Jilid Satu Bab Tujuh Pertarungan Memperebutkan

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, lelaki tua berambut putih bertemu seseorang yang begitu cepat dan lugas menerima tawaran untuk menjadi murid di bawah puncaknya. Meski kegembiraannya tidak sampai meluap, ia tetap merasa senang. Namun, sejak dahulu ia lebih menyukai anak perempuan yang berbakat dan cantik, sehingga dibandingkan dengan Lin Dua Ling dari Nian Hua yang memiliki akar ganda, ia sebenarnya lebih condong pada Qin Shu.

Lelaki tua berambut putih pura-pura batuk kecil, lalu bertanya pada murid perempuan berbaju putih, "Siapa yang mendapat posisi kedua?" Ia sengaja menatap Qin Shu, jelas di hatinya ia lebih memilih gadis itu.

Murid perempuan berbaju putih paham benar akan selera gurunya. Di antara murid perempuan baru yang diterima kali ini, meski Qin Shu dan Shen Zi Yu sama-sama memiliki tiga akar spiritual, Shen Zi Yu dianggap lebih unggul karena situasinya "khusus", sehingga ia ditetapkan sebagai posisi kedua, mengungguli Qin Shu. Namun, ia tahu keluarga Shen pasti akan menginginkan Shen Zi Yu masuk ke Puncak Pengendali Binatang, jadi ia ingin mengambil hati keluarga Shen.

Selain itu, melihat sikap gurunya, ia pun mengerti maksudnya, lalu menjawab, "Qin Shu."

Mendengar namanya disebut, Qin Shu mengerutkan kening, namun tetap menjawab, "Ya."

Nian Hua, yang berdiri sejajar dengan Qin Shu, dapat melihat bahwa Qin Shu tidak ingin masuk ke Puncak Obat Spiritual. Jika diibaratkan, puncak itu adalah kantor bersih di Istana Yao Hua; bukan berarti tidak menguntungkan, tetapi siapa yang masuk ke Istana Yao Hua tidak ingin menjadi ahli tertinggi, abadi, atau memiliki wajah yang tak berubah selamanya? Puncak Obat Spiritual, pada intinya, adalah tempat membuat obat dan meramu pil, paling tinggi hanya bagian logistik—tidak bisa dibandingkan dengan Puncak Penempaan Langit dan puncak-puncak lain.

Lelaki tua berambut putih sangat puas ketika Qin Shu maju, mengira gadis itu sangat ingin menjadi muridnya. Tanpa menanyakan lagi, ia langsung mengumumkan, "Baik, hari ini aku menerima kalian berdua sebagai murid inti puncakku."

Namun, tepat ketika Nian Hua diam-diam senang, suasana di luar tiba-tiba menjadi ramai. Karena Puncak Obat Spiritual hanya menerima murid perempuan, yang terdengar hanyalah suara kegirangan dan terkejut, bahkan terasa ada persaingan untuk melihat sesuatu.

Seorang murid perempuan berbaju abu-abu masuk ke aula dan melapor, "Guru, ada orang dari Puncak Penempaan Langit datang."

Lelaki tua berambut putih langsung menunjukkan kemarahannya, "Kenapa datang lagi untuk merebut murid! Kau ke sini." Ia memanggil murid perempuan berbaju abu-abu mendekat, lalu berbisik padanya. Murid itu tampak ragu, "Guru, saya takut akan menyinggung..."

"Tak perlu takut! Ini sudah disetujui oleh saudara ketua sekte, lakukan saja seperti yang aku katakan!" Ia hanya menyuruh murid perempuan itu keluar dan menyampaikan pesannya.

Namun, pesan dari murid perempuan itu tampaknya tidak membuahkan hasil. Karena orang yang masuk berikutnya, Nian Hua mengenalinya; dia adalah pria menawan yang menjadi juri saat ujian masuk, yang dipanggil kakak Song oleh orang lain.

Begitu masuk, ia berkata, "Kenapa harus merendah, Puncakmu tentu menerima murid perempuan yang hebat. Aku sendiri menyaksikan saat itu."

Lelaki tua berambut putih melihat Song Hong, orang paling sulit di Puncak Penempaan Langit, merasa makin jengkel. Namun, mengingat hubungan Song Hong dengan ketua sekte, ia terpaksa menahan diri dan tersenyum. Meski secara senioritas Song Hong harus memanggilnya paman guru, tetapi karena Song Hong hampir mencapai tingkat pembentukan inti dan kekuatannya hanya sedikit di bawah lelaki tua itu, ia tetap menjaga sikap hati-hati.

"Oh, jadi kau juga ada di sana saat itu, aku hampir lupa," lelaki tua itu menyapa Song Hong sambil tersenyum hambar.

Song Hong tahu lelaki tua di depannya pandai menghindar, namun ia tak ingin membuang waktu, karena ia tahu orang yang bersamanya tak mau menunggu lama. Ia langsung berkata, "Terus terang saja, kali ini aku diperintahkan oleh puncakku, untuk membawa seorang adik perempuan kembali."

Nian Hua kini tahu nama pria menawan itu, tapi itu bukan hal utama. Ia mendengar akan ada yang dibawa pulang, tapi tidak tahu siapa. Ia sudah setuju dengan lelaki tua berambut putih, jadi ia tidak mungkin pindah ke puncak lain, dan ia merasa Puncak Obat Spiritual adalah tempat yang baik.

Shen Zi Yu di sisi lain sudah tahu Song Hong dari Puncak Penempaan Langit, berasal dari keluarga kultivasi Song yang lebih kuat dari keluarganya sendiri. Namun Song Hong masih kalah dibanding "dia". Shen Zi Yu ingin sekali bertemu "dia", orang yang belum masuk dunia abadi tapi sudah terkenal di kalangan kultivator. Maka ia sengaja melihat ke luar aula, bertanya-tanya apakah "dia" datang.

Sedangkan Qin Shu, sejak Song Hong tiba, hatinya sudah tidak lagi di aula. Ia ingat orang yang menyelamatkannya terakhir kali juga pergi bersama Song Hong, artinya jika Song Hong datang, kemungkinan besar "dia" juga datang.

Lelaki tua berambut putih sibuk menghadapi Song Hong, tidak menyadari perubahan sikap ketiga muridnya. Mendengar permintaan Song Hong, ia menjawab, "Aku sudah memilih dua murid untuk masuk puncakku, satu lagi boleh kau bawa pulang." Tanpa melihat kode dari murid perempuan berbaju putih, lelaki tua itu menunjuk Shen Zi Yu.

Namun Song Hong berkata, "Bukan yang ini."

Lelaki tua berambut putih menahan amarahnya, "Lalu, salah satu dari dua ini?"

Saat itu Nian Hua menunduk, merasa urusan itu bukan urusannya. Qin Shu sebaliknya berharap Song Hong memilihnya. Tapi begitu Song Hong bicara, ia kecewa, "Puncakku memilih murid perempuan terbaik kali ini, He Lai Di."

Lelaki tua berambut putih awalnya menganggap Nian Hua tidak penting, toh ia sudah mendapat Qin Shu. Namun, orang berlomba untuk gengsi, bagaimana mungkin ia menyerahkan sesuatu yang sudah didapat? "He Lai Di sudah jadi muridku, kau bisa pulang dan jelaskan pada puncakmu."

"Tidak bisa, He Lai Di pasti harus kubawa pulang," jawab Song Hong dengan tegas.

"Apa? Kau... baiklah, jika kau bisa berikan alasan, aku akan membiarkanmu membawanya!" Lelaki tua itu tetap keras, tapi dalam hati ia tidak ingin bermusuhan dengan Puncak Penempaan Langit, akhirnya ia melunak.

"He Lai Di cocok dengan delapan karakter Zi Chi."

"Apa?" Lelaki tua itu baru sadar keramaian di luar tidak kunjung reda, berpikir jangan-jangan "dia" juga datang!

Nian Hua mendengar kata delapan karakter, langsung merasa aneh. Ketika lelaki tua berambut putih berjalan keluar aula, Nian Hua akhirnya melihat siapa sebenarnya orang yang cocok dengan delapan karakternya.

Keluar dari aula, Nian Hua melihat kerumunan yang begitu banyak, sepertinya bukan hanya murid perempuan Puncak Obat Spiritual, karena di sana ada beberapa binatang spiritual yang ukurannya sangat besar hingga Nian Hua pun ragu untuk mendekat.

Lelaki tua berambut putih melihat murid-muridnya berkumpul tanpa menjaga diri, ia langsung membentak, "Kalian tidak meramu pil di ruang obat, malah ngumpul di sini? Cepat kembali!"

Melihat gurunya datang, para murid perempuan cantik itu baru pergi dengan berat hati. Murid perempuan dari Puncak Pengendali Binatang juga takut lelaki tua itu akan melapor ke guru mereka, jadi mereka segera melepas penanda pada binatang spiritualnya dan pergi masing-masing.

Setelah kerumunan bubar, orang yang dicari belum muncul juga. Song Hong tampak tenang, tidak seperti yang lain yang mencari-cari, ia hanya menunggu.

"Di mana orangnya?" Lelaki tua berambut putih juga mencari.

Tiba-tiba, ada gerakan di atas pohon, sehelai daun jatuh ke kepala Nian Hua. Ia tak memikirkan hal lain, hanya mengangkat tangan mengambil daunnya. Di saat itu, ia merasa ada seseorang memandangnya, maka ia menoleh ke atas. Seketika, hatinya bergetar, karena tatapan orang di atas pohon itu begitu dingin.