Bab Delapan Puluh: Mengguncang Kalian dengan Ilmu Konfusianisme

Keahlian Xue Ning'er dalam musik, catur, kaligrafi, dan melukis juga sangat terkenal di Kota Dongjing. Bahkan, dalam beberapa bidang, kemampuannya tidak kalah dengan Wang Shen dan para cendekiawan yang hadir di sana. Ditambah lagi, ia juga dikenal sebagai pemimpin rumah hiburan paling terkenal di kota, sehingga biasanya orang-orang sulit sekali hanya untuk bertemu dengannya. Maka, meskipun statusnya sebagai perempuan tampak rendah di mata masyarakat, dalam pertemuan para cendekiawan seperti ini, Xue Ning'er justru menjadi tamu kehormatan. Karena itu, tidak hanya Wang Shen yang tidak menolak permintaannya, bahkan saudara-saudara Su Shi pun ikut menyetujui dengan suara lantang.

Melihat dirinya diperlakukan tak lebih baik daripada seorang perempuan, Zhao Yan hanya tersenyum tipis. Ia sudah cukup memahami tabiat para cendekiawan zaman kuno ini, terutama seperti Wang Shen yang hidup tanpa tujuan jelas. Selain minum arak dan bersyair, sebagian besar waktu mereka dihabiskan untuk mengejar wanita dan mencari ketenaran. Hal ini bahkan tidak luput dari Su Shi, yang pernah memiliki sejarah memalukan menyerahkan selirnya yang sedang hamil kepada orang lain. Dari sini, bisa dibayangkan bagaimana bobroknya kehidupan pribadi para cendekiawan di masa Dinasti Song Utara.

Dengan bergabungnya Xue Ning'er, Wang Shen, Su Shi, dan yang lain kembali memperlihatkan kelihaian mereka dalam bersyair dan berdebat, membuat suasana makin meriah. Xue Ning'er pun tidak mau kalah; apa pun yang didiskusikan oleh Wang Shen dan yang lain, ia selalu mampu ikut serta dan berbicara dengan lancar, bahkan jelas tidak kalah dibandingkan mereka. Hal ini membuat Su Shi dan kawan-kawan semakin terkejut dan diam-diam mengagumi Xue Ning'er, sang pemimpin rumah hiburan nomor dua itu.

Zhao Yan yakin bahwa Su Shi, Xue Ning'er, dan yang lain berbicara menggunakan bahasa baku Dinasti Song, namun di telinganya sama sekali tidak bisa dipahami. Kini ia benar-benar mengerti mengapa tadi Cao Song dan Hu Yanping menolak mati-matian untuk datang ke sini. Memikirkannya, memang aneh; semua orang punya mulut dan telinga yang sama, tapi ia sama sekali tak bisa memahami ucapan mereka, bahkan jika ia dihina pun tak akan tahu. Zhao Yan pun merasa harga dirinya terusik, hampir ingin berdiri dan pergi, apalagi bagi para bangsawan muda yang sombong.

Mendengarkan percakapan Su Shi dan kawan-kawan, Zhao Yan merasa seolah kembali ke ruang kuliah matematika tingkat tinggi di masa depan, di mana telinganya hanya menangkap dengungan seperti ratusan biksu tua melantunkan doa, tanpa sedikit pun bisa memahami pembicaraan di sekitarnya, dan pikirannya pun semakin berat hingga terasa mengantuk.

Zhao Yan tetap diam, Su Shi dan yang lain juga memusatkan perhatian pada Xue Ning'er, sehingga kebanyakan orang di sana melupakan keberadaan Zhao Yan. Namun Wang Shen sejak tadi memperhatikan Zhao Yan. Melihat Zhao Yan hendak tertidur saat mereka berdebat, hatinya justru gembira. Ia pun tiba-tiba berkata, "Kata Sang Guru: 'Jadilah cendekiawan berbudi, jangan jadi cendekiawan rendah.' Entah bagaimana pendapat Pangeran Guangyang tentang kalimat ini?"

Zhao Yan yang sedang mengantuk tersentak kaget mendengar namanya disebut. Ia pun mengangkat kepala dan bertanya, "Apa? Pendapatku bagaimana?"

Barulah Su Shi dan yang lain menyadari keberadaan Zhao Yan di samping mereka. Namun kini topik diskusi telah bergeser dari puisi ke ajaran Konfusius, yang jauh lebih dalam dan sulit. Wang Shen sengaja mengajukan pertanyaan berat itu untuk mempermalukan Zhao Yan. Cara ini terlalu kentara, sehingga membuat Su Shi, Xue Ning'er, dan yang lain mengernyitkan dahi, menganggap sikap Wang Shen terlalu sempit.

"Seorang cendekiawan berbudi menuntut ilmu untuk menerangi jalan kebenaran. Seorang cendekiawan rendah menuntut ilmu hanya demi nama. Bagaimana menurut Pangeran Wang atas jawaban hamba ini?" Xue Ning'er tiba-tiba membela Zhao Yan. Bagaimanapun, mereka datang bersama, dan barusan Zhao Yan juga setuju untuk melukis potret dirinya. Maka, Xue Ning'er pun tak keberatan membantu sekali lagi.

"Jawabanmu memang indah, tapi aku tetap ingin mendengar pendapat dari Pangeran Guangyang," Wang Shen tak mau mengalah. Ia memang sangat tidak menyukai Zhao Yan, dan kini melihat Xue Ning'er pun membelanya, amarahnya semakin memuncak hingga tak mampu lagi menjaga sikapnya seperti biasa.

Melihat Wang Shen terus mendesak, bahkan membawa-bawa status sebagai menantu kaisar, Xue Ning'er hanya bisa menggelengkan kepala dengan kecewa, diam-diam mencibir betapa sempitnya hati Wang Shen. Su Shi, Li Gonglin, dan yang lain pun kembali mengernyitkan dahi, merasa Wang Shen di hadapan mereka sangat jauh berbeda dari biasanya.

Barulah Zhao Yan sadar, ternyata Wang Shen mempersulitnya dengan pertanyaan tentang cendekiawan berbudi dan rendah. Namun hal ini justru membuatnya tertawa dalam hati. Ia pun tertawa keras dan berkata, "Cendekiawan terbagi menjadi dua: berbudi dan rendah. Cendekiawan berbudi setia pada negara, menjunjung kebenaran, menentang kebatilan, berusaha memberi manfaat bagi zaman dan meninggalkan nama bagi generasi selanjutnya. Adapun cendekiawan rendah, hanya sibuk dengan hal remeh, ahli menulis dan melukis, muda mengarang puisi, tua menghabiskan waktu membaca kitab; meski kata-katanya ribuan, di dadanya tak ada satu pun strategi. Lihat saja Yang Xiong yang terkenal sebagai sastrawan, namun tetap tunduk pada Wang Mang, akhirnya mati mengenaskan—itulah cendekiawan rendah. Meski sehari menulis sepuluh ribu kata, apa gunanya?"

Jika pertanyaannya lain, mungkin Zhao Yan benar-benar tak bisa menjawab. Namun soal cendekiawan berbudi dan rendah adalah pengecualian. Semasa hidup sebelumnya, ia paling suka membaca Kisah Tiga Negara, terutama kisah Zhuge Liang berdebat dengan para cendekiawan Wu, yang menggunakan kata-kata serupa untuk membungkam lawan-lawannya. Karena sering membaca, Zhao Yan pun hafal di luar kepala, dan kini kebetulan bisa digunakan.

Begitu Zhao Yan selesai bicara, bukan hanya wajah Wang Shen yang berubah, bahkan Su Shi dan Li Gonglin pun tampak canggung. Menurut penjelasan Zhao Yan, mereka yang terkenal lewat puisi, kaligrafi, dan lukisan justru termasuk golongan cendekiawan rendah, dan mereka pun tak bisa membantah. Xue Ning'er pun tak kalah terkejut, menoleh dan memandang Zhao Yan sekali lagi. Kata-kata yang meremehkan seisi dunia seperti itu, sungguh tak pantas diucapkan oleh pangeran muda yang selama ini dikenal bodoh dan tak berpendidikan.

Zhao Yan pun sadar betul kekuatan ucapannya barusan. Melihat Su Shi dan Wang Shen tertegun, ia merasa perlu menambah satu pukulan lagi. Ia pun berdiri, mendengus, lalu berkata, "Seorang cendekiawan harus menanamkan hati bagi langit dan bumi, menegakkan nasib bangsa, melanjutkan ajaran suci, dan membuka jalan damai bagi masa depan."

Selesai berkata, Zhao Yan seakan enggan duduk bersama Wang Shen dan yang lain, lalu berbalik meninggalkan tempat itu. Sebenarnya, ia tahu bahwa persediaan ilmunya hanya sampai di situ. Jika Su Shi dan yang lain terus mengejar dengan pertanyaan, pasti ia akan ketahuan. Tetapi dengan perdebatan soal cendekiawan rendah dan berbudi, ditambah dengan empat kalimat abadi dari Zhang Zai, seorang filsuf besar Dinasti Song Utara, sudah cukup membuat Su Shi dan yang lain terkesima, sekaligus membangun citra dirinya yang luar biasa. Jadi, tak perlu lagi ia berlama-lama di sana.

"Menanamkan hati bagi langit dan bumi, menegakkan nasib bangsa, melanjutkan ajaran suci, dan membuka jalan damai bagi masa depan..." Su Shi perlahan mengulang keempat kalimat itu, merasakan semangat luar biasa di baliknya. Ia pun yakin, orang yang mampu berkata demikian pasti memiliki kelapangan hati yang tak biasa. Ia pun menoleh, menatap Zhao Yan yang pergi, dan dalam sekejap pangeran muda yang dulu dianggap tak berguna itu tampak begitu agung di matanya.

Bukan hanya Su Shi, Li Gonglin dan yang lain pun turut merenungi empat kalimat terakhir Zhao Yan, sembari bertanya-tanya dalam hati, apakah Zhao Yan benar-benar seburuk yang diceritakan orang-orang? Mata Xue Ning'er pun berkilauan penuh kekaguman. Sejak awal ia sudah merasa Zhao Yan berbeda dari yang lain, dan kini penampilan Zhao Yan bukan hanya membuktikan dugaannya, tetapi juga jauh melebihi harapannya. Namun ia tetap tidak mengerti, mengapa Zhao Yan bisa berubah sedrastis itu?

Meskipun Zhao Yan telah meninggalkan lingkaran Wang Shen dan yang lain, ia tidak pergi jauh. Ia memilih beristirahat di sebuah paviliun kecil yang tak jauh dari sana. Meski barusan ia menyebut seni lukis dan kaligrafi sebagai kerjaan cendekiawan rendah, namun untuk benar-benar mengalahkan Wang Shen, ia harus menaklukkannya dari bidang yang paling dibanggakan lawannya, agar Wang Shen tak lagi punya kepercayaan diri setiap kali bertemu dengannya.

Di paviliun itu, awalnya ada beberapa cendekiawan muda. Namun, melihat Zhao Yan yang terkenal sebagai pangeran muda nakal datang, mereka buru-buru pergi satu per satu. Hal ini justru sesuai keinginan Zhao Yan. Ia pun duduk, sementara Xiao Douya setia mengikutinya dari belakang. Xue Ning'er yang tadi dari kejauhan, kini tidak ikut mendekat, kemungkinan masih terkejut dengan penampilan Zhao Yan.

"Xiao Douya, keluarkan papan gambar dan penyangga. Tempat ini cukup tenang, pas untuk melukis!" ujar Zhao Yan sambil tersenyum pada Xiao Douya yang berdiri di belakangnya. Kini pesta pun hampir usai. Menurut aturan yang diajarkan Cao Ying, Wang Shen biasanya akan menantang Li Gonglin dan yang lain untuk melukis di penghujung acara. Jika ia ingin membuat sebuah sketsa hiper-realistis, tentu butuh waktu lama, jadi sebaiknya ia mulai lebih awal.

Xiao Douya segera mengiyakan, lalu mengeluarkan penyangga dan papan gambar dari punggungnya. Zhao Yan memang sering melatih diri menggambar sketsa di rumah, sehingga sudah lama mempersiapkan papan dan penyangga khusus. Saat tadi membawa peralatan, Cao Song bahkan mengira itu adalah senjata untuk melawan Wang Shen, dan sempat membujuk agar tidak membawanya masuk, tapi Zhao Yan menolak.

Setelah Xiao Douya memasang papan dan penyangga dengan baik, Zhao Yan pun mengambil selembar kertas khusus dan menempelkannya pada papan gambar. Ia lalu mengeluarkan pensil arang, pisau kecil, dan roti kukus untuk menghapus. Letak paviliun ini sangat strategis, seluruh suasana di sisi Wang Shen dapat terlihat jelas, sudutnya pun sempurna untuk melukis, dan inilah alasan utama Zhao Yan memilih tempat ini.

Zhao Yan memperhatikan situasi di sisi Wang Shen, lalu menatap papan gambar di depannya dan merenung lama. Akhirnya, ia pun mampu membayangkan sketsa kasar di benaknya, kemudian perlahan mulai membuat garis pertama dengan pensil arang. Saat Zhao Yan mulai melukis, Xiao Douya di belakangnya memandang dengan penuh kekaguman, merasa pangeran muda ini benar-benar memesona di saat-saat seperti ini.

Selama beberapa waktu terakhir, Zhao Yan rajin berlatih sketsa, sehingga kemampuannya sudah jauh melampaui sebelumnya. Kemajuan pesat ini membuatnya sangat gembira. Sebenarnya, hal ini tidaklah aneh. Sejak hidup sebelumnya, Zhao Yan memang berbakat. Meski lama tak memegang kuas, ia telah banyak mengalami asam garam kehidupan. Semua pengalaman itu kini terakumulasi dan meledak dalam bentuk kemajuan pesat, membuatnya memahami banyak hal yang dulu sulit dimengerti, dan saat menggambar pun terasa begitu lancar dan alami.

Namun, Zhao Yan yang tengah asyik melukis tak menyadari, Xue Ning'er yang tadinya duduk bersama Su Shi dan yang lain, entah sejak kapan telah berdiri di belakangnya. Saat Xue Ning'er melihat gambar di depan Zhao Yan, wajah cantiknya pun berubah menjadi terpana.