Bab Dua Puluh Empat: Cao Ying yang Licik

Zhao Yan tidak mampu membuat senjata dahsyat seperti rudal nuklir, juga tidak bisa menciptakan alat-alat seperti pesawat dan mobil yang dapat membawa perubahan besar bagi Dinasti Song. Ketika Permaisuri Gao bertanya apa yang ia bisa lakukan, Zhao Yan malah berkata bahwa ia belajar melukis. Mendengar itu, Zhao Shu dan Zhao Xu, ayah dan anak, hampir saja memuntahkan darah karena terkejut dan kecewa. Namun, mereka semakin yakin bahwa Zhao Yan memang keluarga mereka, sebab hanya seorang anak yang suka menghambur-hamburkan harta saja yang bisa pergi ke gunung emas dan pulang tanpa membawa apa-apa.

“Yan Er, selain melukis, apa lagi yang kau pelajari?” tanya Zhao Shu lesu. Awalnya, ia sangat bahagia karena Zhao Yan mendapat pengalaman ajaib, tetapi mengingat senjata kuat dan alat-alat canggih yang seharusnya bisa didapatkan, hatinya terasa sakit. Bahkan ia memaki Lyu Dongbin dan Chen Tuan dalam hati; dari empat anaknya, selain Zhao Yan, siapa pun yang dibawa ke dunia itu pasti akan lebih berguna.

“Aku… aku juga mengerti sedikit tentang pengobatan, tapi harus menggunakan obat-obatan dari dunia itu. Yang kupakai untuk kakak adalah salah satu di antaranya, hanya saja aku kembali terlalu cepat, jadi hanya membawa satu jenis saja,” ujar Zhao Yan dengan sedikit rasa bersalah. Ia merasa seolah-olah mengecewakan pemerintah dan rakyat Dinasti Song; produk gagal seperti dirinya tidak seharusnya menyeberang ke dunia lain.

“Masih ada lagi?” Zhao Shu sudah tidak berharap banyak dari Zhao Yan. Peluang sebesar itu, namun ia hanya belajar sedikit seni lukis dan pengobatan, benar-benar mengecewakan. Namun, Zhao Shu lupa bahwa tanpa pengobatan dan obat-obatan Zhao Yan, mungkin Zhao Xu masih antara hidup dan mati. Keinginan manusia memang tak berujung, setelah mendapat sesuatu pasti menginginkan yang lebih baik, bahkan seorang kaisar seperti Zhao Shu pun demikian.

Zhao Yan berpikir dengan serius, lalu di bawah tatapan kecewa Zhao Shu, ia menggelengkan kepala dengan rasa malu. “Tidak ada lagi.”

Kali ini, Zhao Shu dan Zhao Xu benar-benar kehilangan harapan. Awalnya mereka berharap Zhao Yan bisa membawa sesuatu yang baru untuk Dinasti Song dan mengubah keadaan yang tidak menguntungkan, namun ternyata Zhao Yan tidak bisa diandalkan, hanya membawa hal-hal yang tidak berguna. Tapi hal itu sesuai dengan sifat Zhao Yan sebelumnya, sehingga mereka pun tak bisa benar-benar marah.

“Mungkin… Pangeran juga membawa sesuatu yang lain?” Di saat Zhao Shu dan Zhao Xu hampir putus asa, Cao Ying yang sejak tadi diam tiba-tiba berkata, “Beberapa hari lalu Pangeran menanam dua jenis tanaman dan katanya bisa menghasilkan seribu jin per hektar. Awalnya aku mengira Pangeran bercanda, tapi sekarang tampaknya dua tanaman itu benar-benar bisa menghasilkan sebanyak itu.”

“Tanaman yang menghasilkan seribu jin per hektar!” Zhao Shu dan Zhao Xu sama-sama terkejut lalu segera bertanya kepada Zhao Yan, “Yan Er (Saudara Ketiga), kau benar-benar membawa tanaman seperti itu?”

Mendengar itu, Zhao Yan menepuk dahinya, “Hampir saja aku lupa, memang aku membawa dua tanaman itu. Salah satunya sudah kutanam, tapi karena jumlah benihnya sangat sedikit, perlu beberapa tahun untuk memperbanyak sebelum bisa ditanam secara luas.”

Baru saja Zhao Yan dibingungkan oleh pertanyaan Zhao Shu dan Zhao Xu, sehingga ia lupa menyebutkan jagung dan ubi jalar, dua tanaman penting yang ia bawa. Inilah bukti utama pertemuannya dengan dewa, dan dengan kedua hal ini, siapa pun tak akan berani menyangkal bahwa ia telah bertemu dengan dewa!

Zhao Yan segera memanggil Xiao Douya membawa dua pelayan ke kamarnya untuk mengambil benih ubi jalar dan jagung, namun Zhao Shu tidak tenang, ia pun menyuruh beberapa pengawal istana ikut menjaga. Meskipun Zhao Yan merasa istananya aman, melihat kekhawatiran Zhao Shu, ia pun tidak berkata apa-apa.

Tak lama kemudian, Xiao Douya membawa kotak berisi ubi jalar yang sudah tumbuh dan sebuah kantong kecil benih jagung. Ubi jalar itu sudah bertunas, tumbuh beberapa batang hijau di tanah pasir yang lembab, tampak sangat segar. Jagung belum ditanam karena beberapa hari terakhir hujan sangat deras, Zhao Yan khawatir benihnya akan mati tenggelam.

“Silakan lihat, Ayah, inilah dua tanaman yang kubawa pulang, namanya jagung dan ubi jalar…”

Zhao Yan menjelaskan secara rinci tentang jagung dan ubi jalar, terutama mengenai hasil panennya. Zhao Shu dan istrinya serta Zhao Xu terkejut sampai mulut mereka tak bisa ditutup. Hasil jagung saja sudah dua kali lipat dari padi, dan ubi jalar bahkan lebih tinggi, meski dihitung berat basah, namun jika dikeringkan pun, satu hektar bisa menghasilkan seribu jin.

Setelah mendengar penjelasan Zhao Yan, Zhao Shu begitu terharu hingga berjalan beberapa kali di ruangan, lalu berhenti dan berkata dengan serius, “Yan Er, kau sudah berjasa besar dengan membawa dua tanaman ajaib ini untuk Dinasti Song. Dengan adanya mereka, kelak rakyat Song tak akan kelaparan lagi.”

Ia berhenti sejenak, lalu menunjukkan tekad, “Karena kedua tanaman ini sangat penting, Ayah harus membawa mereka ke istana untuk dikembangkan. Sedangkan kau, Yan Er, mintalah apa pun yang kau inginkan, selama Ayah bisa memberikannya, pasti tidak akan pelit!”

Mendengar Zhao Shu akan membawa jagung dan ubi jalar, Zhao Yan merasa sedikit berat hati. Bagaimanapun, itu adalah barang yang ia bawa dari masa depan. Namun, ia sadar, jagung dan ubi jalar yang berproduksi tinggi jika hanya dimiliki sendiri hanya bisa memberinya rasa nostalgia, tapi jika diberikan kepada Zhao Shu, rakyat seluruh negeri bisa makan kenyang.

Zhao Yan pun memberi hormat dengan sungguh-sungguh kepada Zhao Shu, “Ayah, dua tanaman ini menyangkut kehidupan rakyat. Meski aku tak berdaya, aku tahu mana yang penting dan tak ingin menukar barang ini dengan hadiah. Hanya saja, kedua tanaman ini sangat berarti bagiku, jadi bisakah Ayah menyisakan sedikit benih untukku agar aku bisa menanam di rumah? Supaya aku punya kenangan akan kehidupan dalam mimpi itu?”

“Hahaha, itu tidak masalah! Jagung dan ubi jalar memang kau yang bawa, tentu saja kau boleh menyisakan sebagian. Lagi pula, hanya kau yang tahu cara menanamnya di seluruh Dinasti Song, jadi hari ini aku akan mengutus orang untuk belajar darimu tentang cara menanam!” Zhao Shu tertawa lepas. Meski Zhao Yan tidak bisa membuat nuklir atau pesawat, dua tanaman yang bisa membuat rakyat makan kenyang sama berharganya bagi Zhao Shu.

Namun, pada saat itu, semua orang terkejut saat Cao Ying tiba-tiba berkata, “Ayah, kalau tadi aku tidak mengingatkan, mungkin Pangeran juga tidak akan teringat jagung dan ubi jalar. Jadi aku juga ingin meminta hadiah!”

“Oh? Apa yang kau inginkan?” Zhao Shu sedang dalam suasana hati yang baik. Meski permintaan hadiah dari Cao Ying agak melanggar tata krama, selama tidak berlebihan, ia tidak akan pelit.

“Sebenarnya tidak terlalu berharga, hanya saja sebelumnya Pangeran menganggap aku tidak tahu apa-apa, lalu menggunakan hasil panen dua tanaman ini sebagai taruhan. Jika aku kalah, aku harus mengikuti semua keinginannya. Saat itu, aku setuju tanpa berpikir panjang, dan sekarang jelas aku kalah. Jadi aku mohon Ayah membatalkan taruhan itu!” kata Cao Ying sambil tersenyum.

Setelah mendengar kisah ajaib Zhao Yan, Cao Ying teringat taruhan dengan Zhao Yan. Jika jagung dan ubi jalar benar-benar mencapai hasil yang dijanjikan Zhao Yan, maka apa pun permintaan Zhao Yan harus ia turuti tanpa boleh menolak. Kini terbukti Zhao Yan tidak berbohong, bahkan tanaman itu berkaitan dengan dewa, sehingga ia pasti kalah. Namun, Cao Ying tidak rela, maka ia sengaja mengingatkan Zhao Yan dan meminta Zhao Shu membatalkan taruhan.

Zhao Yan segera memahami maksud Cao Ying, tak heran tadi ia begitu baik hati, rupanya ingin membatalkan taruhan. Ia pun menatap Cao Ying dengan kesal, tapi lawan tidak mempedulikan.

“Hahaha, ternyata hanya soal itu. Sebenarnya Yan Er memang nakal, sudah tahu hasil panen jagung dan ubi jalar, tapi masih digunakan untuk mengerjai istri barunya, sungguh tidak patut. Selain itu, sifatmu memang perlu ada orang yang mengendalikan, dan kebetulan Cao berasal dari keluarga prajurit, seorang wanita yang berani. Jadi dia tidak boleh menuruti semua keinginanmu. Ayah memutuskan, taruhan kalian dibatalkan!” kata Zhao Shu tanpa menunggu Zhao Yan bicara, tampaknya ia memang tidak percaya pada anaknya sendiri dan merasa Cao Ying cocok mengendalikan Zhao Yan agar tidak kembali ke sifat lamanya.

Zhao Yan ingin membantah, tetapi Zhao Shu tidak mendengarkan, malah memerintahkan agar sarapan segera dihidangkan. Ketika suasana hati baik, nafsu makan pun baik. Ia memang sudah lapar sejak tadi, sehingga Zhao Yan hanya bisa menutup mulut dengan pasrah. Saat Zhao Shu tidak memperhatikan, Zhao Yan mendekati telinga Cao Ying dan berkata dengan kesal, “Kau memang licik, berhasil lolos dari masalah. Tapi jangan senang dulu, suatu saat aku akan menunjukkan siapa sebenarnya pemilik istana ini!”

Usai sarapan, Zhao Shu mengerahkan tiga ribu pasukan pengawal ke istana Pangeran, bukan untuk melindungi Zhao Shu dan istrinya, melainkan untuk menjaga benih jagung dan ubi jalar. Bersama mereka, datang beberapa pejabat teknis pertanian yang berpengalaman untuk belajar secara rinci kepada Zhao Yan tentang sifat dan cara menanam jagung serta ubi jalar. Meski pengalaman Zhao Yan tidak banyak, ia pernah menjadi relawan di desa dan pernah mendengar sedikit tentang hal itu, sehingga ia pun menjelaskan semuanya. Para pejabat mencatat dengan teliti.

Sore harinya, Zhao Yan kembali memberikan suntikan kepada Zhao Xu yang masih tinggal di istana Pangeran. Kondisi Zhao Xu sudah membaik, sehingga setelah suntikan ia dibawa kembali ke istana Pangeran Ying. Sebelum pergi, Zhao Xu berjanji akan mengundang Zhao Yan makan malam bersama mereka untuk mengobrol dan berterima kasih atas pertolongan Zhao Yan.

Di Dinasti Song, hampir tidak ada yang namanya rahasia. Hal-hal yang dibahas para pejabat di istana kemarin, hari ini sudah terdengar di seluruh kota. Zhao Xu, calon kaisar masa depan, menjadi pusat perhatian semua orang. Berita tentang sakit parah Zhao Xu, para tabib istana yang tidak bisa menolong, dan akhirnya diselamatkan oleh Zhao Yan si anak nakal, menyebar dengan cepat. Rakyat pun membicarakan peristiwa itu dengan penuh minat. Namun, kalangan cendekiawan yang menjadi pelopor opini publik malah meremehkan hal itu. Mereka tidak percaya Zhao Yan memiliki kemampuan pengobatan, bahkan banyak yang menganggapnya sebagai bahan lelucon. Segera saja mereka melupakan peristiwa itu, karena di kalangan sarjana muncul kisah aneh lainnya.