Bab Seratus Tujuh: Musuh Bebuyutan

“Penjaga Senjata Shen, sesuai peraturan sebelumnya, Departemen Busur dan Panah harus menyerahkan seratus buah busur meja setiap bulan, tetapi sekarang baru terpenuhi delapan puluh saja, kekurangannya dua puluh buah. Dengan kekurangan sebesar ini, bagaimana bisa diserahkan ke gudang senjata?” suara yang akrab bagi Zhao Yan terdengar lantang menuntut.

Jabatan di Dinasti Song sangat kompleks, umumnya terbagi menjadi pejabat penerima gaji dan pejabat pelaksana tugas. Pejabat penerima gaji hanya mengatur pangkat dan gaji pejabat, sedangkan pejabat pelaksana tugas adalah mereka yang benar-benar melakukan pekerjaan. Biasanya pejabat pelaksana tugas memiliki awalan seperti "Penjabat...", "Wakil...", atau "Kuasa...". Misalnya, untuk jabatan pengawas senjata, biasanya disebut Penjabat Pengawas Senjata, disingkat Penjabat Senjata. Shen Kuo tentu saja adalah Penjabat Senjata Shen.

“Penjabat Su, bukankah saya sudah menjelaskan sebelumnya? Karena hujan terus-menerus selama beberapa hari, lengan busur yang dikeringkan menjadi lembab dan tidak bisa digunakan, sehingga produksi busur meja tidak memenuhi target, bahkan bulan depan mungkin akan berkurang lagi. Ini adalah bencana alam, bukan karena kelalaian manusia!” terdengar suara tebal seorang pria paruh baya membela diri, tampaknya dialah Shen Kuo yang terkenal itu.

“Semua itu hanya alasan. Saya bertanggung jawab untuk memeriksa senjata yang masuk ke gudang setiap bulan. Sekarang kurang dua puluh busur meja, Departemen Busur dan Panah harus menutupi kekurangannya. Kalau nanti pimpinan ingin mengalokasikan senjata, saya dari mana bisa mencari dua puluh busur meja itu?” suara yang familiar itu kembali terdengar lantang, dia juga punya tanggung jawab sendiri, tentu tidak bisa main-main.

“Su Shi? Apa dia di sini?” Zhao Yan akhirnya mengenali suara dari dalam, ternyata itu Su Shi yang pernah ditemuinya sekali dalam acara sastra di taman barat. Namun dia ingat Su Shi dulu menjabat di Balai Genderang Pengumuman yang posisinya santai, kenapa sekarang bisa berada di Pengawas Senjata? Apakah dia yang baru diangkat sebagai Wakil Pengawas Senjata?

Melihat Zhao Yan sudah menebak identitas Wakil Pengawas Senjata, Huang Wude di sebelahnya segera tersenyum, “Lapor Yang Mulia Pangeran, Wakil Pengawas Senjata yang baru adalah Su Shi, penyair terkenal ibukota. Pengawas Senjata mengelola pembuatan perlengkapan senjata militer, sangat penting, jadi pembaruan Pengawas Senjata ini menarik perhatian banyak orang. Beberapa waktu lalu, Perdana Menteri Ouyang merekomendasikan Su Shi kepada Kaisar, dan Kaisar setuju memberikan kesempatan bagi bakat besar ini untuk menunjukkan kemampuannya, maka dia diangkat menjadi Wakil Pengawas Senjata.”

Mendengar ini, hati Zhao Yan penuh rasa syukur. Setelah dia melakukan perjalanan waktu, pengaruhnya pada sejarah mulai terlihat. Bukan hanya Pengawas Senjata yang direorganisasi lebih awal, tapi juga nasib Shen Kuo dan Su Shi berubah. Dalam sejarah asli, keduanya tidak pernah bekerja di Pengawas Senjata. Yang menarik, dalam sejarah asli hubungan mereka tidak harmonis, bahkan bisa dibilang musuh bebuyutan. Kasus puisi U-Tai yang membuat Su Shi menderita adalah laporan pertama dari Shen Kuo, yang menurunkan reputasi Shen Kuo di mata generasi berikutnya.

Perdebatan di aula masih berlangsung, Zhao Yan semakin tertarik mendengarnya. Dia juga tak bisa menahan kekaguman pada takdir yang aneh. Karena dirinya, musuh bebuyutan Shen Kuo dan Su Shi justru harus bekerja bersama lebih awal. Dari cara mereka bertengkar tadi, hubungan mereka tampaknya sama buruknya seperti dalam sejarah, hanya berharap hubungan pribadi mereka tidak mengganggu kelancaran kerja Pengawas Senjata.

Dengan pikiran itu, Zhao Yan melangkah masuk ke aula. Di sana, dua pejabat muda sedang berdebat dengan wajah memerah. Yang lebih muda, berwajah panjang, adalah Su Shi. Di hadapannya berdiri seorang pejabat berjenggot pendek, sekitar tiga puluhan, bertubuh sedang dengan kulit gelap, dahi berkerut beberapa garis, tampak lebih tua dari usia sebenarnya, namun memberi kesan matang dan bijaksana. Namun kini dia juga tampak marah, dada naik turun hebat, sepertinya mereka sudah bertengkar cukup lama.

“Hahaha, saya sudah mendengar di luar cukup lama, kalian belum selesai berdebat juga?” Zhao Yan masuk sambil tertawa lepas, sebenarnya dia sudah tahu, tidak ada yang salah dari kedua belah pihak. Satu menghadapi bencana alam, satu lagi menjalankan tugas, keduanya tidak mau mengalah hingga menjadi seperti ini.

“Yang Mulia Pangeran, Anda... kenapa datang?” Su Shi terkejut melihat Zhao Yan masuk. Shen Kuo yang di sampingnya tidak mengenal Zhao Yan, juga terkejut saat tahu pemuda itu adalah seorang pangeran. Mereka tahu ada seorang penasihat Pengawas Senjata yang tidak dikenal, tapi tidak tahu itu adalah Zhao Yan.

“Perintah Kaisar, Pangeran Guanyang mulai hari ini diangkat sebagai penasihat Pengawas Senjata. Saya harap kalian berdua bisa bekerja sama dengan Yang Mulia, jangan sampai mengecewakan Kaisar!” Huang Wude menyampaikan pengangkatan Zhao Yan dari Zhao Shu, kemudian memberi hormat dan pergi, karena sebagai kepala mata-mata besar, dia punya banyak urusan.

“Ternyata penasihat legendaris itu adalah Yang Mulia Pangeran? Bagus sekali, tolong bantu kami menilai siapa yang benar dan siapa yang salah dalam masalah ini?” Su Shi sangat senang mengetahui penasihat itu adalah Zhao Yan. Meskipun mereka hanya bertemu sekali, Su Shi sangat mengagumi kemampuan melukis Zhao Yan. Meski kejadian pukul-memukul dengan Wang Shen sedikit nekat, itu menunjukkan kepribadian jujur. Sayang dia tidak setebal kulit Li Gonglin, jadi selama ini tidak berani mengunjungi Zhao Yan.

“Saya Shen Kuo, hormat kepada Yang Mulia Pangeran!” Shen Kuo juga mengerti situasinya, maju memberi hormat, lalu melirik Su Shi yang masih kesal, “Hujan terus-menerus membuat lengan busur yang dikeringkan menjadi lembab dan tidak bisa dipakai, ini bencana alam bukan kesalahan manusia. Para pengrajin di Departemen Busur dan Panah sudah berusaha semaksimal mungkin, tapi bulan ini hanya bisa menyerahkan delapan puluh busur meja, bulan depan mungkin lebih sedikit. Saya mohon Yang Mulia bisa memaklumi!”

“Hehe, kalian berdua tidak perlu bertengkar lagi. Saya sudah mendengar di luar cukup lama, kalian berdua punya alasan masing-masing. Jadi walaupun masalah ini sampai ke atasan, tidak akan bisa menentukan siapa benar siapa salah.” Zhao Yan tersenyum lebar mengakhiri perdebatan.

“Yang Mulia Pangeran, saya tidak bermaksud bertengkar dengan Penjabat Shen, tapi gudang senjata punya kuota bulanan untuk tiap jenis senjata. Kalau kurang, nanti kalau ada pengalokasian senjata, saya pasti disalahkan. Jadi saya mohon Yang Mulia membela saya!” Su Shi sangat frustasi. Posisi sebelumnya di Balai Genderang Pengumuman hanyalah jabatan santai, bukan cita-citanya. Sekarang dapat jabatan berkuasa untuk mewujudkan cita-cita setia pada raja dan negara, tapi baru beberapa hari sudah menghadapi masalah seperti ini, tentu dia tidak mau gampang menyerah.

Zhao Yan mengerti kesulitan Su Shi, berpikir sejenak lalu bertanya pada Shen Kuo, “Penjabat Shen, tadi kamu bilang lengan busur lembab dan tidak bisa dipakai. Tidak bisakah dikeringkan dengan cara dipanggang?”

Pertanyaan Zhao Yan agak awam, tapi Shen Kuo tetap sabar menjawab, “Yang Mulia mungkin belum tahu. Busur meja paling rumit adalah lengan busurnya. Pembuatannya hampir sama dengan busur biasa, memerlukan proses musim dingin membelah batang busur, musim semi merawat sudut, musim panas merawat serat, musim gugur menyatukan bahan-bahan, lalu membentuk lengan busur dalam kotak busur. Proses ini butuh dua sampai tiga tahun. Tiap musim ada pekerjaan khusus yang harus dilakukan dengan ketat, supaya elastisitas lengan busur tidak rusak. Tahun ini musim panas hujan terus-menerus, kota Kaifeng sampai banjir besar, Departemen Busur dan Panah juga kena dampaknya. Lengan busur jadi lembab, semua persiapan sebelumnya sia-sia, harus mulai dari awal lagi. Tanpa lengan busur, meski pengrajin berusaha keras, tidak mungkin menghasilkan busur meja.”

Dulu saat mengunjungi koleksi senjata mertuanya, Cao You, Zhao Yan pernah mendengar bahwa pembuatan lengan busur sangat sulit. Tapi sekarang baru tahu bahwa satu lengan busur harus melalui banyak tahap dan harus disesuaikan dengan musim, agar busur atau busur meja bisa maksimal kekuatannya.

Namun Zhao Yan tidak khawatir soal busur meja, karena senjata baru yang sedang ia rancang juga terkait dengan busur meja. Sayang pengrajin yang didatangkannya kurang profesional, jadi belum ada kemajuan. Kalau bisa meminjam beberapa pengrajin berpengalaman dari Departemen Busur dan Panah, senjata baru itu bisa cepat selesai.

Dengan pikiran itu, Zhao Yan tersenyum pada Shen Kuo dan Su Shi yang saling tidak suka, “Kalian tak perlu bertengkar lagi. Saya diangkat sebagai penasihat Pengawas Senjata karena saya juga ahli dalam senjata. Saya sedang merancang senjata baru. Kalau berhasil, bisa mengatasi kekurangan busur meja, sehingga bisa dipakai secara luas oleh tentara. Dengan begitu kebutuhan tentara terhadap busur meja akan berkurang banyak. Jadi pertengkaran kalian sekarang tidak ada gunanya.”

Mendengar itu, Shen Kuo dan Su Shi terkejut, lalu menatap Zhao Yan dengan ekspresi tak percaya. Setelah beberapa saat, Shen Kuo ragu bertanya, “Yang Mulia Pangeran, busur meja memang agak berat, tapi kekuatannya luar biasa. Baik dalam pertempuran lapangan maupun pertahanan kota, senjata ini adalah yang paling ampuh. Apa ada kekurangan pada senjata seperti itu?”

“Betul sekali. Dinasti Song selalu bersikap defensif dalam menghadapi musuh luar. Kami sangat butuh senjata kuat seperti busur meja. Setiap pasukan selalu minta banyak busur meja dari istana, bahkan gudang senjata tidak bisa menyimpan banyak, bagaimana mungkin senjata lain bisa menggantikannya?” Su Shi juga tidak percaya, ini pertama kalinya dia setuju dengan Shen Kuo.

“Hahaha, kalau kalian tidak percaya, ikut saya ke luar kota ke rumah pedesaan. Senjata itu ada di sana. Meskipun belum sempurna, secara teori pasti berhasil. Dengan kecerdasan kalian berdua, cukup lihat saja senjatanya, pasti kalian akan mengerti keunggulannya. Saat itu kalian akan percaya saya.” Zhao Yan berkata penuh misteri. Sebelumnya dia meminta Cao You meminjam busur meja untuk diteliti. Selain pengrajin yang kurang berpengalaman, hal lain sudah membuktikan rencananya pasti berhasil.