Bab Dua Puluh Tiga: Mimpi di Atas Bantal Kuning

"Makhluk... makhluk abadi?" Zhaoshu dan yang lainnya mendengar perkataan Zhaoyan, wajah mereka menunjukkan ketidakpercayaan, bahkan sedikit menganggapnya sebagai lelucon. Bukan hanya karena mereka meragukan keberadaan makhluk abadi di dunia ini, tapi dengan perilaku Zhaoyan yang dulu seenaknya, jika benar-benar ada makhluk abadi, kemungkinan besar dia hanya akan menerima hukuman dari mereka, bahkan mungkin disambar petir!

"Eh~" Saat memikirkan soal petir, Zhaoshu dan yang lain terkejut memandang Zhaoyan, sebab mereka teringat Zhaoyan memang pernah disambar petir sebelumnya. Apakah itu benar-benar hukuman dari makhluk abadi?

Wajah Cao Ying berubah drastis. Sejak awal ia sudah curiga bahwa Zhaoyan yang disambar petir di malam pengantin, semuanya terkait dengan doanya kepada langit. Namun, ia tidak begitu percaya pada cerita makhluk abadi. Kakeknya disebut orang sebagai makhluk abadi tua, padahal Cao Ying tahu kakeknya hanyalah seorang tua biasa yang berilmu dan mahir pengobatan, tetap makan dan minum seperti manusia pada umumnya, bukan makhluk abadi. Tetapi kejadian Zhaoyan membuatnya sedikit percaya bahwa makhluk abadi itu mungkin benar-benar ada. Mendengar Zhaoyan mengaku bertemu makhluk abadi, kepercayaannya semakin kuat.

Melihat ekspresi Zhaoshu dan yang lainnya, Zhaoyan bisa menebak mereka teringat saat dirinya disambar petir. Ia pun mengangkat bahu dan berkata, "Benar, waktu itu aku memang disambar petir. Bagi orang lain, aku mungkin hanya pingsan sebentar, tapi bagiku, entah berapa tahun berlalu. Aku dibawa oleh dua makhluk abadi yang berpakaian seperti pertapa ke sebuah tempat ajaib."

"Pertapa? Makhluk abadi?" Zhaoshu terlihat sangat bersemangat. Meski ia bukan Kaisar Song Zhenzong yang gemar mencari keabadian, namun cerita tentang makhluk abadi sangat menarik baginya. Apalagi anaknya benar-benar bertemu makhluk abadi, membuat ia semakin percaya.

"Anakku, siapa nama kedua makhluk abadi itu? Seperti apa rupanya?" Permaisuri Gao bertanya penuh curiga, masih belum percaya cerita Zhaoyan, merasa semuanya terlalu absurd.

"Mereka tidak menyebut nama. Salah satunya pertapa paruh baya, tinggi besar, wajahnya tampan, dengan janggut panjang berhelai tiga, membawa pedang di punggung, dan yang satunya memanggilnya 'Pertapa Hui'." Di sini Zhaoyan sengaja berhenti sejenak, lalu melanjutkan, "Yang satunya lagi, seorang pertapa tua mengenakan jubah ungu aneh, katanya dulu adalah teman Kaisar Taizong, sangat baik padaku, tapi ia tidak pernah menyebutkan namanya."

"Pertapa Hui! Jubah ungu!" Zhaoshu dan Permaisuri Gao saling bertatapan, mata mereka tak dapat menyembunyikan keterkejutan. Pertapa Hui adalah julukan lain dari Lyu Dongbin, seorang makhluk abadi legendaris, namun tidak banyak diketahui orang. Zhaoyan yang dulu tidak berpendidikan, wajar jika tak tahu. Sedangkan pertapa berjubah ungu yang katanya kenal dengan Kaisar Taizong, mungkin adalah Chen Tuan, tokoh legendaris yang tidur seribu tahun, pernah bertemu Taizong dan diberi jubah ungu. Kisah ini hanya tercatat di catatan rahasia istana, tidak mungkin diketahui Zhaoyan sebelumnya.

"Anakku, ke mana kedua makhluk abadi membawamu? Apa yang mereka katakan?" Zhaoshu bertanya sangat ingin tahu. Jika sebelumnya ia masih ragu dengan cerita Zhaoyan, kini ia hampir sepenuhnya percaya.

"Kedua makhluk abadi tidak berkata banyak. Saat bertemu, mereka hanya menghela napas, memanggilku 'anak bodoh', lalu salah satunya menyentuh keningku dan aku langsung pingsan. Saat sadar, aku berada di tempat aneh, di sana ada negara dan rakyat, tapi orang-orangnya bisa membuat burung besi raksasa yang disebut pesawat, mampu membawa ratusan orang terbang jauh ke atas langit. Mereka juga membuat kendaraan beroda empat bernama mobil, bisa melaju ribuan kilometer sehari di jalan rata. Ada pula benda bernama telepon genggam, memungkinkan dua orang berbicara dari jarak ribuan mil..."

Zhaoyan menyebutkan banyak teknologi masa depan, hal yang biasa baginya tapi bagi Zhaoshu dan orang-orang zaman kuno, sangatlah menakjubkan. Mata mereka membelalak, bahkan mulai yakin Zhaoyan benar-benar pergi ke negeri makhluk abadi, sebab hanya makhluk abadi yang bisa menjelaskan hal-hal ajaib tersebut.

"Pada akhirnya aku tinggal di sana, belajar dan bekerja seperti orang biasa. Tidak tahu berapa tahun berlalu, hingga suatu hari kedua makhluk abadi muncul lagi dan menyentuh keningku, membuatku terbangun. Saat sadar, yang kulihat pertama kali adalah Cao Ying di malam pengantin, dan lilin merah di kamar masih belum banyak habis." Zhaoyan menggeleng sambil tersenyum pahit. Kisah yang ia buat memang mengikuti pola mimpi kuning biji padi, konon Lyu Dongbin pernah bermimpi seperti itu lalu menjadi makhluk abadi. Lyu Dongbin juga suka memberikan mimpi pada orang lain, dikenal sebagai dewa mimpi.

Mendengar Zhaoyan menceritakan pengalamannya dengan sangat detail, meski banyak hal yang mustahil, cerita itu tidak mungkin bohong. Zhaoshu dan yang lainnya pun semakin yakin. Sayangnya, mereka tidak tahu bahwa semua itu adalah pengalaman nyata Zhaoyan di kehidupan sebelumnya, sedangkan kisah Lyu Dongbin dan Chen Tuan ia pelajari dari masa depan.

"Anakku, menurutmu, tempat yang dibawa oleh kedua makhluk abadi itu adalah dunia abadi?" Zhao Xu yang sakit di ranjang bertanya penuh harapan. Ia sangat iri dengan keberuntungan adiknya, bahkan ingin meninggalkan statusnya sekarang dan hidup di dunia mimpi Zhaoyan.

"Kakak, tempat itu bukan dunia abadi seperti yang diceritakan!" Zhaoyan memotong khayalan mereka, agar mereka tidak terobsesi mencari makhluk abadi. Ia menjelaskan lagi, "Ayah, kakak, tempat itu memang penuh keajaiban, tapi orang-orang di sana tetap punya negara dan pasukan, negara saling berperang demi keuntungan, orang biasa pun punya keluarga, menua dan meninggal, jadi mereka bukan makhluk abadi."

"Perang!" Mata Zhaoshu berbinar, bertanya dengan penuh semangat, "Anakku, senjata apa yang digunakan orang di sana saat berperang? Pasti baju besi dan pedang mereka lebih tangguh dan tajam dari milik kita?"

Melihat keterbatasan imajinasi Zhaoshu, Zhaoyan hanya bisa mengelus dada. Membayangkan perang masa depan, jika seseorang memakai baju besi dan pedang, belum keluar dari markas sudah hancur lebur. Tapi itu wajar, zaman yang jauh membatasi pandangan Zhaoshu.

"Ayah, di sana orang berperang tidak memakai baju besi atau pedang, melainkan senjata yang jauh lebih kuat, yang paling umum adalah senjata bernama senapan, bukan seperti senapan yang digunakan pasukan kita. Senapan itu bisa menembakkan peluru, membunuh musuh dari jarak ratusan langkah, baju besi biasa tak bisa menahan peluru. Selain itu, mereka punya meriam, satu tembakan bisa menghancurkan rumah, ada juga rudal yang lebih canggih, satu rudal bisa memusnahkan desa, yang paling mengerikan adalah bom nuklir, satu bom saja bisa menghancurkan seluruh Kota Kaifeng, membunuh hampir seluruh penduduk, dan selama puluhan atau ratusan tahun tanah Kaifeng akan menjadi lahan mati, tak cocok untuk manusia, bahkan anak-anak yang lahir kebanyakan menjadi cacat..."

"Jangan lanjutkan!" Belum selesai Zhaoyan bicara, Zhaoshu sudah memotong dengan suara bergetar. Ia tak bisa membayangkan ada senjata seperti itu di dunia. Meski hanya mendengarkan cerita Zhaoyan, tubuhnya sudah terasa dingin ketakutan. Permaisuri Gao dan Cao Ying juga pucat ketakutan, apalagi mendengar anak yang lahir bisa cacat, membuat mereka semakin takut dan tidak lagi ingin hidup di dunia mimpi Zhaoyan.

Namun Zhaoyan hanya menertawakan diri, "Ayah, sebenarnya bom nuklir itu meski sangat kuat, tapi tidak mudah digunakan. Teknologinya hanya dikuasai beberapa negara besar, setiap negara punya kemampuan menghancurkan dunia, jadi tak ada yang berani memakainya. Karenanya mereka membuat perjanjian, tidak ada yang boleh menggunakan bom nuklir, kalau melanggar, semua akan hancur bersama. Itulah yang membuat dunia di sana tetap damai, meski kedamaian itu didasarkan pada senjata penghancur dunia. Ironis memang."

"Anakku, kalau kau sudah hidup bertahun-tahun di dunia itu, apakah kau bisa membuat bom nuklir? Kalau Song memiliki senjata itu, sedangkan Liao dan Xixia tidak, bukankah kita akan tak terkalahkan?" Tak disangka Zhaoyan, Zhao Xu yang sakit tiba-tiba duduk tegak, menatapnya penuh harapan. Zhaoshu di sisi juga bersemangat, membayangkan Song bisa membalas dendam pada Xixia dan Liao berkat bom nuklir.

Zhaoyan hampir saja muntah darah mendengar permintaan itu. Membuat bom nuklir sendirian? Lebih baik bunuh saja dia, bahkan ia tidak tahu caranya, apalagi mencari bahan nuklir.

"Tidak bisa, bom nuklir terlalu rumit, aku tidak pernah mempelajari!" Zhaoyan menahan keinginan untuk muntah darah.

"Kalau rudal dan meriam, atau senapan yang kau sebut, bisakah?" Zhao Xu bertanya tidak rela.

"Tidak yakin!" Zhaoyan malu, ia tahu bahan mesiu hitam, tahu prinsip senapan dan meriam, tapi tidak yakin bisa membuatnya, semua tergantung pada kemampuan industri Song.

"Xu, senjata adalah barang negara, tak bisa sembarangan. Anakku di dunia itu hanya orang biasa, pasti sulit berhubungan dengan senjata." Zhaoshu membela Zhaoyan, membuat Zhaoyan berterima kasih, namun perkataan berikutnya membuat Zhaoyan hampir muntah darah lagi.

"Anakku, meski tak paham senjata, apakah kau bisa membuat burung besi terbang atau mobil yang bisa melaju ribuan kilometer sehari? Dengan dua benda itu, Song akan berkembang pesat, sangat berguna untuk militer dan ekonomi." Zhaoshu memandang Zhaoyan penuh harapan.

"Tidak bisa." Zhaoyan hampir menangis, orang zaman kuno tidak mengerti apa-apa, ada jarak hampir seribu tahun, tak mungkin ia menjelaskan. Membuat pesawat dan mobil jauh lebih rumit daripada meriam dan senapan.

"Bagaimana dengan benda yang bisa bicara dari jarak ribuan mil?"

"Tidak bisa juga!" Zhaoyan ingin menggali lubang dan mengubur dirinya.

"Ini tidak bisa, itu juga tidak bisa, lalu apa yang kau pelajari di dunia mimpi itu?" Permaisuri Gao bertanya tak puas.

"Aku... aku belajar melukis..." Zhaoyan menutup wajahnya dan menjawab dengan suara nyaris tak terdengar.