Jilid Satu Bab Lima Puluh Empat: Perpisahan Dewa dan Iblis

Mengabaikan kecemasan karena tersesat, ragam pemandangan dalam dunia ilusi itu benar-benar membuat Nian Hua terkagum-kagum. Konon, semua pemandangan ini terbentuk dari keinginan dan pikiran orang yang datang ke sini; bisa dibilang, semua ini adalah cerminan hati mereka sendiri.

Nian Hua masih belum menemukan sosok Wu Xi’er, namun saat itu ia melihat sebuah tirai tipis tak jauh dari sana, di mana di atas meja tertata berbagai macam hidangan lezat. Nian Hua tak berpikir apakah makanan itu nyata atau tidak, ia hanya merasa Wu Xi’er memang tidak membohonginya, lalu berlari kecil mendekat.

Di meja itu ada ayam panggang, bebek panggang, ikan kukus... Pada kehidupan sebelumnya, Nian Hua menganggap dirinya pencinta daging sejati, sehingga air liurnya menetes tanpa dapat ditahan. Ia menoleh ke sekeliling, memastikan tak ada yang memperhatikannya, barulah ia merasa tenang. Ia mencoba mencabik satu paha bebek yang gemuk dan langsung menggigitnya. Dagingnya lembut dan berair, membuat Nian Hua sangat puas hingga seketika melupakan niat awalnya mencari Wu Xi’er.

Saat ia sedang lahap makan hingga mulutnya berminyak, di sudut tak jauh dari Nian Hua, tampak seorang pria berpakaian hitam memeluk seorang perempuan muda. Meski Nian Hua bukan orang yang suka bergosip, ia juga tak menolak hiburan kecil di sela waktu makan, sehingga ia pun mendengarkan percakapan mesra mereka.

“Mengapa kau selalu pergi saat aku tertidur? Tahukah kau betapa aku merindukanmu, betapa aku tak ingin berpisah denganmu!” Suara perempuan muda itu terdengar seperti mengeluh.

“Aku sekarang ada di sisimu, bodoh,” suara pria berbaju hitam itu dalam dan berat, sangat menarik namun entah kenapa terdengar cukup familiar bagi Nian Hua.

“Bolehkah aku ikut denganmu? Aku ingin selalu bersamamu!” Perempuan itu memeluk pinggang sang pria dengan lebih erat.

Tampaknya pria itu hendak menolak, perempuan muda itu buru-buru berkata, “Aku tak peduli soal perbedaan antara dewa dan iblis, lagipula aku hanyalah murid baru di sekte, tidak ada yang akan memperhatikan. Jadi jika aku pergi bersamamu, tak akan ada yang tahu, bolehkah?”

Baru saja Nian Hua menangkap kata-kata “perbedaan dewa dan iblis”, pria berbaju hitam yang semula tampak penuh cinta, tiba-tiba mengejek begitu mendengar ucapan perempuan itu, lalu berkata, “Kau pikir aku benar-benar menyukaimu?”

Perempuan muda itu jelas tak mengerti, ia mengangkat kepala dari pelukan pria itu, “Apa maksudmu? Aku tak mengerti...”

Karena pria itu memakai tudung, Nian Hua tak bisa melihat wajahnya, namun ucapan berikutnya membuat Nian Hua langsung mengumpat dalam hati, “Hubungan seperti ini, sejak awal atas dasar suka sama suka. Lagi pula kita hanya saling memanfaatkan demi kemajuan dalam berlatih. Bukankah itu sudah cukup?”

“Tidak, tidak... Apakah kau benar-benar tak pernah menyukaiku? Tak pernah mencintaiku?” Setetes air mata meluncur di pipi perempuan itu, lalu berubah menjadi tangisan deras yang tak terbendung.

“Hmph... Manusia memang selalu merepotkan,” tutur pria itu sambil bersiap pergi. Namun perempuan itu memeluknya erat-erat dan enggan melepaskan. “Aku tak percaya, aku tak percaya...”

Sampai di sini, Nian Hua paham ini hanyalah kisah lelaki berhati dingin. Ia pikir sebaiknya hanya menonton saja, sebab ikut campur dalam dunia ilusi sangatlah berbahaya. Ia sempat mengira pria itu hanya akan mendorong perempuan itu, tapi tak disangka, berikutnya ia malah menggunakan ilmu sihir.

Perempuan itu terhempas ke tanah oleh ilmu sang pria berbaju hitam, dan tubuhnya kejang-kejang tak berhenti.

Pria itu benar-benar keterlaluan! Nian Hua merasa tak bisa diam saja, ia ingin menerobos masuk ke dalam adegan itu, namun bagaimanapun juga, ia tak bisa masuk.

Bagaimana bisa? Nian Hua bertanya-tanya dalam hati, sepertinya tidak ada penghalang di sini. Tepat saat itu ia melihat beberapa perempuan muda keluar dari satu adegan dan adegan itu pun langsung menghilang tanpa bekas. Maka Nian Hua mendapat ide, ia memutuskan untuk mencoba, memejamkan mata dan terus-menerus membayangkan adegan antara pria berbaju hitam dan perempuan itu. “Ayo, biarkan aku masuk, biarkan aku masuk...” gumamnya.

Suara erangan itu sangat dekat. Nian Hua mengintip, dan mendapati kakinya sendiri sedang dipegang seseorang.

“Tolong aku... Tolong aku...” Ternyata perempuan muda itu meminta pertolongan kepadanya.

Dari jauh tadi, Nian Hua belum melihat dengan jelas. Namun kini, begitu menunduk, ia melihat perempuan itu... mengeluarkan darah dari tujuh lubang di wajahnya!

Bulu kuduk Nian Hua langsung berdiri. Refleks, ia bersiap siaga, namun tak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Siapa sebenarnya pria berbaju hitam itu? Betapa kejamnya dia!

Nian Hua waspada menatap pria itu, mendapati bahwa di balik tudungnya, bibir pria itu tersenyum sinis. Nian Hua menghunus pedang untuk berjaga-jaga, lalu berkata, “Hei! Tak bisakah bicara baik-baik? Mau menyerang perempuan... ah!”

Nian Hua belum selesai bicara, mantra yang sama dilancarkan kepadanya. Tapi ia tahu itu bukan karena pria itu meleset, melainkan peringatan! Nian Hua pun marah, “Baiklah, kau ingin bertarung? Aku layani!”

Pria itu malah menantang dengan isyarat tangan menyilakan. Melihat sikapnya yang begitu sombong, Nian Hua menduga jangan-jangan dia memang benar-benar iblis seperti yang disebutkan tadi? Tapi apa yang perlu ditakutkan! Nian Hua menggenggam erat gagang pedang sambil menenangkan diri, toh ini hanya dunia ilusi, di sini ada Song Zichi, dan ini pun berada di bawah pengawasan banyak sekte pengamal keabadian. Jika ia celaka, paling tidak pria itu pasti tak bisa lolos.

Nian Hua memperhatikan, pria itu tak membawa alat sihir apapun. Ia pun dengan cepat menyusun rencana dalam benaknya. Pertama, ia bisa menggunakan “mantra pembekuan”. Dulu Song Zichi pernah mengajarinya mantra itu saat mengikuti ujian, walau dulu ia belum menguasainya sepenuhnya sehingga tak pernah digunakan. Untungnya, untuk menguasai mantra ini tak butuh bakat khusus, hanya latihan yang rajin. Karena Nian Hua cukup serius, akhirnya ia pun berhasil menguasainya.

Kini saatnya memanfaatkannya! Selain itu, mantra ini jauh lebih unggul dibanding mantra pembalik, sebab mantra pembalik punya batas waktu satu batang dupa, sedangkan mantra pembekuan tak ada. Nian Hua berpikir, lebih baik gunakan mantra pembekuan untuk mengurung pria itu, lalu membungkusnya dengan kain pengikat, kemudian melemparkannya ke hadapan para pengamal keabadian, dan membongkar kejahatannya!

Nian Hua merasa rencananya cukup baik, maka ia tak ingin bertarung jarak dekat dengan pedang, melainkan memusatkan konsentrasi, melafalkan mantra, dan mengeluarkan kekuatan mantra pembekuan hingga maksimal. Ia melihat benang-benang es yang padat dan banyak mengarah langsung pada pria berbaju hitam. Ia pun bersiap mengeluarkan kain pengikat, namun entah mengapa, benang-benang itu tiba-tiba berbalik arah ke Nian Hua sendiri, bahkan kekuatannya terasa berlipat ganda.

Nian Hua tak menduga sama sekali, sehingga terkena serangan itu secara langsung. Untungnya, kain pengikat sempat menahan sebagian serangan, jadi ia hanya luka ringan.

“Kalau kau memang hebat, sebutkan namamu!” Nian Hua harus tahu nama lawan untuk bisa menggunakan kain pengikat, maka ia pun bertanya.

Pria berbaju hitam itu tak menjawab namanya, malah berkata sesuatu yang membuat Nian Hua semakin bingung, “Kalau ingin tahu siapa aku, ikutlah denganku!”