Jilid Dua Bab Seratus Tiga Puluh Dua: Bai Shuyan

Namun, tanpa daun, masih ada tangan. Nian Hua segera menggantikan daun itu dengan tangannya, tetapi hal tersebut tetap tak banyak membantu. Noda merah itu masih terlihat jelas oleh Song Zichi.

“Apakah kau terluka?”

Song Zichi dapat dikatakan tumbuh besar di Istana Yaohua. Tentu saja ada murid perempuan di sana, tetapi persoalan perempuan seperti ini baru pertama kali dihadapinya. Karena itu, pertanyaannya benar-benar dapat dimaklumi.

Namun, Nian Hua merasa sangat terkejut. Dalam hati ia bertanya-tanya, mungkinkah orang ini tidak tahu bahwa ia sedang datang bulan? Akan tetapi, jika Song Zichi mengira dirinya terluka, setidaknya rasa malunya bisa berkurang. Maka Nian Hua pun mengikuti perkataannya.

“Ya, aku tidak sengaja tergores.”

Song Zichi mendorong bahunya, membuat tubuh Nian Hua berbalik. Namun, karena kedua tangannya tetap enggan diturunkan, Song Zichi hanya bertanya lagi, “Bagaimana kau bisa terluka?”

Karena luka itu berada di bagian bokong, ia merasa hal tersebut sangat aneh.

Nian Hua hanya menanggapinya dengan tawa kering. “Pokoknya aku terluka. Kakak Seperguruan, hari sudah larut. Sebaiknya kita kembali.”

Sebenarnya, Nian Hua sudah sangat cemas karena darah masih terus mengalir. Ia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Namun, Song Zichi merasa tidak perlu mengambil jalan memutar. Paviliun Jinxiu jelas berada tepat di sini. “Karena kau terluka, sebaiknya kita pergi ke Paviliun Jinxiu agar Pemimpin Bai memeriksamu.”

Nian Hua semula hendak berkata bahwa hal itu tidak perlu. Namun, ia segera teringat bahwa dirinya tidak memiliki pembalut yang diperlukan saat datang bulan. Terlebih lagi, di dunia ini ia belum tahu bagaimana perempuan menangani keadaan semacam itu. Jadi, pergi bertanya kepada Bai Shu mungkin juga bukan ide buruk.

Nian Hua sebenarnya tidak ingin Song Zichi ikut bersamanya. Namun, jika ia melarangnya, Song Zichi mungkin akan semakin curiga terhadap lukanya. Karena itu, Nian Hua tetap membiarkannya ikut ke Paviliun Jinxiu.

Paviliun Jinxiu biasanya jarang didatangi orang, jadi Nian Hua tidak perlu khawatir bertemu siapa pun. Namun, ketika tiba di pintu masuk dan bertemu anak pelayan itu, ia tetap merasa agak canggung. Anak itu sangat cerdas dan lincah. Nian Hua takut, setelah melihat noda merah di belakang pakaiannya, ia akan melontarkan seratus ribu pertanyaan.

“Nona Muda, apakah Anda terluka?”

Bocah yang wajahnya seperti boneka itu sudah tumbuh lebih tinggi, tetapi penampilannya tetap menggemaskan dan membuat orang ingin menyayanginya.

Di hadapan Song Zichi, Nian Hua menjawab, “Tidak apa-apa, hanya tergores.”

Anak pelayan itu mengangguk. Aneh sekali, kali ini ia tidak bertanya lebih lanjut dan hanya terus memimpin jalan.

“Di mana Guruku? Mengapa beliau tidak berada di paviliun?” Nian Hua merasa sangat lega, tetapi kemudian muncul pertanyaan dalam benaknya. Biasanya, ketika datang ke sini, ia tidak perlu dipandu oleh anak itu. Kali ini ia harus diantar, yang berarti Bai Shu kemungkinan besar sedang tidak berada di dalam paviliun.

“Pemimpin Paviliun tidak berada di dalam. Beliau hanya berpesan, jika Nona Muda datang, aku harus membawamu kemari.”

Tempat yang dimaksud anak itu merupakan sebuah area yang dipenuhi patung-patung batu. Letaknya tidak jauh dari Paviliun Jinxiu dan masih termasuk wilayah paviliun tersebut. Namun, meskipun telah bergabung dengan Paviliun Jinxiu selama ini, Nian Hua belum pernah datang ke tempat itu.

Akan tetapi, setelah tiba di sana, Nian Hua tidak melihat Bai Shu. Ia sebenarnya ingin berteriak, “Guru, di mana Guru?” Namun, karena tahu Bai Shu paling tidak menyukai suara gaduh, ia hanya bisa menunggu.

Setelah beberapa saat dan Bai Shu belum juga muncul, Nian Hua berkata kepada Song Zichi, “Kakak Seperguruan, aku akan mencari Guruku. Kau mau menunggu di sini atau pulang lebih dulu ke Puncak Tianzhu?”

“Pergilah.”

Song Zichi tidak mengatakan apakah ia akan pergi atau tinggal. Namun, jawaban itu memberi Nian Hua alasan untuk menyingkirkannya sementara.

Ia semula hendak langsung berjalan ke dalam kumpulan patung batu itu, tetapi kemudian menyadari bahwa tempat tersebut ternyata merupakan sebuah formasi. Mungkinkah Bai Shu ingin menguji sejauh mana pemahamannya tentang formasi? Karena sudah berada di sini, Nian Hua pun memutuskan untuk menenangkan diri dan mempelajari formasi di hadapannya.

Namun, sebelum sempat melakukannya, Bai Shu keluar dari antara tumpukan patung batu itu.

“Adi, untuk apa kau mencari Guru kali ini?” Bai Shu datang sambil membawa lampu minyak.

Nian Hua belum mengatakan bahwa dirinya sedang datang bulan. Ia hanya bertanya, “Guru, apakah patung-patung batu di sini merupakan sebuah formasi?”

Bai Shu mengangguk puas. “Tempat ini memang merupakan sebuah formasi. Formasi ini diciptakan oleh Guru Agungmu. Hingga sekarang, hanya para murid pewaris Paviliun Jinxiu yang mengetahui cara memecahkannya.”

Jadi, formasi ini mungkin dibuat untuk melindungi sesuatu, pikir Nian Hua.

Saat itu, Bai Shu mencium bau darah dari tubuh Nian Hua. Ia kemudian berjalan memutar ke belakangnya. Setelah melihat noda darah tersebut, ia bertanya, “Mengapa ada noda darah di belakang tubuhmu?”

Nian Hua tertawa kaku. Demi menunjukkan kepanikan seorang gadis yang tidak tahu apa-apa, ia terpaksa mengubah jiwa berusia dua puluh lima tahunnya menjadi pikiran polos seorang gadis berusia empat belas tahun.

“Aku juga tidak tahu. Awalnya kukira aku terluka, tetapi kemudian aku teringat pernah mendengar Ibu berkata bahwa hal ini menandakan seorang perempuan telah tumbuh dewasa. Katanya, hal itu memang akan terjadi.”

Bai Shu melihat noda darah di bagian belakang rok Nian Hua. Setelah mendengar penjelasannya, ia pun memahami bahwa Nian Hua sedang mengalami menstruasi.

“Ibumu tidak salah. Ini adalah haid seorang perempuan, dan akan datang sekali setiap bulan. Ini adalah haid pertamamu. Jangan takut. Ikuti saja cara yang akan Guru ajarkan kepadamu.”

Nian Hua mengangguk. Tentu saja ia tahu apa yang sedang terjadi. Namun, yang lebih ia pedulikan saat ini adalah jenis pembalut seperti apa yang digunakan di dunia ini. Ia berdoa dalam hati agar benda itu bukan sekadar abu tumbuhan atau semacamnya. Dalam kehidupan sebelumnya, ia pernah membaca buku-buku terkait hal tersebut dan bahkan merasa beruntung karena tidak dilahirkan pada zaman kuno.

Bai Shu membawa Nian Hua menembus formasi patung batu. Formasi itu seolah-olah mengenali Bai Shu. Setelah patung-patung tersebut saling bertukar posisi, sebuah pondok jerami sederhana muncul di hadapan Nian Hua.

Nian Hua mengikuti Bai Shu masuk ke dalam pondok yang dari luar tampak biasa saja. Namun, perabotan di dalamnya membuat Nian Hua sangat terkejut. Tempat itu benar-benar tampak seperti ruang penyimpanan spesimen.

Di dinding dan di atas meja tergantung serta tersusun berbagai macam hewan—tidak, lebih tepatnya berbagai jenis spesimen bangsa siluman. Bentuk-bentuk siluman itu pun tampak berbeda dari yang biasa ia temui.

“Guru, apakah semua ini Guru yang kumpulkan?”

Bai Shu menjawab, “Sebagian dikumpulkan oleh Guru, sebagian lainnya bukan. Kebanyakan dari mereka adalah siluman yang telah berkultivasi selama lebih dari seribu tahun.”

Nian Hua mengangguk.

Bai Shu mengambil sebotol sesuatu dan selembar benda yang tampaknya merupakan pembalut dari dalam sebuah lemari. Ia menunjuk botol itu dan berkata, “Di dalamnya terdapat bubuk obat yang telah diencerkan untuk mengatasi haid. Tuangkan bubuk ini ke kain bersih, lalu jahitlah. Setelah itu, ikat keempat sisinya dengan tali kecil. Bentuknya kira-kira seperti ini.”

Lebih baik mengajari seseorang cara menangkap ikan daripada memberinya ikan. Nian Hua tahu bahwa Bai Shu sedang mengajarinya membuat pembalut.

Nian Hua menuangkan sedikit bubuk itu ke telapak tangannya. Bubuk tersebut berwarna putih, tetapi dari penampilannya memang tidak jauh berbeda dari abu tumbuhan.

Baiklah, setelah datang ke dunia ini, apa lagi yang bisa ia keluhkan?

“Terima kasih, Guru.”

Bai Shu mengusap kepala Nian Hua dan berkata dengan nada haru, “Sekarang kau sudah benar-benar menjadi gadis dewasa. Kelak, kau juga harus berkultivasi ganda dengan baik bersama Song Zichi.”

Nian Hua tentu tahu bahwa seluruh Istana Yaohua mengira dirinya dan Song Zichi telah melakukan kultivasi ganda. Namun, ia tetap tidak bisa menunjukkan sedikit pun rasa bersalah ketika menatap Bai Shu.

Bai Shu melanjutkan, “Guru tahu bahwa Song Zichi kelak akan mengambil alih Istana Yaohua. Dengan statusnya seperti itu, kau juga harus segera berkultivasi dan meningkatkan tingkatanmu.”

Bai Shu kemudian berkata, “Untuk Pertemuan Sekte Abadi tahun ini, Guru ingin kau ikut serta.”

Kalimat terakhir itulah inti pembicaraan mereka. Nian Hua tidak dapat membantah, jadi ia hanya bisa mengangguk dan menganggap dirinya telah menyetujui hal tersebut.