Bagian Pertama Bab Tiga Puluh Sembilan: Menunjukkan Wujud Sebenarnya

Hu Dan Niang sama sekali tak menyangka hasil akhirnya akan menjadi seperti ini; kepanikan yang ia tunjukkan kini setengahnya tulus, setengahnya pura-pura. Ia segera berlutut, lalu menengadah dengan suara memelas, “Ketua, aku benar-benar tidak tahu kenapa bisa begini?”

Yuxu Zhenren menyerahkan tetes darah di tangannya kepada Kakek Mei. “Coba lihat, ada keanehan apa pada darah ini?”

Walau Kakek Mei merasa tidak enak hati karena “Qin Shu” akan dipindahkan ke Puncak Yiji, namun karena sejak awal ia cukup menyayangi murid perempuan itu, secara naluriah ia ingin melindunginya. Ia melarutkan tetes darah itu dengan sebuah pil, memastikan itu memang darah manusia.

Tapi melihat darah itu perlahan berubah dari merah menjadi hitam, keterkejutannya kian bertambah. Ia melirik Qin Shu, lalu berbisik ragu pada Yuxu Zhenren, “Kakak Ketua, darah ini... beracun...”

“Beracun?” Yuxu Zhenren menelisik, “Racun apa?”

Kakek Mei merasa mustahil itu racun tersebut, namun kenyataannya memang begitu. “Racun ini... adalah racun Gu.”

Begitu ia selesai bicara, Yuxu Zhenren mengernyit dan berpikir dalam hati. Racun Gu sudah tidak pernah muncul lagi sejak sepuluh tahun lalu, usai Perang Dewa dan Iblis. Tapi mengapa kini muncul di tubuh seorang perempuan? Berdasarkan usianya, kalau dia sama seperti Song Zichi yang terkena racun Gu, sepuluh tahun lalu dia masih anak-anak. Lagi pula, dia bukan berasal dari keluarga kultivator, keluarganya pun tak ada yang menekuni Tao, jadi seharusnya tak mungkin terlibat dalam Perang Dewa dan Iblis.

“Qin Shu, kau terkena racun Gu, mengapa tak memberitahu?” Yuxu Zhenren menguji Hu Dan Niang.

Hu Dan Niang pernah mendengar tentang racun Gu, tetapi saat ini ia tak boleh menampakkan sedikit pun gelagat. Ia buru-buru menggeleng, “Aku tidak tahu, sungguh tidak tahu, Ketua!”

“Darahmu berubah dari merah ke hitam, dan tak mempan dengan obat... Ini bukan racun biasa, benar-benar racun Gu!” Yuxu Zhenren menatap “Qin Shu” di hadapannya dengan penuh curiga.

Hu Dan Niang merasa dirinya tak membuat kesalahan saat mengambil darah Lin Qu, tapi kenapa sekarang malah muncul racun Gu? Apa Lin Qu memang sudah terkena racun? Atau sebenarnya semua ini adalah sandiwara yang sudah diatur oleh Yuxu Zhenren?

Hu Dan Niang kini kekurangan tenaga spiritual dan hatinya kacau, sehingga ia tak mampu lagi menyembunyikan jati dirinya.

Seorang murid Istana Yaohua melihat sesuatu bergerak-gerak di balik rok Hu Dan Niang. Awalnya ia tak peduli, tapi gerakan itu makin lama makin jelas. Aneh, kok ada ekor berbulu... Oh tidak, satu... dua... tiga... empat ekor! “A-ada... ada siluman! Siluman!” teriaknya keras. Suara pedang yang dicabut serempak terdengar di aula utama Istana Yaohua.

Nian Hua menatap punggung Hu Dan Niang, melihat empat ekor panjang yang bergoyang-goyang, dan wajahnya berganti-ganti antara rupa “Qin Shu” dan seekor rubah. “Dia siluman rubah?” seru Nian Hua kaget.

Ia melihat Song Zichi menariknya ke belakang. “Kau sudah tahu sejak awal, ya?” Maka sejak tadi Song Zichi memang membiarkannya berdiri lebih dekat supaya melihat sendiri semuanya.

Song Zichi tak menjawab. Ketika Hu Dan Niang memaksa mundur para murid Istana Yaohua, ia pun menghunus pedangnya dan ikut bergabung.

Walau usia pertapaan Hu Dan Niang belum mencapai seribu tahun, namun karena ia memang dididik khusus oleh klan rubah, walau terluka, ia tetap tak mudah ditaklukkan. Melihat para murid Istana Yaohua hanya ingin menangkapnya hidup-hidup, ia yakin mereka takkan membunuhnya. Maka ia pun memanfaatkan kesempatan itu, mengeluarkan suara khas rubah untuk meminta bantuan para tetua klannya.

Suara itu begitu kuat hingga membuat para manusia yang masih dangkal seperti Nian Hua terpaksa menutup telinga. Yuxu Zhenren membentak keras, “Berani benar kau, siluman!”

Yuxu Zhenren pun turun tangan, memanggil sepasang gelang api. Gelang api itu menghantam Hu Dan Niang hingga jatuh ke tanah, lalu mengurungnya dalam lingkaran api. Ia mencoba menerobos, tapi terhalang dinding api.

“Lepaskan aku! Kalian para biksu busuk...” Kini Hu Dan Niang terperangkap api sejati. Wajahnya yang semakin parah terluka pun berubah sepenuhnya menjadi rubah.

“Jika kau bisa meninggalkan tubuh muridku, mungkin nyawamu masih bisa diampuni!” Yuxu Zhenren tak langsung membunuh Hu Dan Niang, sebab tubuh Qin Shu masih dikuasai olehnya.

Namun saat ini Hu Dan Niang sudah sangat terluka, wujud aslinya pun telah tampak. Jika ia meninggalkan tubuh Qin Shu sekarang, ia akan makin berbahaya. Tapi ia juga tahu, jika tubuh Qin Shu tidak dikembalikan ke Istana Yaohua, sangat sulit baginya melarikan diri dengan selamat.

“Kalau kau hentikan gelang api ini, aku akan keluar!” Namun Hu Dan Niang licik, mencoba mengulur waktu.

“Siluman kecil, kau mau pakai trik ‘kulit emas meninggalkan tubuh’?” Song Hong berdiri di luar lingkaran api. Begitu dua jarinya digerakkan, api itu kian membesar. Ia melanjutkan, “Kudengar rubah takut api, aku belum pernah melihat buktinya. Hari ini kebetulan aku bisa membuktikannya.” Tatapannya tajam.

Nian Hua melihat Hu Dan Niang merangkak ke tanah menahan sakit, tiba-tiba merasa iba. Ia tahu, di dunia kultivasi seperti ini, jika menaruh belas kasihan pada siluman, ia bisa dianggap aneh. Namun mendengar rintihan Hu Dan Niang yang kian memilukan, ia tetap melangkah mendekati lingkaran api. “Ketua kami selalu menepati janji... Kalau kau keluar, kami jamin takkan membunuhmu.”

Song Zichi hanya melirik Nian Hua, wajahnya berubah, tapi ia tetap diam. Sementara Song Hong justru memperbesar api, membuat Hu Dan Niang semakin tak kuat bertahan.

Api sejati itu sungguh mengerikan. Hu Dan Niang menggertakkan gigi, berusaha menghindar, namun tetap saja tubuhnya tersambar api. Ia merasa takkan sempat menunggu bantuan para tetua rubah, akhirnya ia menyerah, “Aku... aku keluar, aku keluar...”

Mendengar itu, Yuxu Zhenren pun menarik kembali api sejati. Hu Dan Niang baru bisa bernapas lega.

Ia terkulai di tanah, diam-diam memulihkan tenaga. Tapi ia tak akan begitu mudah meninggalkan tubuh Qin Shu. Kebetulan Nian Hua berada di sampingnya, maka Hu Dan Niang pun menyusun siasat baru.

Ia pura-pura bersiap berpisah dengan tubuh Qin Shu, lalu dengan suara lemah berkata, “Kini aku sudah kehilangan seratus tahun kekuatan, dan telah menampakkan wujud asliku. Nampaknya aku tak bisa pergi sendiri. Mohon... mohon Yang Mulia izinkan seseorang mengantarku turun gunung.” Ucapannya lemah nyaris sekarat.

Song Hong yakin siluman rubah ini belum menyerah, jadi menertawakannya, “Siluman kecil, permintaanmu banyak sekali. Tak takut kalau aku habisi kekuatanmu sekarang juga?”

Dalam wujud rubah, Hu Dan Niang meneteskan air mata, menatap sekilas Nian Hua, lalu mendongak pada Yuxu Zhenren, “Aku sudah meninggalkan tubuh ini, mohon izinkan aku pergi.”

Yuxu Zhenren melihat tubuh Qin Shu telah dikembalikan, dan siluman rubah itu tampak tak bisa melawan lagi. “Pergilah.” Ia meminta Song Hong untuk mengantar Hu Dan Niang pergi.

Namun Song Hong langsung menangkap keempat ekor Hu Dan Niang, menggantungnya terbalik, membuatnya menjerit kesakitan.

“Ketua, biar aku saja.” Saat itu Nian Hua sudah lupa kalau Hu Dan Niang adalah siluman, ia hanya berpikir kalau rubah ini kehilangan kekuatannya, ia hanyalah binatang biasa. Maka ia mengambil Hu Dan Niang dari tangan Song Hong.

“Adik He, jangan!” Song Hong melihat Nian Hua memeluk Hu Dan Niang, buru-buru memperingatkan.

Hu Dan Niang melihat rencananya berhasil, langsung melompat dan melilitkan keempat ekornya ke leher Nian Hua. “Kalau kalian tak takut dia mati, silakan coba saja...”