Bab Tiga: Ubi dan Jagung

Seorang gadis kecil dengan rambut yang disanggul dua, mengenakan rok dan atasan warna merah muda, berdiri di ambang pintu kamar tidur Zhao Yan. Wajahnya bulat, matanya pun bulat, hidungnya mungil dan indah—betapa lucunya ia dipandang dari sudut mana pun. Tentu saja, ia pasti akan terlihat lebih menggemaskan lagi jika saja ia mau menutup mulut dan berhenti menjerit dengan suara melengking yang membuat bulu kuduk berdiri.

“Berhenti!” Zhao Yan berteriak keras, telinganya sakit akibat jeritan itu. Suaranya berhasil membuat gadis kecil itu diam, namun begitu si gadis melihat asap mengepul di sekitar Zhao Yan dan sebatang rokok yang menyala di sudut bibirnya, ia kembali menjerit, “Kebakaran!” Tanpa pikir panjang, seember air cuci muka pun langsung disiramkan ke arah Zhao Yan.

“Byur!” Zhao Yan merasakan seluruh tubuhnya basah kuyup, dari kepala hingga kaki. Untung saja saat ini sudah bulan Mei, meski hujan turun terus-menerus, suhu udara tidak terlalu dingin. Kalau sampai kejadian ini terjadi saat musim dingin, mungkin Zhao Yan sudah menggigil kedinginan.

“Kecambah kecil, aku cuma merokok, kenapa kau siram aku pakai air?” Zhao Yan meludahkan puntung rokok yang sudah basah kuyup dari mulutnya, wajahnya dipenuhi amarah dan kesal. Sungguh sial, orang malang minum air putih saja bisa tersedak, apalagi cuma ingin merokok malah disiram pakai air.

“Aku... aku...” Gadis kecil bernama Kecambah Kecil itu masih bingung dengan situasi yang terjadi. Saat ia masuk tadi, ia melihat asap keluar dari mulut dan hidung Zhao Yan, mengira ia melihat hantu sehingga langsung menjerit. Setelah melihat asap di dalam kamar, nalurinya membuatnya langsung menyiramkan air. Sampai sekarang, otaknya masih belum bisa mencerna semuanya, matanya yang besar hanya menatap Zhao Yan dengan tatapan polos.

Tiba-tiba, dua perempuan masuk tergesa-gesa dari luar. Salah satunya masih muda namun sudah mengenakan pakaian wanita dewasa, wajahnya cantik dan elegan. Dialah istri sah Zhao Yan saat ini, Cao Ying, perempuan pertama dari Dinasti Song Utara yang ditemui Zhao Yan setelah ia terlempar ke masa lalu.

“Kecambah Kecil, kau tidak apa-apa? Ada yang mengganggumu?” Cao Ying dan seorang pelayan lain langsung menghampiri Kecambah Kecil dengan penuh perhatian, memandang Zhao Yan dengan tatapan waspada dan meremehkan. Sejak kejadian malam pengantin, Cao Ying sangat membenci Zhao Yan, bahkan sebisa mungkin tidak ingin terlihat bersama di hadapan orang lain.

“Tidak... tidak apa-apa!” Kecambah Kecil masih kelihatan ketakutan. Ia adalah pelayan yang ikut bersama Cao Ying saat menikah, selama beberapa waktu ini bertugas merawat Zhao Yan yang terbaring sakit setelah tersambar petir. Ia juga satu-satunya orang yang paling sering berinteraksi dengan Zhao Yan. Namun, gadis kecil yang baru berusia sebelas atau dua belas tahun itu tampaknya sangat berhati-hati terhadap Zhao Yan, jarang sekali mengobrol kecuali untuk urusan makan dan merawatnya.

“Hei, kalian ini bagaimana sih! Jelas-jelas Kecambah Kecil tadi menyiram aku satu ember penuh, kenapa kalian tidak tanya kabarku juga?” Zhao Yan mengeluh tak puas.

Selepas terlempar ke masa lalu, Zhao Yan mewarisi sebagian ingatan Zhao Yan yang asli, meski hanya sepotong-sepotong dan banyak yang tidak lengkap. Salah satunya adalah kejadian malam pengantin yang membuatnya merasa tidak suka pada diri Zhao Yan yang dulu dan sedikit bersimpati pada Cao Ying. Ditambah lagi ia merasa linglung dalam beberapa hari terakhir, sikap buruk Cao Ying pun tak terlalu ia pedulikan. Namun kini, setelah memutuskan untuk menerima kenyataan dan berusaha menyesuaikan diri, ia merasa kesal juga saat Cao Ying sama sekali tak peduli padanya, bahkan tidak menanyakan keadaannya setelah ia disiram air. Bagaimanapun, ia tetaplah suaminya, setidaknya secara nama.

Menanggapi keluhan Zhao Yan, Cao Ying hanya menatapnya sekilas, lalu berkata dengan suara tenang, “Kecambah Kecil memang pelayan bawaan dari rumahku, tapi usianya masih sangat muda. Lagipula, ayah dan ibunda telah memerintahkan, sebelum kesehatan Tuan Muda benar-benar pulih, dilarang keras mendekati perempuan. Jadi, mohon Tuan Muda menjaga sikap!”

Usai berkata demikian, Cao Ying tak memberi kesempatan Zhao Yan untuk membela diri, langsung menarik Kecambah Kecil pergi meninggalkannya. Zhao Yan nyaris melompat saking kesalnya. Cao Ying sama sekali tidak mencari tahu duduk perkaranya, langsung saja mengira ia telah melakukan sesuatu terhadap Kecambah Kecil, sehingga disiram air. Ini benar-benar penghinaan. Kecambah Kecil baru berusia sebelas dua belas tahun, seusia murid-murid yang pernah diajar Zhao Yan pada masa lalu. Bagaimana mungkin ia tega melakukan sesuatu pada gadis kecil yang bahkan belum tumbuh dewasa? Apalagi saat ini, ia juga dilarang keras mendekati perempuan oleh orang tua angkatnya yang kini menjadi kaisar dan permaisuri, karena tabib istana bilang tubuhnya bermasalah.

Memikirkan masalah kesehatannya, Zhao Yan kembali dilanda kekhawatiran. Ia pernah membaca banyak novel tentang perjalanan lintas waktu, dan yang paling sering adalah kisah orang yang tersambar petir. Malangnya, ia sendiri mengalami hal itu: tersambar petir di kehidupan sebelumnya, dan kini, di Dinasti Song pun kembali disambar petir, bahkan oleh bola petir—fenomena paling misterius di alam.

Lebih sial lagi, sebelum bola petir menyambar Zhao Yan, bola itu sempat berputar mengelilingi kediaman pangeran, disaksikan banyak tamu dan anggota keluarga. Keesokan harinya, kabar tentang Pangeran Guangyang yang tersambar petir di malam pengantin langsung menjadi bahan pembicaraan terbesar di ibu kota. Semua orang seakan-akan menjadi dewa gosip, menambahkan bumbu cerita semaunya. Kabar tentang Zhao Yan yang tersambar petir bahkan sudah menyebar hingga ke negeri Liao dan Xixia. Kini, Zhao Yan mendadak terkenal di tiga kerajaan—walaupun sayangnya, terkenal dalam arti yang negatif.

Zhao Yan memang dikenal sebagai playboy yang tubuhnya sudah lemah karena terlalu sering bersenang-senang. Kalau tidak, ia tidak akan minum ramuan kuat di malam pengantinnya. Ditambah lagi, tubuhnya kembali tersambar bola petir yang misterius, membuat jiwanya berpindah ke tubuh Zhao Yan masa lalu, sekaligus menyebabkan tubuhnya mengalami kerusakan yang sampai sekarang belum pulih. Itulah sebabnya ia terbaring sakit; selain karena belum bisa menerima kenyataan hidup di masa lalu, tubuhnya pun sangat lemah.

Yang paling membuatnya khawatir, setelah beberapa hari diperiksa oleh para tabib istana, mereka menyimpulkan bahwa tubuh Zhao Yan sangat lemah dan harus benar-benar menghindari perempuan untuk waktu yang lama. Pola makan pun harus dijaga, tidak boleh makan makanan berminyak atau berlemak, harus hidup sederhana dan menahan diri dari godaan duniawi. Tidak ada yang tahu kapan tubuhnya akan benar-benar pulih; tabib hanya bisa memeriksa dan menyesuaikan pengobatan secara berkala.

Awalnya, Zhao Yan tidak terlalu peduli dengan kondisi tubuhnya. Namun kini, ia mulai cemas: bagaimana kalau ia benar-benar impoten, atau mengalami masalah lain yang lebih parah? Ketakutan itu membuatnya buru-buru membuka celananya dan memeriksa bagian pribadinya. Untung saja, tampaknya semuanya baik-baik saja. Ia pun memastikan dengan menyentuhnya dan membayangkan adegan-adegan dari film Jepang yang pernah ia tonton di kehidupan sebelumnya, terutama yang menampilkan makhluk aneh seperti “Yamete”.

“Syukurlah, masih bereaksi, aku tidak perlu jadi kasim!” Zhao Yan menghembuskan napas lega melihat ‘adik kecilnya’ bereaksi. Ia pun segera melepas pakaian basah dan berganti yang kering. Sebenarnya, ia memiliki pelayan pribadi yang biasa merawatnya, namun sejak dilarang mendekati perempuan, ayah dan ibunya—sang kaisar dan permaisuri—menyerahkan tugas pengawasannya kepada Cao Ying. Akibatnya, semua pelayan perempuan di sekitarnya dipindahkan, menyisakan hanya pelayan bawaan Cao Ying, termasuk Kecambah Kecil yang akhirnya membuat Zhao Yan basah kuyup karena disiram air.

Setelah yakin tubuhnya tidak bermasalah, suasana hati Zhao Yan membaik. Kekesalan karena difitnah pun lenyap. Melihat barang-barangnya di atas ranjang yang belum sempat dirapikan, ia pun duduk dan melanjutkan membereskan.

Selain barang-barang keperluan harian serta pemantik dan rokok, tidak banyak benda lain yang tersisa. Yang paling mencolok adalah dua tongkol jagung dan sepotong ubi jalar. Melihat benda-benda itu, suasana hati Zhao Yan yang tadinya sudah membaik mendadak kembali muram. Kalau bukan karena dua benda itu, mungkin ia sudah kembali ke sekolah dan mengajar para muridnya.

Dulu, setelah mengambil paket mikroskop dari kota, Zhao Yan naik bus menuju sekolah. Di tengah perjalanan, bus mogok. Karena hari sudah sore dan jarak ke sekolah tidak terlalu jauh, ia memutuskan turun dan mengambil jalan pintas. Karena terburu-buru naik bus, ia belum sempat makan siang, perutnya pun terus berbunyi kelaparan.

Jalan pintas yang dilaluinya dikelilingi ladang jagung, sesekali ada pula yang menanam ubi jalar. Karena lapar, Zhao Yan mengambil satu ubi dari ladang untuk mengganjal perut. Namun, ia baru sadar setelah mengambil ubi, di ujung ladang ada papan bertuliskan: “Mencuri ubi, tersambar petir”.

Sebenarnya, orang yang lewat di ladang dan mengambil satu dua buah ubi atau mentimun bukan perkara besar, setidaknya murid-murid Zhao Yan selalu berkata demikian. Saat masih mengajar di sekolah, kalau lapar di malam hari, ia sering mengambil jagung atau kacang muda di ladang sekitar sekolah—direbus sebentar, jadilah hidangan malam yang nikmat. Tak pernah ada petani yang memarahinya. Namun, siapa sangka, kali ini ia bertemu pemilik ladang yang pelit, sampai-sampai mencuri ubi pun didoakan agar tersambar petir.

Sebagai pemuda yang keras kepala, Zhao Yan awalnya hanya ingin mengambil satu ubi, tapi setelah melihat papan peringatan itu, egonya terusik. Ia pun turun ke ladang, memetik dua tongkol jagung muda dan memasukkannya ke tas sebagai camilan malam. Ia ingin tahu, apa benar kutukan pemilik ladang itu manjur.

Tentu saja, apa yang dilakukan Zhao Yan salah. Kalau sudah ada papan peringatan, artinya pemilik ladang tidak mengizinkan siapa pun mengambil hasil tanamannya, dan itu haknya. Walaupun pelit, itu urusan dia. Ladang itu milik pribadi, dan mengambil hasilnya tanpa izin tetap saja melanggar hukum.

Namun, karena kesal, Zhao Yan tetap membawa jagung dan ubi itu, lalu kembali berjalan di pinggir jalan. Ia baru akan mengupas ubi dengan pisau kecil yang tergantung di kunci, tapi siapa sangka, kutukan pemilik ladang benar-benar menjadi kenyataan. Tiba-tiba, di bawah langit yang cerah, kilat biru menyambar kepalanya. Seketika itu juga, ia kehilangan kesadaran.

Saat membuka mata kembali, yang dilihatnya adalah Cao Ying, istri barunya, dan dirinya telah berubah menjadi anak ketiga Kaisar Yingzong dari Song.