Bagian Pertama, Bab Enam Puluh: Merencanakan Ladang Obat

Pada hari ketiga setelah Nianhua kembali, Wu Xier akhirnya diizinkan kembali ke Puncak Penjinak Binatang. Sebenarnya, hal ini tidak ada hubungannya dengan Nianhua. Hanya saja, selama di Tebing Perenungan, Wu Xier menunjukkan kelakuan yang sangat baik di bawah pengawasan seorang kakak seperguruannya. Kakak seperguruannya itu lalu membisikkan beberapa kata baik kepada Guru Agung Yuxu, dan ditambah dengan tidak adanya keberatan dari Kakek Mei, Wu Xier pun akhirnya dibebaskan.

Namun, Wu Xier sendiri merasa bahwa semua itu pasti karena Nianhua. Baginya, jika Nianhua yang bilang, itu sama saja dengan Song Zichi yang bilang. Di Istana Yao Hua, Song Zichi punya pengaruh besar. Jika ia mengatakan boleh, pasti ketua sekte pun tidak akan keberatan.

“Adik, terima kasih. Aku benar-benar menantikan kepulanganmu. Kalau kau tidak kembali, mungkin aku tidak akan pernah bisa bertemu dengan Rusa Kecilku lagi.” Begitu melihat Nianhua, Wu Xier langsung berlari dan memeluknya.

Meski hanya beberapa hari turun gunung, Nianhua merasa seakan sudah lama sekali tak bertemu Wu Xier. Apalagi, baru pada hari kedua setelah kembali, ia tahu bahwa Wu Xier dihukum ke Tebing Perenungan karena mencuri pil obat. Tapi ia sangat mengenal Wu Xier. Ia merasa tak mungkin Wu Xier melakukan hal itu. Kini, pelakunya sudah di depan mata, ia pun bertanya, “Kakak Hong bilang padaku, kau mencuri pil dari Puncak Obat Roh?”

Wu Xier tahu bahwa mencuri itu salah, tapi sebenarnya bukan itu keinginannya. “Semuanya gara-gara seorang kakak seperguruan. Dia bilang dia butuh pil itu. Kalau aku tidak mencurikan untuknya, dia tidak mau mengajakku masuk ke Dunia Ilusi. Karena itulah... Untung saja aku gagal, dan akhirnya dia juga ketahuan oleh guru, jadi tetap saja tidak bisa masuk.” Mendengar itu, hatinya sedikit lebih lega.

Nianhua ingin mencolek si bodoh yang jujur ini dengan jarinya, tapi Wu Xier langsung menggenggam tangannya dan menggoyangkannya, “Sudahlah, sekarang aku sudah dibebaskan, jadi jangan marahi aku lagi...”

Nianhua pun tak kuasa menahan tawa melihat Wu Xier manyun padanya.

Melihat Nianhua tersenyum, Wu Xier pun ikut terkekeh, lalu berkata, “Untung aku cuma dihukum ke Tebing Perenungan. Kalau sampai harus menanam di ladang obat, aku pasti lebih menderita!”

Ladang obat? Reaksi pertama Nianhua adalah, itu pasti ladang tempat menanam tanaman obat. “Apakah di Istana Yao Hua kita ada ladang obat? Di mana tempatnya?”

Wu Xier menatapnya seperti tak percaya, “Sebenarnya, setiap sekte pengkultusian abadi pasti punya ladang obat. Tapi ladang obat di Puncak Obat Roh milik kita adalah yang terbaik dan paling subur. Banyak tanaman obat langka hanya bisa tumbuh di sini.” Sebagai murid Istana Yao Hua, Wu Xier merasa bangga.

Namun, ia lalu berkata, “Tapi ladang obat itu biasanya hanya dibagikan ke murid luar. Kebanyakan pun yang tingkat kultivasinya rendah. Memang wajar juga, soalnya murid dalam yang sudah tinggi tingkatannya pasti tidak mau menanam di ladang obat. Itu kerja berat, walaupun bisa membantu kenaikan tingkat, tapi tetap saja lebih lambat daripada belajar teknik.”

Setelah mendengar penjelasan Wu Xier, Nianhua pun bertanya lebih jauh, “Kalau menanam di ladang obat, tanaman yang dipanen itu nanti bagaimana pembagiannya? Apakah semuanya untuk Puncak Obat Roh, atau boleh menyimpan sebagian sendiri?”

Wu Xier tidak terlalu memikirkan alasan Nianhua bertanya, hanya menjawab, “Katanya, tujuh bagian untuk Puncak Obat Roh, dan tiga bagian boleh dipakai sendiri.” Sebenarnya, tentang pembagian tujuh-tiga itu, Wu Xier yang baru berusia sembilan tahun pun tak terlalu paham. Lagi pula, ia sendiri tak berminat menanam di ladang obat, jadi tak perlu tahu lebih banyak.

Wah, benar begitu? Nianhua memang tak berharap mendapat separuh, tapi tujuh-tiga pun sudah cukup. Ia tiba-tiba menarik tangan Wu Xier, membuat Wu Xier terkejut dan bertanya, “Ada apa?”

“Xier, cepat bilang, bagaimana cara mengajukan permohonan untuk ladang obat, maksudku, bagaimana cara mendapatkannya...”

“Adik, kau benar-benar mau menanam tanaman obat?” Kebanyakan murid dalam Istana Yao Hua menghindari pekerjaan itu, jadi Wu Xier tak mengerti kenapa Nianhua justru ingin mencobanya.

Nianhua mengangguk. Tentu saja ia tak mungkin bicara jujur, hanya berdalih, “Di kampungku ada pepatah, rajin belajar, giat berusaha. Lagi pula, Kakak Song naik tingkat begitu cepat, kalau aku tidak rajin, bagaimana bisa mengejarnya? Kau setuju, kan?”

Wu Xier merasa Nianhua benar juga. Bagaimanapun, Song Zichi adalah calon penerus Istana Yao Hua, jadi sebagai pasangan hidupnya, Nianhua harus punya kemampuan juga. Hanya saja, “Pembagian ladang obat itu diatur oleh ketua Puncak Obat Roh. Meski ketua sekte boleh memberi saran, keputusan akhir tetap di tangan ketua puncak. Ladang obat pun ada yang bagus dan tidak, belum tentu bisa menanam tanaman yang baik. Adik, kau sudah pertimbangkan matang-matang?”

Nianhua belum tahu apa perbedaan ladang obat di dunia pengkultusan abadi dengan sawah di kehidupan lalunya. Mungkin yang dimaksud bagus atau tidak itu soal tanah dan lingkungannya. “Di mana letak ladang obat di Puncak Obat Roh?” Nianhua ingin melihatnya dulu.

Wu Xier menjawab, “Letaknya di belakang gunung Puncak Obat Roh. Medannya datar, mirip seperti sawah bertingkat di desaku, Desa Wu.”

Mendengar tentang sawah bertingkat, Nianhua pun bisa membayangkan bentuk ladang obat itu. Namun Wu Xier tampak ragu, “Biasanya aku bisa mengajakmu ke sana, tapi aku baru saja membuat marah ketua Puncak Obat Roh. Takut nanti kalau ketahuan, entah apa yang akan dikatakan pada guruku.”

“Bagaimana kalau begini saja? Kita pinjam baju murid luar, lalu menyamar. Dengan begitu, segalanya beres, kan?” Nianhua pun berpikir seperti kebanyakan orang di sana, membedakan murid dalam dan luar lewat warna pakaian—putih untuk dalam, abu-abu untuk luar. Karena ladang obat kebanyakan memang untuk murid luar, jika mereka memakai baju abu-abu, pasti tak ada yang curiga.

Wu Xier langsung mengangguk, merasa cara Nianhua masuk akal, “Benar juga.” Ia setuju.

Melihat ladang obat memang mudah, yang Nianhua khawatirkan ialah jika pembagian ladang benar-benar sepenuhnya di tangan Kakek Mei, bagaimana caranya agar ia bisa mendapatkannya?

“Ayo, aku antar kau ke sana.” Wu Xier menarik Nianhua menuju Puncak Obat Roh.

Di antara empat puncak, hanya Puncak Obat Roh yang terletak di bagian paling bawah Gunung Yao Hua. Ladang obatnya berada di belakang gunung, tak jauh dari perkampungan manusia biasa, sehingga tak begitu misterius. Dari pengamatan awal Nianhua, ladang-ladang itu memang tak jauh berbeda dengan sawah biasa.

Wu Xier lalu membawa Nianhua ke sebuah paviliun kecil di kaki Puncak Obat Roh, tempat penyimpanan benih tanaman obat, dan di sana mereka bertemu seorang murid perempuan berbaju abu-abu. Begitu melihat Wu Xier, murid itu langsung menyapanya, “Paman Wu.”

Panggilan itu terdengar baru di telinga Nianhua. Ia pun melirik Wu Xier, seolah bertanya mengapa ia dipanggil begitu. Wu Xier membisik, “Guru dia adalah murid dalam, kakak seperguruan kita. Jadi tentu saja dia harus memanggil kita paman.”

Murid luar berbaju abu-abu memang tak punya hak langsung menjadi murid ketua puncak, tapi guru mereka bisa saja murid dalam yang memimpin cabang-cabang di tiap puncak. Hubungan guru-murid seperti itu pun harus mendapat persetujuan dari ketua puncak.

“Jadi aku ini Paman He, ya?” Nianhua sempat mengira ia harus memanggil orang itu kakak perempuan, tapi sekarang malah dipanggil paman oleh seseorang yang umurnya lebih tua darinya, rasanya seperti untung besar.

Wu Xier pun menirukan hormat seorang murid luar, berkata, “Salam, Paman He.” Gayanya pun sangat sopan.

Mereka berdua memang suka bercanda, namun tetap tak lupa tujuan utama: menukar pakaian dengan murid luar itu. Murid perempuan berbaju abu-abu itu pun sangat mudah membantu, sebagai murid dalam, mereka jelas lebih dihormati, sehingga dua stel baju yang sesuai ukuran pun segera diberikan.

“Kenapa Kakak Qin juga ada di sini?” Wu Xier baru saja selesai berganti pakaian ketika melihat Qin Shu sedang asyik berbincang dengan murid perempuan berbaju abu-abu di sudut ruangan.