Bab Seratus Dua Belas: Bimbang dan Ragu

"Kakak Kedua?" Melihat Putri Bao'an hampir terjatuh di belakangnya, Zhao Yan bergegas maju untuk menopangnya. Putri Shoukang dan Cao Ying juga segera mendekat. Mereka bertiga memapah Putri Bao'an hingga duduk di kursi. Saat itu, wajah sang putri tampak pucat pasi, bahkan lebih mengerikan daripada saat ia sakit sebelumnya.

"Kakak Kedua, jangan menakutiku. Tadi aku hanya asal bicara, janganlah kau percayai!" bujuk Zhao Yan dengan panik. Meskipun ia tahu kata-katanya tidak akan dipercayai siapa pun, setidaknya itu lebih baik daripada diam saja.

"Benar, Kakak Kedua. Kakak Ketiga memang selalu tidak puas dengan Wang Shen. Tadi dia hanya sedang emosi sehingga bicara sembarangan. Jangan dimasukkan ke dalam hati!" sahut Putri Shoukang, mendukung ucapan Zhao Yan.

Namun, Putri Bao'an tampak tidak mendengar bujukan mereka. Setelah terdiam cukup lama, ia tiba-tiba tersenyum getir, "Seharusnya aku sudah sadar sejak awal. Hari itu, kalian berdua menjemputku dengan tergesa-gesa ke sini dan berulang kali melarangku untuk kembali. Pasti ada sesuatu yang terjadi, hanya saja aku tidak menyangka bahwa kalian sebenarnya ingin aku bercerai dengan suamiku."

Mendengar Putri Bao'an masih menyebut Wang Shen sebagai suami, kemarahan membakar dada Zhao Yan. Tanpa memedulikan apa pun lagi, ia berseru kepada sang putri, "Kakak Kedua, pria tidak setia seperti Wang Shen tidak pantas untukmu! Saat kau jatuh sakit dan muntah darah di kediamanmu, dia justru sedang berpesta pora di Pertemuan Elegan Taman Barat. Itu membuktikan dia sama sekali tidak peduli padamu. Daripada kau terus menderita seperti ini, lebih baik tinggalkan dia sekarang juga. Siapa tahu di masa depan kau akan menemukan pria yang jauh lebih baik!"

"Kakak Ketiga, aku tahu kalian semua bermaksud baik. Namun, menjaga kesetiaan hingga akhir adalah kewajiban seorang wanita. Sebagai putri kerajaan, aku adalah teladan bagi wanita di seluruh negeri. Tentu aku tidak bisa melakukan perceraian, itu hanya akan mempermalukan keluarga kerajaan!" Watak Putri Bao'an sangat bertolak belakang dengan Putri Shoukang. Ia adalah wanita tradisional yang menjadikan kitab ajaran moral wanita sebagai pedoman hidupnya, sehingga ia sangat menentang gagasan untuk bercerai dan menikah lagi.

"Kakak Kedua, kenapa kau begitu keras kepala?" Putri Shoukang berkata dengan mata berkaca-kaca. Ia teringat bagaimana sang kakak sampai muntah darah sebelumnya. Jika ini terus berlanjut, ia takut saudara kembarnya ini akan mati karena menahan amarah akibat perbuatan Wang Shen. Saat itu terjadi, membunuh Wang Shen pun tak akan bisa menyelamatkan nyawa kakaknya.

Dibandingkan dengan Zhao Yan dan Putri Shoukang yang emosional, Cao Ying tampak sangat tenang. Setelah memberi isyarat kepada pelayan bernama Mixue untuk mundur, ia berkata dengan lembut, "Kakak Kedua, kau merasa bahwa mengalah demi menjaga kehormatan keluarga kerajaan adalah hal yang benar, padahal anggapan itu salah besar!"

Begitu Cao Ying bicara, bukan hanya Zhao Yan dan Putri Shoukang yang terkejut, Putri Bao'an pun terpaku. Mereka bertiga menatapnya dengan bingung, terutama Putri Bao'an yang tidak mengerti mengapa tindakannya dianggap salah.

Melihat perhatian Putri Bao'an tertuju padanya, Cao Ying melanjutkan dengan nada sungguh-sungguh, "Mungkin Kakak tidak tahu, saat kau jatuh sakit waktu itu, suamiku tidak mengetahuinya sehingga ia pergi ke Pertemuan Elegan Taman Barat dan memenangkan kompetisi melukis melawan Wang Shen, hingga dinobatkan sebagai talenta baru di dunia seni lukis Dinasti Song. Namun, saat ia mendengar bahwa kau sedang sakit sementara Wang Shen justru sedang berpesta pora, ia naik pitam dan menghajar Wang Shen habis-habisan!"

"Ah!" Putri Bao'an terkejut. Ia pun akhirnya mengerti mengapa tangan Zhao Yan terluka hari itu. Ia menatap Zhao Yan dengan perasaan kesal; kesal karena adiknya itu main hakim sendiri, sekaligus khawatir akan kesehatannya. Zhao Yan hanya tersenyum canggung tanpa menjelaskan apa pun, karena ia tidak ingin memotong ucapan Cao Ying.

Cao Ying melanjutkan, "Kabar bahwa suamiku menghajar Wang Shen sudah tersebar luas ke seluruh penjuru. Banyak orang tahu bahwa penyebab kemarahannya adalah sikap dingin Wang Shen terhadapmu setelah menikah. Dengan kata lain, hubungan kalian yang tidak harmonis sudah menjadi rahasia umum. Semua orang tahu kau hidup menderita, dan meski banyak yang bersimpati, orang-orang justru akan menganggap keluarga kerajaan lemah karena tidak mampu melindungi putrinya sendiri. Jadi, jika kau terus hidup dengan Wang Shen, justru itulah yang akan mempermalukan keluarga kerajaan!"

Mendengar analisis Cao Ying, Zhao Yan hampir bertepuk tangan. Cao Ying berhasil memutar sudut pandang sehingga kehidupan pernikahan Putri Bao'an menjadi masalah kehormatan keluarga kerajaan. Alasan utama sang putri untuk tidak bercerai kini justru berubah menjadi alasan mengapa ia harus bercerai.

"Adik ipar Cao benar sekali! Jika putri keluarga kerajaan saja bisa ditindas dan harus terus diam, bagaimana dengan nasib wanita lain di luar sana? Apakah mereka harus dibiarkan menderita hingga mati?" sahut Putri Shoukang mendukung.

"Ini..." Putri Bao'an mulai bimbang. Sebenarnya ia sudah tidak memiliki harapan lagi pada Wang Shen, namun ia terikat oleh prinsip kesetiaan. Namun setelah mendengar penjelasan Cao Ying, ia sadar pemikirannya terlalu sempit. Jika tindakannya justru mempermalukan keluarga kerajaan, ia pun merasa gelisah.

Melihat sikap sang putri yang mulai melunak, Zhao Yan segera menimpali, "Kakak Kedua, setelah menghajar Wang Shen, aku langsung menghadap Ayahanda dan memohon izin agar kau bisa bercerai. Meski Ayahanda sempat mempertimbangkan dampaknya, demi kebahagiaanmu, akhirnya beliau menyetujuinya. Beliau terus berusaha meyakinkan Ibu Suri dan para menteri, hasilnya pasti akan segera keluar. Setelah itu, kau tidak perlu lagi menderita karena Wang Shen." Demi meyakinkan kakaknya, Zhao Yan terpaksa berbohong sedikit tentang respons Kaisar Zhao Shu.

Mendengar bahwa masalahnya sudah dilaporkan kepada ayahnya dan bahkan disetujui, Putri Bao'an semakin bingung. Di satu sisi ada prinsip kesetiaan, di sisi lain ada kehormatan keluarga dan dukungan orang-orang terkasih.

"Pikiranku sangat kacau. Beri aku waktu untuk mempertimbangkannya baik-baik, boleh?" pinta Putri Bao'an dengan wajah penuh kebimbangan.

Zhao Yan hendak menyetujuinya, namun Cao Ying memberi isyarat agar ia diam. Cao Ying kemudian berkata, "Tentu saja, Kakak. Tapi, saat kau sakit dan muntah darah waktu itu, suamiku memukul Wang Shen hingga wajahnya berdarah, dan kabarnya dia masih terbaring di kediamannya. Jika sesuatu yang buruk terjadi padamu lagi, aku khawatir suamiku akan benar-benar hilang kendali. Saat itu nanti..."

Meskipun Cao Ying tidak melanjutkan kata-katanya, semua orang mengerti maknanya: Zhao Yan pasti akan mempertaruhkan nyawa untuk Wang Shen. Hal ini mengenai titik lemah sang putri; ia sangat menyayangi Zhao Yan dan tidak ingin adiknya celaka karenanya.

Melihat sikap sang putri yang semakin goyah, Zhao Yan pun berkata, "Baiklah, ini masalah besar, tidak perlu terburu-buru. Pikirkanlah beberapa hari ke depan, tapi jangan kembali ke kediaman Wang Shen. Tetaplah di sini, cuaca sedang dingin, tubuhmu tidak akan kuat jika jatuh sakit lagi!"

Setelah Cao Ying memberikan "obat keras" tersebut, sikap Putri Bao'an sudah melunak sebagian besar. Setelah itu, Putri Shoukang memapah kakaknya meninggalkan ruang makan.

Beberapa hari berlalu, Putri Bao'an tidak lagi menyebut soal kembali ke rumahnya, namun ia masih ragu untuk bercerai. Bagi seorang teladan wanita kuno seperti dirinya, mengakhiri pernikahan adalah hal yang sangat berat. Zhao Yan dan Putri Shoukang terus membujuknya setiap hari, meski sang putri sering kali berakhir dengan air mata.

Namun, di tengah kebimbangan Putri Bao'an, muncul seseorang yang tidak terduga yang justru memberikan bantuan besar bagi rencana Zhao Yan.