Bab Tiga Puluh Empat: Orang Ini Memang Perlu Diberi Pelajaran

Yanting melirik Xiao Heng sejenak, lalu berkata dengan datar, "Kalian harus tahu batasan saat menjalankan hukuman ini, Yang Mulia Putra Mahkota sedang mendengarkan di dalam."

"Baik! Pengawal Yan! Kami mengerti!" jawab beberapa pengawal dengan sigap.

Selanjutnya, papan kayu terus menghujani tubuh Gu Heng.

"Aaa—aaa—"

Xiao Heng kesakitan setengah mati, namun mulutnya terus meracau, "Gu Qingliu, ini semua karenamu, aku dihukum karenamu!! Tunggu saja, aku tidak akan pernah memaafkanmu!!!"

Mendengar jeritan pilunya, Gu Qingli yang berada tidak jauh dari sana hanya menyunggingkan senyum tipis, tanpa sedikit pun rasa iba di hatinya.

Xiao Heng, oh Xiao Heng, meski aku tidak tahu mengapa Putra Mahkota muncul di saat seperti ini, semua ini adalah ulahmu sendiri, jangan salahkan siapa pun!

Rasakan saja hukuman papan ini baik-baik!

Tidak lama kemudian, jeritan Xiao Heng perlahan melemah. Akhirnya, hanya tersisa rintihan yang terputus-putus.

Setelah hukuman selesai, Xiao Heng diangkat bersama bangku kayunya kembali ke aula utama. Wajahnya pucat pasi seperti kertas, pakaian di punggungnya sudah basah kuyup oleh darah, dan kesadarannya tampak kacau.

Melihat kondisi putranya yang mengenaskan, Lin Wan'er tak kuasa menahan diri untuk menerjang maju dan menangis histeris, "Heng'er, jangan sampai terjadi sesuatu padamu, jika kau kenapa-napa, bagaimana ibu bisa hidup!"

Xiao Xiao menyapu pandangan ke arah mereka semua, lalu bangkit berdiri dan berkata dengan tenang, "Paman Kaisar, urusan hari ini cukup sampai di sini. Aku masih ada urusan, aku pergi dulu."

Mendengar itu, mereka semua berlutut dan memberi hormat, "Kami mengantar kepergian Yang Mulia Putra Mahkota!"

...

Keluar dari aula utama, Xiao Xiao langsung melihat Gu Qingli yang masih menunggu di luar. Agar tidak dikenali, Xiao Xiao sengaja menutupi separuh wajahnya dengan lengan baju, lalu berpura-pura menjadi orang asing dan berjalan melewatinya.

Melihat Xiao Xiao hendak pergi, Gu Qingli secara naluriah mengejar beberapa langkah, "Mohon tunggu sebentar, Yang Mulia Putra Mahkota!"

"Apakah ada yang bisa kubantu, Nona?" Xiao Xiao menghentikan langkahnya sejenak, lalu menoleh dan bertanya dengan senyum.

Gu Qingli tersenyum tipis dan sedikit membungkuk ke arah punggungnya, "Saya belum mengucapkan terima kasih karena Yang Mulia telah membela saya hari ini."

"Tidak perlu berterima kasih, selama Nona baik-baik saja, itu sudah cukup." Setelah mengatakan itu, Xiao Xiao mempercepat langkahnya dan menghilang dari pandangan Gu Qingli.

Setelah melepas kepergian Xiao Xiao, Gu Qingli menenangkan diri lalu berjalan perlahan masuk ke aula utama.

...

Di dalam aula sudah kacau balau, semua orang mengerumuni Xiao Heng sambil berdiskusi dengan riuh.

Lin Wan'er duduk di kursi sambil terus menyeka air mata, sementara Xiao Qinyu berdiri di samping dengan wajah muram tanpa sepatah kata pun.

"Ayah, Ibu, apakah menantu datang terlambat? Apa yang terjadi?" tanya Gu Qingli dengan berpura-pura sedih dan polos.

Melihatnya masuk, Xiao Qinyu menghela napas panjang dan berkata dengan suara berat, "Qingqing, Ayah baru saja mengetahui apa yang dilakukan Heng'er kepadamu. Anak durhaka ini benar-benar membuat Ayah sangat kecewa."

"Ayah, jangan marah. Menantu menebak mungkin ada kesalahpahaman antara Pangeran dan menantu, sehingga dia mengirim orang untuk mencelakai saya..." Gu Qingli berpura-pura sedih sambil mengusap sudut matanya, "Tapi menantu tidak menyalahkannya..."

Mendengar itu, ekspresi Xiao Qinyu sedikit melunak, "Qingqing, kau juga pasti terkejut hari ini, pergilah istirahat dulu. Masalah ini akan Ayah tanyakan langsung padanya setelah lukanya sedikit membaik."

"Baik, kalau begitu menantu pamit dulu." Gu Qingli membungkuk hormat lalu pergi.

...

Di luar Kediaman Pangeran.

Begitu Xiao Xiao duduk kembali di dalam kereta, Yanting bertanya dengan suara pelan dari balik tirai, "Yang Mulia, apakah kita kembali ke Istana Dongyang sekarang?"

Xiao Xiao berpikir sejenak, lalu menggeleng, "Karena sudah keluar, tidak perlu terburu-buru kembali. Pergilah ke Kediaman Adipati dan panggil Chu Jinnian, suruh dia menemaniku minum."

"Baik, Yang Mulia!" Yanting menjawab dan mengarahkan kereta menuju Kediaman Adipati.

...

Kediaman Pangeran, Paviliun Liuyue.

Begitu memasuki halaman, Gu Qingli langsung memanggil Luo Jiu, "Xiao Jiu, pergi, carikan aku kotak obat!"

"Kotak obat?? Nona, apakah Anda terluka??" Mendengar kata-kata Gu Qingli, Luo Jiu langsung panik.

Ia tidak berani lalai, segera berlari ke dalam kamar dan membawa kotak obat keluar.

Melihat luka di tubuh Gu Qingli, Luo Jiu mengerutkan kening, "Nona, siapa sebenarnya yang melukai Anda? Xiao Jiu tidak akan membiarkannya begitu saja!!!"

Gu Qingli mendengus dingin, "Itu Xiao Heng. Demi mencelakaiku, dia sampai tega memanggil gurunya."

Mendengar nama Xiao Heng, wajah Luo Jiu menjadi gelap, "Nona... orang itu memang pantas diberi pelajaran. Jika tidak diberi peringatan, dia pikir kita mudah ditindas."

Gu Qingli melepas pakaian luarnya yang robek, matanya menyipit, "Kau benar, aku tidak akan membiarkan masalah ini berakhir begitu saja. Xiao Jiu, carilah cara untuk menghubungiku dengan utusan pelindung Alam Iblis, Meng Qingqing. Dia ahli dalam sihir yang disebut 'Pelukan Mimpi Buruk'. Mulai hari ini, aku ingin orang tua bernama Ling Yunzi itu hidup dalam mimpi buruk setiap hari!!"

...

"Pelukan Mimpi Buruk?? Nona, sihir macam apa itu?" tanya Luo Jiu terkejut.

"Itu adalah sihir yang mewujudkan mimpi buruk menjadi nyata. Korban yang dikendalikan akan jatuh ke dalam ketakutan dan keputusasaan tanpa henti. Yang lebih mengerikan, gerakan mereka akan terbatas, bahkan tidak bisa menggunakan kekuatan spiritual, dan hanya bisa menanggung rasa sakit dengan tubuh mereka sendiri!" ucap Gu Qingli dengan penuh penekanan.

Mendengar penjelasannya, Luo Jiu menarik napas dalam-dalam, "Nona, sihir itu sangat cocok untuk orang tua itu! Setelah mengobati luka Anda, Xiao Jiu akan segera mengaturnya!!"

"Hmm."

Gu Qingli mengangguk pelan dan tidak berkata apa-apa lagi.

...

Di saat yang sama.

Di sisi timur Kota Shangjing, Restoran Qianniang.

Xiao Xiao dan Chu Jinnian sedang minum di ruang pribadi lantai tiga dekat jendela.

"Xiao Xiao, lukamu baru saja membaik, jangan minum terlalu banyak," bujuk Chu Jinnian.

"Tidak apa-apa," Xiao Xiao melambaikan tangannya pelan, "Ngomong-ngomong, kau tahu aku bertemu siapa hari ini?"

Mendengar itu, Chu Jinnian mengangkat alisnya dan bertanya dengan bingung, "Siapa??"

"Gadis yang menyelamatkanku waktu itu," jawab Xiao Xiao sambil meletakkan gelasnya.

"Kau benar-benar menemukannya??" Chu Jinnian membelalakkan matanya.

"Hmm," Xiao Xiao mengangguk, "Tapi dia sekarang berada di Kediaman Pangeran. Hari dia menyelamatkanku, tepat saat dia melangsungkan pernikahan dengan Xiao Heng."

"Sayang sekali, gadis sebaik itu malah jatuh ke tangan bajingan Xiao Heng!" Chu Jinnian menggelengkan kepalanya dengan menyesal.

"Itulah sebabnya aku harus mencari cara untuk menyelamatkannya dari cengkeraman Xiao Heng," kilatan dingin melintas di mata Xiao Xiao, suaranya terdengar tegas.

"Tapi dia sudah menjadi istri orang, meskipun kau adalah Putra Mahkota, kau tidak bisa merebutnya begitu saja, kan???" ujar Chu Jinnian sengaja menggoda.