Jilid Tengah Bab Seratus Tiga Puluh Empat Gerbang Pemilihan Puncak

Tiga hari kemudian, Shi Yu menunggangi kuda terbang menuju aula utama Istana Yao Hua. Saat itu, aula utama telah dipersiapkan dengan baik. Walaupun ini hanyalah ujian masuk bagi satu orang, Guru Sejati Kekosongan Giok, sang kepala sekte, ingin menunjukkan penghormatan kepada Pulau Nada Berat. Karena itu, ia mengundang para penguasa dari empat puncak dan satu paviliun beserta seluruh murid sekte dalam mereka untuk berkumpul di aula utama.

Setelah peristiwa penculikan itu, Shi Yu segera kembali ke Pulau Nada Berat dan memperketat latihannya. Ditambah lagi, ia memegang artefak Pembunuh Nada, sehingga kemajuannya cukup pesat. Nian Hua melihat bahwa selain masih terus melekat erat pada Song Zi Chi, aura Shi Yu secara keseluruhan tampak agak berbeda.

Sebenarnya, jika mengikuti keinginan Shi Yu sendiri, pilihan pertamanya tentu adalah Puncak Tempa Langit. Alasannya tak perlu dijelaskan—tentu saja karena Song Zi Chi berada di sana. Namun, menurut keinginan ayahnya, Shi Liu Sheng, ia berharap putrinya pergi ke Puncak Penjinakan Satwa. Bagaimanapun, selain berfokus pada seni menjinakkan satwa, puncak itu juga cukup mahir dalam penggunaan artefak magis. Sementara itu, Pulau Nada Berat tentu saja membangun alirannya hanya berdasarkan seni pembunuhan melalui suara. Jadi, pilihan Shi Liu Sheng pun memiliki alasannya sendiri.

Karena itu, Shi Yu agak bimbang. Ini adalah perkara memilih antara ikan dan telapak beruang—keduanya tak mungkin didapat sekaligus—sehingga ia masih harus mempertimbangkannya baik-baik. Namun, penerimaan murid juga merupakan keputusan dua pihak. Maka, semuanya bergantung pada hasil ujian masuknya kali ini.

“Bawa keluar Roh Darah!”

Song Hong menyuruh empat orang murid mengangkat keluar sebuah bejana tembaga yang berisi Roh Darah. Shi Yu pernah mendengar nama besar Roh Darah, tetapi belum pernah melihatnya. Ia hanya tahu bahwa benda itu adalah seekor ikan mas. Namun, karena ia merupakan benda suci dan hasil ujian ini sangat penting, Shi Yu tampak agak gugup.

“Nona Shi, tak perlu gugup. Anda hanya perlu meneteskan setetes darah.”

Karena ujian masuk ini ditujukan kepada Shi Yu, tata krama antara pria dan wanita pun lebih diperhatikan. Upacara yang biasanya dipimpin oleh murid laki-laki kali ini secara khusus melibatkan Lin Qu, semata-mata demi Shi Yu.

Sebagai sesama perempuan, kehadiran Lin Qu memang membuat Shi Yu jauh lebih tenang. Ia mengangguk, lalu menerima pisau kecil yang disodorkan Song Hong. Setelah itu, ia menggores ujung jari tangan kirinya sendiri. Rasa perih membuat alisnya berkerut, tetapi pada saat yang sama, setetes darah telah jatuh ke dalam bejana. Lin Qu segera menyerahkan saputangan sutra untuk menghentikan darahnya.

Bukan hanya Nian Hua, para murid yang pernah mengikuti ujian masuk pun merasa agak tidak puas. Perbedaan perlakuan itu sungguh terlalu jelas. Dahulu, setelah jari mereka disayat, mereka hanya bisa membiarkan darahnya mengering sendiri. Mana pernah ada yang melayani mereka dengan saputangan?

Nian Hua diam-diam menggelengkan kepala. Sepertinya, ke mana pun Shi Yu pergi, penguasa puncak tempat itu akan selalu memanjakannya.

“Hah…”

Nian Hua hanya bisa menghela napas, lalu kembali memusatkan perhatian pada isi bejana.

Roh Darah di dalam bejana hanya bersembunyi sesaat sebelum melompat keluar. Karena itu, hasilnya segera diketahui. Shi Yu sebenarnya sudah mengetahui bahwa ia memiliki tiga akar spiritual. Ia mengembuskan napas lega. Untunglah Roh Darah tidak melakukan kesalahan.

Kemudian, ia diam-diam melirik Song Zi Chi. Dalam hati, ia berpikir bahwa jika hasil pengukurannya menunjukkan akar spiritual yang lebih rendah daripadanya, ia benar-benar tidak akan sanggup menampakkan wajah di hadapannya.

“Shi Yu dari Pulau Nada Berat memiliki tiga akar spiritual,” lapor seorang murid sekte dalam kepada Guru Sejati Kekosongan Giok.

Guru Sejati Kekosongan Giok mengangguk dari tempat duduknya yang tinggi.

“Ujian masuk telah selesai. Mulai sekarang, Shi Yu adalah murid Istana Yao Hua. Selanjutnya, kita akan melihat pilihan dari masing-masing puncak.”

Setelah berkata demikian, ia memandang satu per satu para penguasa empat puncak, memberi isyarat agar mereka menyatakan pendapat.

Tetua Tua Mei dari Puncak Ramuan Roh telah bersumpah untuk sama sekali tidak menerima murid yang sejak awal tidak ingin bergabung dengan puncaknya. Ia juga menduga bahwa Shi Liu Sheng tidak akan menganggap Puncak Ramuan Roh layak dipilih. Karena itu, ia menjadi orang pertama yang angkat bicara.

“Puncak Ramuan Roh hanya menerima murid perempuan, dan dalam hal ini Nona Shi tentu memenuhi syarat. Namun, pembuatan pil membutuhkan kesabaran. Sementara itu, teknik Pulau Nada Berat berfokus pada serangan. Perbedaan antara kami adalah bahwa satu pihak mengutamakan pertahanan, sedangkan pihak lainnya mengutamakan serangan. Oleh sebab itu, menurut saya, Puncak Ramuan Roh kurang cocok bagi Nona Shi.”

Setelah mendengar perkataan Tetua Tua Mei, Guru Sejati Kekosongan Giok memandang Guru Sejati Hua Xu dari Puncak Perubahan Mekanisme.

Guru Sejati Hua Xu sebenarnya tidak keberatan menerima Shi Yu sebagai murid sekte dalam. Namun, seperti yang dikatakan Tetua Tua Mei, seluruh teknik Pulau Nada Berat berfokus pada serangan. Terlebih lagi, Pembunuh Nada yang berada di tangan Shi Yu merupakan artefak ofensif dari jajaran Sepuluh Artefak. Karena itu, ia berkata, “Kakak Seperguruan, bakat Nona Shi memang cukup baik. Tentu saja saya bersedia menerimanya sebagai murid. Namun, demi mempertimbangkan jalur latihannya, saya rasa Puncak Penjinakan Satwa, yang mahir dalam mengolah artefak magis, adalah tempat yang paling cocok baginya.”

Guru Sejati Kekosongan Giok merasa perkataan Guru Sejati Hua Xu masuk akal, lalu mengangguk. Namun, Ling Xu Zi, yang duduk di sebelah Guru Sejati Hua Xu, justru tampak serba salah.

“Teknik Pulau Nada Berat memang sebagian besar menggunakan artefak magis, jadi Nona Shi sungguh cocok datang ke Puncak Penjinakan Satwa. Hanya saja, Kakak Seperguruan, Anda juga tahu bahwa setelah bencana naga bumi mengguncang wilayah ini, luka-luka para murid di puncak kami masih belum sepenuhnya pulih. Jika Nona Shi datang ke puncak kami sekarang, saya khawatir waktunya agak…”

“Ini…”

Mendengar bahwa tiga dari empat puncak telah mengelak dengan berbagai alasan, Guru Sejati Kekosongan Giok merasa agak kesulitan. Ia takut Shi Yu mengira semua orang tidak ingin menerimanya, maka ia bertanya dengan ramah, “Shi Yu, apakah ada puncak tertentu yang ingin kau pilih?”

Shi Yu tentu saja tidak tertarik pada Puncak Ramuan Roh dan Puncak Perubahan Mekanisme, yang lebih berfokus pada pertahanan. Kedua puncak itu bahkan tidak masuk dalam pertimbangannya. Namun, setelah penguasa Puncak Penjinakan Satwa, Ling Xu Zi, juga menolak dengan alasan murid-muridnya sedang terluka, ia tentu merasa agak kehilangan muka.

Di sisi lain, Ling Xu Zi sebenarnya telah membantunya. Dengan keadaan seperti ini, ia tidak punya pilihan, sehingga tidak perlu lagi memilih. Dengan demikian, ia seharusnya dapat bergabung dengan Puncak Tempa Langit secara wajar.

Namun, Guru Sejati Kekosongan Giok melihat Shi Yu hanya menundukkan kepala tanpa berkata-kata, sehingga ia mengira gadis itu sedang bersedih.

“Atau… apakah kau ingin pergi ke Paviliun Brokat?”

Setiap kepala Paviliun Brokat hanya menerima seorang murid. Namun, karena Shi Yu hanya datang untuk berlatih sementara, situasi ini bisa dianggap khusus. Bai Shu seharusnya tidak akan menolaknya.

Bai Shu sebenarnya datang hanya untuk memenuhi jumlah peserta. Namun, setelah mendengar Guru Sejati Kekosongan Giok menyebut nama Paviliun Brokat, barulah ia mulai menduga—jangan-jangan Shi Yu memang ingin bergabung dengan paviliunnya?

Baru saja Shi Yu mempertimbangkan semuanya dalam hati. Ia telah memutuskan untuk pergi ke Puncak Tempa Langit, tetapi ia khawatir Guru Sejati Mo Xu akan menolaknya seperti para penguasa tiga puncak sebelumnya. Karena itu, jawaban yang akan ia berikan harus sedemikian rupa sehingga tidak dapat ditolak.

“Melapor kepada Kepala Sekte, saya ingin pergi ke Puncak Tempa Langit. Sebenarnya, seperti yang dikatakan Penguasa Puncak Mei dan Guru Sejati Hua Xu, meskipun Pulau Nada Berat berada dalam posisi bertahan, seluruh teknik kami berfokus pada serangan. Sejak lama saya telah mendengar bahwa teknik Puncak Tempa Langit juga mengutamakan serangan, tetapi mampu mengubah serangan menjadi pertahanan dan sebaliknya, sehingga keduanya dapat digunakan dengan seimbang. Karena itu, saya ingin bergabung dengan Puncak Tempa Langit.”

Setelah mendengar perkataannya, Guru Sejati Kekosongan Giok memandang Guru Sejati Mo Xu dari Puncak Tempa Langit.

Yang terakhir pun berkata, “Perkataan Nona Shi memang benar. Jika Puncak Tempa Langit dapat membantu Pulau Nada Berat, tentu saja saya, Mo Xu, tidak akan menolaknya.”

“Baiklah. Mulai hari ini, Shi Yu adalah murid sekte dalam Puncak Tempa Langit.”

Saat mengumumkan hal itu, Guru Sejati Kekosongan Giok juga menyuruh seorang murid dari Puncak Perubahan Mekanisme untuk menyampaikan kabar tersebut kepada Shi Liu Sheng.

“Baiklah, tidak ada lagi urusan puncakku di sini… Shu’er, mari kita pergi.”

Dalam ujian masuk, setiap penguasa puncak boleh membawa beberapa murid sekte dalam. Tetua Tua Mei hanya membawa dua orang murid, dan salah satunya adalah Qin Shu.

Ketika melihat Puncak Tempa Langit kembali mendapatkan seorang pesaing, Qin Shu diam-diam berpikir bahwa ia harus segera mengurus perpindahan puncaknya.