Jilid Pertama Bab Seratus Tiga Pikiran yang Berbeda

Retakan yang tercipta tentu tidak bisa dibandingkan dengan dampak gempa bumi, namun yang diinginkan Song Zichi hanyalah jalur retakan yang mengikuti urat nadi Gunung Wuji. Oleh karena itu, Nian Hua dan bayang-bayangnya hanya perlu mengikuti retakan tersebut untuk menemukan lokasi terowongan itu secara garis besar.

Saat Nian Hua tiba di posisi yang dekat dengan tebing Gunung Wuji, retakan itu berbelok sembilan puluh derajat ke bawah, sehingga Nian Hua terpaksa berhenti. Karena retakan itu terus memanjang ke bawah, ia hanya bisa mengirimkan pesan suara kepada Song Zichi, "Kakak Seperguruan, ini adalah tebing, aku tidak bisa mengikutinya lagi."

Di sana, Song Zichi masih berada di tempatnya, terus merapal mantra untuk mengendalikan bayang-bayang Nian Hua. Rute yang ditempuh oleh setiap bayangan berbeda-beda, dan begitu ada temuan, Song Zichi akan segera merasakannya. Jadi, meskipun Nian Hua berada di tebing, bahkan jika ia tidak mengirimkan pesan suara, Song Zichi sudah bisa mengetahui melalui indranya bahwa ada pintu masuk terowongan di bawah tebing tersebut.

"Tarik!" Hanya dengan metode 'menyusun ulang petunjuk' itulah terowongan tersebut ditemukan. Song Zichi pernah memikirkannya, tetapi ini adalah pertama kalinya ia mempraktikkannya. Untungnya, sebagian besar ilmu sihir sang Pendekar Pedang diwariskan dari Istana Yaohua, sehingga apa yang bisa dilakukan pendekar itu, Song Zichi pun bisa. Terlebih lagi, ia dapat memanfaatkan teknik ini untuk melacak jejak retakan yang terkubur, dan dengan demikian memastikan bahwa inilah terowongan yang mereka cari.

Memusatkan pikiran dan menarik mantra! Setelah mengumpulkan semua informasi yang diduga berkaitan dengan terowongan, Song Zichi menuju ke arah Nian Hua berada. Di tempat ini, memang benar terdapat jejak terowongan yang terkubur.

"Ayo kita turun." Song Zichi melompat begitu saja tanpa menggunakan pedang, terjun bebas ke bawah.

Namun, ini adalah tebing! Nian Hua baru saja melangkah sedikit saja sudah merasa pening, apalagi harus turun ke bawah. Namun, pria itu tidak memberinya pilihan, dan ia pun tidak bisa mengelak. Baiklah, Nian Hua berniat memejamkan mata dan turun dengan perlahan menggunakan pedang terbangnya. Namun, sebelum ia sempat melakukannya, sebuah tangan terulur dari bawah dan mencengkeram pergelangan kakinya.

Seketika, jeritan "Ah..." dari Nian Hua bergema di sepanjang tebing Gunung Wuji. Namun, Nian Hua tidak berteriak lama. Setelah bergumam pelan, ia baru menyadari bahwa mereka tidak jatuh ke dasar gunung, melainkan berdiri di atas sebuah batu yang menonjol keluar dari dinding tebing. Saat ia mendongak, ia mendapati jaraknya dari tempat ia berdiri tadi di atas gunung tidaklah terlalu jauh. Ia pun segera mengembuskan napas lega dan menepuk dadanya, merasa bersyukur karena masih hidup.

Karena masih hidup, mereka harus segera menyelesaikan urusan mereka. Nian Hua tidak seperti Song Zichi, yang merupakan penduduk asli dunia ini, baik dari tubuh maupun jiwanya. Sementara Nian Hua, tubuhnya setelah beberapa tahun berusaha keras sudah mulai beradaptasi, tetapi mengenai dunia batinnya... misalnya saja saat ini, keduanya sama-sama melihat pintu masuk terowongan itu. Song Zichi merasa biasa saja, tetapi bagi Nian Hua, saat melihat terowongan ini, ia merasa tikus-tikus ini benar-benar makhluk yang sudah menjadi siluman.

Namun, Nian Hua berpikir mungkin ia hanya terlalu terkejut. Bagaimanapun, seseorang mungkin bisa meragukan kemampuan seekor tikus, tetapi tidak boleh meremehkan kekuatan ribuan tikus. Oleh karena itu, Nian Hua tidak perlu lagi bertanya hal seperti, "Apakah ini terowongannya?", karena meskipun pintu masuk terowongan ini hanya setinggi orang yang membungkuk, tidak diragukan lagi bahwa ini memang sebuah terowongan.

Saat melihat ke dalam dari pintu masuk, meskipun Nian Hua tidak bisa melihat ujungnya, ia bisa dengan jelas melihat bahwa terowongan yang berkelok-kelok itu tidak gelap gulita. Sepanjang jalan, terdapat beberapa berkas cahaya yang masuk, dan Nian Hua menduga cahaya tersebut berasal dari persimpangan terowongan lainnya.

Nian Hua bertanya melalui tatapan mata apakah mereka harus masuk. Meskipun tidak menjawab, Song Zichi segera mengirimkan pesan suara kepada Hong Huang dan murid-murid lainnya yang berada di lereng gunung maupun di bawah untuk berkumpul di tempat ini. Nian Hua pun tahu bahwa perjalanan penjelajahan terowongan secara kolektif akan segera dimulai.

Ketika murid-murid lain melakukan 'terjun bebas' seperti yang dilakukan Nian Hua dan mendarat di depan pintu masuk terowongan, mereka pun menunjukkan raut wajah yang sama terkejutnya. Selain murid pria dan wanita yang sebelumnya telah melihat bayangan di dalam pedang dan memiliki persiapan mental, murid-murid lainnya tidak tahu apa hubungan antara terowongan ini dengan retakan yang mereka cari. Oleh karena itu, seseorang bertanya, "Kakak Seperguruan Zichi, mengapa ada terowongan di Gunung Wuji?" Terlebih lagi, tidak seperti terowongan pada umumnya, pintu masuk terowongan ini terlihat cukup kecil.

Song Zichi tahu bahwa murid tersebut bertanya demikian karena murid pria dan wanita sebelumnya tidak membocorkan informasi apa pun mengenai bayangan di dalam pedang kepada mereka. Namun, jika harus menjawab pertanyaan murid itu saat ini, Song Zichi merasa belum waktunya. Ia pun langsung menoleh ke arah Hong Huang, "Kakak Seperguruan Hong, terowongan ini benar-benar ada di Gunung Wuji, dan saya rasa, mungkin ini ada hubungannya dengan retakan itu."

Hong Huang telah bekerja sama dengan Song Zichi dalam banyak misi, sehingga ia secara alami bisa merasakan sesuatu dari kata-katanya yang singkat. Ia tahu bahwa Song Zichi tidak pernah melakukan sesuatu tanpa kepastian, sehingga jarang sekali ia menggunakan kata-kata seperti 'mungkin' atau 'barangkali'. Oleh karena itu, saat Song Zichi berkata demikian, Hong Huang tahu bahwa terowongan ini pasti ada hubungannya dengan retakan tersebut. Mengenai mengapa Song Zichi tidak langsung menjelaskan bagaimana ia menemukan terowongan ini, mungkin karena ia tidak bisa menjamin apakah semua murid dalam tim kecil yang pergi ke Gunung Wuji ini sepenuhnya setia kepada Istana Yaohua, atau apakah ada yang memiliki niat buruk, atau bahkan ada 'penyusup' dari sekte iblis.

"Kalau begitu, mari kita masuk dan melihatnya..." Saat Hong Huang mengatakan hal itu, ia melirik sekilas ke arah para murid dengan penuh arti, dan ekspresi mereka saat ini tampak biasa saja.

Namun, kemudian Hong Huang menambahkan, "Kita tidak tahu situasi di dalam terowongan ini, sebaiknya biarkan beberapa murid berjaga di luar." Begitu kata-kata itu terucap, Shen Ziyu, yang berada di antara para murid, mulai tampak berpikir.

Awalnya, ketika ia melihat ada terowongan di Gunung Wuji, ia pun sangat terkejut. Namun, keterkejutannya berbeda dengan orang lain. Ia tahu ada terowongan, tetapi ia mengira itu hanya ada di Gunung Jiuqiu mereka. Ia tidak menyangka bahwa Gunung Wuji pun memiliki terowongan, sehingga ia berpikir bahwa ia harus masuk untuk melihat apa yang sebenarnya terjadi.

Di sisi lain, setelah berpikir sejenak, Hong Huang berkata, "Biarkan murid-murid dari Puncak Pengendali Hewan berjaga di luar." Pertama, karena murid-murid dari Puncak Pengendali Hewan semuanya adalah wanita, dan kedua, mengingat sempitnya terowongan ini, jika terjadi sesuatu, mereka akan kesulitan mengeluarkan hewan spiritual mereka. Jadi, lebih baik mereka berjaga di luar.

Dengan demikian, Shen Ziyu termasuk di antara mereka yang diminta berjaga. Ia pun segera berkata, "Kakak Seperguruan Hong, mohon izinkan saya untuk ikut masuk. Keluarga Shen saya juga dicurigai terkait dengan retakan ini, jadi saya pikir, mungkin saya bisa menemukan petunjuk di dalam terowongan ini yang dapat menghilangkan keraguan terhadap retakan di Gunung Jiuqiu."

"Baiklah, jika demikian, silakan ikut masuk," ujar Hong Huang sambil menatap Shen Ziyu.