Jilid Satu Bab Dua Puluh Tujuh: Niat di Balik Paviliun Sutra

Darah Suci, seekor binatang roh. Ialah hewan peliharaan milik Pemimpin Istana Yaohua, Tuan Agung Yuxu, dan konon binatang ini telah sangat tua, umurnya bahkan dapat ditelusuri hingga zaman kuno.

Ucapan Dewi Bai Shu tampaknya mengandung arti tertentu. Bagaimanapun, Darah Suci adalah binatang roh kuno, dan selama ini belum pernah terjadi kesalahan dalam mengujinya untuk menilai bakat akar roh manusia fana. Karena itulah, ketika ia berkata demikian, para pendengar pun saling berbisik.

“Dewi mengungkapkan keraguan, Yuxu juga merasa masuk akal, hanya saja ujian ini belum selesai... lebih baik menunggu hingga semua urusan selesai baru dibahas kembali?” Bahkan Bai Shu saja bisa melihat adanya keanehan, sebagai pemimpin, Yuxu tentu juga telah menaruh curiga.

Namun, di sisi lain, Kakek Mei tampak gusar, “Apa maksud dari ucapan pemimpin? Para murid Istana Yaohua telah disaring dengan ketat, bakat Qin Shu pun diuji oleh Darah Suci saat itu, hal ini diketahui semua orang, mengapa sekarang...”

“Mei, tak perlu marah. Apa yang Dewi Bai Shu katakan bukan hanya tertuju pada Qin Shu seorang. Kini sekte iblis mulai bergerak, kita harus lebih waspada.” Tuan Agung Yuxu mengetahui Kakek Mei sedang berada di puncak kebanggaan, sehingga jika saat ini meragukan Qin Shu, sama saja dengan meragukan dirinya. Karena itulah Yuxu justru semakin tenang dan sabar saat menjawab.

“Hmph...” Kakek Mei selalu merasa orang lain hanya iri padanya, maka ia menggerutu dengan suara berat, lalu memilih diam.

Sementara itu, di arena ujian, Murong Jing yang terluka telah dibantu turun oleh Song Hong dan seorang murid Puncak Tianzhu lainnya. Dengan demikian, putaran terakhir pertarungan sesuai yang diharapkan semua orang, yaitu duel antara Qin Shu dan Shen Ziyu yang telah lama dinanti-nantikan.

Namun tak disangka, saat murid Istana Yaohua yang bertugas sebagai “wasit” memanggil nama Shen Ziyu, ia tak juga muncul. Sebagai gantinya, seorang murid Puncak Pengendali Binatang datang dan berbicara dengan wasit tersebut, lalu wasit naik ke panggung dan melapor pada Tuan Agung Yuxu, “Pemimpin, Shen Ziyu dari Puncak Pengendali Binatang memohon izin mundur dari babak ini karena kondisi tubuhnya tidak memungkinkan.”

Meski sudah ada murid yang mundur karena sakit, namun keputusan untuk mundur di babak akhir terasa terlalu kebetulan bagi banyak orang.

“Baiklah, kalau begitu, ujian kali ini dianggap selesai,” ujar Tuan Agung Yuxu. Ia melihat bukan hanya para murid yang menunjukkan reaksi berbeda, para kepala puncak di atas panggung pun tampak memendam pikiran masing-masing. Ia kembali melihat Qin Shu yang masih berdiri di arena, sosoknya saja sudah sedap dipandang, hanya saja mengapa sorot matanya terasa agak menggoda—seperti makhluk gaib? Namun hal ini tak masuk akal, sebab ia telah lolos seleksi Darah Suci. Tuan Agung Yuxu hanya bisa melanjutkan, “Silakan tunggu hasilnya dengan tenang.”

Selesai berkata, Dewi Bai Shu mengangguk hormat pada Tuan Agung Yuxu lalu pergi lebih dulu. Melihat itu, Kakek Mei tersenyum sinis di balik topengnya, lalu berseru, “Kita pergi!” Para murid perempuan Puncak Obat Suci pun mengikuti di belakangnya, meninggalkan tribun perlahan.

Bahkan kepala Puncak Pengendali Binatang sendiri tidak tahu Shen Ziyu akan mundur di babak terakhir karena sakit. Ia pun, bersama murid utamanya, memanggil binatang roh masing-masing, lalu bergegas hendak melihat keadaan Shen Ziyu.

Sebenarnya, dalam ujian kali ini, jika saja Nianhua dan Murong Jing tidak terluka, Puncak Tianzhu bisa dibilang meraih hasil cukup baik dibanding puncak lain. Namun bagi Mo Xu, kesehatan kedua muridnya jauh lebih penting daripada hasil. Terlebih kondisi Nianhua yang membuatnya khawatir, sebab nyawanya berkaitan erat dengan Song Zichi.

Perhatian terhadap luka Nianhua ternyata bukan hanya miliknya. Saat di Puncak Tianzhu ia melihat seseorang, ia cukup terkejut, “Dewi?”

Bai Shu mengangguk pada Tuan Agung Mo Xu, melangkah mendekat, “Bolehkah Bai Shu juga melihat keadaan dua murid yang baru saja terluka itu?”

“Tentu saja, Dewi.” Tuan Agung Mo Xu masih muda, namun dalam hati ia ragu akan niat Bai Shu. Bagaimanapun, Paviliun Jin adalah tempat istimewa di Istana Yaohua, dan Bai Shu dikenal jarang bergaul dengan orang, serta wataknya dingin dan angkuh.

Namun, keahlian pengobatan Paviliun Jin amat terkenal di dunia persilatan, jadi kehadiran Bai Shu pasti bermanfaat bagi Nianhua dan Murong Jing. Maka, Tuan Agung Mo Xu pun membawa Bai Shu menuju lembah tempat Song Zichi tinggal.

Saat Tuan Agung Mo Xu hendak membuka penghalang yang ia pasang, ia menyadari penghalang itu berbeda dari sebelumnya. Baru kemudian ia teringat, bila penghalang itu tidak ia cabut sendiri, bagaimana mungkin Song Zichi dan Nianhua bisa keluar dari dalamnya?

Tuan Agung Mo Xu mengaitkan hal ini dengan tingkah laku Qin Shu di arena ujian tadi, hingga semakin merasa ia layak dicurigai. Namun, penghalang itu tidak terlalu rumit, selama kemampuan seseorang setara atau lebih tinggi dari dirinya, pasti bisa membukanya. Tanpa bukti nyata, Tuan Agung Mo Xu memilih untuk menunggu dan mengamati.

“Guru?” Bai Shu melihat Tuan Agung Mo Xu hendak membuka penghalang namun mendadak mengurungkan niat, sehingga ia menanyakan dengan heran.

“...Silakan.” Penghalang baru itu biasa saja, maka dengan sekali kibasan lengan, Tuan Agung Mo Xu langsung membukanya.

Saat itu, pakaian Nianhua yang berlumuran darah telah diganti, ia terbaring di ranjang Song Zichi, masih belum sadarkan diri.

Lin Qu yang berdiri di sisi ranjang tampak muram, namun ketika melihat Tuan Agung Mo Xu masuk, ia segera memberi hormat, “Guru.” Ia menoleh pada Bai Shu di belakang gurunya, meski terkejut, ia tetap memberi salam, “Ketua Bai.”

Tuan Agung Mo Xu melirik Nianhua yang terbaring, lalu berkata pada Bai Shu, “Mohon bantuannya, Dewi...”

Bai Shu mendekati ranjang, Lin Qu pun memberi tempat padanya.

“Meski tidak melukai organ dalam, namun saya merasakan ada yang aneh pada darahnya... Apakah murid ini sebelumnya memang kurang sehat?” Bai Shu meletakkan jari di nadi Nianhua, merasakan denyutnya lemah dan dalam. Namun Nianhua baru berusia sepuluh tahun, sehingga Bai Shu merasa kondisi ini sangat aneh.

Tuan Agung Mo Xu sedikit menyesal telah membiarkan Bai Shu memeriksa luka Nianhua. Namun, jika melarang secara terang-terangan justru makin mencurigakan. Lagi pula, soal Song Zichi terkena racun sudah diketahui banyak orang di Istana Yaohua, jadi yang terpenting sekarang adalah menjaga agar semakin sedikit orang tahu bahwa penawar racun itu adalah Nianhua.

“Anak ini berasal dari desa, tubuhnya sedikit lemah, ditambah luka yang ia terima... itu sebabnya darahnya jadi tidak normal,” jawab Tuan Agung Mo Xu, meski tahu alasan itu agak dipaksakan. Namun dengan kecerdasan Bai Shu, sedikit berpikir saja pasti bisa menemukan celahnya.

Tapi Bai Shu tidak bertanya lebih jauh, hanya mengeluarkan sebotol ramuan dari lengan bajunya, “Ramuan ini terbuat dari ratusan tumbuhan, berkhasiat menyehatkan darah.”

Ia menyerahkannya pada Lin Qu, yang memahami bahwa kehadiran Bai Shu sudah mendapat restu dari gurunya untuk mengobati Nianhua, sehingga ia menerima botol itu dengan hormat, “Terima kasih, Ketua.”

Setelah itu, ketika Tuan Agung Mo Xu hendak mengajak Bai Shu melihat Murong Jing, Song Zichi yang menunggangi pedangnya kembali. “Guru... Ketua Bai...”

Tuan Agung Mo Xu mengangguk, hendak mengatakan sesuatu, namun karena Bai Shu ada di sana, ia hanya berpesan, “Luka Nianhua cukup parah, kau harus lebih memperhatikannya.”

“Baik, Guru.” jawab Song Zichi.

Setelah Tuan Agung Mo Xu dan Bai Shu keluar dari lembah, Bai Shu membuat keputusan, “Saya memiliki permintaan yang agak tidak sopan, mohon Guru dapat mengizinkan.”

Tuan Agung Mo Xu yang sejak tadi sudah merasa aneh dengan kehadiran Bai Shu, kini mulai memahami, maka ia berkata, “Silakan, Dewi.”

“Bolehkah anak ini saya terima sebagai murid di Paviliun Jin?”