimana mungkin pernikahan itu tidak sah?”

“Kau lupa? Dalam titah pernikahan yang dikeluarkan Ayahanda, yang tertulis adalah Xiao Heng, putra pewaris Kediaman Pangeran Jun, dengan Gu Qingliu, putri sah Kediaman Adipati Gu. Sama sekali tidak ada hubungannya dengan Gu Qingli. Saat Xiao Heng melangsungkan upacara pernikahan, Gu Qingli kebetulan berada di luar Kediaman Adipati Gu milikmu. Jadi, bagaimana mungkin dia menjalani upacara itu bersama Xiao Heng?” ujar Xiao Ye tanpa tergesa-gesa.

“Jadi begitu.” Chu Jinnian baru menyadarinya. “Kalau begitu, pengantin perempuan yang menjalani upacara bersama Xiao Heng hari itu adalah orang lain?”

“Ya.” Xiao Ye mengangguk. “Bagaimanapun, pengantin perempuan mengenakan kerudung merah, jadi tak seorang pun dapat melihat wajahnya. Xiao Heng tinggal mencari pengganti untuk mengelabui semua orang.”

“Ck, ck…” Chu Jinnian menggelengkan kepala. “Xiao Heng benar-benar terlalu berani. Jika Kaisar sampai mengetahui hal ini, Kediaman Adipati Gu dan Kediaman Pangeran Jun pasti tidak akan luput dari hukuman.”

“Aku tidak peduli apakah Kediaman Adipati Gu dan Kediaman Pangeran Jun akan dihukum atau tidak. Saat ini, aku hanya ingin segera membawa Gu Qingli keluar dari Kediaman Pangeran Jun,” ujar Xiao Ye dengan sungguh-sungguh.

Melihat ekspresinya, Chu Jinnian tak kuasa menahan tawa. “Mengapa aku merasa kau mulai menyukai putri kedua Kediaman Adipati Gu itu?”

“Batuk, batuk…”

Xiao Ye sengaja berdeham dua kali. “Jangan mengarang macam-macam. Qingli adalah penyelamat hidupku. Aku melakukan ini hanya karena tidak ingin dia dirusak oleh bajingan Xiao Heng.”

Chu Jinnian tersenyum tipis dan tidak melanjutkan topik itu.

Saat itulah, suara Yanting tiba-tiba terdengar dari depan pintu ruang pribadi.

“Yang Mulia, Tuan Muda Chu, Nona Besar Chu datang.”

Begitu suara itu berakhir, seorang gadis muda yang rupawan langsung mendorong pintu dan masuk.

“Kakak keluar minum bersama Kak Ye, mengapa tidak mengajakku?”

Yang berbicara adalah putri sah Kediaman Adipati Chu, adik perempuan Chu Jinnian yang berusia tujuh belas tahun, Chu Jinyao.

“Yao Yao, kau semakin tidak tahu tata krama. Masuk tanpa mengetuk pintu, bukankah itu tidak pantas?” tegur Chu Jinnian dengan suara rendah.

Chu Jinyao melotot kepada Chu Jinnian, lalu menjatuhkan diri ke kursi di sebelah Xiao Ye.

“Kami bertiga tumbuh besar bersama. Kak Ye tidak akan mempermasalahkan hal-hal kecil seperti ini. Lagi pula, sewaktu kecil dia pernah berkata bahwa setelah dewasa nanti, dia ingin menikahiku dan menjadikanku permaisurinya.”

Sambil berkata demikian, Chu Jinyao mengambil kendi arak dan menuangkan segelas untuk dirinya sendiri.

“Orang-orang selalu berkata bahwa ucapan anak kecil tidak perlu dianggap serius. Kau sungguh menganggap serius perkataan masa kecil itu?” Chu Jinnian menggelengkan kepala dengan pasrah.

“Tentu saja aku menganggapnya serius. Sudah sejak lama kukatakan, sepanjang hidup ini aku hanya akan menikah dengan Kak Ye. Aku tinggal menunggu hari ketika dia datang menjemputku dengan tandu pernikahan dan membawaku masuk ke kediamannya.”

Setelah berkata demikian, Chu Jinyao mendongakkan lehernya dan menenggak habis arak dalam gelas.

Melihat tingkah adiknya, Chu Jinnian tak kuasa menahan diri untuk mengetuk kepalanya.

“Kau ini gadis kecil yang belum menikah, tetapi setiap hari yang kau bicarakan hanya soal menikah dan mengambil istri. Jika orang luar mendengarnya, mereka pasti mengira Nona Besar Kediaman Adipati Chu begitu tidak sabar ingin segera menikah.”

“Hmph, jangan ikut campur. Kak Ye bukan orang luar. Untuk apa aku berpura-pura malu-malu?” gerutu Chu Jinyao dengan tidak puas.

Halaman (1/3)

“Sudahlah, Jinnian. Jangan terus memarahi Jinyao.” Xiao Ye menahan tawa sambil mengangkat sudut bibirnya. “Sejak kecil hingga sekarang, sifatnya memang seperti itu. Bukankah kau sudah tahu?”

“Dia hanya berani bertingkah di depan kita. Jika Ayah mendengar cara bicaranya tadi, dia pasti akan menghukumnya berlutut di aula leluhur!” Chu Jinnian menghela napas dengan pasrah.

Chu Jinyao mengerucutkan bibir. “Jika Ayah benar-benar memaksaku berlutut di aula leluhur, aku akan pindah ke Istana Dongyang milik Kak Ye. Dengan begitu, dia tidak akan pernah bisa menemukanku!”

“Dasar gadis nakal! Semakin bicara, semakin tidak masuk akal!” kata Chu Jinnian sambil berpura-pura hendak memukulnya.

Melihat itu, Chu Jinyao segera meraih lengan baju Xiao Ye dan berkata manja, “Kak Ye, cepat hentikan Kakakku! Dia mau menggangguku lagi!”

“Kau ini… kurangi bicaramu, maka kakakmu tidak akan marah.” Xiao Ye tersenyum tak berdaya, lalu menarik kembali lengan bajunya dari tangan Chu Jinyao.

Chu Jinyao memandang Chu Jinnian dengan kesal, menggembungkan pipinya, dan tidak berkata apa-apa lagi.

…

Malam itu, jauh lewat tengah malam.

Di dalam Kediaman Pangeran Jun.

Ling Yunzi sedang duduk bersila dan bermeditasi di kamar yang disiapkan Xiao Heng untuknya. Sejak beradu dengan Gu Qingli di atas jembatan batu siang tadi, hatinya tak kunjung tenang.

Sebelum bertemu dengannya, dia selalu mengira Gu Qingli hanyalah gadis kecil yang masih ingusan.

Namun, setelah menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, barulah dia menyadari bahwa gerak tubuh gadis itu begitu aneh dan sama sekali melampaui bayangannya.

Yang lebih mengejutkan, saat beradu dengannya, jurus-jurus gadis itu tampak matang dan terlatih, sementara tatapannya dingin tanpa riak sedikit pun. Keterampilannya sama sekali tidak sesuai dengan usia yang dimilikinya. Sebaliknya, dia tampak seperti seseorang yang telah ditempa melalui ribuan cobaan.

Siapa sebenarnya gadis ini?

Mungkinkah dia murid seorang ahli tingkat tinggi?

Ketika Ling Yunzi masih tak mampu menemukan jawabannya, suatu kekuatan aneh tiba-tiba merembes masuk ke dalam kamar tanpa menimbulkan suara.

Ling Yunzi mengerutkan kening dan tanpa sadar membuka matanya.

Pada saat itu, dia terkejut mendapati bahwa pemandangan di sekelilingnya telah berubah tanpa diketahui sejak kapan.

Kabut hitam yang tak terhitung jumlahnya muncul dari udara kosong, lalu dengan cepat menyelimuti seluruh kamar.

Melihat keadaan itu, hati Ling Yunzi seketika tersentak. Tanpa sadar, dia mengangkat tangan dan hendak menggunakan tenaga spiritual untuk menghamburkan kabut tersebut.

Namun, tak lama kemudian, dia menyadari bahwa tenaga spiritualnya seolah-olah telah disegel oleh seseorang. Dia sama sekali tidak mampu mengerahkan kekuatannya.

Halaman (2/3)

Apa yang sedang terjadi?

Mengapa ada orang yang menyegel tenaga spiritualnya?

Sesaat kemudian, sebuah bayangan samar muncul tanpa tanda-tanda di hadapannya. Ling Yunzi tidak dapat melihat wajah sosok itu, bahkan tidak dapat mengetahui apakah sosok tersebut laki-laki atau perempuan.

Yang dia tahu, bayangan samar itu membuatnya merasakan bahaya yang luar biasa.

“Siapa kau?” tanya Ling Yunzi dengan waspada.

Bayangan itu tidak menjawab. Ia hanya berjalan selangkah demi selangkah mendekatinya.

“Kau… sebenarnya siapa?”

Ling Yunzi kembali bertanya. Jantungnya berdebar keras tanpa henti.

“Siapa yang memberimu keberanian untuk menyentuh tuanku?”

Nada suara bayangan itu sangat dingin, seolah-olah tidak mengandung perasaan sedikit pun.

Tuanku?

Ling Yunzi tertegun.

Siapa yang dimaksudnya?

Jangan-jangan gadis hina itu?

Tidak, itu tidak mungkin!

Dilihat dari luar, gadis itu hanyalah seorang gadis kecil biasa, bahkan sangat biasa. Bagaimana mungkin dia menjadi tuan dari bayangan ini?

Pasti dia hanya terlalu banyak berpikir…

Ling Yunzi terus menyangkalnya dalam hati.

“Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan! Kau… kau salah mencari orang, bukan?” ujar Ling Yunzi sambil berusaha mempertahankan ketenangannya.

Halaman (3/3)