Bagian Pertama Bab Tujuh Puluh Satu: Kawasan Tambang Batu

PS. Berikut adalah pembaruan untuk libur Hari Buruh. Setelah membaca, jangan buru-buru pergi bermain, ingat untuk memberikan suara bulan ini terlebih dahulu. Tes iklan watermark. Tes iklan watermark. Mulai sekarang, selama Festival Penggemar 515 di Qidian, nikmati suara ganda, dan ada juga acara lain yang memberikan angpao, bisa dilihat juga!

Keluar dari kota kecil, melewati Desa Keluarga Wu, sepanjang perjalanan, Nianhua tetap tidak melihat satu pun bayangan manusia. Suasana yang dulu dipenuhi anak-anak bermain, ayam berkokok, dan anjing menggonggong kini lenyap akibat serangan para siluman, tak tersisa seperti hari-hari sebelumnya. Namun, karena inilah Nianhua punya alasan untuk terbang dengan pedangnya.

Namun, belum lama ia terbang, Nianhua melihat seseorang terbaring di bawah lereng bukit. Orang ini mengenakan jubah merah yang sangat khas, hanya saja kini merah itu tampak tak bernyawa. “Bukankah ini Nie Wuya? Kenapa dia bisa terbaring di sini?” gumam Nianhua, lalu turun dari pedangnya.

Sejujurnya, hubungan Nianhua dengan Nie Wuya hanya sekadar karena ia pernah memanggilnya “kakak”, jadi ia agak mengingatnya. Namun, kalau alasannya hanya itu, apakah ia sungguh akan menolongnya? Nianhua pun sempat ragu. Ia merasa lebih baik tetap berhati-hati, jadi ia pun tak berani mendekat, meskipun tampaknya pria itu sama sekali tak berbahaya. “Ketua Nie, Ketua Nie?” Nianhua merasa lebih baik membangunkannya dulu.

Melihat Nie Wuya tetap tak bereaksi, Nianhua sempat ingin mendorongnya dengan tangan, namun akhirnya memilih menyentuhnya dengan ujung kaki... Apakah ia terlalu lembut? Maka ia menambah sedikit tenaga, tapi meski begitu, orang itu tetap tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun.

Nianhua tak terburu-buru untuk ‘menolong’. Sebenarnya ia mulai curiga. Sebab, Sekte Song milik Nie Wuya letaknya di utara, berhadapan langsung dengan Istana Yaohua di selatan. Kenapa Nie Wuya bisa muncul di selatan, di desa dekat Istana Yaohua, dan kebetulan bertemu dengannya pula? Adakah yang sebegitu kebetulannya di dunia ini?

Terlebih, selain beberapa luka gores, napas Nie Wuya pun masih teratur. Jadi Nianhua merasa ia tidak mengalami luka yang parah. Ia pun memikirkan kemungkinan lain, mungkin sebaiknya mencoba cara lain? Nianhua memejamkan mata sejenak, lalu bersiap berlalu seolah akan pergi.

Walau matanya terpejam, Nie Wuya tetap bisa merasakan keadaan sekitarnya. Ia tahu bahwa tadi sempat disentuh oleh Nianhua, dan semula mengira sebentar lagi ia akan "diselamatkan". Namun, siapa sangka Nianhua justru tega “membiarkan ia mati”, jadi ia pun menambah efek suara sendiri—merintih beberapa kali.

Nianhua memperlihatkan ekspresi “benar saja, kau pura-pura”. Ia pun tetap tenang, membalikkan badan, lalu sengaja mendekatkan diri ke telinga Nie Wuya dan tiba-tiba berteriak keras, “Ketua Nie! Kenapa denganmu?!”

Nie Wuya ‘terbangun’ karena suara menggelegar itu, hanya saja ia tentu tak bisa memperlihatkan bahwa ia terkejut. Ia terus berakting seolah baru sadar dan berbicara dengan suara lemah, “Kau... siapa?” Lalu ia berpura-pura batuk beberapa kali.

Nianhua hanya menatap Nie Wuya yang tampak kesulitan duduk. Ia pun tak berniat membantunya sama sekali. Dalam hati, Nie Wuya merasa gadis ini benar-benar berhati dingin, tapi ia yakin aktingnya cukup bagus, jadi tak ambil pusing. Diam-diam, ia merapal sebuah mantra. Mantra itu membentuk jaring asap tipis di belakang Nianhua, dan nyaris saja Nianhua terjerat, untung saja pedangnya dan kain pemukul yang tersembunyi di lengan bajunya menghalau jaring itu mendekat.

Ternyata gadis ini, yang jadi incaran Raja Iblis, benar-benar menyimpan harta rahasia di tubuhnya. Menyadari mantra itu gagal, Nie Wuya segera menarik diri. Namun ia masih sabar, karena ia telah menyiapkan rencana berikutnya. “Melihat pakaianmu, kau pasti murid Istana Yaohua, bukan?” Saat Nie Wuya tahu bahwa yang harus ia bunuh adalah Nianhua, ia sempat menyesal karena gadis secantik ini harus mati. Tapi jika itu bisa membawa kedamaian bagi Sekte Song dan tokonya, ia pun rela.

Nianhua pun ikut bermain peran, lalu berkata, “Ketua Nie, benar, aku murid Istana Yaohua. Apakah kau terluka?”

Nie Wuya mengangguk dan menjawab, “Aku diserang oleh anggota sekte sesat...”

Nianhua berpura-pura baru mengerti, “Oh, jadi itu ulah mereka! Ketua Nie, apakah kau tahu berapa jumlah mereka? Lebih banyak pria atau wanita? Coba gambarkan usia dan tinggi mereka, kalau bisa sebutkan ciri-cirinya. Oh, ya, apakah mereka mengatakan sesuatu? Apakah kau sempat mendengar?”

Nie Wuya terdiam karena serentetan pertanyaan dari Nianhua. Ia sama sekali tak tahu kalau Nianhua sengaja bertanya seperti itu, ia pun menjawab lemah, “...Aku tidak tahu pasti, hanya saja mereka memang kejam...”

Dalam hati, Nianhua meremehkan akting Nie Wuya, merasa pria itu sama sekali tak bisa menipunya. “Ketua Nie, tempat ini dekat dengan Istana Yaohua. Kalau kau terluka, bagaimana kalau ke sana saja untuk memulihkan diri?”

Pergi ke Istana Yaohua? Nie Wuya seharusnya langsung menolak. Di jalan saja ia sudah sulit untuk membunuh, apalagi di dalam Istana Yaohua. Ia harus menjaga citra sebagai orang aliran benar, dan kalau berani membunuh murid di tempat itu, mana mungkin ia bisa keluar dengan selamat?

“Aku tak mau merepotkan istanamu. Tapi, bisakah kau mengantarku ke Penginapan Yunlai? Di sana ada murid sekteku yang menjaga tempat itu...”

Nianhua tahu saat ini Nie Wuya merasa tak tenang, jadi ia pun makin waspada. “Apakah Penginapan Yunlai jauh? Aku harus segera kembali ke Istana Yaohua.”

Tentu saja Nie Wuya menggeleng, “Dekat saja, sebentar lagi sampai. Kumohon, demi persaudaraan sesama sekte, antar aku ke sana.”

Biasanya, jika tahu tempat itu berbahaya, Nianhua sudah pasti akan menganggap siapa pun yang pergi ke sana adalah orang bodoh. Namun, karena kali ini yang mengajak adalah Nie Wuya, dan mereka berasal dari dunia persilatan yang sama, ia jadi penasaran, mengapa sesama saudara seperguruan justru ingin mencelakainya? Ia pun berpikir sejenak sebelum akhirnya setuju.

Begitu banyak upaya dan sandiwara yang dilakukan, Nie Wuya benar-benar mengorbankan diri demi menjaga citra sebagai orang benar. Bahkan saat berjalan, ia masih pura-pura lemah sambil menahan dada, hingga Nianhua merasa pria ini layak mendapat penghargaan aktor terbaik.

Penginapan Yunlai memang tidak jauh. Begitu sampai di sana, berarti mereka sudah tiba di wilayah kekuasaan Nie Wuya. Tentu saja Nianhua sudah bersiap-siap. Di sepanjang perjalanan, ia diam-diam mengirim pesan telepati pada Song Zichi, lalu mengirim sinyal spiritual kepada pasangan burung Mingluan, berharap dua tindakan ini bisa menyelamatkan dirinya nanti.

Begitu melangkah masuk ke penginapan itu, bulu kuduk Nianhua langsung meremang. Jika ini di dalam novel, suasananya benar-benar sempurna untuk membangun ketegangan yang mencekam.

Penginapan itu terdiri dari tiga lantai. Lantai pertama adalah ruang makan terbuka, sedangkan lantai dua dan tiga dipisah menjadi kamar-kamar tamu. Lorongnya sempit, sehingga jika dua orang berpapasan, pakaian mereka pasti akan saling bersentuhan. Jendela di setiap lantai hanya dua, dan ukurannya pun lebih kecil dari biasanya, sehingga cahaya yang masuk nyaris tak ada.

“Ketua Nie, di mana murid-muridmu? Kenapa tidak ada seorang pun di sini?” Nianhua melihat bahwa seluruh penginapan ini didekorasi seperti penginapan biasa, hanya saja tanpa kehadiran manusia, semua furnitur dan perabotan itu tampak kosong dan menakutkan.

“Murid-muridku? Ada di bawah,” jawab Nie Wuya dengan tawa aneh. Suaranya yang memang mirip perempuan, saat bergema di penginapan kosong ini, terdengar seperti suara arwah yang tak mau pergi.

Nianhua melihat Nie Wuya melangkah ke arah lemari minuman. Ia memutar patung di sampingnya yang berbentuk seperti dewa, dan setelah diputar 180 derajat, empat batu bata di lantai tengah lantai satu penginapan itu mulai bergeser, lalu bergerak dalam kelipatan empat, lapis demi lapis, sampai akhirnya lantai itu terbuka membentuk sebuah ruang rahasia besar di bawah tanah.

Dari tempatnya berdiri, Nianhua melihat ke dalam, seperti menatap jurang yang tak berdasar, tanpa tangga satu pun untuk turun ke bawah.

Saat itulah Nie Wuya berkata, “Nona He, mari kita turun.”

Terima kasih atas dukungan kalian selama ini. Dalam Festival Penggemar 515 Qidian kali ini, baik Hall of Fame Penulis maupun Pemilihan Karya Terbaik, semoga kalian semua bisa mendukung. Selain itu, selama festival masih ada angpao dan paket hadiah, jangan lupa ambil dan lanjutkan berlangganan!