Bab Tujuh Puluh: Keajaiban Menonton Film di Kota Kecil

Dengan terus populernya penayangan “Kuil Shaolin”, semakin banyak penonton yang telah menyaksikannya, dan reputasinya pun secara bertahap menyebar. Pada masa itu, tanpa adanya internet, sebuah film hanya dapat bergantung pada pemberitaan media dan dari mulut ke mulut di kalangan pecinta film untuk membangun citranya. Meski penyebaran seperti ini berlangsung lambat, namun sekali reputasi itu berkembang, dampaknya laksana gelombang besar yang tak terbendung, sehingga tak perlu khawatir kekurangan penonton.

Tentu saja, jika ada film yang menikmati semua keuntungan ini, ada pula film lain yang harus menanggung kerugian. Film “Pintu Kebahagiaan” yang tayang hampir bersamaan dengan “Kuil Shaolin” nyaris tak mampu bersaing, seolah tertindih hingga tak mampu bangkit. Di kehidupan sebelumnya, “Pintu Kebahagiaan” juga tayang pada bulan Juni dan dalam waktu kurang dari empat bulan telah berhasil menarik lebih dari enam puluh juta penonton. Saat film itu turun layar, jumlah penontonnya bahkan menembus tiga ratus juta, menjadikannya komedi hit besar pada zamannya.

Namun, di kehidupan ini, karena intervensi Han Ping yang menimbulkan efek kupu-kupu, film “Pintu Kebahagiaan” produksi Studio Film Atap Shanghai bahkan tidak laku di kota sendiri. Di Studio Film Atap Shanghai, Zhao Huanzhang merasa sangat tidak puas. Karyanya yang dibanggakan hanya ditonton sedikit orang, dan hal ini bisa saja memengaruhi proyek film berikutnya. Karena itu, ia menemui direktur pabrik, meminta solusi.

“Direktur, kita harus mencari jalan keluar. Kita memilih metode penjualan salinan film, tapi kalau tidak laku, modal pun tak bisa kembali!” kata Zhao penuh kegelisahan.

Sang direktur menghela napas panjang. “Zhao, aku tahu kau kecewa, aku pun cemas. Tapi secemas apapun kita, tak bisa mengubah kenyataan bahwa ‘Kuil Shaolin’ dari Studio Film Yanjing lebih diminati penonton.”

“Kita harus bicara dengan Perusahaan Film Nasional, tak mungkin mereka memberikan semua jadwal tayang untuk ‘Kuil Shaolin’ saja. Itu jelas tak adil bagi kita!” Zhao menahan marah, merasa dirinya benar-benar dirugikan.

Ia yakin bahwa jika persaingan berjalan adil, penonton tetap akan menyukai filmnya. Lagi pula, “Pintu Kebahagiaan” adalah salah satu komedi langka di negeri ini; saat diputar di kota sendiri, penonton bisa tertawa puluhan kali dalam satu sesi!

“Tak ada gunanya,” sang direktur menggeleng, wajahnya serius. “Kau tahu data pekan pertama penayangan ‘Kuil Shaolin’?”

Zhao menggeleng. Sebagai sutradara, ia tak bisa mengakses data bioskop.

Direktur itu pun menjelaskan, “Aku dapat data dari Perusahaan Film Nasional. Dalam seminggu, ‘Kuil Shaolin’ diputar 2.666 kali hanya di Yanjing, dengan 2.310.483 penonton dan pendapatan tiket lebih dari 1,8 juta yuan.”

Zhao merasa pusing. Ia tahu jumlah penonton “Pintu Kebahagiaan” selama seminggu pun tak mampu menandingi penonton “Kuil Shaolin” hanya di daerah Yanjing.

“Itulah sebabnya, kau paham kan? Perusahaan Film Nasional tak mungkin mengorbankan film yang sedang laris hanya untuk memberi ruang bagi film kita. Kecuali mereka sudah gila,” kata Direktur Wang.

Zhao tidak rela. “Semuanya serba salah, Direktur. Masa kita hanya bisa diam melihat jerih payah pabrik kita sia-sia?”

Direktur menggeleng. “Aku sudah bicara dengan pimpinan Perusahaan Film Nasional, dan hanya ada satu cara yang terpikirkan.”

“Apa itu?” Zhao langsung bersemangat.

“Kepung kota dari desa!”

“Apa maksudnya?”

“‘Pintu Kebahagiaan’ bertema pedesaan. Pimpinan Perusahaan Film Nasional sudah menonton dan mengakui kualitasnya bagus, hanya saja ‘Kuil Shaolin’ terlalu fenomenal. Kita harus menghindari persaingan langsung. Jadi, film kita dan film lain yang tayang bersamaan akan diputar di daerah-daerah kecil dulu. Setelah ‘Kuil Shaolin’ mereda, baru kita kembali ke kota besar.”

“Yah, memang hanya itu pilihannya.”

Perusahaan Film Nasional pun harus memutar otak untuk strategi kepung kota dari desa. Studio Film Atap Shanghai merasa ini langkah yang tepat, namun kenyataan jauh dari harapan mereka.

Bioskop-bioskop di kabupaten kecil tidak bodoh. Mereka tahu persis film mana yang sedang hits. Sebelum “Pintu Kebahagiaan” dan film lain sempat diputar di daerah mereka, bioskop-bioskop tersebut sudah mengajukan permintaan salinan “Kuil Shaolin”.

Pimpinan Perusahaan Film Nasional pun tak punya pilihan lain. Masa mereka melarang bioskop daerah mengambil kesempatan meraup untung?

Maka, film “Kuil Shaolin” yang paling megah, paling meriah, dan paling membara pun mulai tayang di berbagai kabupaten. Suasananya luar biasa, benar-benar tak terbayangkan. Penayangannya bukan sekadar pertunjukan film, melainkan sebuah pesta rakyat yang agung.

Begitu penonton di Kabupaten Xufu mendengar kabar bahwa “Kuil Shaolin” akan tayang di bioskop kota, bukan hanya warga kota, melainkan juga penduduk kota-kota kecil di sekitarnya, dan desa-desa di segala penjuru, semuanya berbondong-bondong datang.

“Ayo, ayo, ‘Kuil Shaolin’ akan tayang di bioskop kota kita!”

“Apa? Cepat, nanti keburu kehabisan tiket!”

“Pak, Bu, sudah dengar belum...”

“Ayah, Ibu, ayo, aku ajak nonton film!”

“Xia, aku traktir nonton film, gak mau? Ini ‘Kuil Shaolin’, lho...”

“...Ayo, jangan buang waktu, kita berangkat sekarang!”

Mereka saling mengajak, menyampaikan kabar ke mana-mana; tua muda, laki-laki perempuan, datang berkelompok, bahkan ada yang membawa seluruh keluarga, menuju satu-satunya bioskop di kota Kabupaten Xufu.

Pemandangannya bak sebuah perayaan besar, massa berduyun-duyun, penuh semangat, tiada henti. Suasana kota pun menjadi ramai luar biasa, hiruk-pikuk manusia saling berdesakan.

Di depan Bioskop Rakyat Kabupaten Xufu, lautan manusia menyesaki hingga tak ada celah. Situasi seperti itu jelas tak bisa ditangani oleh pihak bioskop saja.

“Manajer, orangnya terlalu banyak!”

“Kok bisa seramai ini?”

“Kota kita ini penduduknya berapa sih? Apa semua orang datang ke sini?”

“Hanya karena satu film, sampai segininya?”

“Tapi ini ‘Kuil Shaolin’!”

Melihat situasi demikian, sang manajer panik. Ia segera keluar lewat pintu belakang, meminta bantuan ke pemerintah daerah.

Jika sampai terjadi insiden, ia tak sanggup menanggung risikonya.

Pemerintah setempat pun segera memutuskan untuk menggunakan balai besar daerah sebagai lokasi penayangan kedua, dan meminta polisi turun tangan menjaga ketertiban, mengatur arus penonton, dan memastikan keamanan.

“Saudara-saudara, tenang, antre beli tiket. Selain bioskop kota, kepala daerah memutuskan balai besar juga akan digunakan sebagai tempat penayangan film,” seru polisi lewat pengeras suara.

“Benar nih, balai besar juga bisa nonton?”

“Benar! Kami jamin,” kata pejabat yang ikut mengatur. Sebagian penonton pun benar-benar diarahkan ke balai besar.

Namun balai besar belum berpengalaman mengelola penonton sebanyak itu.

Maka, dengan koordinasi pemerintah daerah, seluruh staf bioskop diterjunkan, masing-masing menjalankan tugas, bekerja tanpa henti, penuh disiplin.

Demi memenuhi permintaan penonton, bioskop kota dan balai besar masing-masing mengadakan 10 sesi penayangan per hari, dua tempat itu memutar film dari jam 6 pagi hingga jam 2 dini hari tanpa henti.

Satu salinan film harus bolak-balik diputar di dua tempat, memastikan tepat waktu dan aman.

Untuk itu, polisi daerah menugaskan dua petugas dan dua sepeda motor khusus untuk mengantar salinan film antar lokasi.

Keramaian dan ketegangan itu bagaikan sebuah pertempuran, seolah dunia dalam film dan kenyataan berlomba-lomba dalam atraksi bela diri.

Keadaan ini berlangsung selama tiga hari. Setelah itu, jumlah penonton mulai berkurang.

Sang manajer berdecak kagum, “Luar biasa, selama bertahun-tahun, baru kali ini aku lihat penonton sebanyak ini. Yang datang ke bioskop lebih banyak daripada jumlah penduduk kota!”

“Oh iya, sudah dihitung jumlah penonton dan pendapatan tiketnya?”

Manajer merasa firasat, penayangan padat selama tiga hari ini mungkin akan mencetak rekor.

“Aku ke bagian tiket untuk cek datanya.”

Beberapa saat kemudian, seorang pegawai kembali membawa data.

“Manajer, ‘Kuil Shaolin’ selama tiga hari berturut-turut diputar 54 kali, rata-rata 18 kali per hari, total penonton 81.000 orang, pendapatan tiket 16.200 yuan!”

Manajer mendengar angka itu, ia tertegun.

“Berapa penonton? Berapa pendapatan?”

“Penonton 81.000 orang, pendapatan tiket 16.200 yuan!”

Manajer ternganga, lalu tertawa lepas.

Ia tahu dirinya telah bertaruh di jalur yang benar. Sebenarnya, membeli salinan film untuk bioskop kecil seperti ini penuh risiko.

Sebab, penduduk kota Kabupaten Xufu hanya sekitar sepuluh ribu, total penduduk seluruh kabupaten sekitar tiga puluh ribu.

Manajer begitu antusias, “Ajaib! Ini benar-benar keajaiban, legenda, mitos!”

“Satu film mengguncang seluruh kabupaten kita!”

Tiga hari penayangan, jumlah penonton “Kuil Shaolin” delapan kali lipat dari jumlah penduduk kota, hampir tiga puluh persen dari total penduduk kabupaten. Di masa mendatang, ini nyaris tak bisa dibayangkan.

Tak heran, bagi penonton di negeri ini pada masa itu, film ini memang sangat mengesankan.

Aksi bela dirinya luar biasa, ceritanya menarik, pemainnya mumpuni, produksinya pun berkualitas tinggi. Pertarungan nyata, lokasi sungguhan, semuanya asli. Film sebagus ini tak laku, itulah malapetaka bagi perfilman negeri Tiongkok.

Tak lama kemudian, kabar keajaiban penonton di Kabupaten Xufu pun tersebar.

“Keajaiban, satu film mengguncang seluruh kota!”

“Ciptakan legenda, gegerkan kabupaten kecil!”

“Aksi bela diri sangat diminati di bioskop kabupaten kecil!”

Para penonton tidak heran dengan kegemilangan “Kuil Shaolin”, hanya saja berita bahwa dalam tiga hari, penontonnya hampir tiga puluh persen dari jumlah penduduk kabupaten terasa tak masuk akal.

Akibatnya, mereka yang belum menonton semakin penasaran, ingin tahu sehebat apa film yang mampu menarik seluruh kabupaten untuk datang.

Film ini terus membara, para pemerannya pun menjadi sorotan.

Terutama Li Lianjie dan Ding Lan, dua pemeran utama yang hampir selalu dikepung wartawan. Keduanya mengaku sudah mendapat tawaran main film dari beberapa sutradara, namun belum menerima karena akan berangkat ke Hong Kong untuk promosi.

Selain para pemeran, Han Ping juga mendapat undangan wawancara. Ia memilih beberapa media yang punya hubungan baik dan beberapa media nasional untuk diwawancarai.

Dalam wawancara, ia lebih banyak bercerita tentang kesulitan selama produksi, kisah menarik di balik layar, dan menyinggung rencana membuat lebih banyak film yang digemari masyarakat.

Setelah urusan dengan media selesai, ia pun mulai bersiap untuk berangkat ke Hong Kong.

Saat ini, promosi “Kuil Shaolin” di Hong Kong sudah dimulai. Berita tentang popularitas film ini di dalam negeri membangkitkan rasa penasaran para pecinta film di Hong Kong.

Ketika semua persiapan hampir rampung, utusan dari Perusahaan Film Zhongyuan datang ke Studio Film Yanjing.