Bagian Kedua, Bab Seratus Lima Puluh: Pertempuran Perebutan

Gerakan Qin Shu terlalu cepat, sehingga Nian Hua dan Shen Ziyu tidak sempat memberikan reaksi apa pun.

Meskipun mereka berdua belum sempat bereaksi, para murid Gunung Suishan di sana sekilas sudah melihat seseorang datang dari arah samping. Mereka mengira Qin Shu adalah penyergapan yang dipasang oleh Istana Yaohua, sehingga mereka tanpa sungkan-sungkan menjadikan Qin Shu sebagai target serangan.

Melihat seorang murid Gunung Suishan menerjang ke arah Qin Shu sementara Qin Shu tidak menghindar sama sekali, Nian Hua membatin, apakah orang ini sudah bosan hidup? Nian Hua merasa tindakan kompetitif Qin Shu hari ini sangat kentara, bahkan sampai pada titik di mana ia tidak memedulikan nyawanya sendiri. Sementara itu, Song Zichin sedang menghadapi formasi lima orang murid Gunung Suishan dengan kekuatan empat orang, jadi mereka tentu tidak boleh dibiarkan teralihkan perhatiannya.

Adapun Shen Ziyu, ia merasa jika mereka tidak sedang berada di dalam air, ia pasti akan menggelengkan kepala dan menghela napas tiada henti. Sebab, ia benar-benar sudah tidak tahan dengan berbagai kejutan yang diberikan oleh Qin Shu. Setelah menyelamatkannya sekali, ia sama sekali tidak ingin menyelamatkannya untuk kedua kalinya. Namun, melihat Song Zichin dan yang lainnya juga sedang bertarung, dan jika hanya mengandalkan kekuatan Nian Hua seorang diri untuk menyelamatkan, tampaknya akan sangat sulit. Oleh karena itu, ia terpaksa mengeluarkan hewan spiritualnya, yaitu seekor ular air berwarna keemasan. Saat merapal mantra, ia juga sempat berpesan kepada hewan spiritualnya itu agar tidak sampai membunuh murid Gunung Suishan tersebut.

Pada saat itu, Qin Shu tepat terkena serangan mantra air di bagian bahunya dari murid Gunung Suishan. Tepat ketika ia terjatuh ke belakang, ia merasakan tubuhnya seolah terlilit oleh sesuatu, sehingga ia berhasil menstabilkan tubuhnya. Setelah itu, ia merasakan sesuatu meluncur pergi dari pinggangnya... Ketika ia mengamati dengan seksama, ternyata itu adalah seekor ular air tingkat tinggi!

Begitu Nian Hua melihat hewan spiritual yang dikeluarkan oleh Shen Ziyu ternyata adalah seekor ular air tingkat tinggi, ia merasa sangat terkejut. Sebab, ia tahu setiap murid Puncak Pengendali Hewan memelihara hewan spiritual, tetapi murid pada umumnya hanya memelihara hewan spiritual tingkat rendah. Bahkan jika hewan itu sedang dalam tahap peningkatan, paling tinggi hanyalah tingkat menengah. Terlebih lagi, Shen Ziyu hanyalah seorang murid baru, jadi jika ia memelihara seekor ular air tingkat tinggi, kemungkinan besar ular air tersebut dibawanya dari Keluarga Shen. Keluarga Shen adalah keluarga kultivator abadi, jadi adalah hal yang wajar jika mereka memelihara hewan spiritual tingkat tinggi.

Ular air berwarna keemasan itu ternyata benar-benar sangat hebat. Hanya dalam beberapa jurus saja, ia sudah berhasil melukai murid Gunung Suishan tersebut. Memanfaatkan momen itu, Nian Hua dan Shen Ziyu menarik kembali Qin Shu. Namun, Qin Shu justru ingin melepaskan diri dari pegangan keduanya lalu menunjuk ke suatu arah. Nian Hua dan Shen Ziyu melihat ke arah yang ditunjuk oleh Qin Shu dan mendapati bahwa murid Gunung Suishan yang membawa jaring pembawa tampak bersiap untuk kabur.

Keduanya memahami maksud Qin Shu; ternyata ia ingin mengejar murid Gunung Suishan tersebut. Dan rupanya, perkelahian yang saling melilit tadi mungkin memang merupakan hasil yang diinginkan oleh murid Gunung Suishan. Sebab dengan cara itu, murid yang membawa jaring berisi seluruh kotak brokat tersebut dapat memanfaatkan kesempatan untuk kembali ke darian terlebih dahulu, menuju pintu masuk pilar air agar Penguasa Kota Batu Biru dapat memverifikasi kotak-kotak brokat tersebut.

Jadi, haruskah mereka mengejarnya? Nian Hua sudah dilanda keraguan. Karena saat ini hanya ada satu murid Gunung Suishan yang membawa kotak brokat, sementara kelima murid lainnya—satu terluka oleh ular air dan keempat lainnya masih bertarung melawan Song Zichin dan yang lain. Artinya, jika mereka bertiga mengejar murid Gunung Suishan yang melarikan diri ini, maka formasinya adalah tiga orang melawan satu orang, yang berarti peluang mereka untuk menang masih sangat besar.

Namun, alih-alih membiarkan Nian Hua dan Shen Ziyu berpikir, Qin Shu justru ingin segera mengejarnya. Padahal, saat Nian Hua mencari kotak brokat tadi, ia telah melihat dengan jelas bahwa wilayah laut ini sebenarnya adalah sebuah area berbentuk lingkaran. Oleh karena itu, jika mereka bertiga sama-sama mengejar murid Gunung Suishan tersebut, ada dua metode yang bisa digunakan: penyergapan dari dua arah atau menunggu kelinci menabrak tunggul pohon.

Yang disebut penyergapan dari dua arah adalah melacak dari titik awal dan titik akhir pada garis tengah di area laut berbentuk lingkaran ini, di mana kedua orang melakukan pelacakan secara bersamaan dari arah jarum jam dan berlawanan arah jarum jam. Sedangkan menunggu kelinci menabrak tunggul pohon berarti satu orang menunggu di daratan, yaitu di tempat pintu masuk pilar air, karena pada akhirnya murid Gunung Suishan itu pasti akan pergi ke sana juga.

Setelah Nian Hua dan Shen Ziyu saling bertukar pandang, mereka merasa bahwa mengejar murid Gunung Suishan ini adalah hal yang layak dilakukan. Oleh karena itu, Nian Hua merapal mantra pembeku pada Qin Shu agar ia tidak terburu-buru mengejar, lalu memberikan isyarat dengan gerakan tangan bahwa mereka berniat menggunakan metode penyergapan dua arah dan menunggu kelinci menabrak tunggul. Namun, Qin Shu tadi bergerak sendiri terpisah dari Lin Qu, sehingga ia tidak melihat dengan jelas bahwa area laut ini sebenarnya berbentuk lingkaran. Oleh karena itu, ia mengira jika mereka melakukan penyergapan, ada kemungkinan besar tidak akan terkejar, jadi lebih baik menunggu saja di pintu masuk pilar air agar murid Gunung Suishan itu menyerah begitu saja.

Maka, Qin Shu memilih kembali ke daratan dan menunggu di pintu masuk pilar air, sementara Nian Hua dan Shen Ziyu segera pergi melaksanakan penyergapan dua arah. Sebelum pergi, Nian Hua sempat melirik situasi di tempat Song Zichin. Untungnya, saat itu situasinya adalah empat lawan empat, dan Song Zichin serta yang lainnya tampak masih bisa mengatasinya dengan baik. Dalam situasi seperti ini, ia pikir lebih baik segera merebut kotak-kotak brokat tersebut, karena semakin banyak kotak brokat yang didapatkan, semakin besar pula peluang untuk menemukan giok berbentuk ikan di dalamnya.

Nian Hua dan Shen Ziyu berenang masing-masing; yang satu searah jarum jam, dan yang satu lagi berlawanan arah jarum jam. Tepat di area searah jarum jam yang mendekati pintu masuk pilar air, Nian Hua akhirnya menemukan sosok murid Gunung Suishan tersebut. Murid Gunung Suishan yang membawa kotak brokat itu ternyata memang berniat menuju ke pintu masuk pilar air. Melihat Shen Ziyu belum tiba di tempat ini, Nian Hua memutuskan untuk mengikuti murid itu terlebih dahulu menuju pintu masuk pilar air. Pikirnya, jika mereka tidak berhasil mengejar murid Gunung Suishan ini di area tersebut, bukankah masih ada Qin Shu yang menunggu di pintu masuk pilar air?

Jelas sekali bahwa murid Gunung Suishan itu bertekad bulat menuju ke pintu masuk dan mengira keberhasilan sudah berada di depan mata. Maka, adalah hal yang wajar jika ia mulai lengah pada saat itu. Melihat seluruh kotak brokat milik murid tersebut tergantung di punggungnya, sebuah ide muncul di benak Nian Hua. Sambil mengikuti di belakang murid Gunung Suishan itu, ia mengeluarkan pisau kecil yang dibawanya dan secara diam-diam merobek jaring di punggung murid tersebut. Setelah itu, ia merapalkan sebuah mantra agar jaring tersebut terasa tetap berat, sehingga murid Gunung Suishan itu mengira bahwa ia masih membawa beban kotak brokat di punggungnya.

Tepat saat Nian Hua mengeluarkan Kain Hundou dan hendak memasukkan kotak-kotak brokat yang berjatuhan itu satu per satu ke dalam kantongnya, murid Gunung Suishan tersebut tiba-tiba menoleh ke belakang. Seketika itu juga, ia melihat Kain Hundou milik Nian Hua sedang menyedot kotak-kotak brokat yang terjatuh dari jaringnya.

Murid Gunung Suishan itu buru-buru memeluk sisa kotak brokat yang ada ke dalam dekapannya, lalu melancarkan serangan mantra air ke arah Nian Hua, berniat maju untuk merampas Kain Hundou miliknya. Nian Hua merasa tindakan lawannya itu justru jatuh ke perangkapnya. Kain Hundou ini dari luar memang tampak tidak berbeda dari kain pembungkus biasa, jadi karena murid Gunung Suishan itu sendiri yang datang mengantarkan diri, bagaimana mungkin Nian Hua menolaknya?

Di dalam wilayah laut ini, Kain Hundou tampaknya menjadi semakin kuat berkat pengaruh air laut. Terlebih lagi, murid Gunung Suishan itu sama sekali tidak memiliki persiapan apa pun, sehingga bahkan sebelum ia sempat mengerahkan ilmu sihirnya, ia sudah terdorong oleh hantaman air laut yang deras hingga terpaksa melepaskan cengkeramannya.

Berhasil didapatkan! Nian Hua menyimpan kembali Kain Hundou miliknya, lalu segera bergegas menuju ke pintu masuk pilar air.