Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kesepakatan Liaokong

Suara Zhao Yan saat melantunkan puisi tidaklah keras, namun karena ruang meditasi yang sunyi senyap, setiap kata terdengar jelas di telinga para hadirin. Hal ini membuat Su Shi dan yang lainnya sangat terkejut. Mereka hanya tahu Zhao Yan mahir dalam seni lukis, tak menyangka ia memiliki pemahaman yang begitu mendalam tentang puisi.

Puisi berjudul "Tidak Mengecewakan Buddha, Tidak Mengecewakanmu" ini sebenarnya ditulis oleh seorang Buddha hidup dari masa depan. Oleh karena itu, Liao Yuan dan Liao Kong adalah yang paling tersentuh. Liao Yuan mengucap doa setelah mendengarnya, lalu memejamkan mata dalam diam, sementara Liao Kong menghela napas panjang dengan ekspresi yang rumit.

"Bagaimana cara duniawi mendapatkan jalan yang sempurna, tidak mengecewakan Buddha dan tidak mengecewakanmu!" Yan Yuru mengulang dua baris terakhir puisi itu dengan suara pelan. Akhirnya, ia tersenyum pahit, melangkah maju, dan memberi hormat kepada Zhao Yan, "Terima kasih, Pangeran!"

Setelah berterima kasih, Yan Yuru berbalik meninggalkan ruang meditasi. Awalnya, Zhao Yan bingung mengapa si cantik yang dingin itu berterima kasih padanya. Setelah merenung sejenak, ia baru sadar; dari sudut pandang Yan Yuru, puisi itu memberikan sedikit penghiburan baginya. Wajar jika wanita yang sedang bersedih itu berterima kasih.

Dengan perginya Yan Yuru, perjamuan Xiangji pun berakhir. Liao Kong sebenarnya berhasil menyelenggarakan perjamuan ini dengan mempromosikan rumput laut, namun suasana menjadi berat karena masalahnya dengan Yan Yuru. Su Shi dan yang lainnya pun berpamitan, bahkan Liao Yuan hanya sempat menasihati Liao Kong sebentar sebelum pergi bersama Su Shi.

Dalam situasi ini, Zhao Yan tidak mungkin tinggal lebih lama. Ia pergi bersama Cao Song dan Huyan Ping. Meskipun merasa terpuruk, Liao Kong tetap berusaha tegar mengantar para tamu hingga ke luar kuil. Setelah berpamitan, mereka masing-masing menaiki kereta kuda meninggalkan Kuil Xiangji.

Liao Kong berdiri di depan gerbang kuil, menatap kepergian mereka dengan senyum pahit. Kembali ke ruang meditasinya, ia menyalakan dupa cendana dan memulai pelajaran malam. Suara ketukan kayu dan gumaman doa mulai memenuhi ruangan.

Saat hatinya mulai tenang, pintu kamar tiba-tiba terbuka. Seseorang masuk dan berdiri diam di belakangnya. Liao Kong seolah sudah tahu siapa orang itu; ia tidak menoleh dan terus melantunkan doa.

"Kau begitu tidak menyambutku?" tanya orang di belakangnya dengan suara serak.

Liao Kong tidak langsung menjawab. Setelah menyelesaikan bagian doanya, ia meletakkan alat pemukul kayu dan berucap pelan, "Jalan kita berbeda, tidak ada gunanya bicara. Ini adalah tempat suci, tidak ada ruang bagi orang sepertimu!"

"Kau..." Orang di belakangnya tampak marah mendengar sindiran itu, namun ia menahan amarahnya, "Aku datang bukan untuk bertengkar, tapi untuk membuat kesepakatan."

"Kesepakatan?" Liao Kong mencibir tanpa menoleh, "Lupakan saja, aku tidak akan membantumu melakukan apa pun!"

Orang itu tidak terkejut dengan penolakan tersebut. Dengan suara seraknya ia berkata, "Hehe, kau sudah berani ya. Aku tidak bisa memaksamu, tapi jangan lupa, Yuru masih di tanganku. Dia tidak bisa sedingin dirimu..."

"Diam!" Liao Kong memotong dengan tajam, berbalik dengan cepat, "Jangan berani menyebut nama Yuru! Jika bukan karena baktinya sebagai anak, dia tidak akan jatuh ke titik ini!"

Pria yang berdiri di belakang Liao Kong itu berusia sekitar lima puluh tahun, berwajah putih dan berjenggot panjang. Meski ada kerutan di sudut matanya, ia masih tampak menawan. Jika diamati, wajahnya mirip dengan Liao Kong, namun dengan aura yang lebih lembut dan licik.

Pria paruh baya itu tidak peduli dengan kemarahan Liao Kong, bahkan tertawa kecil, "Yuru adalah putriku, dia harus patuh padaku. Dia jauh lebih penurut darimu. Namun, sebagai seorang ayah, aku tidak tega melihatnya terus-menerus muncul di depan umum. Bantu aku sekali ini saja, maka aku akan membebaskannya. Bagaimana?"

"Kau..." Mendengar pria itu menggunakan putrinya sendiri sebagai alat tukar, Liao Kong pun murka. Namun, teringat tatapan penuh harap Yan Yuru tadi, ia melunak. "Baik, aku akan membantumu. Tapi setelah ini selesai, kau tidak boleh lagi memaksanya melakukan apa pun atas nama ayah!"

"Haha, tidak masalah! Setelah urusan ini selesai, Yuru bebas. Ke mana pun dia ingin pergi, apa pun yang dia inginkan, aku akan penuhi. Ingat, aku ayahnya, mana mungkin aku membiarkannya menderita?" Pria itu tertawa, seolah lupa bahwa ia baru saja menjadikan putrinya objek transaksi.

Liao Kong sudah terbiasa dengan ketidakmaluan pria itu. Ia tidak ingin bicara lebih lama dan langsung menanyakan apa yang harus dilakukan. Setelah mendengarnya, Liao Kong mendengus, "Rencana kalian licik sekali."

"Hehe, ini tidak rumit. Kau hanya perlu mencari kesempatan untuk mendekati target itu. Di saat yang krusial, kau cukup bekerja sama dengan rencana kami," jawab pria itu sambil tertawa.

Meskipun Liao Kong tahu mendekati target itu berbahaya, ia terpaksa mengangguk demi kebebasan Yan Yuru. Pria itu tertawa puas dan pergi.

Saat Zhao Yan meninggalkan Kuil Xiangji, waktu sudah menunjukkan pukul dua pagi. Gerbang kota Tokyo sudah ditutup, jadi ia tidak bisa pulang. Ia sudah memerintahkan pelayan di kediamannya untuk menyiapkan kamar.

Namun, Cao Song dan Huyan Ping tidak mau pulang dan menyeret Zhao Yan untuk berkeliling pasar malam Tokyo, terutama di area Kuil Xiangguo dan Jalan Salib Timur.

Zhao Yan, yang terbiasa dengan pasar malam di masa depan, merasa penasaran. Di Tokyo, pasar malam tidak jauh berbeda; jalanan dipenuhi pedagang makanan dan orang yang berlalu-lalang.

Yang mengejutkan Zhao Yan adalah banyaknya seniman jalanan, mulai dari gadis yang menyeimbangkan tempayan besar, pria yang menahan tombak di lehernya, hingga orang asing yang memainkan ular dengan seruling.

Zhao Yan perlahan ikut bersenang-senang, melemparkan koin saat melihat pertunjukan menarik. Mereka bermain hingga pukul tiga pagi, lalu membeli makanan ringan dan menaiki kereta menuju Jalan Salib Timur, tempat yang konon lebih menarik di paruh kedua malam.

Sesampainya di Jalan Salib Timur, Zhao Yan mendapati suasana yang berbeda. Tidak banyak makanan, melainkan barang-barang seperti peralatan jahit, buku, porselen, dan barang antik yang asal-usulnya meragukan. Ini adalah pasar gelap terbesar di Tokyo, yang dikenal sebagai "Pasar Hantu". Barang di sini dibeli tanpa tanya asal-usul, tidak bisa dikembalikan, dan penjual tidak bertanggung jawab.

Pasar ini dimulai tengah malam dan bubar saat ayam berkokok. Zhao Yan merasa sangat tertarik dan membeli giok serta perhiasan dengan harga yang sangat murah.

Saat fajar menyingsing, para pedagang segera berkemas sebelum petugas patroli dari pemerintah datang. Setelah hari terang dan gerbang kota dibuka, Zhao Yan tidak langsung pulang ke rumah, melainkan menuju wisma di luar kota untuk beristirahat. Namun, saat ia tiba dengan rasa kantuk yang berat, ia tidak menyangka ada seseorang yang menunggunya dengan membawa masalah "besar" yang merepotkan.