Bagian Pertama Bab Enam Puluh Sembilan Tak Dikenali

Ketika Nian Hua kembali bertemu dengan Qin Ye, ia merasa sedikit canggung, bagaimanapun juga ia pernah menjadikan pemuda itu sebagai tameng. "Tuan Muda Qin," kata Nian Hua sambil berdiri dan memberi salam.

Qin Ye tampaknya memang diutus oleh ayahnya, Kepala Desa Qin, untuk menyambut Nian Hua. "Nona He, tenanglah. Ayah, ibu, dan adikmu, Tuan He serta adikmu, semuanya baik-baik saja."

Tentu saja Nian Hua harus mengucapkan terima kasih, maka ia mengangguk, "Terima kasih kepada Tuan Qin, Nyonya Qin, serta Tuan Muda Qin atas perhatian kalian kepada keluarga saya."

Qin Ye hanya menjawab, "Sudah sepatutnya," lalu mempersilakan Nian Hua duduk kembali.

Nian Hua dan Qin Ye duduk saling berhadapan, namun karena yang duduk di seberangnya adalah dia, Nian Hua merasa agak kikuk, jadi ia hanya menunduk dan berkali-kali meneguk teh.

Tepat saat suasana menjadi agak canggung, keluarga Nian Hua pun akhirnya tiba.

"Kakak!" Seorang bocah bulat kecil berlari dengan air liur menetes, memanggil Nian Hua. Melihatnya, Nian Hua langsung mengangkat bocah itu—adik kecilnya di kehidupan ini, yang usianya terpaut hampir delapan tahun dengannya. Nama anak ini adalah Lai Di, dan ternyata yang datang memang si gempal kecil ini.

"Ayah, Ibu, Paman Ketiga!" Seru Nian Hua dengan gembira ketika melihat kedua orang tua dan pamannya, He Wu.

Namun, ketiganya yang semula ingin memeluk Nian Hua, tiba-tiba tertegun. Perempuan di hadapan mereka tampak tak mirip dengan anak atau keponakan mereka seperti yang mereka kenal.

Orang tua Nian Hua terdiam, namun He Wu yang pertama bereaksi. Ia segera menarik keponakan gemuknya ke pelukannya dan mengeluarkan jimat, "Siapa kamu, berani-beraninya berpura-pura jadi keponakanku!"

He Wu merasa perempuan di depannya terlalu berbeda, bukan berniat merendahkan Nian Hua, hanya saja ia merasa perlu mempertanyakan kebenaran identitasnya.

Nian Hua mengetahui bahwa wajahnya yang sekarang memang mudah menimbulkan kesalahpahaman. Adiknya yang masih kecil saja bisa mengenalinya sebagai kakaknya, masa pamannya yang sudah dewasa kalah peka? Ia pun memutar bola mata, "Paman, mau tidak mau aku menyebutkan letak satu-satunya tahi lalatmu, di sebelah kiri atau kanan bokongmu? Ingat saat kau meramal dan salah, lalu yang mati ternyata sapi, bukan babi? Akibatnya kau harus ganti rugi dan mencuri uang Ayah untuk membayarnya! Dan karena kau suka putri keluarga Qin, kau bahkan mengambil kain bagus yang baru dibeli Ibu..."

Ucapan Nian Hua langsung dihentikan He Wu dengan menutup mulutnya, karena hanya mereka berdua yang tahu rahasia itu. Ia buru-buru berkata, "Baik, aku percaya, cukup, cukup!" Ia sangat gugup karena Nian Hua hampir saja membongkar rahasianya di kediaman keluarga Qin, apalagi Kepala Desa Qin dan Qin Ye ada di sana, tentu ia tak mau Nian Hua melanjutkan.

Setelah Nian Hua menyingkirkan tangan pamannya, ia masih sempat melirik tajam ke arah He Wu. He Wu tertawa kaku sambil menyimpan jimatnya, lalu berkata kepada kedua orang tua Nian Hua, "Benar, ini memang A Di."

Setelah He Wu mengakui, barulah kedua orang tua Nian Hua benar-benar percaya. Terutama ibunya, yang segera memegang wajah Nian Hua dengan kedua tangan, mengusap dan bergumam tak percaya, "Benarkah kau anakku? Kenapa kau sekarang jadi begitu cantik? Anak yang kulahirkan, kok bisa jadi secantik ini?"

Mulut Nian Hua sampai ditekan hingga menyerupai mulut ikan mas, "Ibu, ini memang aku." Namun mendengar ucapan ibunya, seolah-olah ibunya sedang memuji dirinya sendiri karena melahirkan anak secantik itu.

Namun, bukan ibunya saja yang membuat Nian Hua heran. Ayahnya yang biasanya kalem, menghampiri dan berbisik, "A Di, perubahanmu ini ada hubungannya dengan ilmu ganda itu?"

Nian Hua sedikit terkejut mendapat pertanyaan seperti itu, tapi ia hanya bisa membalas lirih, "Bukan, bukan, Ayah."

Kejadian salah mengenali itu hanya menjadi selingan kecil. Kepala Desa Qin kemudian langsung masuk ke pokok pembicaraan dan mempersilakan semuanya duduk.

"Nona He, putriku juga pergi ke Istana Yao Hua. Kau sempat bertemu dengannya?" Kepala Desa Qin memang pernah melihat Nian Hua, tapi penampilan dan wibawanya kini jelas berbeda jauh. Ia menebak, keadaan putrinya di sana pasti juga baik.

"Tuan Qin, Nona Qin sekarang berada di bawah bimbingan Puncak Yi Ji di Istana Yao Hua... keadaannya baik." Nian Hua tidak berniat menceritakan bahwa Qin Shu pernah dirasuki siluman rubah, karena andai ia menjadi orang tua, pasti hatinya akan cemas mendengar putrinya mengalami hal seperti itu.

Mendengar jawaban itu, Kepala Desa Qin pun merasa tenang. "Ia ke sana juga demi ibunya. Ia mendengar bahwa di puncak Gunung Yao Hua tumbuh Teratai Berdarah, jadi ia ingin menjadi murid Istana Yao Hua."

Semua orang sudah tahu akan hal itu, sehingga mereka mengangguk. Kepala Desa Qin lalu melanjutkan, "Tapi karena ia di Istana Yao Hua, untung saja. Kalau tidak, saat serangan siluman kemarin, banyak gadis desa sekitar yang diculik, entah kini mereka masih hidup atau tidak."

Nian Hua mengangguk. Ia memang tak bisa memberi janji, tapi setidaknya bisa memberikan sedikit penghiburan. "Tuan Qin jangan khawatir, setelah mendengar kabar itu, aku segera memberitahu kakak seperguruanku. Ia akan melapor kepada Guru Besar Istana Yao Hua, pasti nanti akan ada yang dikirim untuk menyelidiki."

Kepala Desa Qin mengangguk. Setelah berbincang sebentar, Nian Hua sekeluarga pun diizinkan kembali ke paviliun samping.

Namun, karena Nian Hua hanya bisa tinggal sehari di kediaman Qin, maka segala urusan harus diselesaikan singkat saja. Menghadapi ayahnya cukup mudah, tapi untuk ibunya dan Paman Ketiganya, Nian Hua harus banyak berbicara.

He Wu sadar tak mungkin menang dari kakak iparnya, akhirnya ia hanya bisa menggendong keponakan gemuknya dan bermain di luar sambil menunggu giliran.

Saat itu di dalam kamar hanya tinggal ibu dan anak. Ibu Nian Hua akhirnya bisa membicarakan hal-hal perempuan dengan putrinya. Kunjungan ke rumah keluarga Qin ini, baginya, juga seperti pulang ke rumah sendiri; maka ia ingin memanfaatkan waktu sebaik-baiknya untuk menanyakan hal-hal penting.

"Bagaimana, menantuku yang seorang dewa itu baik padamu, kan?" tanya ibunya sambil menatap Nian Hua lekat-lekat.

Menantu seorang dewa? Nian Hua tak kuasa menahan tawa, "Ibu, sebutan itu lucu sekali, menantu dewa? Haha..."

Ibu Nian Hua memukul pelan kepalanya, membuat Nian Hua menahan tawa dan menjawab dengan serius, "Dia baik padaku... sangat baik, bisa dibilang sangat-sangat baik." Ya, baik sekali sampai setiap hari mengawasi hafalan ini dan itu, bahkan tidak membolehkannya makan!

Ibunya mengamati Nian Hua, melihat putrinya kini tumbuh tinggi dan cantik, membatin apakah itu hasil dari latihan, atau... "Lalu perutmu? Sudah ada tanda-tanda?"

"Hah? Perut?" Nian Hua menuruti arah pandang ibunya dan melirik perutnya sendiri.

"Iya, sudah beberapa bulan, kan?" Bagi ibu Nian Hua, menjadi pasangan seorang pendeta abadi tak jauh beda dengan menikah biasa, jadi setelah menikah dan malam pertama, tentu saja mengharapkan cucu.

Wajah Nian Hua seketika memerah. Ia tak bisa mengaku belum pernah tidur bersama Song Zhi, sebab jika berkata jujur, ibunya yang keras kepala pasti akan berpikiran macam-macam—apakah menantu dewanya yang bermasalah, ataukah anaknya sendiri yang kurang menarik sehingga tak diinginkan.

Jadi Nian Hua hanya bisa menjawab, "Ibu, mana ada secepat itu?"

Ibunya tidak menyerah, "Kamu bilang cepat? Ada yang baru sebulan menikah sudah hamil!"

Nian Hua hanya bisa bergumam pelan, "Itu mereka saja yang cepat, badannya sehat!"

"Jadi kau merasa tidak enak badan? Atau menantu dewaku itu..." Ibunya semakin lama semakin tidak masuk akal.

Nian Hua mulai kelabakan, lalu ia menggunakan dalih pamannya, "Ibu, Paman Ketiga masih menunggu jawabanku." Selesai bicara, ia langsung kabur keluar kamar, tak peduli ibunya berteriak dari belakang, "Kau selalu begitu, sudah menikah pun..."