Bab Lima Puluh Satu Asal-Usul Batu Tidur Naga

Zhang Xiaoman mengikuti bimbingan Pengurus Sun menyusuri koridor di belakang Aula Yinglong, melewati dua alun-alun dan sebuah hutan bambu, hingga akhirnya berhenti di depan sebuah batu bertuliskan "Anjungan Pengamat Naga".

Sepanjang perjalanan, ia akhirnya menyaksikan seperti apa sekte berusia ribuan tahun yang sebenarnya. Dibandingkan dengan kuil-kuil kecil yang pernah dikunjunginya dulu, perbedaan di antara keduanya bagaikan langit dan bumi.

Meskipun ia tidak tahu apakah mereka pernah menghasilkan praktisi sejati, aura dari arsitektur sekte ini saja sudah berada di tingkat yang jauh berbeda.

"Tuan Pei, Ketua Ye sedang menunggu di sini. Anda bisa langsung masuk untuk menemuinya."

"Baiklah, terima kasih, Pengurus Sun..." kata Zhang Xiaoman sambil mengangguk.

Sebenarnya, ia berniat memanggil gelar Tao orang tersebut, tetapi perhatiannya terpecah oleh apa yang dilihat dan didengarnya sepanjang jalan tadi. Ditambah lagi, ia secara alami memiliki alergi terhadap istilah-istilah bertitel Tao seperti itu sehingga sangat mudah lupa. Baru saja sesaat, ia tiba-tiba tidak bisa mengingat nama yang baru saja diberitahukan kepadanya. Tanpa pilihan lain, ia terpaksa mengubah panggilannya menjadi jabatan pria itu di tempat ini.

Setelah Zhang Xiaoman masuk ke dalam, Pengurus Sun menggelengkan kepala dengan sedikit kecewa. Dari cara orang itu memanggilnya barusan, ia seolah sudah bisa menebak sesuatu dan tanpa sadar menghela napas dalam hati, "Sungguh disayangkan... Mungkinkah Tuan Pei ini benar-benar bukan dari kalangan praktisi kita? Apakah di dunia ini benar-benar sudah tidak ada jalan bagi para pencari keahlian seperti kita..."

Sepenuhnya tidak tahu mengenai gejolak batin orang tersebut, Zhang Xiaoman melangkah langsung ke dalam Anjungan Pengamat Naga.

Ujung dari Anjungan Pengamat Naga adalah sebuah tebing curah. Di bagian dalam tebing terdapat sebuah paviliun yang dikelilingi oleh kolam teratai yang sangat besar.

Di atas kolam teratai ini mengapung puluhan daun teratai yang indah. Saat ini kebetulan sedang musim bunga teratai mekar, kelopak-kelopak berwarna merah muda merekah di tepi tebing dengan latar belakang langit biru, burung-burung putih tak dikenal terbang membentangkan sayap, sementara kepulan kabut menambah kesan surgawi di tempat ini.

Zhang Xiaoman berjalan menuju paviliun. Di sana duduk sesorang yang membelakangi kolam teratai dan menghadap ke arah tebing, seolah sedang menikmati pemandangan di bawah jurang.

Orang ini tidak lain adalah ketua generasi sekarang dari Gunung Longmian, Ye Cang.

"Rekan Muda Pei, silakan duduk di sini. Ye telah menunggu cukup lama," kata Ye Cang seolah mendengar gerakan di belakangnya dan berinisiatif berbicara.

Zhang Xiaoman tidak menyangka bahwa orang yang sudah berusia lebih dari sembilan puluh tahun ini masih memiliki indra yang begitu tajam, sehingga ia langsung mempercepat langkahnya dan menghampiri.

Di dalam paviliun, Zhang Xiaoman dan Ye Cang duduk berhadapan dengan sebuah meja di antara mereka. Keduanya menghadap ke arah luar tebing. Yang mereka genggam di tangan adalah teh harum Yaolin yang sangat berharga, dan yang terpampang di depan mata adalah pemandangan pegunungan abadi yang tiada tandingannya.

Hanya saja sangat disayangkan, nektar dan embun giok semacam itu berada di tangan Zhang Xiaoman yang sama sekali tidak mengerti seni menikmati teh, sehingga terasa agak disia-siakan.

Melihat cara orang itu meneguk setengah cangkir teh dalam sekali teguk, sudut mata Ye Cang tidak bisa menahan kedutan ringan. Sekarang ia bisa memastikan bahwa orang ini pasti bukanlah seorang penganut Tao sepertinya.

"Rekan Muda, lihatlah, seluruh barisan pegunungan ini adalah Pegunungan Wolong yang paling terkenal di tempat ini, dan lokasi sekte kita di Gunung Longmian berada tepat di bagian kepala naga."

Orang Tua Ye meletakkan cangkirnya dan menunjuk dengan lembut ke arah pegunungan yang membentang di bawah.

Zhang Xiaoman mengarahkan pandangannya ke sana. Dari posisi ini, barisan pegunungan ini memang tampak bagaikan seekor naga raksasa yang sedang berbaring, dan Gunung Longmian tempat ia berada saat ini benar-benar menyerupai kepala dari naga raksasa tersebut.

"Dulu sekali, dunia luar memiliki sebuah legenda tentang Gunung Longmian kami, yang mengatakan bahwa di atas Puncak Kepala Naga, di dalam mulut naga, terdapat mutiara naga yang sedang berkembang. Mutiara naga akan jatuh ke dunia fana jika bersentuhan dengan lima rasa manusia, lalu berubah menjadi ilusi yang membuat orang terbuai di dalamnya, terasa begitu nyata seperti mimpi, kabur antara yang fana dan yang sejati."

Sampai di sini, Ye Cang menolehkan kepalanya, menatap tajam ke arah Zhang Xiaoman, dan melanjutkan perkataannya, "Mutiara naga ini pernah dipuja oleh para praktisi Tao dan diagungkan sebagai pusaka agung, serta pernah pula membuat para saudagar duniawi terobsesi hingga kehilangan jiwa... Hanya saja seiring berjalannya waktu, ditambah kurangnya catatan sejarah, ia perlahan dilupakan oleh orang-orang. Hingga saat ini, mereka yang mengetahuinya bahkan bisa dihitung dengan jari..."

Mendengar sampai di sini, Zhang Xiaoman sudah memahami apa yang sebenarnya dibicarakan oleh orang tua itu, lalu ia bertanya dengan rasa penasaran, "Orang Tua Ye, karena dikatakan bahwa mutiara naga ini berasal dari Gunung Longmian, lalu dengan cara apa kalian mendapatkannya?"

Ye Cang menjawab, "Di atas Puncak Kepala Naga, terdapat sebuah gua yang di dalamnya memiliki jalur nadi naga, dan mutiara naga ini dihasilkan dari atas nadi naga tersebut... Sebenarnya, jika menggunakan bahasa masa kini, itu hanyalah sebuah area pertambangan. Hanya saja tambang ini tidak menghasilkan emas atau perak, melainkan hanya mengeluarkan batu Longmian ini..."

Mendengar penjelasannya, Zhang Xiaoman pun mengerti asal-usul batu Longmian ini. Tampaknya batu itu adalah sejenis bijih mineral yang unik. Namun, karena itu adalah bijih mineral, satu pertanyaan justru membuatnya semakin bingung.

"Tuan Ye, karena batu Longmian ini begitu ajaib, mengapa kalian tidak pernah menambang dan menjualnya? Atau mengapa pihak pemerintah tidak datang untuk mengembangkannya?"

Ye Cang menggelengkan kepala dan menjelaskan, "Bukan karena kami tidak ingin mengembangkannya, melainkan karena batu jenis ini sangat unik. Tingkat kekerasannya sangat tinggi sehingga hampir tidak mungkin untuk ditambang. Beberapa bongkah yang berhasil kami miliki pun merupakan bagian yang terlepas secara alami dari nadi naga entah karena alasan apa."

"Selain itu, pemerintah sudah lama meneliti batu jenis ini selama dua puluh tahun penuh, tetapi pada akhirnya tetap tidak mendapatkan hasil apa pun. Batu Longmian sangat keras dan saat ini tidak ada kondisi yang memungkinkan untuk membedah serta menelitinya. Kami hanya tahu bahwa ia akan menguap di bawah kondisi tertentu. Namun, penguapan ini juga disertai dengan kemunculan ilusi yang sangat meyakinkan hingga sulit dibedakan dengan kenyataan. Inilah salah satu alasan mengapa batu ini dilarang untuk dijual."

Setelah menjelaskan begitu banyak hal, Orang Tua Ye kembali mengangkat cangkirnya dan meneguk sedikit air teh untuk membasahi tenggorokannya sejenak, baru kemudian mengarahkan pandangannya kepada Zhang Xiaoman, seolah sedang menunggu pertanyaan selanjutnya dari pemuda itu.

Benar saja, begitu mendengar penjelasan Ye Cang mengenai penguapan di bawah kondisi tertentu, Zhang Xiaoman langsung merasa tertarik dan segera mengutarakan keraguan di dalam hatinya, "Kalau begitu, Orang Tua Ye, apa sebenarnya yang dimaksud dengan penguapan yang Anda katakan tadi? Mungkinkah itu yang baru saja Anda sebut sebagai 'jatuh ke dunia fana saat bersentuhan dengan lima rasa'? Dan apa kelima rasa itu?"

Ye Cang tersenyum dan berkata dengan ekspresi penuh nostalgia, "Kelima rasa itu tentu saja merujuk pada 'asam, pahit, manis, pedas, dan asin', atau dengan kata lain 'asam, manis, pahit, pedas, asin'."

Sambil berbicara, ia mengulurkan tangan dari bawah meja batu dan dengan sangat hati-hati mengangkat sebuah kotak kayu kecil berwarna ungu. Membuka tutupnya dengan lembut, ia perlahan mengeluarkan sebuah dupa berwarna ungu dari dalamnya. Zhang Xiaoman dapat melihat tangan pria tua itu sedikit gemetar, entah karena dupa itu terlalu berat atau karena sang tetua terlalu gugup.

Dupa inilah yang digunakan oleh Ye Cang beberapa hari lalu dalam konvensi pertukaran besar ilmu Tao.

"Benda yang ada di dalam inilah pusaka Gunung Longmian yang dahulu kala disebut sebagai mutiara naga—batu Longmian," kata Ye Cang.

Mendengar itu, pandangan mata Zhang Xiaoman terpaku sejenak, dan sebuah rasa antisipasi mau tidak mau membuncah di dalam hatinya.

Ia tahu bahwa misteri mengenai batu Longmian ini sebentar lagi akan segera terungkap.