Bagian Pertama, Bab Ketujuh Puluh Empat: Tali Merah yang Kokoh

Perpustakaan Jin telah lama dikenal sebagai salah satu koleksi buku terbaik di antara semua sekte pengamal ilmu keabadian. Namun, Can Nianhua berada di sana bukan semata-mata untuk membaca, melainkan untuk menghindari seseorang. Berkat usahanya menghindari Song Zichi, kini ia sudah tidak perlu lagi makan makanan manusia; dengan kata lain, ia telah mempelajari teknik penolakan makan.

Namun, Can Nianhua tidak merasa bahagia karena telah menguasai teknik itu. Sejak kembali dari kaki gunung, ia langsung menuju Perpustakaan Jin. Ia merasa seperti seorang pengantin baru yang pulang ke rumah orang tua karena berselisih, tetapi gambaran itu pun terasa kurang tepat baginya.

Yang jelas, ia benar-benar merasa resah. Suatu hari, ia meletakkan buku dan pergi ke depan gua batu tempat Bai Shu sedang berlatih tertutup, lalu duduk bersandar di tanah.

“Guru, apakah guru tahu murid datang?” Can Nianhua merasa tidak sopan mengganggu Bai Shu seperti ini, tapi saat itu ia benar-benar ingin berbicara dengan seseorang. Ia sempat berpikir untuk menemui Wu Xier, tetapi Wu Xier masih anak-anak, mana mungkin mengerti kegelisahan seorang wanita dewasa? Maka ia datang menemui Bai Shu.

Can Nianhua mengira Bai Shu yang sedang berlatih tidak mungkin membalas, jadi ia hanya berencana bermain dengan gema suaranya sendiri. Namun, suara Bai Shu malah terdengar, “Nianhua, apakah kau ada sesuatu yang ingin dibicarakan dengan guru?” Can Nianhua langsung bangkit dengan gembira.

“Guru, guru benar-benar mendengar? Maafkan saya, guru, apakah saya sudah mengganggu?” Can Nianhua menempelkan tubuhnya ke depan gua batu, bukan untuk mendengar lebih jelas, melainkan agar terasa seperti sedang dipeluk dan dihibur oleh Bai Shu.

“Tidak apa-apa, sifatmu mirip dengan guru. Ketika hati tidak nyaman, ingin mencari seseorang untuk diajak bicara,” Bai Shu dulu juga punya kebiasaan seperti Can Nianhua, ingin curhat saat gelisah.

Can Nianhua selalu menganggap Bai Shu sebagai senior dan kakak perempuan, sehingga ia pun bersedia membagikan beberapa hal kepadanya. “Guru, murid ingin bertanya satu hal... kenapa murid-murid Perpustakaan Jin dilarang jatuh cinta?” Can Nianhua menunggu jawabannya dengan tenang.

Setelah lama diam, Can Nianhua sempat berpikir mungkin pertanyaannya tidak boleh ditanyakan, namun Bai Shu akhirnya menjawab, “Nianhua, cinta sering menguras energi dan tidak baik untuk pengembangan diri dalam ilmu keabadian.”

Jawaban Bai Shu begitu sederhana, sehingga Can Nianhua langsung bertanya lagi, “Guru, kalau memang ada peraturan seperti itu, kenapa dulu guru menyetujui permintaan Mo Xu? Murid tidak mengerti...” Yang dimaksud Can Nianhua adalah pernikahan dirinya dengan Song Zichi, kenapa Bai Shu tidak melarangnya, padahal ia bisa saja mengangkat aturan sekte sebagai alasan.

“Nianhua, jodoh di dunia ini bukan sesuatu yang bisa dihalangi oleh satu orang saja...”

“Tapi, guru, jika seperti yang guru bilang bisa menghambat kemajuan dalam ilmu keabadian, kenapa tetap ada jodoh?” Dan lagi, jodoh macam apa ini? Song Zichi hanya menginginkan darahnya. Can Nianhua diam-diam menambahkan dalam hati, sehingga ia selalu sadar bahwa ia bersama Song Zichi hanya karena ia berguna baginya.

Bai Shu tidak segera menjawab, namun tiba-tiba ada gerakan di pergelangan tangan Can Nianhua—tali merah yang semula tersembunyi kini tampak jelas. “Eh, kenapa tali merah ini muncul?” Can Nianhua menyentuh tali itu.

“Nianhua, ada kejadian di Puncak Tian Zhu, sebaiknya cepat kau ke sana untuk melihat apa yang terjadi,” suara Bai Shu kembali terdengar.

Disuruh kembali? Apakah ini berhubungan dengan tali merah? Jangan-jangan Song Zichi? Can Nianhua pun tidak sempat berpamitan dengan Bai Shu, langsung terbang dengan pedang menuju Puncak Tian Zhu.

Di dalam gua, Bai Shu tersenyum karena rencananya sukses. Ia berpikir, sedikit ilmu yang diterapkan tadi sudah cukup untuk menguji ketulusan hati Can Nianhua. Bukankah tindakan itu sudah membuktikan segalanya?

Di aula utama Puncak Tian Zhu, para murid inti berpakaian putih tengah duduk di atas tikar, mendengarkan pelajaran dari Mo Xu. Karena itu, sepanjang perjalanan ke sana, Can Nianhua hampir tidak bertemu murid lain dan benar-benar menyangka ada masalah di puncak, sehingga ia langsung bergegas ke aula utama.

“Song Zichi! Di mana kau?” teriak Can Nianhua cukup keras hingga seluruh murid inti menoleh padanya.

Saat masuk, Can Nianhua tidak menyangka semua orang ternyata ada di sini, membuatnya merasa cukup canggung. Mo Xu pun melihat Can Nianhua datang dan memanggilnya ke depan, “Nianhua, ada apa?”

Can Nianhua sangat malu, namun tetap maju, “Salam hormat, Guru.” Saat menundukkan kepala, ia melihat Song Zichi duduk dengan tenang, tak ada masalah sama sekali.

Mo Xu tidak memarahi Can Nianhua karena masuk dengan terburu-buru, malah tetap ramah, “Kau ke sini karena ada sesuatu yang terjadi di Perpustakaan Jin? Atau karena gurumu...”

“Bukan, Guru, benar-benar tidak ada apa-apa... eh, ini karena, tali merahku... longgar.” Can Nianhua terpaksa berkata demikian, kalau tidak, ia tidak punya alasan.

Mo Xu turun dari tempat duduk, melihat tali merah di pergelangan tangan Can Nianhua, lalu berkata, “Oh, ternyata tali merah longgar, tidak apa-apa, tinggal diperkuat saja...”

“Zichi, kau juga ke sini,” karena Mo Xu ingin memperkuat tali merah Can Nianhua, ia memanggil Song Zichi agar keduanya bisa bersama saat ia melakukan teknik.

Sejak Can Nianhua kembali ke Perpustakaan Jin, Song Zichi baru bertemu dengannya hari ini. Ia pernah mencoba menemui Can Nianhua, namun Bai Shu masih berlatih tertutup dan satu-satunya yang bisa membuka penghalang adalah Can Nianhua, yang tidak mengizinkan ia masuk. Song Zichi tidak mungkin memaksa, sehingga baru bisa bertemu sekarang.

Can Nianhua dan Song Zichi sama-sama mengulurkan pergelangan tangan, dan Mo Xu hanya dengan satu gerakan lengan, memperkuat tali merah mereka berdua. Ia tahu tali merah itu muncul kemungkinan besar karena ulah Bai Shu, tapi ia pun sudah tahu sebelumnya bahwa pasangan muda itu sedang berselisih, jadi ia tidak membuka rahasia dan membantu Bai Shu menyelesaikan ujian kecil ini.

“Terima kasih, Guru.” “Terima kasih, Guru.” Can Nianhua dan Song Zichi memberi salam hormat pada Mo Xu.

Mo Xu mengangguk. Kebetulan ia punya tugas yang bisa diberikan pada mereka berdua, agar hubungan mereka bisa semakin dekat. “Nianhua, dua hari lagi, ketua Pulau Zhonyin akan datang ke Istana Yaohua, dan tugas penerimaan sudah diserahkan pada kami. Bisakah kau membantu Guru?”

Mendengar nama Pulau Zhonyin, Can Nianhua langsung teringat pada Shi Yu yang berpakaian seperti ‘Gadis Naga Kecil’. “Baik, Guru,” ia mengangguk.

“Bagus. Zichi, urusan menerima ketua Pulau Zhonyin dan rombongannya akan kau dan Nianhua yang mengurus.”

“Baik, Guru,” Song Zichi juga mengangguk.

Pelajaran hari itu akhirnya terhenti karena urusan tali merah, dan Mo Xu melihat para muridnya sudah tampak tidak betah duduk, sehingga ia merasa cukup untuk hari itu.

Song Hong baru tahu Can Nianhua kembali ke Perpustakaan Jin setelah melihat Song Zichi, ia sempat mengira ada masalah di antara mereka, tetapi hari ini ternyata semuanya baik-baik saja. “Nianhua, kenapa kau langsung ke Perpustakaan Jin begitu kembali? Apakah Bai Shu sudah keluar dari pelatihan tertutup?”

Song Hong sebenarnya tahu Bai Shu masih berlatih tertutup, ia bertanya demi mengorek jawaban dari Can Nianhua.

Can Nianhua hanya menjawab, “Hanya ingin membaca buku, hehe.”

“Oh, begitu ya!” Song Hong sengaja memperpanjang kata ‘ya’.

“Urusan menerima ketua Pulau Zhonyin, jika kalian tidak mengerti apa-apa, tanyakan saja padaku, atau juga pada Lin Qu.” Karena sebelumnya urusan seperti ini selalu diberikan pada Song Hong dan Lin Qu, pengalaman mereka berdua memang lebih banyak.

Can Nianhua menerima ‘tugas’ ini dengan agak tiba-tiba, namun karena Song Hong sudah berkata demikian, ia pun menoleh pada Lin Qu yang berdiri di samping, “Kakak Lin Qu, kalau ada yang tidak saya mengerti, mohon bimbingannya.”

Lin Qu hanya melihat Can Nianhua dengan tenang, lalu mengangguk dan pergi begitu saja.