Bab 51: Tiada Ayah dan Anak di Dunia Bisnis

“Mertua, memang benar di tempat Anda ada banyak jenis senjata, tapi mengapa tidak ada senjata berbahan mesiu?” tanya Zhao Yan saat itu juga. Jika dia tidak salah ingat, pada masa Dinasti Song Utara mesiu sudah ditemukan. Bahkan ketika Kaisar Song Taizu menaklukkan Dinasti Tang Selatan, ia pernah menggunakan senjata mesiu untuk menyerang kota. Namun di tempat Cao You, Zhao Yan sama sekali tidak melihatnya.

“Mesiu?” Cao You sempat tertegun mendengarnya, lalu memperlihatkan ekspresi meremehkan. “Di Balai Busur dan Panah memang ada satu bengkel mesiu, biasanya disebut Pabrik Mesiu, terutama memproduksi panah api dan bola api. Panah api itu sebenarnya hanya menambahkan tabung mesiu pada batang panah, agar jarak tembaknya lebih jauh dan bisa membakar sasaran. Sedangkan bola api lebih sederhana lagi, hanya berupa peluru yang dilempar dengan ketapel, bisa dinyalakan sebelum dilempar. Kedua senjata ini memang ada sedikit daya rusak, tapi juga banyak keterbatasan, dan kabarnya belum sepenuhnya sempurna, jadi saya tidak tertarik untuk mengoleksinya.”

Meski Cao You tidak menjelaskan secara gamblang, dari raut wajahnya sudah jelas bahwa di matanya, senjata mesiu sama sekali tidak layak dikoleksi. Namun justru karena itu Zhao Yan menjadi makin penasaran, sehingga ia kembali bertanya, “Mertua, Anda yakin Pabrik Mesiu hanya memproduksi panah api dan bola api seperti yang Anda sebutkan?”

“Itu pasti benar. Kakak sepupuku, Cao Song, punya seorang anak yang tidak becus. Keluarga menyiapkannya menjadi pejabat kebersihan supaya kelak bisa naik jabatan dengan aman, bahkan kalau beruntung bisa jadi kepala divisi. Tapi dia justru tertarik membuat perlengkapan militer, merengek ingin masuk ke Balai Busur dan Panah atau ke bengkel utara-selatan. Akhirnya kakak sepupuku marah, dia ditempatkan di Pabrik Mesiu Balai Busur dan Panah. Pabrik Mesiu itu kecil, tak banyak yang memperhatikan. Kakak sepupuku pikir setelah merasakan pahitnya kerja di sana, dia pasti akan berubah pikiran, tapi ternyata dia sudah di sana dua—tiga tahun dan tetap tidak mau pulang. Karena ada keponakan itu, maka aku sangat tahu tentang Pabrik Mesiu!” kata Cao You dengan penuh keyakinan.

Keluarga Cao, sejak generasi Cao Bin hingga Cao Ying dan Cao Song, sudah masuk generasi kelima dan menjadi keluarga besar. Cao You dan Cao Ping hanya satu cabang dari keluarga Cao, masih ada beberapa cabang lain yang tersebar di seluruh penjuru Dinasti Song. Karena dari cabang Cao You lahir seorang Permaisuri Cao, kini Cao You dan Cao Ping pun menjadi pemimpin keluarga besar itu, sangat memahami kondisi saudara-saudara mereka.

“Mertua, apa hari ini sepupu Cao itu ada di rumah? Aku ada urusan penting ingin bicara dengannya!” ujar Zhao Yan dengan penuh semangat. Semula ia kira Dinasti Song Utara sudah punya banyak senjata mesiu, tak disangka masih sangat ketinggalan zaman, bahkan granat tangan sederhana pun belum ada. Dia ingat dalam sejarah, Dinasti Song Utara dalam melawan Dinasti Jin pernah memakai senjata bernama ‘Meriam Petir’, yakni granat tangan primitif berlapis besi berisi mesiu, yang dilempar ke kerumunan musuh setelah dinyalakan. Hanya saja campuran mesiunya belum sempurna sehingga daya rusaknya pun terbatas.

“Hari ini bukan hari jadwalnya, pasti ia pergi ke Pabrik Mesiu, baru malam nanti pulang. Tapi memangnya kamu ada urusan apa dengannya?” tanya Cao Song bingung.

“Mertua, bisa tolong kabari sepupu itu agar malam ini menemuiku? Aku benar-benar ada urusan penting ingin dibicarakan!” pinta Zhao Yan dengan nada sangat mendesak. Jika ia bisa memberikan formula campuran mesiu yang terbaik, lalu memperkenalkan beberapa jenis senjata baru, siapa tahu Pabrik Mesiu bisa memproduksinya?

Melihat Zhao Yan tidak mau memberitahu alasannya, Cao You pun tidak bertanya lagi dan mengangguk, “Baiklah, nanti aku akan suruh orang mengabari dia agar menemuimu.”

“Terima kasih, Mertua!” Zhao Yan segera berterima kasih. Namun tiba-tiba ia teringat urusan Cao Song, lalu bertanya, “Mertua, kudengar Kakak Kesembilan bermasalah lagi, kemarin sampai membuat Paman Besar marah besar hingga hampir ingin menebasnya dengan pedang?”

Mendengar pertanyaan Zhao Yan, Cao You langsung paham arah pembicaraan dan tersenyum pahit, “Pasti Kakak Kesembilan itu datang padamu minta tolong, kan? Tapi lebih baik kamu jangan ikut campur. Sekarang keluarga sedang banyak masalah, Kakak Kesembilan malah bikin masalah besar, membuat Kakak Besar hampir gila. Kali ini dia harus diberi pelajaran, siapa pun tak bisa membujuk!”

Zhao Yan pun tertawa kecil, “Mertua, bukan bermaksud bicara buruk tentang Paman Besar, masalah di keluarga Cao pada dasarnya hanya soal ‘uang’. Kalau soal keuangan keluarga bisa diatasi, bukankah semuanya selesai?”

Cao You sempat tertegun mendengarnya, lalu kembali tersenyum getir, “Kakak Kesembilan rupanya sudah menceritakan semuanya padamu. Lima puluh ribu keping memang banyak, tapi dulu tidak jadi masalah. Namun sekarang, usaha keluarga banyak direbut keluarga Gao. Sisa toko-toko yang ada pun merugi. Kalau begini terus, kami terpaksa harus tunduk pada keluarga Gao. Saat itu, harapannya hanya mengandalkan hubungan pernikahan keluarga, semoga mereka mau berbagi sedikit usaha dengan kami.”

“Belum tentu begitu. Menurutku, ada satu jalur kekayaan besar di depan mata keluarga Cao. Kalau jalur ini bisa dikuasai, bukan hanya masalah keuangan selesai, bahkan bisa membuat keluarga Gao harus tunduk pada keluarga Cao,” Zhao Yan kini memasang senyum penuh kepercayaan diri.

“Jangan bercanda, menantu. Mana mungkin semudah itu membalikkan keadaan?” Bagi Cao You, Zhao Yan tetap saja pangeran yang malas dan tidak bisa diandalkan, mustahil dia punya cara membantu keluarga Cao.

Zhao Yan tidak heran dengan reaksi itu, ia pun berkata sambil tersenyum, “Mertua, kudengar kalian dan keluarga Gao hanya menjual batu bara bongkahan besar. Sementara serpihan-serpihan batu bara dari tambang sama sekali tidak ada yang mau ambil. Itu sebabnya serpihan batu bara sama sekali tak berharga. Tapi bagaimana kalau aku tahu cara mengubah serpihan itu jadi barang berharga? Bahkan lebih praktis dipakai daripada bongkahan besar, dan tetap bersih serta aman. Bukankah cara ini bisa membuat keluarga Cao bangkit kembali?”

“Wah!” Cao You sampai terperangah, langsung memegang kedua lengan Zhao Yan dengan penuh semangat, “Menantu, kamu benar-benar tahu cara mengubah serpihan batu bara jadi barang berharga?”

“Hehe, untuk urusan besar begini, aku tak berani bohong. Lagi pula, aku ingin dengan cara ini menanam modal di usaha batu bara keluarga Cao. Bagaimana menurut mertua?” Meski Zhao Yan memang ingin membantu, namun dia tak mau cuma-cuma memberikan teknologi arang briket, ia juga ingin mendapatkan bagian keuntungan.

“Menantu baik, selama kamu benar-benar tahu cara mengubah serpihan itu jadi barang berharga, soal penyertaan modal biar aku yang putuskan. Tapi kamu ingin berapa persen?” Cao You nyaris kehilangan akal, tadinya sudah merasa usaha keluarga di ujung tanduk, tak disangka menantu yang tak pernah diharapkan justru membawa kejutan sebesar ini.

“Eh…” Zhao Yan sendiri tidak begitu paham seluk-beluk bisnis keluarga bangsawan Dinasti Song atau pola bisnis mereka. Ia juga tidak tahu berapa porsi yang layak untuk modal teknologi. Namun, ia segera menemukan cara dan tersenyum, “Mertua, keuangan istana selalu dikelola oleh permaisuri, jadi urusan ini tidak bisa kubicarakan sendiri. Anda harus diskusikan langsung dengan putri Anda.”

Usai bicara, Zhao Yan merasa dirinya agak licik juga. Cao Ying memang putri Cao You, tapi kini ia sudah menikah dan bukan lagi bagian keluarga Cao, sedangkan keuangan istana sedang defisit. Dengan sifat Cao Ying, ia pasti akan memperjuangkan keuntungan sebesar-besarnya bagi mereka. Pada akhirnya, Cao You harus bernegosiasi dengan anak perempuannya sendiri.

Benar saja, mendengar harus berunding dengan putrinya, wajah Cao You langsung berubah masam. Namun ia segera sadar, bagaimanapun juga lebih baik diuntungkan oleh keluarga sendiri daripada harus tunduk pada keluarga Gao. Maka ia segera menarik Zhao Yan keluar.

“Mertua, kita mau ke mana?” Zhao Yan nyaris terseret jatuh, berusaha mengimbangi langkah dan bertanya.

“Mau ke mana lagi? Menemui putriku untuk membahas penyertaan modal ini. Semakin cepat disepakati, keluarga Cao bisa sedikit bernapas lega. Sekarang keadaan di rumah sangat genting!” kata Cao You dengan terburu-buru. Melihat sikapnya, kondisi keuangan keluarga Cao pasti lebih parah dari dugaan Zhao Yan.

Cao Ying sedang menemani ibunya, tak menyangka ayahnya masuk membawa Zhao Yan tanpa permisi. Ia dan nyonya Cao sampai terkejut. Sebelum sempat bicara, Cao You sudah bertanya, “Anakku, langsung saja, berapa persen saham yang kau mau ambil?”

“Apa maksudnya penyertaan modal?” tanya Cao Ying bingung. Sebelumnya Zhao Yan belum pernah bicara, jadi ia benar-benar tidak tahu apa-apa.

“Ehem, begini ceritanya…” Zhao Yan pun terpaksa memberanikan diri menjelaskan semuanya. Semakin lama mendengar, mata Cao Ying makin berbinar. Jika bisa ambil bagian di usaha keluarga Cao, itu jauh lebih menguntungkan daripada pabrik sabun miliknya.

“Tiga puluh persen! Ayah, cara yang diberikan Pangeran bisa menyelamatkan keluarga Cao dari kehancuran, bahkan bisa melipatgandakan bisnis kita. Karena itu aku minta tiga puluh persen saham, tapi kami tidak akan ikut campur dalam urusan bisnis keluarga. Setiap tahun cukup menerima bagian keuntungan saja!” Cao Ying memang pantas disebut putri keluarga jenderal, tawarannya sungguh tak tanggung-tanggung, hingga Zhao Yan yang sudah sering melihat dunia bisnis modern pun merasa kasihan pada Cao You.

“Anakku, kau lebih baik membunuh ayah saja! Kau sendiri tahu berapa banyak orang yang harus dihidupi keluarga Cao? Kalau sampai diberikan tiga puluh ribu, semua keluarga Cao bisa-bisa hanya makan bubur! Paling banyak hanya sepuluh persen!” kata Cao You dengan perasaan getir, menyesali kenapa mendidik anaknya jadi seperti itu.

“Baiklah, dua puluh persen, tidak bisa kurang dari itu!” Cao Ying sadar dirinya meminta terlalu banyak, tapi ia sengaja memberi ruang untuk tawar-menawar. Zhao Yan juga setuju, di masa kini pun saham untuk teknologi biasanya sekitar dua puluh persen.

“Tidak bisa, lima belas persen!” Cao You menawar naik setengah.

“Delapan belas persen!” Dunia bisnis ibarat medan perang, tidak ada hubungan keluarga saat negosiasi. Cao Ying benar-benar piawai dalam hal ini.

“Enam belas persen!” Cao You akhirnya naik tipis lagi, meski terasa sangat berat baginya.

Cao Ying masih belum puas, ingin terus menawar, namun Zhao Yan tiba-tiba memotong, “Setuju! Tapi aku ingin meminta sesuatu pada Mertua!”