Bagian Pertama Bab Tujuh Puluh Tiga Mendapat Teguran

Tahun Hua merasa bahwa Nie Wuya sepertinya akan selalu terikat dengan kerangka raksasa, tidak peduli bagaimana pun ia berusaha memutuskan hubungan itu. Lihat saja, bahkan nyawa para murid dari sektennya sendiri bisa dengan mudah ia korbankan. Sungguh, lelaki ini mengibarkan panji jalan kebenaran, namun perbuatannya tak berbeda dengan penganut aliran sesat.

Selain itu, Tahun Hua juga tidak mengerti mengapa hingga saat ini, pada akhirnya justru Song Zichi yang selalu datang menolongnya. Tentu saja, hari ini bantuan juga datang dari sepasang burung. Sejak menjalin ikatan darah dengan burung betina Ming Luan, hewan itu tampaknya benar-benar memahami pikirannya. Mungkin karena pasangan burung itu telah bertahun-tahun bersama, maka saat mereka menghadapi Nie Wuya secara langsung, berkat bantuan pasangan itu, Tahun Hua dan Song Zichi masih berada di atas angin.

Di sisi Nie Wuya, ia mengendalikan kerangka besar, sementara para murid sekten yang diibaratkan sebagai "pasukan udang dan kepiting" mulai menyerang tanpa henti.

“Bagaimana, hadiah ini? Kalian suka?” Nie Wuya berpikir, karena Song Zichi pun telah datang, lebih baik sekalian membunuh semuanya. Meskipun demi citranya sebagai penganut jalan kebenaran, ia sudah lama tidak membunuh murid sekte lain, namun jika sampai ada yang lolos, nasibnya pun akan sama buruknya.

Melihat Song Zichi sendirian menghadapi kerangka raksasa dan para pengikut Sekte Song, Tahun Hua mendapat ide untuk mengalihkan perhatian. Ia mengendalikan 'Xiaoxiao', membawa burung itu menghantam peti-peti yang berisi batu roh ke dalam tungku besar. Batu-batu roh itu adalah titik lemah Nie Wuya, jadi Tahun Hua bisa membayangkan betapa marahnya lelaki itu.

“Kamu... Kalian berani-beraninya merusak batu roh milik ketua sekte ini...” Benar saja, Nie Wuya menatap Tahun Hua dengan mata melotot karena marah.

“Membalas kunjungan itu sopan, Ketua Nie. Hadiah dariku ini, kau suka?” Tahun Hua menirukan gaya bicara Nie Wuya, meski setelah mengatakannya ia merasa jijik sendiri.

“Ketua sekte ini tidak akan melepaskan kalian!” Jika tadi kerangka itu hanya setinggi tiga atau empat meter, kini sudah menjulang hampir sepuluh meter.

“Nie Wuya, kau mengaku sebagai penganut jalan kebenaran, tapi perbuatanmu tak pantas disebut sebagai seorang penempuh jalan sejati!” ujar Song Zichi, lalu bersiap mengeluarkan jurus Xuan yang telah diperbarui.

Namun sebelum jurus itu dikeluarkan, Nie Wuya tiba-tiba memegangi dadanya, lalu memuntahkan darah dan berlutut. Tahun Hua yang berdiri di atas punggung ‘Xiaoxiao’ merasa aneh. Ia tidak percaya Nie Wuya akan berakting untuk menarik simpati, lalu melakukan serangan balik.

“Saudara senior, ada apa dengannya?” Tahun Hua menatap Song Zichi, seolah bertanya, 'Kau melakukan sesuatu padanya barusan, ya?'

Song Zichi tentu saja tidak sudi melakukan tindakan licik. Ia berkata, “Nie Wuya sebenarnya penganut aliran sesat. Ia telah lama berada di sana, tentu saja menguasai banyak ilmu sesat. Jika bukan karena salah langkah, berarti ia sedang diserang balik oleh kekuatan gelapnya sendiri. Mari kita pergi!”

Tahun Hua mengangguk, merasa penjelasan itu masuk akal, lalu mengendalikan ‘Xiaoxiao’ mengikuti Song Zichi keluar. Melihat gerbang batu yang kini hanya tinggal puing, Tahun Hua teringat pada ciuman yang dulu disebut-sebut sebagai syarat untuk membuka pintu itu. Nyatanya, pintu itu bisa dihancurkan dengan kasar, tak perlu ritual aneh-aneh.

Kini ia menyadari, memelihara binatang spiritual memang banyak keuntungannya. Misalnya, pintu bisa dijebol, dan ‘ruang rahasia’ yang tadinya dianggap sempit, berkat burung Ming Luan, tak berarti apa-apa lagi. Meski tetap ada risiko atap runtuh, setidaknya jalan keluar masih ada, dan ia bersama Song Zichi pun bisa melarikan diri dengan selamat.

Setelah keluar, Tahun Hua merasa udara di permukaan memang jauh lebih segar. Ia menata napasnya, berniat menceritakan semua hal tentang Nie Wuya kepada Song Zichi. Namun, begitu ia menatap mata Song Zichi, ia tak berani membuka mulut.

Song Zichi justru mendahului bicara, “Kau kira kemampuanmu sudah tinggi?”

Tahun Hua tentu saja tidak merasa demikian. Ia menggeleng, “Tidak. Aku tahu sekarang aku baru di tingkat enam latihan qi... Tapi guruku bilang, untuk kemampuanku, kemajuan ini sudah termasuk cepat.”

Namun, setelah ia berkata begitu, Song Zichi segera menariknya turun dari punggung burung Ming Luan betina, ‘Xiaoxiao’. Tahun Hua yang ditarik sampai hampir terjatuh, protes, “Kenapa kau?”

Song Zichi pun turun dari burung jantan, lalu berdiri di hadapan Tahun Hua, menatapnya dari atas, “Tahukah kau, dari semua murid baru, hanya kau yang masih berlatih teknik penahan lapar hingga sekarang? Sudah kukatakan, teknik itu justru menghambat kenaikan tingkatmu...”

Tahun Hua merasa tidak terima, dan ia sangat tidak suka Song Zichi selalu membahas teknik penahan lapar itu. “Setiap orang punya kondisi masing-masing. Saudara senior, tahu tidak, dulu aku selalu makan, tak pernah sekalipun tidak makan sehari saja. Tentu, mie dan pangsit tidak termasuk, juga camilan... Apakah menempuh jalan abadi dan keabadian lebih penting dari makan?”

Song Zichi tidak paham apa yang dimaksud Tahun Hua dengan camilan. Ia menganggap Tahun Hua hanya mengada-ada. “Kalau kau tidak bisa meninggalkan makanan duniawi, kenapa masuk Istana Yao Hua?”

Tahun Hua terdiam sebentar. Bukan karena tak ada jawaban, tapi ia mengingat pesan pamannya, “Kalau sudah masuk, ya bisa keluar juga. Kalau suatu hari aku ingin keluar dari Istana Yao Hua, mohon saudara senior sudi membantuku bicara baik-baik pada ketua sekte.”

Song Zichi tak menyangka Tahun Hua akan berkata seperti itu. Meskipun tidak sampai membuatnya kehilangan kendali, tapi ia jelas tak mungkin membiarkan Tahun Hua pergi. Ia membutuhkan darah Tahun Hua, jadi tidak mungkin membiarkannya pergi, apalagi mereka adalah pasangan sejiwa, mana mungkin ia bisa merelakan?

“Istana Yao Hua tidak akan semudah itu melepaskan muridnya, apalagi kau adalah pasangan sejiwaku. Itu mustahil,” kata Song Zichi dengan wajah tenang, meski dalam hati sudah bergejolak.

Tahun Hua mendengus dalam hati, ia tahu Song Zichi hanya karena ‘tak rela’ kehilangan darahnya. Maka ia pun langsung terbang dengan pedangnya sendiri, tidak peduli pada Song Zichi maupun kedua burung itu.

Song Zichi merasa kesal, namun ia belum pernah bersikap seperti ini pada seorang perempuan. Perasaan ini terasa asing baginya. Sudahlah, mungkin ia harus kembali bertanya pada gurunya, Mo Xu.

Setelah mereka pergi, tanah di tempat itu sedikit berguncang. Tikus bambu utusan, yang mendapat perintah dari Raja Iblis Qingcheng untuk mengawasi Tahun Hua, justru mendapatkan hasil tak terduga hari ini. Apa yang ia lihat dan dengar hari ini bisa memicu gejolak besar di seluruh sekte sesat. Namun, inilah kesempatan baginya, bukan?

Nie Wuya telah mati. Tikus bambu itu berpikir, sekalipun Raja Iblis tahu ia yang melakukannya, tidak masalah. Toh, Nie Wuya memang pengkhianat, dan ia hendak melukai manusia obat yang sangat berharga bagi Raja Iblis. Jadi kematiannya pantas, dan tak perlu disesali.

“Kalian bawa semua batu roh dari dalam, persembahkan semuanya pada Raja Iblis. Setelah itu, aku akan memberimu hadiah.”

“Terima kasih atas kemurahan hati Tuan Utusan!”

Tikus bambu itu tersenyum. Ia merasa, akhirnya, kaumnya punya kesempatan untuk menonjol di sekte sesat.