Bab Seratus Enam: Pengawas Senjata Militer Shen Kuo

"Yan'er, pengintegrasian Jawatan Persenjataan telah selesai. Kini telah ditetapkan satu kepala jawatan dan satu wakil. Di bawah Jawatan Persenjataan, dibentuk divisi-divisi seperti Divisi Busur dan Panah, Divisi Perlengkapan Zirah, dan Divisi Senjata. Selain itu, sesuai usulanmu, senjata mesiu telah dipisahkan ke dalam Divisi Mesiu yang dipimpin oleh pemuda dari keluarga Cao. Hanya saja, saat ini divisi tersebut baru mampu memproduksi granat, yang rasanya masih kurang memadai. Yan'er, ke depannya kau harus lebih banyak mendukung mereka." Zhao Shu akhirnya menyampaikan maksud utamanya memanggil Zhao Yan hari ini, yakni mengabarkan peresmian Jawatan Persenjataan agar Zhao Yan bisa segera memulai tugasnya sebagai penasihat.

"Haha, kebetulan sekali, aku sedang merancang senjata baru yang membutuhkan keahlian pengrajin khusus. Kapan aku bisa bertemu dengan para pejabat di sana?" Zhao Yan tertawa lebar. Ia tidak lagi menolak keterlibatannya di Jawatan Persenjataan. Bagaimanapun, ia hanyalah seorang penasihat. Meski bisa memanfaatkan sumber daya dan tenaga di sana, kekuasaan tetap berada di tangan kepala jawatan dan wakilnya. Dengan begitu, meski ia menunjukkan prestasi cemerlang, hal itu tidak akan menimbulkan kecurigaan bagi Zhao Xu. Ia menaruh harapan besar pada kakaknya itu.

"Itu mudah. Kepala Jawatan Persenjataan yang baru adalah talenta yang sangat luar biasa. Meski usianya baru tiga puluhan, ia telah lama bertugas di daerah dengan rekam jejak yang baik. Ia pernah memimpin pembangunan tanggul di Wuhu dan tahun lalu lulus ujian *suoting* sebagai sarjana. Aku melihatnya sebagai pemuda berbakat yang layak dibina, jadi aku menahannya di ibu kota. Saat Jawatan Persenjataan disusun ulang, ia adalah pilihan yang paling tepat!" Zhao Shu memuji sosok pilihannya itu dengan penuh kepuasan.

"Ayahanda, apakah yang Anda maksud adalah Shen Kuo, atau Shen Cunzhong?" Zhao Xu menyela dengan senyum lebar. Ia awalnya tidak tahu siapa kepala jawatan yang baru, namun saat mendengar tentang pembangunan tanggul, ia langsung menebak namanya.

"Shen... Shen Kuo?" Zhao Yan terperangah. Ia tidak menyangka dunia ini begitu sempit. Setelah bertemu Su Shi dan rekan-rekannya, kini ia akan bertemu dengan Shen Kuo, ilmuwan serba bisa dari zaman kuno. Konon, ia menguasai astronomi, matematika, fisika, kimia, geologi, meteorologi, geografi, kedokteran, hingga pertanian. Ia juga seorang insinyur dan diplomat ulung. Dalam sejarah manusia, sosok yang bisa disandingkan dengannya mungkin hanya Leonardo da Vinci dari dunia Barat.

"Benar sekali. Dia baru saja menjabat beberapa hari, namun sudah mampu mengatur urusan jawatan yang kacau balau dengan sangat rapi. Berkat dia, pengintegrasian ini bisa selesai secepat ini!" Zhao Shu menjawab dengan bangga tanpa menyadari ekspresi aneh di wajah Zhao Yan.

"Ayahanda, karena Anda dan Kakak memujinya begitu tinggi, aku jadi penasaran. Aku ingin bertemu dengannya sekarang juga!" ujar Zhao Yan antusias.

Berkat pendidikan di masa depan yang mengedepankan keahlian multidisiplin, kepala Zhao Yan dipenuhi dengan pengetahuan sains. Sayangnya, di zaman Dinasti Song ini, hampir tidak ada orang yang memahami pentingnya pengetahuan tersebut. Kecuali Shen Kuo. Bahkan bisa dikatakan, Shen Kuo adalah belahan jiwa intelektual bagi Zhao Yan, dan sebaliknya, hanya Zhao Yan yang benar-benar memahami kehebatan Shen Kuo.

"Itu mudah. Shen Kuo pasti masih berada di sana. Aku akan mengirim orang untuk memanggilnya!" Zhao Shu merasa lega melihat antusiasme putranya yang biasanya santai itu.

"Ayahanda, tidak perlu. Karena aku adalah penasihat di sana namun belum pernah berkunjung, rasanya kurang pantas. Lebih baik Anda mengutus seseorang untuk mengantarku ke sana. Selain untuk mengenal tempat, aku juga ingin berdiskusi dengan Shen Kuo mengenai perbaikan senjata!" Zhao Yan bersikeras. Ia memang sedang meneliti senjata baru, namun terhambat oleh keterbatasan pengrajin. Ia berharap bisa meminta bantuan orang-orang terbaik dari Shen Kuo.

"Baiklah! Kalau begitu, biarkan Huang Wude yang mengantarmu. Jawatan Persenjataan adalah aset vital negara, dan Biro Kota Kekaisaran menempatkan banyak pengawal di sana. Itu pilihan yang tepat." Zhao Shu sangat senang melihat kesungguhan Zhao Yan.

Huang Wude segera menerima perintah. Bersama Zhao Yan, mereka keluar dari istana dan naik kereta kuda. Dalam perjalanan, Zhao Yan mengetahui bahwa setelah menggabungkan bengkel utara dan selatan, Jawatan Persenjataan kini menampung lebih dari dua belas ribu pengrajin, belum termasuk pejabat dan staf lainnya.

Jawatan ini kini terbagi menjadi empat area utama. Divisi Mesiu, meski awalnya hanya bengkel kecil, kini telah dipisahkan secara khusus berkat desakan Zhao Yan. Lokasinya berada di luar kota dengan skala yang diperluas, fokus memproduksi granat untuk dipasok ke pasukan perbatasan yang menghadapi suku Xixia.

Huang Wude juga menjelaskan struktur internal jawatan tersebut. Zhao Yan terkesan dengan pembagian kerja yang sangat mendetail di Divisi Busur dan Panah. Baginya, Jawatan Persenjataan adalah pabrik besar dengan manajemen yang sangat rumit. Ia merasa tidak akan sanggup mengelolanya sendiri.

Sesampainya di lokasi, Zhao Yan melihat kompleks bangunan yang megah dengan tembok tinggi yang kokoh. Suara dentuman besi dan teriakan para pengrajin terdengar samar dari balik tembok. Huang Wude menjelaskan bahwa itu hanyalah Divisi Busur dan Panah. Kantor pusat Jawatan Persenjataan sendiri terletak di area yang lebih kecil di sisi barat, bersebelahan dengan Kuil Wu Qi.

Setelah melewati pemeriksaan ketat oleh pasukan penjaga, Zhao Yan dan Huang Wude akhirnya masuk ke area kantor pusat. Saat itulah Zhao Yan teringat sesuatu dan bertanya, "Lao Huang, Ayahanda hanya menyebutkan Shen Kuo sebagai kepala jawatan. Lalu, siapa yang menjabat sebagai wakilnya?"

Jabatan wakil kepala jawatan memiliki wewenang besar dalam hal perawatan senjata dan gudang penyimpanan. Ia memiliki kuasa penuh untuk menolak senjata yang kualitasnya tidak memenuhi standar, bahkan kepala jawatan pun tidak bisa mengintervensinya.

"Hehe, lapor Pangeran, wakil kepala jawatan itu adalah orang yang Anda kenal. Nanti Anda akan tahu sendiri," jawab Huang Wude sengaja merahasiakannya. Tepat saat ia selesai bicara, Zhao Yan mendengar suara pertengkaran hebat dari aula utama, dan salah satu suara itu terdengar sangat familiar.