Bagian Pertama Bab Sembilan Puluh: Dalam Keadaan Genting

Kemunculan terowongan bawah tanah ini akan menjerumuskan Keluarga Shen ke dalam situasi seperti apa? Itu sesuatu yang tidak dapat diprediksi oleh Shen Xiao. Jika kemungkinan pencuri ini berhubungan dengan Sekte Iblis tidak dapat dikesampingkan, maka masalah yang dihadapi Shen Xiao tidak lagi sekadar mencari kembali Dupa Jufang. Namun, satu hal yang sangat jelas baginya, yaitu keluarga Shen sama sekali tidak boleh memiliki kaitan dengan Sekte Iblis. Jika tidak, mereka tak hanya kehilangan tempat di kalangan para sekte, bahkan bila suatu saat nanti terjadi perang antara sekte dan iblis, keluarga Shen pun akan sulit bertahan.

Karena itu, sebelum Shen Xiao mengetahui asal-muasal terowongan tersebut, ia tidak akan memberitahu siapa pun, bahkan jika orang itu adalah murid Istana Yaohua sekalipun. Maka jawabannya pun bernada mengelak, “Keluarga Shen memiliki keahlian meramal, ditambah sebelum gejolak naga tanah terjadi, kami sudah mengamati banyak tikus dan ular keluar dari lubangnya, jadi kami beruntung bisa terhindar dari bencana.” Jika didengar sekilas, ucapan itu memang benar adanya, dan Shen Xiao yakin, setelah Song Zichi mendengarnya, ia seharusnya tahu diri untuk tidak bertanya lebih jauh.

Namun, kepulangan Song Zichi dari Keluarga Shen bukan karena ia tahu diri, melainkan karena ia merasa terus mendesak Shen Xiao pun tak akan membuat pria itu membuka mulut. Daripada membuang waktu di sana, lebih baik ia segera kembali ke Istana Yaohua dan melaporkan semuanya pada Pemimpin Istana, Yu Xu Zhenren, lalu mengambil langkah selanjutnya.

Semakin Shen Xiao bersikap tertutup, semakin besar pula kecurigaan Song Zichi. Hal yang begitu harus disembunyikan pasti suatu hari akan terbongkar juga, dan misteri ini, menurut Song Zichi, membutuhkan waktu yang tepat untuk diungkap.

Dalam perjalanan pulangnya, Song Hong bersama beberapa murid inti datang melayang di atas pedang, “Zichi, kau baru saja kembali dari Gunung Sembilan Bukit?” Melihat arah kepulangan Song Zichi, Song Hong merasa dugaannya benar.

Song Zichi meski bertemu Song Hong, tidak berniat berhenti, hanya menjawab, “Ada yang aneh di Gunung Sembilan Bukit, dan aku curiga Keluarga Shen menyembunyikan sesuatu.” Ia terbang sangat cepat, meninggalkan Song Hong dan para murid inti di belakang.

Song Hong sebenarnya mendapat perintah dari Pemimpin Istana Yu Xu Zhenren untuk pergi ke Gunung Sembilan Bukit, tetapi Yu Xu Zhenren tidak secara jelas menyuruhnya mencari Song Zichi, hanya mengatakan ada keanehan di sana yang harus diperiksa. Setelah mendengar ucapan Song Zichi, beberapa murid inti menunggu keputusan Song Hong—apakah mereka melanjutkan ke Gunung Sembilan Bukit atau kembali ke Istana Yaohua.

“Kembali!” Karena Song Zichi sudah membawa kabar, Song Hong memutuskan untuk membawa para murid inti kembali ke Istana Yaohua.

Rombongan Song Zichi tiba di Gunung Yaohua, pertama-tama mereka melihat belasan titik api kecil sudah padam, hanya beberapa api besar masih berkobar hebat.

Saat itu, para murid Puncak Penjinak Binatang bergantian memadamkan api, mereka mengendalikan masing-masing binatang spiritual, ada yang menggunakan jurus air untuk memadamkan api, ada pula yang memanfaatkan binatang spiritual mereka menyemburkan air.

“Song kakak senior datang!” Dikatakan bahwa Song Zichi memiliki banyak penggemar perempuan di Puncak Penjinak Binatang, sehingga kedatangannya membawa semangat tersendiri bagi semua orang.

Namun Song Zichi tidak bisa berhenti. Di sisi lain, Song Hong merasa Song Zichi sudah membawa kabar, maka ia memutuskan membantu para murid Puncak Penjinak Binatang memadamkan api. Jadi, dari rombongan yang kembali, hanya Song Zichi yang terus menuju aula utama Istana Yaohua.

Sesampainya di aula utama, Pemimpin Puncak Mesin Perubahan, Hua Xu Zhenren, telah selesai meramal. Hasil ramalan yang baru ia dapatkan sama dengan yang ditunjukkan alat magis di tangan Hong Huang, semua menunjukkan arah barat daya, yakni Gunung Sembilan Bukit.

“Pemimpin Istana.” Song Zichi memberi salam pada Yu Xu Zhenren.

“Murid menemukan keanehan di bawah tanah Gunung Sembilan Bukit, dan sumber api ternyata berasal dari pemakaman Keluarga Shen...” Yu Xu Zhenren mengangguk, “Menurut ramalan Hua Xu, Gunung Sembilan Bukit memang mengalami hal aneh saat gejolak naga tanah. Dan seperti yang kau katakan, ternyata berhubungan dengan Keluarga Shen?”

Keluarga Shen dan Istana Yaohua selalu memiliki hubungan baik. Jika tidak ada kejutan, posisi Kepala Puncak Penjinak Binatang nantinya akan dipegang oleh Shen An, sehingga hubungan mereka semakin erat. Ditambah kejadian siluman rubah sebelumnya, Keluarga Shen dan Istana Yaohua saling bertukar kabar, walaupun agak terlambat, tetap menunjukkan persaudaraan sesama sekte.

“Kau sudah ke Keluarga Shen? Bagaimana tanggapan Shen Xiao?” Keluarga Shen berada di sebelah Gunung Sembilan Bukit, jadi merekalah yang pertama merasakan keanehan.

“Kepala Keluarga Shen hanya mengatakan mereka terhindar dari bencana naga tanah berkat ramalan, tapi menurutku ia menyembunyikan sesuatu dari kami.”

“Menyembunyikan?” Yu Xu Zhenren juga heran mengapa Shen Xiao begitu bersikap, tapi saat itu ia harus menghadapi masalah yang lebih mendesak, “Masalah Keluarga Shen dan Gunung Sembilan Bukit harus kita pertimbangkan lagi nanti, yang terpenting sekarang adalah mengendalikan api.”

Setelah selesai melapor, Song Zichi mundur ke samping. Saat itu, tatapan matanya bertemu dengan seseorang yang langsung menundukkan kepala seolah tak berani melihatnya. Ada apa dengannya? Song Zichi melihat Nian Hua menghindari tatapannya, kemudian tampak canggung memegang pedang pemberiannya, dan mungkin karena terburu-buru, ia saat itu hanya mengenakan jubah tipis.

Nian Hua dari tadi sudah melihat Song Zichi sejak ia kembali, namun karena Song Zichi harus melapor dan seolah tak melihatnya sama sekali, Nian Hua hanya diam, menunduk dengan perasaan kecewa.

Ketika Song Zichi mendekatinya, hal pertama yang ia lihat adalah sepasang sepatu sang kakak senior, “Kau...” Akhirnya ia mengangkat kepala dengan mata bulat, tapi sebelum sempat bicara, sebuah jubah panjang sudah disampirkan ke pundaknya.

“Terima kasih... Kakak senior.” Nian Hua ingin membalas dengan senyuman, tapi setelah melihat tatapan Bai Shu, ia kembali merasa sedih, karena itu mengingatkannya pada kenyataan bahwa mereka akan meninggalkan Istana Yaohua.

Melihat Nian Hua seperti itu, Song Zichi hendak bicara, namun gurunya, Mo Xu Zhenren, sudah datang ‘menggiring’ Kakek Mei ke aula utama. Kakek Mei jelas tampak enggan, bahkan dengan lantang ‘melawan’, “Mo Xu, aku akan melaporkan pada Pemimpin Istana, kau, kau berani menangkapku seperti ini!”

Namun ketika semua melihat para murid Puncak Obat Spiritual yang semuanya adalah perempuan berwajah cantik, kini rambut mereka berantakan, tubuh penuh debu, beberapa bahkan terluka, mereka merasa Kakek Mei memang keras kepala, jangan-jangan ia lebih mementingkan beberapa pil daripada keselamatan para murid perempuan.

Yu Xu Zhenren melihat sikap Kakek Mei yang ‘tak tahu terima kasih’, jadi ia pun murka, “Mei, kau tak peduli nyawamu sendiri?”

Kakek Mei yang dimarahi Pemimpin Istana akhirnya menjadi sedikit tenang, namun tetap ‘mengadu’ pada Mo Xu Zhenren, “Pemimpin Istana, bagaimana mungkin aku mengabaikan nyawaku sendiri, hanya saja aku menunggu pil selesai dibuat, tinggal sebentar lagi, tapi gara-gara dia, semua pilku jadi rusak.”

“Ah...” Yu Xu Zhenren menghela napas, jelas tak tahu harus berbuat apa terhadap Kakek Mei.