Bab Sembilan Puluh: Peringatan dari Cao Song

Zhao Yan tinggal di sebuah vila di luar kota, dan ia sudah sangat betah di sana sehingga jarang masuk kota. Namun, meski begitu, segala kabar tentang perbincangan di Perkumpulan Elegan Taman Barat, bahkan urusan di istana, ia ketahui dengan jelas. Bukan karena ia sengaja mencari tahu, melainkan karena Cao Song dan Hu Yanping, dua sahabatnya yang suka keluyuran, hampir setiap hari datang berkunjung. Kedua orang ini memang terkenal cepat menampung kabar, baik dari kedai teh, rumah minum, maupun dari dalam istana, tiada yang luput dari telinga dan mata mereka.

Untuk urusan istana, Zhao Yan sama sekali tidak khawatir. Toh, semuanya sudah ada Zhao Shu dan Permaisuri Cao yang menanganinya. Sedangkan untuk perbincangan di luar tentang dirinya, ia pun tak pernah ambil pusing. Jika ada yang memuji, Zhao Yan juga tak akan berterima kasih, sebab bagi dirinya yang memiliki status sensitif, sanjungan terlalu positif justru tak ada manfaatnya. Jika ada yang mencela, ia pun tidak akan mendendam, sebab dulu ia pernah banyak berbuat salah, dan segala akibatnya memang harus ia tanggung sendiri.

“Ketiga, jangan bergerak, kalau tidak aku tak bisa melukis!” teriak Zhao Yan sambil memegang pensil arangnya, melukis sambil menegur Putri Shoukang yang duduk tak jauh dari sana di atas rerumputan taman belakang vila.

“Aku dan Kakak kedua wajahnya sama, kau lihat saja Kakak kedua lalu lukis aku, itu sama saja,” jawab Putri Shoukang tanpa menoleh, sambil memegang dua kaki belakang si Daging Kecil, seekor anak anjing yang mengeluh pelan. Di sampingnya duduk Cao Ying dan Putri Bao’an. Zhao Yan sedang melukis ketiganya, namun Putri Shoukang memang sulit diam, menyuruhnya duduk tenang sungguh lebih sulit daripada memanjat langit.

Jawaban Putri Shoukang hanya membuat Zhao Yan tersenyum pahit. Meski Putri Shoukang dan Putri Bao’an adalah kembar identik, wajah mereka hampir tak bisa dibedakan, tapi kepribadian mereka bertolak belakang: satu periang dan aktif, satu lagi kalem dan anggun. Semua itu harus dipancarkan lewat ekspresi dan gerak tubuh, mana mungkin bisa dengan mudah dilukis begitu saja?

“Kakak ketiga, aku juga tak menyangka kau bisa melukis. Tapi aku ingin tahu, kau akan melukis kami seperti apa?” tanya Putri Bao’an sambil tersenyum. Sampai saat itu ia belum tahu Zhao Yan pernah memukul Wang Shen, apalagi mendengar bahwa keahlian melukis Zhao Yan sudah dianggap sebagai salah satu yang terbaik pada masa Song. Maka ketika Zhao Yan menawarkan untuk melukis mereka hari ini, Putri Bao’an sama sekali tak menaruh harapan, ia hanya merasa sedang menemani adik-adiknya bermain.

Ini sudah hari ketiga Putri Bao’an menetap di vila. Selama tiga hari itu, ia melupakan segala masalah di rumah, ditambah dengan adanya Zhao Yan, Cao Ying, dan Putri Shoukang yang menemaninya, suasana hatinya pun amat gembira dan kesehatannya pulih dengan cepat. Kini meski wajahnya masih tampak sedikit lemah, tabib istana berkata sebentar lagi ia akan benar-benar pulih.

“Kakak kedua, lukisan suamiku bukan lukisan biasa. Nanti saat kau lihat, jangan sampai kaget ya,” ujar Cao Ying sambil bergurau, sengaja berkata ambigu sehingga Putri Bao’an justru mengira ia sedang berkata sebaliknya, dan menganggap lukisan Zhao Yan hanya candaan belaka.

Cao Ying, Putri Bao’an, dan Putri Shoukang dulunya adalah sahabat baik. Kini meski hubungan mereka sedikit berubah, justru membuat ikatan mereka semakin erat. Tiga hari ini mereka hampir selalu makan dan tidur bersama, akrab seperti satu jiwa.

Zhao Yan menggerakkan tangannya lincah, lebih dari satu jam ia habiskan hingga lukisan itu selesai. Dengan bangga ia berkata pada ketiganya, “Kakak kedua, ayo lihat, bagaimana menurut kalian hasil lukisanku?”

Mendengar itu, Putri Shoukang yang sejak tadi sudah tak sabar langsung melepaskan Daging Kecil dan bergegas mendekat. Meski ia sudah lama tahu keahlian melukis Zhao Yan luar biasa, ini adalah kali pertama ia melihat sendiri prosesnya. Ketika melihat dirinya dalam lukisan itu, ia pun tertegun.

Putri Bao’an pun awalnya hanya menemani adik-adiknya bermain dan tidak terlalu memperhatikan kata-kata Zhao Yan. Namun saat Cao Ying membantunya mendekat ke lukisan, ia pun tertegun seperti Putri Shoukang.

Tampak dalam lukisan itu tiga gadis duduk di atas rerumputan. Di sana Cao Ying terlihat berseri-seri, sedang bercakap-cakap dengan Putri Bao’an yang juga tersenyum, meski senyumnya mengandung kelembutan. Putri Shoukang sedikit menunduk, sedang bercanda dengan Daging Kecil, dengan ekspresi penuh kenakalan. Ketiganya memiliki ekspresi dan karakter berbeda, dan melalui sketsa Zhao Yan, wajah mereka tergambar hidup di atas kertas, seperti bisa keluar dari lukisan. Tak heran Putri Shoukang dan Putri Bao’an terpana melihatnya.

“Kakak ketiga, apa benar lukisan ini kau yang membuatnya?” tanya Putri Bao’an penuh tak percaya. Sejak kecil ia tumbuh bersama Zhao Yan, tak ada yang lebih mengenal Zhao Yan darinya. Justru karena itulah, ia merasa sulit menerima perubahan besar yang terjadi pada saudara laki-lakinya ini.

“Kakak kedua, aku sudah bilang tadi, setelah melihat lukisan suamiku, kau pasti kaget!” sahut Cao Ying sambil tertawa. Urusan Zhao Yan pernah bertemu dewa biarlah hanya sedikit orang yang tahu, ia pun tidak ingin Putri Bao’an bertanya lebih jauh.

“Akhir-akhir ini santer terdengar kabar Kakak ketiga menyembuhkan Kakak pertama, banyak orang menganggap itu hanya gurauan. Tapi ternyata, Kakak ketiga punya banyak kemampuan yang tak kita ketahui,” ujar Putri Shoukang yang perlahan pulih dari keterkejutannya, menatap Zhao Yan dengan penuh makna.

“Ehem, ada beberapa hal yang Ayah larang aku ceritakan, jadi Kakak kedua dan ketiga, lebih baik kalian jangan tanya lagi. Bahkan kalau nanti kalian lihat aku bisa terbang di langit, jangan heran! Aku memang punya kemampuan itu!” jawab Zhao Yan, tak ingin kedua putri itu tahu terlalu banyak, maka ia langsung membawa-bawa nama Zhao Shu.

Benar saja, mendengar itu, Putri Bao’an dan Putri Shoukang tidak bertanya lagi, mereka justru kembali memperhatikan lukisan di hadapan mereka. Seperti gadis-gadis masa depan yang gemar berfoto, di masa Song yang belum ada kamera, lukisan menjadi pengganti foto. Kini saat ketiganya melihat Zhao Yan mampu menangkap rupa, gerak, dan ekspresi mereka dengan begitu nyata, mereka pun langsung menyukainya. Namun tak lama kemudian, muncul perdebatan mengenai siapa yang berhak memiliki lukisan itu. Bagaimanapun, lukisan hanya ada satu, sementara mereka bertiga, semua ingin membawanya pulang, dan tentu saja tak bisa membaginya.

Tentu saja perdebatan ini hanya canda di antara sahabat, kepemilikan lukisan sebenarnya tidak terlalu penting, apalagi Zhao Yan sang pelukis masih di sana. Akhirnya, kesepakatan pun tercapai: Cao Ying sebagai istri Zhao Yan segera dikeluarkan dari persaingan karena ia bisa dilukis kapan saja. Maka, Putri Shoukang dan Putri Bao’an sepakat lukisan itu diserahkan kepada Putri Bao’an, sedangkan Putri Shoukang mendapat janji akan dilukis secara khusus oleh Zhao Yan lain waktu.

Makan siang mereka hari itu dinikmati di atas rumput, namun selepas makan, karena matahari semakin menyengat, mereka pun berpindah ke pendapa dan mulai bermain kartu. Kartu yang beberapa waktu lalu dibuat Zhao Yan spontan langsung membuat Cao Ying dan yang lain terpikat. Kini permainan itu sudah menjadi kegemaran di seluruh kediaman pangeran, bahkan mulai menyebar ke luar.

Ketika Zhao Yan dan kawan-kawan sedang asyik bermain, Cao Song dan Hu Yanping yang hampir setiap sore datang, muncul kembali. Zhao Yan pun meminta Mi Xue menggantikannya bermain, sementara ia sendiri menyambut kedua kawannya. Namun baru saja bertemu, Cao Song langsung mengulurkan tangan, “Kakak ketiga, berikan padaku beberapa batang sabun dari rumahmu!”

“Pergi sana!” Zhao Yan menepis tangan Cao Song, “Bukankah sudah kuberikan beberapa batang waktu itu? Kenapa begitu cepat habis?”

Sejak Cao Ying dan Putri Shoukang mempromosikan sabun dalam jamuan, nama sabun itu segera menyebar di kalangan bangsawan dan orang kaya di seluruh Dinasti Song. Terutama para nyonya besar yang iri melihat orang lain punya sedangkan mereka tidak, mereka pun berlomba mencari cara membeli sabun. Cao Ying memanfaatkan kesempatan ini dengan merenovasi beberapa toko keluarga di Kota Tokyo khusus untuk menjual sabun. Hasilnya, setiap hari toko-toko itu selalu kehabisan stok, betul-betul laris manis.

“Haha, Kakak Sembilan minta sabun bukan untuk dipakai sendiri, tapi untuk diberikan kepada orang lain. Misalnya, Xue Ning’er sudah menerima dua batang darinya. Kali ini entah mau diberikan pada siapa lagi?” kata Hu Yanping sambil tertawa.

“Apa salahnya aku memberi orang lain? Kalian berdua enak, sudah menikah, sedangkan aku masih bujangan. Kalau aku tidak berusaha, bagaimana bisa dapat istri?” Cao Song membela diri tanpa rasa bersalah.

“Haha, kalau kau benar-benar pakai sabun untuk melamar istri, aku maklum. Tapi kalau sabunnya kau berikan pada perempuan seperti Xue, jangan-jangan kau ingin menikahi perempuan dunia malam? Kalau begitu, siap-siap saja dipukul ayahmu!” sindir Zhao Yan, membongkar kebohongan Cao Song. Meski nama Cao Song tak terlalu baik, ia tetap bangsawan, dan calon istrinya pasti dari keluarga baik-baik. Bermain-main dengan perempuan dunia malam masih bisa dimaklumi, tapi menikahi mereka sebagai istri sah, tentu akan jadi bahan tertawaan.

“Memangnya kenapa dengan Xue? Dia itu pelacur kelas atas, sayangnya dia tak tertarik padaku. Kalau tidak, aku benar-benar berani menikahinya,” Cao Song masih berusaha membela diri, lalu memelas, “Kakak ketiga, kumohon, beri aku lagi beberapa batang. Sabun keluargamu mahal sekali, dan tiap hari harus berebut, kalau tidak terpaksa beli di pasar gelap dengan harga dua puluh koin, dua kali lipat dari harga aslinya. Sekarang ayahku mengawasi uang jajanku ketat sekali, aku benar-benar sudah tak mampu beli.”

Melihat wajah memelas Cao Song, hati Zhao Yan pun luluh. Ia akhirnya setuju memberi lagi. Melihat itu, Hu Yanping langsung berkata, “Kakak ketiga, jangan pilih kasih, siapkan juga beberapa batang untukku.”

“Untuk apa kau minta sabun?” tanya Zhao Yan dan Cao Song heran. Istri Hu Yanping adalah Kakak Ketiga Cao Ying, terkenal galak dan mengatur ketat. Hu Yanping boleh berjudi dan berkelahi, tapi urusan perempuan sama sekali dilarang.

“Hehe, istriku waktu pulang dari pertemuan membawa sebatang sabun, semua bibi, kakak ipar, dan saudara perempuanku jadi iri. Mau beli pun sulit. Kalau sekarang bisa dapat gratis, tentu saja aku tak mau rugi!” jawab Hu Yanping sambil tertawa. Meski pikirannya sering dianggap kurang, ia tidak bodoh. Kalau ada kesempatan, kenapa tidak dimanfaatkan?

Mendengar itu, Zhao Yan hanya bisa mengangguk pasrah. Dalam sekejap, ia sudah harus merelakan sabun senilai puluhan koin. Kalau terus begini tiap hari, bisa-bisa ia bangkrut. Saat itulah Cao Song seolah teringat tujuan utamanya datang hari ini. Ia segera menyingkirkan candanya, menatap serius dan memperingatkan, “Kakak ketiga, akhir-akhir ini sebaiknya kau jangan masuk kota dulu, supaya tidak mendapat masalah!”