Jilid Satu Bab Enam Puluh Tiga: Mengandalkan Koneksi

Menurut pandangan Tahun Muda sendiri, ia belum cukup memahami dunia kultivasi ini, setidaknya dalam hal peredaran mata uang, seperti batu roh, ia baru saja mengetahuinya. Batu roh adalah seperti uang bagi para pelaku jalan spiritual, dan bagi Tahun Muda, tanpa uang ia tidak merasa aman.

Song Zi Chi hanya mengatakan bahwa batu roh terbagi dalam beberapa tingkatan, tetapi tidak memberikan penjelasan lebih dalam. Tahun Muda sangat ingin tahu, sebenarnya satu batu roh bisa membeli apa? Jika ia tahu hal itu, setidaknya di dalam hati ia punya patokan nilai.

Selain itu, di mana bisa memperoleh batu roh? Selain bisa mendapatkan batu roh melalui jual beli di pasar, apakah jika melakukan latihan di luar gunung dan membasmi ‘monster’ akan ada hadiah batu roh? Seperti dalam permainan, menaklukkan bos besar mendapat hadiah besar.

Saat ini, Tahun Muda jelas tidak memiliki satu batu roh pun, tapi untungnya, karena sudah memilih untuk menanam ladang obat, setelah panen, ia bisa menjual hasilnya di pasar, artinya sebentar lagi ia akan mendapatkan batu roh. Namun syaratnya, ia harus memiliki ladang obat yang baik agar bisa menanam tanaman obat yang berkualitas. Barang bagus tentu saja akan menarik perhatian orang lain, dan Qin Shu adalah salah satunya.

Berbeda dengan tujuan Tahun Muda, Qin Shu menginginkan ladang obat yang bagus, tampaknya juga untuk menanam tanaman obat, tapi tujuan akhirnya bukanlah batu roh.

Sejak roh rubah dimusnahkan, tubuhnya perlahan membaik. Namun saat ia benar-benar sadar dan menyadari apa yang telah dilakukannya, ia merasa sangat malu dan menyesal. Ia adalah putri Kepala Desa Qin, keluarganya terhormat, dididik dengan baik sejak kecil, sehingga ia sangat menjaga kehormatannya. Murid-murid Puncak Yi Ji tahu bahwa semua ‘tingkah lakunya’ sebelumnya terjadi karena dikendalikan roh rubah, namun terlepas itu dirinya atau bukan, ada beberapa murid Yi Ji yang benar-benar menaruh hati padanya.

Perhatian mereka setiap hari membuat Qin Shu semakin tidak tahan, sehingga ia ingin meninggalkan Puncak Yi Ji.

Setelah meninggalkan Puncak Yi Ji, ke mana ia akan pergi? Dahulu ia bergabung dengan Istana Yao Hua semata-mata demi mendapatkan Teratai Darah di puncak Gunung Yao Hua, karena menurutnya, jika ia menjadi murid Istana Yao Hua, peluang mendapat bunga itu akan lebih besar. Selama masih ada harapan untuk menyelamatkan ibunya, ia tidak akan menyerah. Satu keinginan pribadinya lagi, yang tidak pernah berubah—ia ingin bertemu Song Zi Chi sekali lagi.

Jadi sebelum dirasuki roh rubah, Qin Shu memang berencana pindah puncak, namun tujuannya bukan Puncak Yi Ji, melainkan Puncak Tian Zhu, tempat Song Zi Chi berada.

Namun secara umum, kesempatan pindah puncak hanya sekali bagi seorang murid. Jika terlalu sering dan mudah berpindah puncak, Istana Yao Hua akan sulit mengelola murid-muridnya. Tapi karena ‘umumnya’, berarti tetap ada pengecualian—yaitu jika kepala puncak yang dituju bersedia menerimanya.

Namun Puncak Tian Zhu bukanlah Puncak Obat. Kakek Mei memang menyukai gadis cantik, tapi kriteria Realis Mo Xu dalam memilih murid sulit ditebak. Dikatakan hanya berdasarkan kemampuan, namun di antara murid dalam Puncak Tian Zhu ada juga yang kurang berbakat. Qin Shu tidak bisa menebak keinginan Realis Mo Xu, sehingga ia merasa peluang pindah ke sana sangat kecil.

Bagaimana jika menggunakan Puncak Obat sebagai batu loncatan menuju Puncak Tian Zhu? Bukan tidak pernah dilakukan murid Istana Yao Hua, namun biasanya hanya sekali. Jika seperti Qin Shu, pindah puncak kedua kali, ia sendiri tidak tahu bisa atau tidak, tapi tetap ingin mencoba.

Kakek Mei bukan orang yang mudah dibujuk, apalagi dengan kondisi Qin Shu seperti ini. Jika tidak punya alasan meminta ladang obat, tentu ia akan penuh curiga.

Setiap orang berusaha sekuat tenaga demi mencapai tujuannya. Namun ada yang tahu ada ‘jalan belakang’ yang bagus, tapi enggan menempuhnya karena gengsi.

Tahun Muda ingin membaca buku tentang batu roh milik Song Zi Chi, namun orang itu justru mengancamnya dengan teknik puasa, mengatakan jika ia sudah mampu bertahan seminggu tanpa makan makanan biasa, barulah ia akan membuka penghalang ruang bacaannya. Lebih licik lagi, ia memilih waktu ketika Bai Shu sedang berlatih tertutup untuk naik tingkat, sehingga Tahun Muda kehilangan alternatif membaca di Paviliun Brokat.

Tahun Muda tidak akan membiarkan taktik licik itu berhasil! Ia memang pandai bicara, tapi sikapnya lain—baru saja ingin memetik buah untuk dimakan, tapi akhirnya urung karena ingat ancaman Song Zi Chi. Rupanya ancaman dan iming-iming itu cukup berpengaruh padanya.

Sudahlah, hari ini menunduk demi esok bisa memandang rendah padanya! Tahun Muda mengepalkan tangan, siap menjalankan strategi dua tangan sekaligus! Ia berpikir, teknik puasa tidak mungkin bisa dikuasai dalam waktu singkat, artinya membaca buku Song Zi Chi juga belum bisa dalam waktu dekat. Namun untuk memahami batu roh, tidak hanya lewat membaca buku, ia bisa bertanya pada orang. Bukankah ia punya Wu Xi Er, teman yang baik dan disukai di Istana Yao Hua?

Batu roh belum didapat, jadi Tahun Muda perlahan saja memahaminya. Namun sekarang ada hal yang harus segera ia lakukan, yaitu mendapatkan jatah ladang obat.

Seperti yang dikatakan murid luar berpakaian abu-abu tempo hari, pembagian ladang dilakukan tiga tahun sekali, dan meski baru bisa membagi tahun depan, nama-nama penerima sudah ditentukan setahun sebelumnya. Artinya, Tahun Muda harus mulai mengurus ‘jalan belakang’ demi mendapat jatah itu.

Song Zi Chi memperlakukannya seperti itu, tentu saja Tahun Muda tidak akan mencari dia. Sebagai kandidat jalan belakang A, Song Zi Chi sudah otomatis ia lewatkan.

Kandidat B adalah gurunya, Bai Shu, tapi orang itu biasanya tidak mengurus urusan Istana Yao Hua, dan sekarang sedang berlatih tertutup. Tahun Muda berpikir urusan ladang obat tidak perlu mengganggu Bai Shu, jadi jalan belakang B pun tertutup.

Kandidat C adalah Realis Mo Xu dari Puncak Tian Zhu, bagaimanapun ia pernah menjadi guru Tahun Muda dan sangat baik padanya. Tapi belakangan ia sibuk keluar-masuk aula utama Istana Yao Hua, tampaknya sedang mencari Kepala Istana Yu Xu, mungkin ada urusan terkait tugas Song Zi Chi di dunia ilusi. Melihat ia begitu sibuk, Tahun Muda tidak tega mengganggu. Maka harapan dialihkan ke kandidat D.

Untuk kandidat D, oh, Tahun Muda tidak menganggapnya sebagai jalan belakang lagi. Tiga orang sebelumnya harus melalui banyak jalan berliku, padahal akhirnya tujuannya sama: menjadi mediator di depan Kakek Mei. Puncak Obat sekarang bukan lagi kantor yang sepi, pasti banyak orang yang akan mencarinya. Hubungan Tahun Muda dengan Kakek Mei, jika harus dihubungkan, hanyalah nyaris menjadi murid dalam. Tahun Muda sendiri merasa itu sangat dipaksakan.

Jadi, apakah Tahun Muda akan langsung mencarinya? Biasanya jika lewat jalan belakang harus membawa hadiah, tapi selain menyukai gadis cantik, apa lagi yang disukai Kakek Mei? Tahun Muda merasa sebaiknya mencari tahu dulu sebelum berkunjung.