Bab Tiga Puluh: Pei Keenam, Asli atau Palsu

Bentakan itu menggelegar bagaikan raungan naga. Di dalam suara tersebut, orang-orang seolah dapat merasakan kemarahan, ketidakrelaan, serta kehinaan yang bercampur aduk menjadi satu, sungguh sarat dengan berbagai emosi yang rumit.

Dan orang yang mengeluarkan suara itu tentu saja adalah Pei Tua Enam.

Zhang Xiaoman berdiri paling dekat. Ketika suara itu meledak di sisinya, tangannya sempat bergetar hebat hingga ponsel yang telah menemaninya selama lebih dari dua tahun itu hampir saja terlepas dan jatuh langsung ke dalam cangkir tehnya.

Seketika itu juga, Pei Tua Enam bangkit berdiri dari kursi dengan gerakan cepat, matanya menatap tajam ke arah orang yang berada di atas panggung.

"Kau sebenarnya hanyalah seorang penipu! Akulah Pei Setengah Dewa yang sesungguhnya!!"

Melihat pemandangan ini, orang-orang pun sadar dari keterkejutan mereka, dan arena langsung menjadi gempar.

"Paman Enam akhirnya bergerak juga..." gumam Zhang Xiaoman pelan, jelas sudah menduga hasil seperti ini sejak awal.

Watak seperti apa Paman Enam itu? Dia bahkan adalah tipe orang yang tega mencabut bulu dari seekor ayam besi yang pelit. Selama ini selalu dia yang memperdaya orang lain, kapan dia pernah menderita kerugian sebesar ini? Jika dia tidak bereaksi sama sekali, Zhang Xiaoman bahkan akan curiga apakah orang ini telah dirasuki dan terlahir kembali.

"Xiaoman, pinjamkan aku Pedang Ilahi Zixiao!"

Melihat momentum dirinya telah mencapai puncaknya, Pei Tua Enam tanpa ragu melangkah menuju panggung, dan sebelum pergi, dia sempat menyambar Pedang Ilahi Zixiao yang diletakkan Zhang Xiaoman di atas meja.

Orang di atas panggung yang tiba-tiba menghadapi situasi tak terduga ini langsung kehilangan ketenangannya. Dia berdiri di sana dengan tangan hampa, menatap bingung pada Pei Tua Enam yang semakin mendekat, bahkan sampai-sampai tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun untuk beberapa saat.

Tepat pada saat itu, Zhenren Liao yang sedari tadi mendukungnya dari bawah turut bangkit berdiri. Dia juga melangkah lebar ke atas panggung, dan begitu Pei Tua Enam tiba, dia sudah berdiri tepat di samping sang "Pei Setengah Dewa" palsu tersebut.

"Rekan Daois ini, kumohon jangan membuat kericuhan di sini! Rekan Daois Pei adalah seorang master yang diakui bersama oleh para praktisi Jiangnan, seorang pendatang baru yang langka di dunia kultivasi, tidak boleh kau cemarkan di tempat ini!!"

Paman Enam mengutuk dalam hati dengan sebutan "tidak tahu malu", lalu dengan tegas membalas ucapannya, "Omong kosong! Di Kota Qionghua hanya ada satu Pei Setengah Dewa, yaitu aku! Dari mana pula makhluk sepertimu berasal, apa urusannya Paman Enam menangkap seorang penipu sepertimu?!"

Zhenren Liao mengibaskan lengan jubahnya dan membantah, "Aku adalah Zhenren Liao dari Kota Meihua! Rekan Daois Pei adalah sahabat karibku! Aku hanya merasa geram melihat orang sepertimu yang suka memutarbalikkan fakta! Jika hari ini kau berniat mencemarkan nama baiknya, kau harus melewati diriku terlebih dahulu!"

Pei Tua Enam menyingsingkan lengan bajunya, "Baiklah! Kalau begitu mari kita tentukan aturannya dan bertarung!"

Suasana di bawah panggung kembali riuh. Para master sekalian tertegun dibuat oleh rentetan kejadian ini, sementara para tamu undangan justru memancarkan binar di mata mereka, menaruh minat yang sangat besar pada perdebatan tak terduga tersebut.

Beberapa orang di bawah panggung menyerahkan artefak milik Zhenren Liao pada saat itu, yang meliputi kompas, ruyi, cetakan mantra, jimat kuning, plakat, lonceng pemanggil jiwa, Pedang Youlong, bahkan sebuah bendera kain besar bertuliskan "Tongxuan Kongxuru zi". Begitu satu set perlengkapan itu terkumpul, dia benar-benar terlihat seperti seorang master sungguhan.

Sebaliknya, pihak Pei Tua Enam tampak agak mengenaskan. Karena seluruh barang pusakanya telah disita oleh pihak berwenang tempo hari, Paman Enam hanya membawa sebilah Pedang Ilahi Zixiao yang baru saja diambilnya dari Zhang Xiaoman.

"Heh, masih berani mengaku sebagai anggota jalur Tao, tetapi bahkan tidak memiliki satu pun artefak yang layak. Sungguh menggelikan sampai membuatku tertawa," ejek Zhenren Liao diiringi tawa sinis.

Pei Tua Enam mendelik, "Siapa bilang tidak punya! Pedang Ilahi Zixiao milikku ini adalah pusaka agung jalur Tao. Hanya dengan membawa satu pedang ini saja sudah bisa menandingi seluruh kekayaan yang kau miliki!"

"Hahaha! Pedang besi rongsokan kecil, masih berani bersuara menyebutnya sebagai pusaka agung. Pedang Youlong di tanganku ini hanya butuh satu tebasan saja untuk memotongnya menjadi dua!"

"Hih! Sombong sekali! Jika punya nyali, cobalah!" Pei Tua Enam pun terbawa emosi. Meskipun pedang di tangannya ini memang agak usang, namun bagaimanapun juga itu adalah pedang besi asli. Dia sama sekali tidak percaya pihak lawan mampu membelahnya dengan mudah.

Melihat jawaban tersebut, Zhenren Liao merasa senang di dalam hati. Dia memiliki keyakinan yang sangat kuat terhadap Pedang Youlong di tangannya. Tidak perlu dibahas yang lain, pedang ini ditempa menggunakan paduan logam berkekuatan tinggi modern, dan sebelumnya muridnya bahkan pernah memotong pedang besi biasa di hadapannya menggunakan pedang ini.

Memikirkan hal tersebut, keyakinan Zhenren Liao semakin mantap. Sambil memegang Pedang Youlong, dia maju satu langkah dan berkata kepada Pei Tua Enam, "Sangat mudah untuk memotong pedang rongsokmu itu, tetapi aku takut kau tidak terima dan mencari-cari alasan. Letakkan saja pedangmu di atas bangku, biarkan aku yang menebasnya."

Pei Tua Enam kini berada di posisi yang sulit untuk mundur, sehingga dia hanya bisa menyetujui permintaan Zhenren Liao. Kendati demikian, keyakinannya masih tetap sama seperti sebelumnya; tidak peduli seberapa buruk pun pedang itu, tidak mungkin bisa patah dalam sekali tebas.

Saat dia tengah berpikir demikian, seseorang sudah mengantarkan dua buah kursi ke atas panggung, lalu menempatkannya di sisi kiri dan kanan untuk menyangga Pedang Ilahi Zixiao milik Paman Enam tepat di bagian tengah.

Para penonton di bawah panggung yang menyaksikan adegan ini sekalian menjadi sangat antusias. Tak disangka bahwa konvensi pertukaran Taoisme tahun ini bisa memuat peristiwa yang begitu menarik. Beberapa orang bahkan mulai bertaruh secara diam-diam, ingin melihat apakah pedang besi rongsokan yang tampak kehitam-hitaman itu mampu menahan tebasan dari Pedang Youlong.

Seulas senyum terukir di sudut bibir Zhenren Liao. Dia tahu bahwa jika dirinya memenangkan pertaruhan ini, Pei Tua Enam akan kehilangan satu-satunya artefak yang tersisa, dan pada dasarnya sudah bisa dinyatakan kalah secara telak.

Namun, dia juga sadar bahwa usianya sudah tidak muda lagi dan tidak memiliki tenaga yang cukup untuk melakukan pekerjaan kasar tersebut. Karena itu, dia segera memanggil seorang murid mudanya yang bertubuh tegap dan menyerahkan Pedang Youlong ke tangan pemuda itu.

"Nanti tebaslah dengan kuat tepat di bagian tengah, pastikan kau memotong pedang rongsoknya berkeping-keping!" pesan Zhenren Liao dengan suara pelan.

Pemuda itu mengangguk patuh dan menerima pedang tersebut dengan penuh khidmat. Dia memejamkan mata, menggumamkan serangkaian mantra dengan suara bergemerisik di dalam mulutnya, lalu tiba-tiba membuka mata lebar-lebar, mengangkat pedang pusaka tinggi-tinggi, dan menebaskannya dengan sekuat tenaga disertai bentakan keras.

Seluruh pasang mata pada detik itu terpusat pada Pedang Youlong yang memancarkan kilatan dingin menyilaukan. Pei Tua Enam pun mengepalkan telapak tangannya dengan tegang, takut kalau-kalau pada detik berikutnya Pedang Ilahi Zixiao miliknya benar-benar patah menjadi dua bagian, yang membuat wajah tuanya tidak akan tahu harus ditaruh di mana.

"TANDINGAN YANG NYaring!!!"

Sebuah suara dentuman keras menggema. Terlihat Pedang Youlong di tangan pemuda itu memantul naik cukup tinggi hingga membuat seluruh tubuhnya terhuyung ke samping.

Pandangan orang-orang langsung beralih ke pedang besi di atas kursi. Ketika melihat pedang itu masih terbaring dengan mantap tanpa cacat di tempatnya, seruan takjub kembali terdengar bertubi-tubi. Beberapa orang yang berdiri paling dekat bahkan berjalan mendekati tepi panggung untuk melihat lebih dekat. Begitu mendapati bahwa pada pedang besi itu bahkan tidak tertinggal sedikit pun goresan, mereka membelalakkan mata lebar-lebar dan menyebarkan berita itu kepada orang di sekitar mereka. Tak butuh waktu lama, seluruh isi arena telah mengetahui keadaannya.

Menghadapi pemandangan tersebut, sudut bibir Zhang Xiaoman terangkat kecil.

Bercanda, Pedang Ilahi Zixiao itu adalah artefak dewa. Meskipun karena status penyegelannya hanya menyisakan dua kemampuan dasar, salah satunya adalah tingkat kekerasan yang paling fundamental.

Jika hanya membahas mengenai tingkat kekerasan ini saja, Zhang Xiaoman bahkan berani bertaruh bahwa selain beberapa cincin miliknya, di seluruh planet Aqua Blue ini mungkin tidak akan bisa ditemukan benda yang lebih keras daripada Pedang Ilahi Zixiao! Ingin memotongnya menggunakan pedang baja biasa seperti ini? Itu benar-benar hal yang bahkan tidak berani dibayangkan dalam mimpi sekalipun.