Bagian Tengah, Bab 148: Pengantar Nada Pembunuh

Strategi Song Zichi memberi efek tertentu. Hong Huang, Shen An, serta Song Hong membagi dua jalur mengikuti para murid Suishan. Para murid Suishan jelas tidak mencari secara membabi buta, karena mereka tahu sihir murid Istana Yaohua lebih unggul, jadi mereka berusaha cepat mencari kotak brokat agar tidak berhadapan langsung dengan Istana Yaohua.

Di daerah laut yang dilindungi jaring dan formasi, memang tersembunyi beberapa kotak brokat. Song Zichi dan kawan-kawan mengintai dengan diam-diam, sehingga walaupun para murid Suishan berhasil menembus beberapa jaring dan formasi, mereka tetap belum menemukan Song Zichi dkk. Sementara mereka tidak buru-buru merebut kotak begitu para murid Suishan mendapatkannya, karena di luar pilar air, Wu Xi’er dan Shi Yu masih belum memberi kabar. Artinya, mereka belum tahu apa isi kotak brokat tersebut, sehingga Song Zichi menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.

Kelompok kecil lain fokus mencari kotak brokat, di mana Nianhua juga termasuk di dalamnya. Karena ini lomba tim, kerja sama masih berjalan lancar. Bila ada yang menemukan kotak brokat, mereka akan menyuruh orang yang pandai berenang untuk mengambilnya, lalu Nianhua membungkusnya dengan kain pengacau. Meski sudah menghindari daerah yang dipenuhi jaring dan formasi, wilayah laut yang tersisa masih luas, sehingga kelompok kecil ini membagi lagi menjadi pasangan-pasangan untuk mencari kotak.

Nianhua bersama Shen Ziyu saat melewati semak karang bertemu dua murid Suishan yang sedang berenang. Nianhua melihat keduanya masing-masing membawa kantong jaring kecil berisi sekitar beberapa kotak brokat. Meski mereka menginginkan kotak itu, mereka tidak berani merebutnya. Karena mereka belum tahu isi kotak itu, dan laut ini sangat luas, kemungkinan banyak kotak yang digunakan untuk mengacaukan pandangan. Mereka ingat ucapan Song Zichi untuk menghindari pertempuran langsung dengan murid Suishan, jadi setelah saling bertukar pandang, mereka menyelam ke balik semak karang menunggu kedua murid Suishan lewat.

Tiba-tiba, Shen Ziyu di samping Nianhua melambaikan tangan ke kanan dengan sangat keras, seolah memperingatkan seseorang agar tidak mendekat. Namun di kanan sana siapa? Nianhua menoleh dan melihat Qin Shu berenang sendirian ke arah mereka.

Mengapa dia sendirian? Tadinya masih bersama Lin Qu. Qin Shu sangat ahli berenang dan melaju cepat, tapi arah dan kecepatannya kali ini... buruk! Dia menuju murid Suishan, sepertinya berniat merebut kotak brokat!

Nianhua pun ikut melambaikan tangan seperti Shen Ziyu, meski mereka mungkin ketahuan murid Suishan. Namun jika Qin Shu benar-benar menyerang sekarang, belum tentu berhasil, dan mereka juga tidak tahu apakah ada murid Suishan lain di sekitar. Jika terjadi pertarungan... Nianhua takut membayangkannya, jadi terus melambaikan tangan. Qin Shu semakin cepat, lalu memberi isyarat seolah akan menggunakan sihir.

“Dentuman!” Sebuah pusaran kecil air laut menghantam salah satu murid Suishan hingga pingsan. Murid Suishan lainnya cepat-cepat menggantungkan kantong berisi kotak brokat milik temannya ke tubuhnya, lalu mengeluarkan mantra menyedot air laut di sekitar untuk menyerang balik Qin Shu.

Qin Shu melihat kekuatan mantra itu besar, segera menghindar. Nianhua dan Shen Ziyu yang bersembunyi di balik karang tentu tak bisa membiarkan Qin Shu diserang, lalu mereka melancarkan serangan diam-diam. Beruntung di air gerakan manusia selalu agak lambat, sehingga mereka berhasil mengikat murid Suishan itu. Dengan tubuhnya terikat, mantranya gagal, dan Qin Shu pun aman.

Melihat satu murid Suishan pingsan dan satu terikat, Qin Shu langsung merebut kotak brokat mereka. Shen Ziyu mengerti maksud Qin Shu yang terburu-buru, sementara Nianhua merasa tidak manusiawi membiarkan mereka hanyut terbawa arus, lalu mengikat mereka di balik karang guna menjamin keselamatan.

Di dalam air, mereka tak bisa bicara, jadi Nianhua memberi isyarat menanyakan keberadaan Lin Qu. Qin Shu hanya menggeleng, berarti tidak tahu. Shen Ziyu mengibaskan tangan, seolah berkata sudahlah, lalu mereka melanjutkan pencarian kotak brokat bersama.

Ada sepuluh murid Suishan, dua sudah terikat di karang, artinya masih ada delapan yang berkeliaran. Meski Nianhua agak bangga usai menang atas dua murid Suishan, dia menduga murid Suishan yang menghindari daerah jaring dan formasi mungkin tingkat kekuatannya rendah, sementara yang kuat berkumpul menembus jaring dan formasi. Jadi dia dan Shen Ziyu memutuskan mengikuti strategi Song Zichi.

Namun Qin Shu tampaknya kecanduan merebut kotak, dia mengusulkan agar mereka mengikuti murid Suishan dan langsung merebut kotak. Shen Ziyu menolak, Nianhua juga merasa itu terlalu berisiko. Lawan murid Suishan bukan lawan mudah, baru tiga melawan dua dan masih harus membuat satu pingsan untuk bisa menyerang diam-diam. Jika bertarung terbuka, mereka tidak yakin bisa menang. Melihat sikap Nianhua dan Shen Ziyu, Qin Shu akhirnya setuju untuk melanjutkan pencarian kotak.

Di luar pilar air ada perkembangan baru. Wu Xi’er panik memberitahu pelayan Kota Laut Biru bahwa binatang roh peliharannya hilang dan harus dicari. Pelayan dengan izin penguasa Kota Laut Biru membawa Wu Xi’er dan Shi Yu ke menara kota untuk mencari.

“Apa isi kotak brokat itu?” gumam Wu Xi’er. Saat melewati patung, alat bunyi pembunuh di tangan Shi Yu tiba-tiba bergetar hebat.

“Ada apa?” Shi Yu memeriksa alat itu, yang jarang sekali bergetar seperti ini. Jika ada getaran seperti ini, berarti ada sesuatu, entah dirinya atau ayahnya dalam bahaya. Tapi keduanya baik-baik saja.

Namun ada kemungkinan lain. “Ada sepuluh alat,” kata Shi Yu pelan sambil menatap patung tua penguasa Kota Laut Biru.

Wu Xi’er mengira “sepuluh alat” yang dimaksud adalah alat batu. “Alat batu? Alat sihir dari batu? Maksudmu kotak brokat itu berisi benda seperti itu?”

“Salah satu dari sepuluh alat!” Shi Yu tidak sempat menjelaskan, lalu berkata, “Kau alihkan perhatian pelayan itu!”

Wu Xi’er mengangguk, kemudian sengaja berteriak keras, “Roh rusa kecilku di sana, cepat tangkap dia!”

Dua pelayan maju, melihat Wu Xi’er panik menunjuk sudut lorong, meski tidak melihat apa-apa, mereka tetap mengejar. Wu Xi’er diam-diam tersenyum, mudah sekali memancing mereka, lalu memberi isyarat kepada Shi Yu untuk cepat, sambil berlari bersama pelayan, “Cepat, nanti dia kabur lagi...”

Shi Yu mengamati patung itu dengan seksama, lalu melihat ada benda kotak persegi tersembunyi di mata patung. “Kok mirip kotak brokat?” ucap Shi Yu dengan senang hati, lalu membaca mantra mengarahkan alat bunyi pembunuh untuk menarik keluar benda di dalam kotak itu.