Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Yoga

Mendengar perkataan Zhao Yan bahwa ada sejenis bahan makanan yang mengandung banyak komponen penyedap rasa, Liaokong merasa sangat tertarik dan langsung bertanya dengan tidak sabar, "Bolehkah saya tahu bahan makanan apa itu, Pangeran, dan di mana bisa menemukannya?"

Melihat ekspresi Liaokong yang begitu antusias, Zhao Yan kembali tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kamu mungkin belum pernah mendengar bahan makanan ini. Namanya adalah *haichangzi*, yang juga merupakan salah satu hasil laut. Bahan makanan ini hanya diproduksi di Semenanjung Shandong dan Semenanjung Liaodong, dengan yang terbaik berasal dari Semenanjung Shandong. *Haichangzi* ini bisa langsung diolah menjadi bahan makanan untuk membuat hidangan yang sangat lezat, atau bisa juga dikeringkan lalu digiling menjadi bubuk. Sedikit saja ditambahkan saat memasak, fungsinya sama persis dengan ekstrak penyedap rasa yang diambil dari rumput laut."

"*Haichangzi*!" Mata Liaokong langsung berbinar mendengarnya, bahkan ia sangat ingin pergi ke Shandong sekarang juga. Namun, sedetik kemudian ia teringat bahwa dirinya harus mengobati Putri Bao'an, ditambah lagi jalanan saat ini tertutup salju tebal sehingga mustahil baginya untuk pergi meskipun ingin. Hal ini membuatnya hanya bisa menggelengkan kepala dengan pasrah. Tampaknya ia harus menunggu kesempatan di masa depan untuk bisa mencicipi *haichangzi* legendaris tersebut.

Selanjutnya, Zhao Yan dan Liaokong berdiskusi panjang lebar mengenai berbagai macam kuliner dari seluruh penjuru negeri. Keunggulan Zhao Yan terletak pada wawasan pengetahuannya yang luas, sementara keunggulan Liaokong terletak pada keahliannya yang mendalam dalam bidang masak-memasak. Makanan lezat apa pun yang disebutkan Zhao Yan, asalkan bahan-bahannya cukup akrab baginya, Liaokong pasti bisa menebak metode pembuatan makanan tersebut. Keahlian seperti ini bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai oleh orang sembarangan.

Zhao Yan dan Liaokong terus mengobrol hingga hampir tengah hari, lalu mereka saling berpamitan. Zhao Yan kemudian pergi menemui Xue Ning'er. Selama beberapa hari terakhir, wanita terkemuka kedua di Kota Bianjing ini tinggal di kediamannya, yang membuat Zhao Yan mengetahui beberapa kebiasaan hidup Xue Ning'er. Contohnya, wanita itu sangat suka tidur larut dan tidak akan pernah bangun sebelum tengah hari. Konon, ini juga merupakan salah satu cara Xue Ning'er untuk menjaga kecantikannya.

Xue Ning'er juga tinggal di kamar sayap di halaman depan. Setibanya di sana, Zhao Yan langsung melangkah masuk ke ruang tamu bagian luar, tetapi ia terkejut mendapati ruangan itu kosong. Ngomong-ngomong, saat datang dulu Xue Ning'er membawa seorang pelayan wanita pribadi, namun sekarang bayangan pelayan itu pun tidak terlihat. Hal ini membuat Zhao Yan merasa agak heran. Mungkinkah Xue Ning'er yang biasanya suka tidur larut itu bangun lebih awal hari ini?

Tepat ketika Zhao Yan merasa penasaran mengapa tidak ada seorang pun di sana, ia tiba-tiba mendengar suara aneh dari kamar tidur Xue Ning'er. Hal itu membuatnya tertegun sejenak. Tanpa pikir panjang, ia melangkah melewati paravent yang memisahkan ruang tamu dan kamar tidur. Seketika itu juga, ia melihat Xue Ning'er sedang berlutut di atas ranjang, tubuhnya melengkung ke belakang semaksimal mungkin, kedua tangannya memegang pergelangan kaki sehingga tubuhnya membentuk huruf "C" yang besar. Dadanya yang montok naik turun dengan teratur, seolah-olah sedang bernapas dengan ritme khusus.

"Yu... Yoga?" Zhao Yan berseru kaget begitu melihat penampilan Xue Ning'er. Meskipun ia belum pernah mempelajari yoga, ia pernah melihat cukup banyak orang berlatih yoga. Pose Xue Ning'er saat ini benar-benar persis seperti gerakan yoga di zaman modern.

Mendengar suara Zhao Yan, Xue Ning'er terkejut bukan kepalang. Ia buru-buru menegakkan tubuhnya dan menoleh ke arah sumber suara. Begitu melihat bahwa yang masuk ternyata adalah Zhao Yan, ia langsung mengeluarkan pekikan kecil sambil menutupi dadanya. Pasalnya, saat ini ia hanya mengenakan pakaian dalam tipis yang melekat di tubuh, bahkan tanpa mengenakan penutup dada. Mata Zhao Yan yang tajam bahkan bisa melihat dua tonjolan kecil pada kain di dadanya.

"Eh?" Zhao Yan baru sadar saat itu bahwa tindakannya yang menerobos masuk ke kamar Xue Ning'er benar-benar kurang sopan, terlebih lagi wanita itu hanya mengenakan pakaian dalam. Meskipun di mata Zhao Yan pakaian dalam tersebut sudah menutupi sekujur tubuh wanita itu dengan rapat dan jauh lebih tertutup daripada pakaian renang di masa depan, para wanita di Dinasti Song masih belum berpikiran terbuka, sehingga Xue Ning'er kini sedang menatapnya dengan wajah memerah padam.

"Maaf, maaf! Tadi aku masuk ke ruang tamu dan tidak menemukan siapa pun, lalu mendengar suara aneh dari kamar tidur, jadi aku masuk untuk melihat-lihat. Sekarang aku langsung keluar!" ucap Zhao Yan buru-buru meminta maaf. Ia lantas berjalan mundur keluar dari kamar tidur. Kendati demikian, saat hendak pergi, ia tidak bisa menahan diri untuk melirik sekilas ke arah dada Xue Ning'er. Di era di mana para wanita umumnya mengenakan kain pengikat dada untuk meratakan penampilan, bagian dada Xue Ning'er tampak begitu berisi. Hal ini membuat Zhao Yan merasa cukup takjub, mungkinkah itu ada hubungannya dengan latihan yoga yang dilakukan wanita tersebut?

Tidak lama setelah Zhao Yan keluar dari kamar tidur, Xue Ning'er dengan cepat mengenakan pakaiannya dan berjalan keluar. Hanya saja, rona kemerahan karena malu masih menghiasi wajahnya. Meskipun ia adalah seorang wanita penghibur dari distrik hiburan terkemuka, ia selalu menjaga prinsip untuk hanya menjual kepiawaian seni dan bukan tubuhnya. Ia sama sekali tidak menyangka Zhao Yan akan melihat penampilannya saat hanya mengenakan pakaian dalam, yang membuat Xue Ning'er merasa sangat tersipu malu saat itu.

Namun, Zhao Yan sama sekali tidak menunjukkan ekspresi canggung. Begitu melihat Xue Ning'er keluar, ia langsung menghampirinya dengan penuh semangat dan bertanya, "Nona Xue, gerakan yang baru saja kulihat kamu lakukan tadi, apakah itu adalah seni yoga yang diturunkan dari wilayah Tianzhu?"

Mendengar Zhao Yan langsung menyebutkan bahwa yang ia latih adalah yoga, Xue Ning'er merasa sangat terkejut. Ia pun mengesampingkan rasa malunya dan balik bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, "Bagaimana Pangeran bisa tahu? Ini kan rahasia yang tidak pernah kami sebarluaskan kepada orang luar?"

"Haha! Ternyata benar!" seru Zhao Yan gembira sambil tertawa lepas. Namun, sedetik kemudian ia bertanya lagi dengan nada penasaran, "Nona Xue, dari mana kamu mempelajari yoga ini?"

Melihat bahwa Zhao Yan hanya tertarik pada yoga yang ia lakukan, rasa canggung Xue Ning'er tadi pun jauh berkurang, meski di sisi lain ia juga merasa sedikit kecewa. Setelah beberapa saat, ia pun menjawab, "Melaporkan kepada Pangeran, dahulu ibu angkat saya pernah menyelamatkan nyawa seorang biksu asing. Orang itu ingin membalas budi ibu saya, tetapi ia tidak memiliki harta apa pun, sehingga ia hanya bisa mengajarkan seni yoga ini kepada ibu saya. Katanya, jika dilatih sepanjang tahun, seni ini dapat menyehatkan tubuh dan memperpanjang umur. Namun, kemudian ibu saya mendapati bahwa yoga juga bisa membantu wanita menjaga bentuk tubuh, jadi dia mengajarkan yoga kepada kami saudari seperguruannya."

Ibu yang dimaksud oleh Xue Ning'er bukanlah ibu kandungnya, melainkan ibu angkat atau pemilik rumah bordil tempat ia tinggal. Wanita-wanita seperti ini mengendalikan banyak wanita penghibur dan biasanya saling memanggil dengan sebutan ibu dan anak. Pemilik rumah bordil kelas atas bahkan melatih gadis-gadis cilik yang cantik sejak kecil untuk mempelajari seni musik, catur, kaligrafi, dan lukisan agar saat gadis-gadis itu tumbuh dewasa, mereka bisa mendatangkan keuntungan. Xue Ning'er sendiri dibina dan dibesarkan langsung oleh pemilik rumah bordil tersebut.

"Begitu rupanya," gumam Zhao Yan sambil menganggukkan kepalanya. Sesaat kemudian, ia mengangkat kepalanya dengan ekspresi penuh semangat dan bertanya, "Nona Xue, saat ini aku memiliki suatu urusan yang membutuhkan yoga. Entah apakah kamu bersedia mengajarkan yoga ini kepada seseorang?"

Xue Ning'er tertegun sejenak mendengar perkataan Zhao Yan. Ia menundukkan kepalanya dan merenung sejenak sebelum bertanya, "Sebenarnya seni yoga ini bukanlah sesuatu yang istimewa, tetapi saat ibu mengajarkannya kepada kami dulu, beliau berpesan agar kami sedapat mungkin tidak menyebarkannya kepada orang luar. Jadi, wanita rendahan ini ingin bertanya, kepada siapa Pangeran ingin saya mengajarkan yoga ini, dan untuk apa?"

Zhao Yan tentu saja menginginkan yoga itu untuk membantu sepupunya, Zhao Yingning, menurunkan berat badan. Karena ia berniat meminta Xue Ning'er mengajarkannya kepada Zhao Yingning, ia tidak menutup-nutupinya. Ia lantas menceritakan perihal Zhao Yingning secara garis besar, lalu melanjutkan, "Kasian juga sepupuku itu. Di usianya yang sudah tujuh belas tahun, dia masih belum juga menikah. Beberapa bulan lalu, ayahnya bahkan menitipkannya di tempatku dengan syarat tidak akan membiarkannya pulang sebelum mendapatkan suami yang cocok. Itulah sebabnya belakangan ini dia harus berjuang keras menurunkan berat badan. Hanya saja, kurasa jika hanya mengandalkan lari, efeknya agak terlalu lambat. Sebaliknya, yoga yang kamu miliki ini sangat cocok untuknya, jadi aku ingin memohon agar kamu bersedia mengajarkan yoga kepada sepupuku."

Mendengar bahwa Zhao Yan menginginkan yoga demi membantu sepupunya, Xue Ning'er tersenyum kecil dan berkata, "Tidak disangka Pangeran menghadapi masalah yang seperti ini. Kalau begitu, wanita rendahan ini tidak akan pelit. Selama sang Putri tidak merasa jijik dengan latar belakang saya yang rendah, Ning'er bersedia menurunkan ilmu yoga ini."

"Haha, terima kasih banyak, Nona Xue!" Mendengar itu, Zhao Yan bangkit berdiri dan membungkuk hormat untuk mengucapkan terima kasih kepada Xue Ning'er. Sesaat kemudian, ia kembali berkata sambil tersenyum lebar, "Selain itu, kakak perempuan dan istri pangeran juga perlu berolahraga. Sayangnya, mereka kurang menyukai metode latihan yang kuajarkan. Jadi, aku ingin tahu apakah Nona Xue berkenan untuk sekalian mengajari mereka juga?"

Mendengar permintaan Zhao Yan yang semakin menjadi-jadi, serta melihat ekspresinya yang penuh canda, Xue Ning'er tidak kuasa menahan diri untuk terkekeh pelan. Sesaat kemudian, ia pun menjawab, "Baiklah. Mengajari satu orang sama saja, mengajari dua orang pun sama saja. Jika Putri dan Putri Wang tertarik, wanita rendahan ini tentu merasa sangat terhormat!"

"Terima kasih banyak! Nona Xue benar-benar telah membantuku keluar dari kesulitan besar kali ini!" ucap Zhao Yan dengan gembira. Dengan adanya yoga, ia tidak hanya bisa membantu Zhao Yingning menurunkan berat badan lebih cepat, tetapi juga membuat Cao Ying dan yang lainnya dapat berolahraga secara rutin agar tubuh mereka menjadi lebih sehat. Bagaimanapun, fasilitas medis di era ini sangatlah tertinggal, sehingga sebuah penyakit sepele pun bisa merenggut nyawa seseorang.

Namun, saat melihat Zhao Yan yang begitu gembira, Xue Ning'er justru menghela napas dalam hatinya. Sebenarnya, tahun ini usianya juga sudah menginjak tujuh belas tahun, persis seumuran dengan Zhao Yingning. Hanya saja, Zhao Yingning tidak bisa menikah karena terlalu gemuk, dan begitu berat badannya turun tahun depan, dengan status sosialnya tentu akan sangat mudah baginya untuk menikah. Lantas, bagaimana dengan dirinya sendiri? Saat ini ia memang tampak begitu dipuja dan populer, tetapi berapa lama kepopuleran semacam ini bisa bertahan? Terlebih lagi, ketika ketenarannya mulai pudar, nasib yang jauh lebih kejam telah menantinya.

Zhao Yan yang diliputi antusiasme tidak menyadari raut kesedihan di wajah Xue Ning'er. Ia kembali bertanya, "Nona Xue, apakah kamu punya waktu luang sore ini? Jika ada, aku ingin melukis potretmu. Selain itu, jalanan sekarang tertutup salju dan kamu tidak bisa kembali ke kotamu. Lebih baik kamu tinggal sementara di kediaman ini untuk beberapa waktu, sekaligus mengajarkan yoga kepada sepupuku dan yang lainnya."

"Hehe, wanita rendahan ini tentu saja punya waktu luang. Hanya saja, jika saya tinggal sementara di kediaman pangeran, akan sulit bagi saya untuk memberikan penjelasan kepada ibu di sana. Oleh karena itu, saya berharap Pangeran dapat membantu menyampaikan pesan kepada ibu saya sesudah jalanan terbuka nanti," jawab Xue Ning'er yang pada akhir kalimatnya mengedipkan mata dengan nada menggoda ke arah Zhao Yan. Meskipun ia memiliki nama besar di luar, ia tetap dikendalikan oleh sang pemilik rumah bordil di baliknya dan tidak memiliki kebebasan sepenuhnya. Oleh karena itu, jika ia ingin tinggal di kediaman Zhao Yan, ia harus memiliki alasan kuat yang membuatnya tidak bisa pulang, dan Zhao Yan kebetulan adalah alasan terbaik.

"Haha! Aku mengerti. Nona Xue dianugerahi kecantikan alami serta bakat seni yang luar biasa. Begitu melihatmu, aku langsung merasa sangat kagum, sehingga aku memutuskan untuk menahan Nona Xue agar tinggal di kediamanku selama beberapa hari. Nanti, siapa pun yang berani melarang, jangan salahkan aku jika menunjukkan wibawaku!" Zhao Yan langsung menangkap maksudnya dan tertawa terbahak-bahak. Hanya saja, ia tidak menyadari bahwa saat Xue Ning'er mendengar kata-kata tersebut, rona kemerahan yang tipis tiba-tiba melintas di wajah wanita itu.