Bab Empat Puluh Satu: Hasil Setelah Pertempuran

Sosok-sosok bayangan itu sebenarnya tidak bergerak dengan cepat, tetapi karena ukuran ruangan yang sempit, mereka dengan segera tiba di hadapan Zhang Xiaoman.

Pada saat ini, dua Pengawal Bintang sedang berada di dekat Kupu-Kupu Darah. Meskipun melihat pemandangan tersebut, mereka masih sedikit terlambat untuk menghentikannya.

Namun...

Melihat tiga makhluk yang menyerbu ke arahnya dengan agresif, sudut mata Zhang Xiaoman tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedut. Apakah dia tidak menyadari keberadaan mereka?

Tentu saja tidak! Dalam kondisi mengaktifkan Teknik Pencarian Roh, ia bahkan sudah mendeteksi keberadaan makhluk-makhluk kecil yang bersembunyi di bawah tempat tidur itu dari jarak yang sangat jauh. Alasan mengapa ia tidak langsung bereaksi adalah karena mereka terlalu lemah.

Melihat larva makhluk parasit yang menggulung diri menjadi tiga bola kecil dan merangkak ke celananya, Zhang Xiaoman mau tidak mau teringat akan sebuah adegan yang pernah terjadi di hutan kecil dulu.

Saat itu, ia dengan susah payah memanjat pohon, bolak-balik berlari sebanyak tujuh atau delapan kali, selalu bersikap hati-hati dan bermain aman hingga akhir, tetapi pada akhirnya ia dengan terkejut mendapati bahwa lawannya ternyata hanyalah sekelompok makhluk selemah lima poin kekuatan, yang membuatnya merasa seolah-olah ketulusannya telah disia-siakan.

"Pergilah sana." Zhang Xiaoman menendang dengan satu kaki, membuat ketiga ulat gemuk yang ada di celananya itu terpental mundur secara bersamaan. Dua ekor jatuh ke lantai, sementara satu ekor tersangkut di ranjang.

Kedua ulat gemuk yang jatuh ke lantai itu bangkit kembali, menggulung diri menjadi bola, dan menyerang tanpa kenal takut.

"Cis-cis~"

Terdengar dua suara tombak yang menembus lantai, disertai dengan jeritan kesakitan dari para ulat gemuk. Para Pengawal Bintang menjepit kedua ulat tersebut ke lantai dari sisi kiri dan kanan.

Zhang Xiaoman menyaksikan pemandangan ini, merasakan sebuah keabsurdan muncul di dalam hatinya. Makhluk-makhluk kecil yang lemah dan ceroboh ini, setelah tumbuh dewasa, ternyata dapat berubah menjadi monster mengerikan yang memiliki kemampuan untuk memusnahkan seluruh kelompok. Sungguh di luar dugaan, dan sangat sesuai dengan sebuah peribahasa Tiongkok—"ulat sutra menjadi kupu-kupu".

Kematian rekan mereka sama sekali tidak menimbulkan rasa takut pada satu-satunya makhluk parasit yang tersisa. Ia terlihat berjuang melepaskan diri dari papan ranjang, lalu meluncurkan "serangan maut"-nya sekali lagi.

Kali ini, Zhang Xiaoman tidak lagi memerintahkan Pengawal Bintang untuk langsung membunuhnya, melainkan mengambilnya dan meletakkannya di tubuhnya, membiarkannya melanjutkan tindakan selanjutnya. Ia ingin melihat bagaimana makhluk ini menyelesaikan proses parasitisme.

Ia melihat ulat gemuk itu merayap perlahan ke atas di sepanjang zirah biru keunguan milik Pengawal Bintang, hingga akhirnya tiba di dekat mulutnya yang terbuka, lalu membenamkan kepalanya dan mulai mencoba menerobos masuk.

Namun, karena sang Pengawal Bintang menutup mulutnya rapat-rapat dan tidak dalam keadaan pingsan, ulat itu mencoba untuk waktu yang lama tetapi tetap tidak berhasil masuk, hingga ia berputar-putar kebingungan karena panik.

"Sepertinya cacing jenis ini suka masuk melalui mulut. Saat berburu, mereka seharusnya menggunakan serangan mental secara bersama-sama untuk melumpuhkan target terlebih dahulu, baru kemudian melakukan penempelan..." Zhang Xiaoman menganalisis sambil menopang dagunya, matanya terus mengamati ulat tersebut.

"Namun, ada satu hal yang sangat aneh. Mengapa mereka, yang berwujud setengah energi, tidak bisa langsung menembus kulit untuk masuk ke dalam?"

"Makhluk-makhluk ini sering kali langsung terpaku ke tanah oleh tombak Pengawal Bintang saat dipukul, tetapi sekarang mereka tidak bisa secara aktif menembus benda padat. Jangan-jangan mereka takut sakit? Atau tenaga mereka terlalu kecil? Hmm... Mungkin juga kecerdasan mereka terlalu rendah sehingga tidak tahu cara memanfaatkan keunggulan mereka?"

Zhang Xiaoman mengamati cukup lama, merasa sangat heran oleh perilaku membingungkan dari ulat gemuk tersebut. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi. Bagaimanapun, asalkan ia sudah memastikan pola perilaku mereka, itu sudah cukup. Untuk menghadapi monster-monster ini, mengumpulkan informasi dan intelijen juga merupakan hal yang sangat penting.

Memerintahkan Pengawal Bintang untuk menginjak hingga mati ulat gemuk tersebut, Zhang Xiaoman kembali mengalihkan pandangannya ke arah seorang gadis yang sedang berbaring di atas tempat tidur. Dalam persepsi Teknik Pencarian Roh miliknya, tubuh orang ini sedang dihinggapi oleh seekor makhluk parasit. Wujud makhluk parasit itu tidak mengalami banyak perubahan, tampaknya ia baru saja merayap masuk tidak lama berselang.

Menggunakan Teknik Penyerap Roh untuk menyedotnya langsung keluar, selain mendatangkan beberapa poin energi, hal itu juga menandakan bahwa akan ada lagi perolehan poin yang segera masuk.

Menyapu pandangannya ke sekeliling dan mendapati sudah tidak ada lagi jejak monster, Zhang Xiaoman akhirnya bersiap untuk mulai memanen poin.

"Ding, menyerap esensi makhluk parasit, poin bertambah 2."

"Ding, menyerap esensi makhluk parasit, poin bertambah 1."

"..."

Setelah terlebih dahulu menyerap beberapa larva makhluk parasit, Zhang Xiaoman total memperoleh 5 poin, baru kemudian ia melangkah menuju bangkai Kupu-Kupu Darah yang tergeletak di dekat jendela.

Setelah melewati sekian banyak proses penyerapan, Zhang Xiaoman menemukan sebuah pola: seiring dengan semakin kuatnya kekuatan monster, selain poin yang diperoleh semakin banyak, waktu yang dihabiskan untuk proses penyerapan juga akan menjadi lebih lama. Berdasarkan kesimpulan yang ia rangkum, waktu tersebut kira-kira membutuhkan 1 detik untuk setiap 1 poin.

Berjongkok, telapak tangannya perlahan mendekat. Karena keterampilan Mata Bintang Berkilau untuk mengekstrak esensi telah berubah menjadi efek aktif, maka ketika kemampuan itu belum diaktifkan, susunan bintang tujuh di telapak tangannya tidak akan menyala secara otomatis. Hal ini bisa dianggap sebagai perubahan kecil yang cukup praktis.

Mengaktifkan keterampilannya, tidak ada rasa sakit apa pun yang merambat ke telapak tangannya. Zhang Xiaoman menatap bangkai di tanah dengan sedikit kejut, sementara kilatan kebingungan melintas di matanya.

Sebenarnya situasi seperti ini sudah pernah ia jumpai sebelumnya, tetapi karena objek yang diserap semuanya adalah makhluk parasit, ia mengira bahwa rasa sakitnya terlalu ringan sehingga terabaikan olehnya. Ia tidak menyangka bahwa penyerapan Kupu-Kupu Darah kali ini juga sama sekali tidak menimbulkan rasa apa pun.

Ekspresi wajahnya tampak aneh, dan di tengah-tengah pikirannya yang berputar, ia samar-samar sudah menebak jawabannya.

Saat menyerap monster manusia serigala sebelumnya, ia masih merasakan sensasi rasa sakit itu, tetapi sejak mengaktifkan kemampuan Penguasa Jiwa, ia tidak pernah lagi merasakan sensasi tersebut. Tampaknya sensasi terbakar itu memang berasal dari tingkat mental.

Menunggu agak lama lagi, bangkai Kupu-Kupu Darah itu akhirnya perlahan memudar dan menghilang. Seluruh proses tersebut memakan waktu total hampir satu menit.

"Ding, menyerap esensi Kupu-Kupu Darah, poin bertambah 55."

Mendengarkan suara pemberitahuan sistem yang berdering di dalam benaknya, mata Zhang Xiaoman serta-merta melebar, dipenuhi dengan rasa terkejut dan gembira yang luar biasa.

"55 poin! Sebanyak ini?! Ini setara dengan menyerap keretakan dimensi berskala kecil!" Matanya memancarkan kilau terang. Kupu-Kupu Darah benar-benar memberikannya sebuah kejutan besar.

Ini juga merupakan monster dengan perolehan poin terbanyak yang pernah dibunuh oleh Zhang Xiaoman sejak ia mendapatkan sistem.

Membuka panel sistem untuk memeriksanya, poinnya saat ini telah mencapai 75 poin. Tampaknya setelah kembali nanti, ia bisa melakukan satu gelombang aksi peningkatan lagi.

Menarik kembali pandangannya, Zhang Xiaoman tidak berniat untuk berlama-lama tinggal di tempat ini. Sebelum orang-orang di luar sana menyadari situasinya, ia harus segera pergi.

Kembali melalui jalan semula menuju atap gedung, mengemudikan kendaraan, dan lepas landas dilakukan dalam satu rangkaian mulus. Seiring dengan diaktifkannya mode siluman, orang-orang di dalam mobil komando tidak lagi mampu melacak pergerakannya.

"Ini... dia sudah pergi? Bagaimana keadaan monster itu? Apakah sudah dibunuh olehnya?"

Komandan Batalyon Qiu bertanya dengan tidak sabar.

Beberapa orang lainnya memasang ekspresi muram tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kejadian yang berlangsung hari ini memberikan sebuah guncangan besar bagi mereka.

Lalu kemudian, Kepala Hu meletakkan ponsel yang sedari tadi digenggamnya erat-erat, lalu menghela napas panjang: "Tampaknya masalah kali ini jauh lebih serius daripada yang kubayangkan sebelum aku datang... Perubahan di dunia ini menjadi semakin aneh, aku benar-benar tidak tahu seperti apa bentuk perkembangannya jika terus berlanjut seperti ini pada akhirnya..."