Bab Tujuh Belas: Nasib Sial Pei Si Keenam

Menghadapi celotehan tajam sang ibu, Zhang Xiaoman hanya bisa membalas dengan senyum getir yang tak berdaya.

Siapa sangka perangkat pamungkas yang diberikan oleh sistem begitu nekat? Demi menyesuaikan latar belakang dunia dengan bualan yang pernah ia ucapkan, sistem itu benar-benar mengubah seluruh tatanan dunia.

"Bu, ini beberapa cincin yang kudapatkan, bagaimana menurutmu? Pilih satu untuk dipakai... Oh ya, yang ini tidak usah, karena aku sudah mengaktifkannya."

Zhang Xiaoman mengeluarkan sisa cincin bintang dari sakunya agar sang ibu bisa memilih.

Sang ibu tampak terkejut saat melihat cincin-cincin yang misterius itu. Namun, setelah memahami kekuatan besar yang dimiliki oleh cincin-cincin tersebut, ia justru enggan memakainya. Alasannya, ia ingin Zhang Xiaoman menyimpannya untuk orang-orang yang benar-benar membutuhkan saat merekrut anggota nanti.

Akan tetapi, Zhang Xiaoman tetap menolak usulan tersebut dan bersikeras agar sang ibu mengambil satu. Pada akhirnya, Ibu Pei Lingsu memilih salah satu cincin setelah didesak oleh putranya.

"Pola cincin ini terlihat cukup bagus, dan namanya adalah Bintang Jiwa, kebetulan namaku juga mengandung kata ini, jadi aku pilih yang ini saja."

Sambil berkata demikian, sang ibu mengenakan cincin dengan pola tetesan air itu ke jarinya.

Pada saat itu, Zhang Xiaoman membuka panel atributnya dan mendapati bahwa ia berhasil mengaktifkan kemampuan baru, yaitu Penguasa Jiwa. Ia merasa sangat puas dengan pilihan sang ibu.

Pasif dari Penguasa Jiwa tidak hanya menggandakan kerusakan energi yang ia hasilkan di masa depan, tetapi juga memberikan kekebalan terhadap serangan mental. Dibandingkan dengan cincin lainnya, cincin ini jelas merupakan yang paling bermanfaat saat ini.

Mengenai alasan mengapa ia bersikeras agar ibunya memilih cincin, Zhang Xiaoman tentu memiliki pertimbangan sendiri. Pertama, dari sudut pandang mana pun, ibunya adalah orang terdekatnya. Kini, dengan adanya ancaman "pengakuan pola pikir", ia harus memberikan kemampuan teleportasi kepada ibunya agar bisa menyelamatkan diri kapan saja. Kedua, mengingat situasi saat ini, cincin akan terikat setelah dikenakan, sementara Zhang Xiaoman sangat membutuhkan manfaat dari kemampuan pasifnya. Oleh karena itu, membiarkan orang yang paling ia percayai memegang kendali atas cincin tersebut adalah cara yang sangat aman.

Kini, Zhang Xiaoman telah mengaktifkan dua kemampuan cincin bintang. Meskipun peningkatan kekuatan tempur yang nyata belum terlihat jelas, tidak diragukan lagi bahwa bantuan dari kemampuan ini akan sangat besar.

Selanjutnya, keduanya mendiskusikan masalah terkait Aliansi Bintang. Zhang Xiaoman cukup terkejut karena ternyata sang ibu memiliki pemahaman yang cukup mendalam mengenai hal ini.

"Dasar anak nakal, kamu lupa apa pekerjaanku? Aku dosen universitas! Doktor di bidang hubungan masyarakat! Kamu terkejut karena aku memberikan saran padamu?" omel sang ibu.

Zhang Xiaoman segera meminta maaf sambil tersenyum dan mengangguk setuju.

Dalam beberapa waktu ke depan, sang ibu memberikan arahan mengenai kerangka organisasi Aliansi Bintang miliknya. Ia melakukan analisis dari berbagai aspek seperti kebutuhan, penawaran, dan kepentingan, serta menjelaskan kepada Zhang Xiaoman poin-poin yang perlu diprioritaskan, yang ternyata sangat krusial bagi tahap awal pendirian Aliansi Bintang.

Pei Lingsu berkata, "Bukannya Ibu ingin mengkritikmu, tapi karena kamu sudah berhasil memperdaya begitu banyak orang, kamu harus segera membangun kerangka entitas untuk mengikat mereka agar memiliki rasa memiliki. Jika tidak, seiring berjalannya waktu, mereka tidak akan melihat sesuatu yang nyata dan tidak ada batasan yang cukup, sehingga semangat mereka akan padam dan usahamu akan sia-sia."

Zhang Xiaoman hanya terdiam.

Pei Lingsu melanjutkan, "Selain itu, organisasimu ini berbeda dengan struktur perusahaan biasa. Kamu perlu memahami bagaimana hubungan di antara kalian. Siapa yang berkontribusi? Seberapa besar kontribusinya? Setelah bergabung dengan Aliansi Bintang, cara apa yang kamu gunakan untuk mengikat mereka? Bagaimana cara menjaga antusiasme mereka? Apa target selanjutnya? Semua ini harus dipertimbangkan."

Zhang Xiaoman tetap terdiam.

Pei Lingsu menghela napas, "Sudahlah, Ibu tidak akan mengomel lagi. Dua hari ini, Ibu akan membantumu membuat perencanaan awal. Jika ada yang tidak kamu mengerti, tanyakan saja pada Ibu."

"Ibu memang yang terbaik!" seru Zhang Xiaoman.

***

Provinsi Naga Es, Kota Bunga Lili.

Angin sepoi-sepoi bertiup, udara terasa sejuk seperti musim gugur, membuat orang tidak merasakan kedatangan musim panas. Meski matahari terik di siang hari, sama sekali tidak terasa gerah. Tempat ini adalah mutiara di bawah leher angsa, setiap wisatawan yang berkunjung pasti akan terpesona oleh suasana yang indah ini, merasa tenang dan enggan untuk beranjak.

Namun, suasana hati seseorang saat ini tidaklah seindah itu.

Di pinggir sebuah gang kecil, Pei si Tua Enam berjongkok di samping meja kayu kecil, memegang pensil 2B dengan alis berkerut, seolah sedang memikirkan sesuatu yang berat.

Sudah lebih dari setengah bulan Pei si Tua Enam berada di sini. Dari rencana awal yang disebut sebagai Konferensi Pertukaran Tao hingga penantian panjang selama sepuluh hari lebih, ia merasa seperti telah dikhianati. Meskipun penyelenggara terus membiayai hotel bagi para ahli yang enggan pulang, kondisi ini jelas tidak masuk akal. Jika bukan karena biaya perjalanan enam digit yang dijanjikan, Pei si Tua Enam merasa dia pasti sudah pulang sejak lama!

Meskipun Kota Bunga Lili memiliki pesona tersendiri, angsa panggang di Kota Qionghua tetaplah favoritnya!

Namun, ada kabar baik bahwa investor terbesar akhirnya tiba, dan konferensi diperkirakan akan dimulai besok. Kabar buruknya, biaya perjalanan enam digit yang dijanjikan justru hilang! Alasannya, ia dituduh menyamar menjadi orang lain!?

Lelucon apa ini! Pei si Tua Enam telah berkelana selama bertahun-tahun, kapan ia pernah menyamar menjadi orang lain!? Nama besar Pei Sang Dewa Kecil sudah dikenal di setiap penjuru, siapa yang tidak tahu?

Sekelompok orang tua itu entah salah makan apa, mereka terus bersikeras bahwa dirinya bukan orang yang asli, terutama si Taois Liao dari Jinling yang paling berisik! Dia bersumpah akan membongkar kedoknya, entah saraf mana yang putus di otaknya.

"Tidak bisa dibiarkan, kapan aku, Tuan Enam, pernah diperlakukan seperti ini? Besok saat penyandang dana datang, aku harus mengonfrontasi mereka di tempat!"

Pei si Tua Enam semakin marah memikirkannya. Dia telah berkecimpung di dunia persilatan selama setengah hidupnya, belum pernah mengalami situasi seperti ini! Pasti sekelompok orang tua itu yang ingin mencari orang untuk menyamar sebagai dirinya lalu mengambil uang enam digit itu! Bahkan beberapa teman baiknya pun telah disuap untuk mengatakan bahwa dia hanya mencari sensasi? Sungguh, wajah bisa dilihat, tapi isi hati sulit diketahui!

Pei si Tua Enam diam-diam bertekad untuk melawan mereka sampai akhir. Namun, ada satu masalah pelik di depannya saat ini: uang tunainya hampir habis.

Meskipun biaya penginapan ditanggung penyelenggara, Pei si Tua Enam yang mengira akan menerima banyak uang telah menghabiskan tabungannya untuk berwisata. Tak disangka ia harus menunggu lebih dari setengah bulan dan menghadapi masalah ini. Jika ia tidak segera mencari cara, mungkin beberapa hari lagi ia bahkan tidak bisa makan.

Tidak ada pilihan lain, ia terpaksa kembali ke pekerjaan lamanya di sini.

Di sampingnya, seorang anak laki-laki gemuk yang baru saja selesai bermain gim ponsel melirik meja kayu kecil di depan Pei si Tua Enam dengan ragu.

"Kakek, kau sebenarnya bisa atau tidak? Aku sudah main tiga babak, kenapa satu halaman saja belum selesai kau tulis? Kau sudah menerima uangnya, kalau hari ini tidak selesai, aku akan minta uangku kembali!"

Pei si Tua Enam melambaikan tangannya dengan kesal, "Sudah, sana main gimmu saja. Aku sedang mempelajari soalnya. Meski terlihat lambat, sebenarnya aku sedang mencari polanya. Tunggu sebentar lagi, sisa soalnya akan kuselesaikan dalam hitungan menit, percaya tidak?!"

Si bocah gemuk itu hanya bergumam, tidak memedulikannya, dan kembali fokus pada gimnya.

Namun, meskipun mulutnya berbicara dengan percaya diri, tangan yang memegang pensil 2B itu gemetar hebat. Dalam hati, ia berteriak dengan frustrasi, "Kenapa pekerjaan rumah siswa sekolah dasar zaman sekarang begitu sulit!!!"