Jilid Tengah Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh Teknik Menyentuh Air

Langit baru saja mulai memerah saat Nian Hua merasakan Song Zichi telah bangun. Sebenarnya, hampir setiap hari pada jam ini, Song Zichi sudah bangun untuk berlatih, hanya saja Nian Hua selalu tidur sangat nyenyak sehingga ia tidak menyadarinya. Namun, karena sudah berjanji akan ikut berlatih hari ini, Nian Hua terpaksa meregangkan tubuhnya. Meski enggan, ia tetap harus turun dari tempat tidur untuk bersiap-siap.

Lembah itu penuh dengan pepohonan, dan karena hari baru saja menyingsing, jalanan tampak seperti gadis pemalu yang menutupi wajahnya, membuat pemandangan di depannya tidak terlihat jelas. Nian Hua berjalan mengikuti Song Zichi dengan mata yang masih mengantuk. Mereka tidak terbang dengan pedang, melainkan berjalan kaki seperti orang tua Nian Hua di kehidupan sebelumnya saat sedang berolahraga pagi.

Mendengar suara gemuruh air yang jatuh, Nian Hua tahu mereka sudah sampai di air terjun. Ia masih merasa mengantuk, jadi setelah sampai di tujuan, ia langsung mencari batu untuk diduduki. Ia menyandarkan lengannya pada gagang pedang, lalu memiringkan kepalanya di atasnya, tak peduli bagaimana Song Zichi akan memandangnya.

Song Zichi melihat langit belum cukup terang, jadi ia pun ingin memulai dengan meditasi, namun bukan di tepi daratan. Jangan mengira dia tidak melihat tingkah Nian Hua, dia hanya baru mulai serius saat ini. Dia menendang pedang Nian Hua, membuat Nian Hua hampir terjatuh ke samping karena kehilangan tumpuan. Beruntung karena gaya inersia, Nian Hua tidak benar-benar jatuh, namun ia merasa Song Zichi sangat kasar. Pria itu pasti melihatnya sedang mengantuk.

Karena tujuan datang ke sini adalah untuk berlatih, Nian Hua menelan kembali umpatannya. Ia bangkit dengan kesal dan mengikuti Song Zichi, lalu saat pria itu tidak memperhatikan, ia mencoba menendang batu untuk melampiaskan kekesalannya.

"Pergilah ke sana." Belum sempat Nian Hua melakukan aksinya, Song Zichi sudah menoleh. Akhirnya, Nian Hua hanya bisa menendang kerikil yang langsung jatuh ke air dengan bunyi "plung".

"Oh..." Nian Hua memuji kecerdikannya sendiri, namun ia tetap bingung mengapa pria itu menyuruhnya ke arah air terjun.

Nian Hua terbang dengan pedang melintasi permukaan air, mencari batu untuk berpijak. Song Zichi kemudian menyusul terbang ke sana tanpa melirik Nian Hua sedikit pun, lalu langsung duduk bersila dengan jubah yang tersampir.

"Meditasi di sini?" Nian Hua menunduk melihat batu-batu yang semuanya licin dan basah, apalagi letaknya begitu dekat dengan air terjun. Jika duduk di sini, ia pasti akan basah kuyup oleh percikan air.

"Duduklah." Song Zichi sudah memejamkan mata. Ia seolah sudah menduga Nian Hua akan merasa keberatan dan ragu-ragu, sehingga ia menegaskan perintahnya dengan suara berat.

Nian Hua terpaksa duduk dengan perasaan berat hati. Begitu ia duduk, rasa dingin dan licin yang menjalar dari batu itu langsung terasa ke seluruh tubuhnya. "Wah, dingin sekali," gumamnya sambil bergidik.

Ia mencoba memejamkan mata, meyakinkan diri sendiri untuk tetap tenang dan mengabaikan percikan air di belakangnya.

Begitulah, setelah keduanya bermeditasi selama satu jam, hari sudah jauh lebih terang. Song Zichi merasakan sinar matahari, lalu membuka mata. Ia memperkirakan ini sudah waktunya, lalu berkata, "Sudah cukup."

Tubuh Nian Hua terasa kaku. Meskipun matanya terbuka, kakinya sudah mati rasa. Ia mencoba bergerak sedikit, namun hampir terjungkal ke belakang jika tidak ditahan oleh Song Zichi. Ia berdiri dengan bantuan pria itu, merasa heran mengapa meditasi di sini begitu melelahkan.

"Itu karena aliran darahmu tersumbat di satu titik. Cukup kendurkan titik akupunktur ini," ujar Song Zichi. Sebelum Nian Hua sempat bereaksi, ia merasakan ujung jari Song Zichi menekan pinggangnya di dekat pinggul, melakukan gerakan "dorong, pijat, dan tekan" sebanyak tiga kali.

Wah, ternyata setelah dilakukan seperti itu, rasanya jauh lebih baik. Nian Hua ingin mengucapkan terima kasih, tetapi sebelum sempat terucap, Song Zichi sudah terbang dengan pedangnya menuju ke tengah danau. "Ada banyak teknik yang menggunakan air, tetapi secara garis besar, ada tiga teknik yang wajib dikuasai," kata Song Zichi dengan nada tegas.

Nian Hua tahu ini saatnya Song Zichi memulai pelajarannya, jadi ia mendengarkan dengan patuh. "Teknik pertama disebut Teknik Penarik Air."

Song Zichi melayang di atas permukaan danau, pedang di kakinya kini digenggam di tangan. Ia meluncur dari ketinggian ke dalam air, menyerap air danau ke dalam pedang, lalu setelah merapalkan mantra, air itu dikeluarkan kembali.

Nian Hua memperhatikan dengan saksama, lalu bertanya, "Kakak seperguruan, jika menggunakan Kain Hundou untuk menyerap air, apakah itu juga bisa disebut penarik air?" Menurutnya, karena sama-sama menyerap air, penggunaan pedang memerlukan dua mantra, sedangkan Kain Hundou tidak. Jadi, bukankah Kain Hundou lebih baik?

"Bisa saja, namun saat bertarung, lawan akan membawa banyak pusaka. Kain Hundou-mu mungkin akan digunakan untuk melawan pusaka lain. Oleh karena itu, menggunakan pedang untuk menarik air tetaplah berguna." Song Zichi memuji pertanyaan Nian Hua, lalu melanjutkan, "Teknik kedua disebut Teknik Pemadat Air..."

Teknik ini sudah sering dilihat Nian Hua, dan para murid Istana Yaohua sepertinya sangat menyukainya. Mulai dari menarik keluar roh darah hingga menyiram tanaman atau memadamkan api. Ia menyela, "Aku tahu teknik ini, tapi Kakak, aku tidak mengerti, apa bedanya dengan Teknik Penarik Air?"

"Teknik Pemadat Air bisa menciptakan sesuatu dari ketiadaan, sedangkan Teknik Penarik Air tidak bisa. Jika tidak ada air, teknik penarik air tidak akan bisa digunakan."

Setelah mendengar itu, Nian Hua paham. Premis dari Teknik Penarik Air adalah harus ada air, sedangkan Teknik Pemadat Air mungkin sudah menyimpan air di suatu tahap atau telah membentuk air. Saat melihat demonstrasi Song Zichi—

Song Zichi tidak menggunakan pedang, melainkan menggunakan tangannya untuk memancarkan air. Kekuatan pancarannya luar biasa, bahkan mampu mematahkan pohon di tepi danau.

Nian Hua terpaku, dalam hati ia berseru, "Wah, teknik pemadat air ini benar-benar hebat!" Jadi, apakah teknik ketiga akan lebih dahsyat lagi?

Pada saat itu, Song Zichi tiba-tiba berkata kepada Nian Hua, "A-Di, berikan Kain Hundou-mu padaku."

Nian Hua tidak tahu apa yang akan pria itu lakukan, tetapi ia pikir ini pasti ada hubungannya dengan teknik ketiga. Ia terbang ke tengah danau dan menyerahkan kain itu.

"Teknik Penitik Air adalah mengubah segala sesuatu menjadi air. Namun, teknik ini tidak bisa digunakan pada pusaka, seperti Kain Hundou. Tapi seperti ini..." Song Zichi mengambil bangkai tikus bambu dari dalam kain, lalu menggunakan ujung jarinya untuk merapalkan mantra. Begitu disentuh, bangkai tikus itu berubah menjadi air dan menyebar ke tanah dalam bentuk tetesan.

Nian Hua terkejut, bukan karena tekniknya, melainkan karena ia mengira Song Zichi tahu dia pergi ke Gunung Jiuqiu hari itu sehingga "kebetulan" mengeluarkan bangkai tikus bambu tersebut. Namun, wajah pria itu tampak biasa saja.

"Kakak, kau..." Nian Hua ingin mencoba memancing Song Zichi, namun tiba-tiba terdengar sebuah suara yang "jatuh dari langit".

"Pagi-pagi begini, kenapa kalian lagi!"