Bagian Pertama, Bab Tujuh Puluh Sembilan: Kau Menang

Shi Yu tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengungkapkan perasaannya, malah hampir memicu perselisihan antara Istana Yao Hua dan Pulau Nada Berat. Namun, siapa yang patut disalahkan dalam hal ini? Apakah Shi Yu yang seharusnya tidak terus-menerus mendekati Song Zichi meskipun tahu ia sudah memiliki pasangan, atau ayahnya, Shi Liuseng, yang tak bisa menjaga mulutnya hingga cerita itu sampai ke Tuan Tua Mei, atau justru Tuan Tua Mei yang sengaja mengungkit perkara yang tak seharusnya, sehingga kunjungan menyenangkan ke Pulau Nada Berat berakhir dengan suasana yang tidak menyenangkan?

Untungnya, Kepala Pulau Nada Berat, Shi Liuseng, tetap mengutamakan kepentingan besar. Sebelum meninggalkan Istana Yao Hua, wajahnya sudah agak melunak. Lagipula, kunjungan kali ini secara resmi mengusung tujuan membahas strategi melawan Sekte Iblis bersama-sama, meski sebenarnya juga karena keinginan pribadi Shi Yu. Namun, semua pihak sudah saling memahami dan menganggap masalah ini sepele, sehingga mereka memilih diam dan melupakannya. Dengan demikian, rombongan Pulau Nada Berat pun meninggalkan Gunung Yao Hua dengan perasaan lega.

Nian Hua juga ikut dalam rombongan yang mengantar. Meski insiden Shi Yu ada kaitannya dengannya, untung saja keempat kuda terbang itu akhirnya pergi dengan baik-baik, sehingga ia bisa tidur nyenyak malam itu.

Konon, di Istana Yao Hua selalu saja ada kabar burung, namun setelah kejadian ini, gosip-gosip itu sepertinya mulai merambah ke luar istana. Namun, Nian Hua merasa Tuan Tua Mei bukanlah orang yang tanpa alasan akan terus mengungkit-ungkit urusan Shi Yu, apalagi urusan anak muda sepertinya tak ada hubungannya dengan beliau. Jadi, Nian Hua lebih cenderung mengira ada masalah lama antara Tuan Tua Mei dengan Pulau Nada Berat, sehingga beliau sengaja memperuncing masalah.

Saat itu, Nian Hua sedang bermeditasi, tapi pikirannya tak henti-hentinya memikirkan segala urusan ini, sehingga ia sulit berkonsentrasi. Meditasi itu adalah tugas yang diberikan Song Zichi padanya, setiap hari minimal harus bermeditasi selama satu jam. Satu jam berarti dua jam waktu biasa, dan meditasi ini bukan sekadar melamun, juga tidak boleh berpikir ke mana-mana. Menurut Song Zichi, hanya dengan kesatuan hati dan pikiran, latihan akan membuahkan hasil.

Jelaslah Nian Hua saat itu tidak memenuhi syarat, jangankan menyatukan hati dan pikiran, duduk diam saja ia sudah tidak tahan. Duduk bersila terlalu lama membuatnya ingin bergerak, tapi meditasi melarang itu, jadi ia hanya bisa menahan diri.

Burung pasangan Ming Luan sebenarnya sepasang burung yang sangat peka terhadap situasi. Melihat Nian Hua sedang bermeditasi, mereka hanya berkicau sebentar, seolah-olah memberitahu bahwa mereka sudah pulang, lalu diam.

Setelah Nian Hua membuka mata dan memastikan keempat batang dupa sebagai penanda waktu telah habis terbakar, ia pun melangkah ke hadapan pasangan burung itu dan melepaskan gulungan pesan dari kaki mereka. Kini, burung-burung itu sudah seperti kurir pribadinya, hampir setiap empat atau lima hari selalu datang membawa surat.

Sejak kunjungan ke kediaman keluarga Qin dan menawarkan pada Qin Ye untuk saling berkirim surat agar ia bisa mengetahui keadaan kakaknya Qin Shu di Istana Yao Hua, Nian Hua selalu menerima dua surat setiap kali. Satu dari paman tirinya, He Wu, dan satu lagi dari Qin Ye.

Isi surat dari paman tirinya biasanya hanya seputar kabar keluarga atau menanyakan kondisi Qin Shu. Setiap kali membaca pertanyaan itu, Nian Hua tahu bahwa pamannya masih sulit benar-benar melupakan Qin Shu, padahal Qin Shu sudah menegaskan tak akan meninggalkan Istana Yao Hua lagi, bahkan kini kembali ke Puncak Ramuan Roh. Nian Hua pun hanya bisa memberikan laporan apa adanya, tanpa menambah-nambahi.

Surat dari Qin Ye tidak seperti He Wu yang menulis panjang lebar, justru singkat namun padat. Tulisan tangannya sangat indah, membuat Nian Hua iri pada orang yang pandai menulis. Awal-awal isi surat Qin Ye masih seputar Qin Shu, ia ingin tahu keadaan lingkungan sang kakak, sehingga Nian Hua pun menjelaskan hubungan antara empat puncak dan satu paviliun di Istana Yao Hua. Namun, lama-kelamaan, obrolan mereka meluas ke urusan sehari-hari.

Nian Hua merasa hal itu sangat wajar, sebab urusan Qin Shu tidak banyak, tak mungkin setiap surat harus dibuat-buat. Sementara itu, Qin Ye pun mulai menantikan surat dari Nian Hua, bukan sekadar kewajiban rutin. Dalam surat kali ini, Qin Ye menulis bahwa bulan depan ia akan menjalani upacara kedewasaan, dan ia ingin berbagi kebahagiaan itu dengan Nian Hua, meski tahu Nian Hua di Istana Yao Hua tak mungkin bisa hadir.

Nian Hua tidak tahu bahwa surat-surat Qin Ye sudah mengandung perasaan lain. Ia menulis surat seperti menulis buku harian, menceritakan apa yang ia lakukan hari ini, rencana besok, sedangkan urusan Shi Yu sama sekali tak ia sebut karena itu juga menyangkut dirinya. Namun, setiap selesai menulis, ia selalu menggelengkan kepala. Usianya memang bertambah sejak datang ke sini, tapi tulisan tangannya tetap saja buruk. Ia pun rindu pada dunia yang penuh huruf-huruf sederhana itu.

Setelah melipat surat yang baru selesai ia tulis, Nian Hua hendak mempersilakan pasangan Ming Luan membawanya pergi, namun tiba-tiba ia teringat sesuatu lalu memeluk “Si Kecil” dengan semangat, membuat pasangannya protes. Nian Hua buru-buru menenangkan mereka, lalu cepat-cepat melipat burung kertas untuk dibawa bersama surat tadi.

Dari surat Qin Ye, Nian Hua tahu bahwa upacara kedewasaan itu sudah dekat. Maka burung kertas itu adalah hadiah darinya. Tentu saja, nilainya tidak sebanding dengan emas atau perak, namun ia telah menyematkan sedikit mantra padanya, sehingga saat sampai di tangan tuan rumah, burung itu akan terbuka sendiri dan menampilkan tulisan: “Selamat atas kedewasaanmu!”

Nian Hua memberikan hadiah itu sekadar sebagai tanda perhatian. Bagaimanapun juga, seluruh keluarga Qin tinggal di kediaman itu, jadi sebagai tamu, ia merasa perlu memberi ucapan selamat saat ada hari istimewa.

Melihat pasangan Ming Luan terbang pergi, Nian Hua pun bersiap merapikan pena dan kertas. Tak disangka, Song Zichi tiba-tiba muncul di belakangnya, dengan sebuah surat di tangan. “Dari siapa ini?”

Apakah dia sedang menginterogasinya? Begitu melihat tulisan indah di surat itu, Nian Hua tahu itu dari Qin Ye. “Itu surat untukku, Kakak, kembalikan padaku!” katanya sambil berusaha merebutnya.

Tapi tinggi badan Song Zichi membuat Nian Hua tak bisa meraihnya meski sudah berjinjit dan melompat-lompat. “Kakak, itu surat untukku, untuk apa kau pegang?” Setelah beberapa kali gagal, ia akhirnya mencoba membujuk.

“Di keluargamu hanya ada ayah, ibu, adik kandung, dan paman He Wu...” Song Zichi sebenarnya sudah tahu Nian Hua sering berkirim surat, namun baru hari ini melihat ada surat dari orang lain selain keluarga.

Nian Hua pun mengangguk dan jujur, “Itu surat dari Tuan Muda Qin di kediaman Qin, dia menulis padaku karena ingin tahu keadaan kakaknya.”

Song Zichi jarang berkata, “Oh,” lalu menyambung, “Kalau ia ingin tahu keadaan kakaknya, bukankah lebih baik aku saja yang menulis?”

Nian Hua tidak tahu apakah Song Zichi sungguh-sungguh atau bercanda. “Kakak, kakaknya itu Qin Shu, kau kenal dengannya?”

“Di antara para murid Istana Yao Hua, siapa yang tidak mengenalku?”

Nian Hua hanya bisa mengerutkan bibir, dalam hati berkata, kau menang!