Bagian Tengah Bab Seratus Lima Puluh Enam Mengendalikan Gerakan dengan Gerakan

Meskipun Jufeng崖 memiliki Cermin Yunshui yang merupakan salah satu dari sepuluh pusaka agung, dan cermin tersebut memang terbukti sangat kuat, namun kekuatan keseluruhan para murid Jufeng崖 tergolong lemah. Oleh karena itu, mereka tidak mampu menahan Shen An dan Song Hong terlalu lama. Shen An dan Song Hong hanya sedikit menghabiskan tenaga saat menghindari serangan Cermin Yunshui. Untungnya, pada akhirnya kedua orang itu berhasil merebut bendera panji dengan lancar. Dengan demikian, dalam ujian keterampilan kelompok babak kedua ini, Jufeng崖 menjadi sekte pertama yang tersingkir.

Hong Huang tahu betul bahwa menyingkirkan Jufeng崖 seharusnya tidak memakan waktu lama, tetapi saat ini ia menyadari bahwa Gerbang Song yang telah tiba di arah timur laut justru menunjukkan kelambanan dan tidak kunjung bertindak. Dalam mantra yang dilemparkan oleh Song Hong, titik-titik cahaya yang merepresentasikan sekte-sekte sebenarnya dapat bergerak seiring dengan pergerakan nyata sekte tersebut. Sebagai contoh, ketika bendera panji Jufeng崖 direbut, titik cahayanya akan langsung lenyap. Oleh karena itu, jika bendera panji Menangis Huai direbut oleh Gerbang Song, titik cahayanya secara alami juga akan ikut menghilang. Namun, saat ini titik cahaya dari kedua sekte tersebut masih ada, dan status penampilannya menunjukkan bahwa mereka berkumpul di satu tempat, tetapi untuk waktu yang lama tidak kunjung ada yang kalah atau menang. Hong Huang pun merasa khawatir bahwa mereka mungkin tidak sedang bertarung, melainkan telah membentuk aliansi.

Meskipun demikian, Shen An sama sekali tidak merasa takut saat melihat hal ini. Ia berpendapat bahwa bahkan jika kedua sekte tersebut bersekutu, bagi para murid Istana Yaohua, merebut bendera panji mereka hanya akan menjadi sedikit lebih sulit saja. "Kakak Senior Hong, agar mereka tidak memiliki kesempatan untuk memanfaatkan situasi, sebaiknya kita pergi dan merebut bendera panji kedua sekte itu terlebih dahulu."

Pemikiran Shen An terlalu kaku, sehingga Hong Huang tentu saja menggelengkan kepala mendengarnya. Ia merasa bahwa jika tujuannya tadi adalah merebut bendera panji Gerbang Song, itu tentu saja merupakan hal yang bisa dilakukan. Namun, saat ini mereka masih belum bisa memastikan apakah Gerbang Song dan Menangis Huai benar-benar telah bersekutu. Terlebih lagi, jika mereka benar-benar ingin mengirim murid ke sana, mereka harus mempertimbangkan jumlah gabungan murid dari Gerbang Song dan Menangis Huai. Meskipun memiliki banyak orang belum tentu berarti memiliki kekuatan yang lebih besar, namun pergi untuk bertarung melawan dua sekte yang memiliki kekuatan cukup baik dalam waktu secepat ini pasti akan memaksa Istana Yaohua untuk mengirim para murid andalan mereka. Dengan demikian, tekanan pada para murid yang berjaga di sini akan menjadi sangat besar, dan dikhawatirkan hal ini pada akhirnya akan menciptakan situasi di mana burung bangau dan kerang sama-sama terluka, sementara nelayan yang ketiban untung.

Nelayan yang dimaksud di sini sebenarnya merujuk pada beberapa sekte yang posisinya berada di tempat terpencil. Faktanya, titik-titik cahaya yang merepresentasikan sekte-sekte tersebut memang tidak pernah bergerak. Lin Qu, yang sedari tadi tidak bersuara, juga menyadari hal ini. Oleh karena itu, ia tidak menyetujui perkataan Shen An dan berpendapat bahwa saat ini bukanlah waktu yang tepat bagi mereka untuk langsung bertarung melawan Gerbang Song dan Menangis Huai. "Kakak Senior Hong Huang, aku melihat sekte-sekte seperti Pulau Zhongyin itu terus diam di tempat. Jika kita sekarang bertarung melawan Gerbang Song dan Menangis Huai, itu akan menghabiskan banyak tenaga, dan aku khawatir pada saat itu..." Jelas sekali bahwa kekhawatiran Lin Qu sama persis dengan Hong Huang.

Tepat saat suara Lin Qu baru saja reda, titik cahaya yang merepresentasikan Gerbang Song dan Menangis Huai tiba-tiba menunjukkan pergerakan. Mereka bergerak bersama-sama menuju tempat di mana bendera panji Istana Yaohua berada sebelumnya! Situasi ini membuat rona wajah seluruh murid Istana Yaohua yang hadir langsung berubah. Kekhawatiran Hong Huang tentang terjadinya aliansi antar sekte akhirnya benar-benar terjadi.

Oleh karena itu, saat ini memilih untuk menyambut pertempuran secara proaktif atau terus berjaga dalam diam menjadi hal yang sangat krusial. Namun, waktu bagi Hong Huang untuk berpikir saat ini sangatlah sedikit, sementara Nian Hua melihat bahwa kedua titik cahaya yang merepresentasikan Gerbang Song dan Menangis Huai menunjukkan bahwa mereka semakin mendekat ke tempat ini.

Hong Huang tetap mempertahankan ketenangannya yang biasa. Ia membentuk gestur mantra dengan tangan kirinya dan menutup kedua matanya. Setelah berhenti sejenak, ia membuka kembali matanya dan berkata, "Kita menuju ke arah barat laut."

Begitu mendengaru arahan ke arah barat laut, Nian Hua kembali melihat ke arah titik-titik cahaya tersebut. Sekte-sekte yang berada di arah barat laut adalah sekte-sekte seperti Pulau Zhongyin yang dilihat oleh Lin Qu tadi, yang masih diam di tempat, dan lokasi sekte-sekte ini semuanya cukup terpencil. Jadi, apakah Hong Huang ingin pergi dan merebut bendera panji sekte-sekte ini terlebih dahulu? Untuk sesaat Nian Hua belum bisa memahaminya, hingga ia kembali mendengar Hong Huang menunjuk ke area tengah di arah barat laut tersebut dan berkata, "Posisi ini adalah trigram Qian dalam delapan trigram. Trigram Qian menyukai pergerakan konstan. Kita berpindah ke sana, lalu mengendalikan pergerakan dengan pergerakan."

Mengendalikan pergerakan dengan pergerakan? Nian Hua merenung dalam hati. Mungkinkah Hong Huang ini berniat untuk memancing semua sekte agar datang ke sini? Karena di posisi ini, mereka tidak hanya dapat menarik sekte-sekte di sekitar yang diam di tempat, tetapi juga dapat memancing Gerbang Song dan Menangis Huai ke sini. Jika mengandalkan kekuatan satu sekte Istana Yaohua saja, tentu akan jauh lebih menguras tenaga untuk melawan Gerbang Song dan Menangis Huai yang telah bergabung menjadi satu. Namun, jika sekte-sekte lain turut bergabung, pertempuran yang kacau ini justru hanya akan mendatangkan segudang keuntungan tanpa kerugian bagi Istana Yaohua.

Oleh karena itu, setelah serentak menjawab "Baik" secara bersamaan, mereka pun menaiki pedang terbang atau tunggangan spiritual dan melesat menuju arah barat laut.

Setibanya di gurun di arah barat laut, Nian Hua mendapati bahwa terdapat beberapa oase di tempat ini. Setelah rombongan mereka mendarat di area tengah yang ditunjukkan oleh Hong Huang, Song Hong dan Song Zhitian memindahkan bendera panji Istana Yaohua ke tempat ini, dan kemudian seluruh rombongan bersembunyi di balik rimbunnya pepohonan di oase tersebut.

"Apakah akan ada yang tertipu?" Wu Xi'er berbisik pelan di dekat telinga Nian Hua. Nian Hua pun memiliki keraguan yang sama, karena saat ini di gurun ini hanya tersisa bendera panji Istana Yaohua tanpa seorang pun murid Istana Yaohua yang berjaga. Kejanggalan seperti ini pasti menyembunyikan maksud tersembunyi. Para murid sekte sekitar yang melihat pemandangan ini seharusnya tidak akan begitu saja terjebak, bukan? Namun, terbukti bahwa Nian Hua masih meremehkan para murid dari sekte-sekte yang sedikit lebih lemah ini. Mereka sebenarnya memiliki keinginan yang besar untuk menang dan sangat mementingkan gengsi. Terlebih lagi, ini adalah bendera panji Istana Yaohua, sehingga timbul mentalitas bahwa berhasil merebut bendera panji Istana Yaohua akan menjadi hal yang sangat membanggakan.

Ketika situasi di mana bahaya dan gengsi berdampingan terjadi, Nian Hua melihat sepasang murid dari sebuah sekte memilih untuk mementingkan gengsi dan mengabaikan bahaya. Begitu satu orang terpancing, bukankah sisanya akan tersapu bersih sekaligus? Oleh karena itu, ketika Nian Hua dan Wu Xi'er melihat dua murid sekte tersebut hendak merebut bendera panji Istana Yaohua, mereka tidak dapat menahan diri untuk tersenyum gembira secara sembunyi-sembunyi.

Benar saja, ketika kedua murid tersebut mengira mereka dapat merebut bendera panji Istana Yaohua dengan begitu mudahnya, mereka tiba-tiba disergap dan ditangkap dengan menggunakan mantra oleh Murong Jing yang mendadak muncul. Sementara itu, orang-orang lainnya yang tadinya mengikuti di belakang kedua murid tersebut melihat situasi ini dan bersiap mengeluarkan artefak spiritual untuk mulai bertarung, namun tak disangka mereka justru disergap dari belakang oleh mantra pembeku gerak yang dilepaskan oleh Shen Ziyu. Alhasil, bendera panji sekte ini berhasil direbut akibat kecerobohan mereka sendiri, dan Istana Yaohua kini telah mendapatkan bendera panji kedua mereka.

Kendati demikian, untuk memancing keributan pertempuran di antara berbagai sekte, para murid Istana Yaohua harus memancing musuh masuk lebih jauh ke dalam. Terlebih lagi, Hong Huang telah menyadari bahwa setelah Gerbang Song dan Menangis Huai tiba di lokasi bendera panji Istana Yaohua sebelumnya dan mendapati tidak ada orang di sana, mereka dengan cepat mulai bergerak kembali. Target pergerakan mereka sangat akurat, sehingga Hong Huang menduga bahwa mereka telah menggunakan mantra tandingan untuk melacak keberadaan Istana Yaohua.

Oleh karena itu, mereka harus segera memancing seluruh sekte yang tersisa ke tempat ini sebelum Gerbang Song dan Menangis Huai tiba di sini.