Bab Dua Puluh Delapan: Benar Saja, Tak Lagi Bisa Menahan Diri
Halaman (1/3)
“Apakah semua penyergapan di sekitar Paviliun Tengah Danau sudah disiapkan?” tanya salah satu suara.
“Menjawab Yang Mulia Pewaris, semuanya sudah siap,” jawab suara lain.
“Bagus. Kalian semua, hari ini kalian harus mendorong perempuan jalang itu ke sungai! Sekalipun tidak bisa membunuhnya, setidaknya buat dia menderita sepuasnya!”
“Baik, kami akan mematuhi perintah. Kapan Yang Mulia akan datang?”
“Hmph, setelah perempuan jalang itu cukup lama berendam di dalam air, barulah aku datang untuk memainkan sandiwara pahlawan yang menyelamatkan seorang gadis cantik.”
“Kami mengerti!”
Setelah mendengar percakapan mereka, Xiao Ye mengernyitkan alisnya.
Bukankah itu suara Xiao Heng?
Siapa yang hendak mereka celakai?
Jangan-jangan…
Memikirkan hal itu, Xiao Ye segera menoleh ke arah suara tersebut.
Di sisi lain rumpun bunga, Xiao Heng sedang membelakanginya dan berbisik-bisik merencanakan sesuatu bersama belasan orang berpakaian hitam.
“Yang Mulia Pewaris, bagaimana jika perempuan itu pandai berenang?” tanya salah seorang berpakaian hitam.
“Tidak masalah.” Xiao Heng mendengus dingin. “Selama kalian tidak membiarkannya naik ke daratan, dalam cuaca sedingin ini, dia akan hampir mati kedinginan! Setelah aku tiba, barulah kalian mengangkatnya ke daratan. Saat itu, bukankah dia akan berterima kasih kepadaku sampai berlutut? Hahaha!”
Mendengar kata-kata itu, hati Xiao Ye seketika menegang.
Xiao Heng ini ternyata begitu kejam!
Namun, jika dugaannya benar, Gu Qingli berada dalam bahaya.
Tanpa sempat berpikir lebih jauh, dia segera berbalik dan bergegas menuju Paviliun Tengah Danau. Sambil berjalan, dia diam-diam bertekad: apa pun yang terjadi, dia harus menyelamatkan gadis itu sebelum rencana busuk Xiao Heng berhasil!
Tata letak Kediaman Raja Jun sangat rumit. Meskipun Xiao Ye telah berkali-kali datang ke tempat ini, dalam keadaan tergesa-gesa, dia tetap saja tersesat untuk sementara waktu…
…
Pada saat yang sama.
Yan Ting sedang minum teh dan berbasa-basi bersama Raja Jun, Xiao Qinyu, di aula utama kediaman tersebut. Meskipun demikian, hatinya terus mencemaskan keselamatan Xiao Ye. Matanya berkali-kali melirik ke arah luar aula.
“Yang Mulia, jangan sampai terjadi sesuatu kepada Anda,” gumam Yan Ting dalam hati.
Melihatnya tampak tidak berkonsentrasi, Xiao Qinyu tak tahan untuk bertanya, “Pengawal Yan, apakah ada urusan mendesak?”
“Ti… tidak ada…” Yan Ting tersadar dengan kaget.
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
“Kalau begitu bagus. Ngomong-ngomong, mengapa Yang Mulia Putra Mahkota tiba-tiba menyuruhmu datang ke kediaman ini?”
Yan Ting tersenyum dan menjawab, “Yang Mulia berkata bahwa beberapa waktu lalu beliau sedang kurang sehat, sehingga tidak sempat mengirimkan hadiah pernikahan kepada Pewaris Xiao. Karena beberapa hari ini kondisi beliau sudah agak membaik, beliau secara khusus menyuruh hamba datang untuk melengkapi hadiah tersebut.”
“Apa yang terjadi pada Yang Mulia Putra Mahkota?” Mendengar kabar bahwa Xiao Ye sedang sakit, Xiao Qinyu segera bangkit dan bertanya.
“Beberapa hari lalu, Yang Mulia masuk angin setelah bepergian. Setibanya di istana, beliau langsung jatuh sakit. Untungnya, para tabib istana segera memberikan perawatan. Setelah beristirahat selama beberapa hari, beliau sudah tidak mengalami masalah serius,” jelas Yan Ting sembarangan.
Dia tidak ingin memberi tahu Xiao Qinyu bahwa Xiao Ye terluka, jadi dia mengarang alasan begitu saja.
Mendengar hal itu, Xiao Qinyu tidak bertanya lebih lanjut. Dia hanya berpesan, “Sejak kecil, tubuh Yang Mulia Putra Mahkota memang agak lemah. Pengawal Yan, kau harus lebih memperhatikan dan merawat beliau.”
“Baik, Paduka. Anda tidak perlu khawatir. Hamba pasti akan merawat Yang Mulia dengan sepenuh hati,” jawab Yan Ting sambil mengangguk.
…
Sementara itu.
Xiao Ye masih mencari Paviliun Tengah Danau. Namun, setelah berputar-putar cukup lama, dia tetap tidak menemukan lokasi paviliun tersebut.
Saat itulah dia melihat dua orang pelayan wanita lewat sambil membawa pot bunga. Tanpa ragu, dia segera menghampiri salah satunya, memegang lengannya, lalu bertanya dengan suara tergesa-gesa, “Nona, boleh saya tahu bagaimana cara menuju Paviliun Tengah Danau?”
“Anda… siapa?”
Melihat wajah yang tidak dikenalnya, pelayan wanita itu langsung terkejut.
“Jangan takut. Saya adalah pengawal dari Istana Dongyang dan datang ke Kediaman Raja Jun bersama Pengawal Yan Ting. Saya tersesat, jadi ingin menanyakan lokasi Paviliun Tengah Danau,” jelas Xiao Ye.
Mendengar itu, pelayan wanita tersebut mengamati pakaian Xiao Ye. Setelah memastikan bahwa dia tidak berniat buruk, barulah dia berkata pelan, “Ikuti jalan kecil ini sampai ke ujung, lalu belok dua kali. Setelah itu, Anda akan melihat sebuah danau. Di tepi danau ada jembatan batu. Setelah menyeberangi jembatan itu, Anda akan sampai di Paviliun Tengah Danau.”
“Baik, terima kasih, Nona.”
Xiao Ye menjawab singkat, lalu langsung berlari ke arah yang ditunjukkan pelayan wanita tersebut.
…
Paviliun Tengah Danau.
Gu Qingli masih minum arak di dalam paviliun. Saat itu, dia samar-samar mendengar suara gerakan kecil dari hutan mungil di tepi danau.
“Xiao Heng, ternyata kau tetap tidak mampu menahan diri.”
Gu Qingli bergumam pelan.
Setelah berkata demikian, dia tanpa sadar menyentuh belati pendek yang tersembunyi di balik pakaiannya, lalu bangkit berdiri.
Tak lama kemudian, sekelompok sosok berpakaian hitam melompat keluar dari hutan mungil. Mereka menggenggam pedang panjang, dan masing-masing memancarkan hawa membunuh.
“Akhirnya kalian keluar juga.”
Gu Qingli tersenyum mengejek, kemudian menyelipkan belati pendek itu ke dalam lengan bajunya.
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Tak lama kemudian, sosok-sosok berpakaian hitam itu satu per satu berjalan ke atas jembatan batu. Wajah mereka semua tertutup, sehingga penampilan mereka tidak dapat dikenali.
“Kelihatannya Kediaman Raja Jun juga tidak terlalu aman. Di siang bolong begini, para pembunuh bayaran bahkan bisa keluar-masuk sesuka hati,” ejek Gu Qingli sambil menatap kelompok tersebut.
“Jangan banyak bicara! Serahkan nyawamu!”
Salah seorang berpakaian hitam mengayunkan pedang panjangnya dan menebaskannya ke arah Gu Qingli.
“Karena Pewaris Xiao begitu ingin bermain, hari ini Nona ini akan menemanimu sampai akhir.”
Setelah berkata demikian, pergelangan tangannya bergerak cepat. Belati pendek itu langsung melesat dari tangannya dan tanpa ampun menancap ke tubuh salah seorang berpakaian hitam yang paling dekat.
“Cras!”
Terdengar suara benturan yang tumpul.
Orang berpakaian hitam itu tertusuk hingga tembus. Sesaat kemudian, tubuhnya terjungkal ke dalam danau.
Apa yang terjadi?!
Melihat kejadian itu, orang-orang berpakaian hitam lainnya segera menghentikan langkah.
Perempuan di hadapan mereka ini ternyata memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa!
“Kalau ada yang ingin mati, silakan maju!” Gu Qingli menatap para pria berpakaian hitam itu dengan senyum dingin.
“Untuk apa takut kepadanya? Kita serang bersama-sama. Memangnya kita tidak mampu mengalahkannya?” seru salah seorang dari mereka.
Setelah berkata demikian, dia lebih dahulu menerjang.
Yang lainnya saling berpandangan, lalu menggertakkan gigi dan kembali menyerbu Gu Qingli…
Tidak jauh dari sana.
Sosok Xiao Ye telah tiba di tepi danau. Dari kejauhan, dia melihat Gu Qingli sedang bertarung melawan sekelompok orang berpakaian hitam di atas jembatan batu.
Xiao Ye menyipitkan mata, lalu segera mempercepat langkah menuju jembatan tersebut.
Di atas jembatan batu.
Gu Qingli sama sekali tidak menunjukkan belas kasihan kepada para penyerang itu. Setiap kali dia melancarkan serangan, lawannya hampir selalu berada di ambang maut.
Tepat ketika orang-orang berpakaian hitam itu satu per satu dipukul jatuh ke dalam air, tiba-tiba dua kerikil melesat dari samping tanpa diduga dan tepat menghantam bagian belakang kepala Gu Qingli.
Gu Qingli meringis menahan sakit, tubuhnya pun terhuyung selangkah.
Dia mengangkat kepala, tetapi hanya sempat melihat sesosok berpakaian putih menghilang sekelebat dari hutan mungil di kejauhan.
Halaman (3/3)