Bab Sembilan Puluh Tujuh: Ternyata Dia

"Apa?" Mendengar ucapan Zhaoyan, Zhaoshu langsung duduk tegak di atas ranjang. Jika orang lain yang berkata demikian, ia pasti tidak akan percaya. Namun Zhaoyan adalah seseorang yang pernah memiliki pengalaman dengan dunia dewa, dan segala hal yang terjadi dalam dunia mimpi membuat Zhaoshu merasa sangat luar biasa. Karena itu, ia benar-benar mempercayai ucapan Zhaoyan.

"Ayah, sekarang Song kita memang kalah kuat dari bangsa lain, tapi kita tidak boleh hanya menerima penghinaan. Dalang di balik layar itu membakar tanaman berproduksi tinggi milik kita, menyebabkan puluhan orang kehilangan nyawa, tidak bisa dibiarkan begitu saja. Aku tahu Ayah khawatir, jika sesuatu terjadi pada orang itu di wilayah Song, Liao akan memanfaatkan kesempatan untuk menyerang kita. Tapi kalau orang itu tiba-tiba terkena penyakit dan meninggal setelah kembali ke Liao, apa hubungannya dengan Song?" Di akhir ucapannya, wajah Zhaoyan memancarkan aura dingin yang menggigilkan.

"Saudara Ketiga, kau benar-benar punya kemampuan seperti itu?" Zhaoxu kini juga tampak bersemangat. Jika memang bisa membuat dalang di balik layar itu membayar dengan nyawanya, Song pun bisa membalas dendam.

"Haha, Kakak, tidak perlu ragu. Asal aku tahu siapa dalang itu, aku jamin ia tidak akan hidup melewati tahun ini!" kata Zhaoyan penuh percaya diri. Ia sudah mempertimbangkan seluruh detail pembunuhan dengan matang. Meski tidak seratus persen pasti berhasil, setidaknya sembilan puluh persen yakin. Sisanya tinggal bergantung pada nasib.

Melihat Zhaoyan begitu percaya diri, Zhaoshu pun termenung lama, akhirnya ia mengangkat kepala dan menatap Zhaoyan, "Yan'er, kau harus tahu urusan ini menyangkut hubungan dua negara. Jika terjadi kesalahan, Song bisa jadi akan diperas lagi oleh Liao. Bahkan mereka mungkin meminta peningkatan upeti. Ayah harus hati-hati!"

Meski tidak langsung setuju, Zhaoyan bisa menangkap gelagat ayahnya yang mulai tergoda. Maka ia kembali berkata, "Ayah, Song tidak bisa selamanya membeli keamanan dengan upeti. Itu sama saja seperti memberi makan harimau dengan daging sendiri. Lama-lama harimau makin kuat, kita makin lemah. Kita harus mencari cara untuk membalas. Ayah dan Kakak mengurus pemerintahan, aku membantu Song menciptakan senjata baru. Aku yakin dalam beberapa tahun, kita tidak akan lagi tunduk pada Liao."

Zhaoyan berhenti sejenak, lalu berjanji, "Urusan kali ini aku benar-benar yakin. Asal dilakukan sesuai rencanaku, dalang itu bahkan tidak akan tahu bagaimana ia mati, apalagi mencurigai Song."

Mendengar ucapan Zhaoyan, wajah Zhaoshu akhirnya menampakkan kegigihan. Ia pun berseru, "Baik, Ayah setuju. Selain itu, Huang Wude sementara akan berada di bawah perintahmu. Apa pun yang kau perlukan, ia bisa membantumu!"

"Terima kasih, Ayah. Tapi urusan ini tidak cukup aku sendiri, Kakak juga harus membantu!" Melihat persetujuan Zhaoshu, Zhaoyan sangat gembira. Namun ia tidak lupa melibatkan Zhaoxu, karena bagaimanapun Zhaoxu adalah pewaris yang ditetapkan Zhaoshu, selalu mendapat perhatian. Jika urusan besar ini hanya diberikan pada Zhaoyan, ia khawatir Zhaoxu akan merasa cemburu, jadi ia melibatkannya.

Zhaoshu sempat terkejut mendengar Zhaoyan melibatkan Zhaoxu, lalu menunjukkan ekspresi paham dan tertawa, "Baik, Yan'er memang masih muda, belum berpengalaman. Lebih baik Kakakmu membantu dan mengawasi. Jadi biarkan Xu'er dan Wude mengurus detailnya, Yan'er cukup memberi ide."

"Haha, bagus sekali, aku memang ingin ikut serta!" Zhaoxu ternyata bukan orang yang mudah cemburu, atau lebih tepatnya ia sangat percaya diri. Ia tidak khawatir Zhaoyan akan mengancam posisi pewarisnya. Mendengar ia bisa ikut, ia hanya merasa sangat bersemangat.

Meski kondisi Zhaoshu sudah membaik, ia tetap tak boleh terlalu lelah. Setelah berbicara banyak, ia pun merasa letih dan mempersilakan mereka bertiga keluar untuk berdiskusi. Ia tidak lagi mencampuri urusan ini, karena sebagai Kaisar, ia hanya perlu memutuskan hal-hal besar, detailnya diserahkan pada orang lain.

Zhaoyan dan Huang Wude kemudian menuju kediaman Zhaoxu. Istana Song adalah yang terkecil di antara dinasti-dinasti Tiongkok, dulunya hanya berupa kantor gubernur militer, lalu berkali-kali diperluas hingga menjadi istana Song. Meski begitu, luasnya tetap tidak besar, bangunan di dalamnya tidak seagung dan teratur seperti istana Tang. Bahkan sebagai pewaris, Zhaoxu tidak memiliki istana khusus di bagian timur, hanya sekumpulan bangunan di sisi timur yang disebut Istana Timur, padahal sebenarnya menyatu dengan kediaman Zhaoshu dan para permaisuri.

Zhaoxu membawa mereka ke sebuah ruang baca yang tenang. Begitu masuk, Zhaoyan langsung tak sabar bertanya pada Huang Wude, "Huang, sekarang bolehkah kau beritahu siapa sebenarnya dalang di balik layar itu?"

Huang Wude segera menjawab, "Yang Mulia, dalang itu adalah Wakil Duta Besar Liao, Zhang Renxian. Meski muda, asal-usulnya luar biasa. Ayahnya adalah Perdana Menteri Zhang Xiaojie di Utara Liao, salah satu menteri paling dipercaya Kaisar Liao, menguasai lembaga intelijen Liao. Zhang Renxian sejak muda sudah membantu ayahnya mengurus urusan mata-mata. Baru-baru ini, ia diam-diam berhubungan dengan mata-mata Liao di ibu kota, lalu menggunakan agen rahasia untuk menghancurkan dua jenis tanaman berproduksi tinggi."

"Jadi dia!" Zhaoyan menggeram. Ia sama sekali tidak menyangka dalang itu adalah Zhang Renxian, orang yang pernah ditemuinya sekali. Ia lalu marah pada Huang Wude, "Bagaimana bisa kalian membiarkan mata-mata Liao masuk istana? Kalau begitu, nyawa Ayah dan Kakak pun tidak aman!"

Huang Wude memimpin lembaga intelijen terbesar Song, yang secara resmi mengurus keluar-masuk istana, penjagaan, dan pintu istana, tapi tugas utamanya adalah menangani urusan intelijen domestik dan luar negeri.

Menjawab Zhaoyan, Huang Wude hanya bisa tersenyum pahit, "Yang Mulia, meski Song dan Liao sudah lama tak berperang, pertarungan diam-diam terus berlangsung. Kedua pihak sering saling mengirim mata-mata, bahkan ada agen yang lama menyusup di negara lawan, disebut sebagai ‘jalur gelap’. Bukan hanya Song punya jalur gelap Liao, Liao juga punya jalur gelap Song."

Huang Wude berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Para agen ini hidup bertahun-tahun di negara lawan, sulit dibedakan, hanya digunakan pada urusan penting. Kami tidak tahu apakah ada agen Liao di istana. Tapi keselamatan Kaisar dan para pangeran tidak perlu dikhawatirkan. Pertama, pengawal mereka benar-benar terpercaya. Kedua, pembunuhan keluarga kerajaan terlalu sensitif, bisa memicu perang sampai mati antara dua negara. Jadi meski ada peluang, kedua pihak tidak berani menggunakan agen untuk urusan itu."

"Benar, urusan pembunuhan keluarga kerajaan tidak perlu dikhawatirkan. Liao seberapa pun angkuhnya, mereka tidak akan berani," kata Zhaoxu, lalu dengan penasaran bertanya pada Zhaoyan, "Saudara Ketiga, bagaimana kau bisa membunuh orang dari jarak ribuan mil?"

Mendengar ucapan Huang Wude dan Zhaoxu, Zhaoyan merasa tenang. Namun ia ragu menjawab pertanyaan Zhaoxu, apakah ia harus mengungkap caranya?

Zhaoyan berpikir lama, akhirnya menggeleng, "Kakak, cara ini bertentangan dengan hukum langit. Jika tersebar, bisa digunakan orang tak bertanggung jawab untuk hal-hal keji. Karena itu aku tidak akan memberitahukan siapa pun, bahkan hanya akan digunakan sekali seumur hidup, tidak akan dipakai lagi!"

Mendengar itu, Zhaoshu pun mengangguk. Cara membunuh dari jarak jauh memang menakutkan, semakin sedikit yang tahu semakin baik. Tapi Huang Wude agak cemas dan berkata, "Yang Mulia, cara membunuh dari jarak jauh bisa jadi senjata rahasia negara. Jika dimanfaatkan dengan baik, bisa membawa keuntungan besar bagi Song. Sebaiknya kau beritahu aku, agar mudah digunakan nanti."

Lembaga intelijen memang sering melakukan pekerjaan kotor, termasuk pembunuhan. Jika punya cara membunuh dari jarak jauh, tentu memudahkan tugas mereka.

"Kalian lebih baik jangan berharap. Jika punya cara seperti ini, bukan hanya Liao dan Xixia yang tidak bisa tidur nyenyak, para pejabat Song pun akan gelisah. Bisa jadi kalian akan kena tuduhan dari para pejabat, bahkan Ayah pun tidak bisa melindungi kalian. Cara ini lebih banyak mendatangkan bencana daripada keuntungan untuk kalian, sebaiknya lupakan!" Zhaoyan menolak tanpa basa-basi. Kepala lembaga intelijen secara resmi adalah pejabat istana, tapi sebenarnya dikuasai oleh pelayan Kaisar, mirip dengan dinasti Ming yang punya lembaga serupa.

Huang Wude bukan orang bodoh. Ia tahu ucapan Zhaoyan memang agak berlebihan, tapi tidak sepenuhnya menakut-nakuti. Cara membunuh dari jarak jauh sudah termasuk ilmu dewa. Lembaga intelijen memang bertugas mengawasi pejabat, jika punya cara ini, bisa membunuh siapa saja tanpa suara, tentu membuat para pejabat ketakutan. Bisa jadi benar terjadi seperti yang dikatakan Zhaoyan. Melihat Zhaoyan begitu tegas, Huang Wude pun tak memaksa lagi.

"Kalau begitu, kami tidak akan bertanya lagi. Saudara Ketiga, apa rencanamu, apa yang kami harus siapkan, silakan perintahkan saja, aku dan Huang akan membantu semaksimal mungkin!" kata Zhaoxu. (Bersambung, silakan cari kelanjutannya, novel ini lebih cepat diperbarui!)